太后這才緩下聲來：“看在柔妃的面子上，你起來吧。下不為例。”宮人又是一頓謝恩。

待太后梳好發髻，拉著柔荑的手說：“你啊，就是對下人太好，防著她們背地里做些無作的事。對她們要恩威并施，鎮住她們才是上策。”

“謝太后指教，臣妾進宮時日尚短，很多學習不周，還望太后能多提點臣妾。”柔荑邊幫太后揉脖，邊答道。

“柔妃，你這按摩的本事也是從小學的？真比宮里的老嬤嬤手法都好。你即嫁進宮來，我們就是一家人，只要你不嫌哀家煩，哀家可要常叫你來按按脖子了。”太后笑道。

“這是臣妾莫大的榮幸了，臣妾先謝過太后了。”柔荑按得更加認真起來。

“你看，哀家真是糊涂，柔妃定是想家了。眼看冬至也快到了，哀家就準你半天假，回去跟父母團聚團聚。”太后微微揚起頭，似是十分享受。

“臣妾謝過太后，臣妾定遵守時間，早去早回。”柔荑激動的忙屈身拜謝。

“好孩子，都是一家人了，還這么謝來謝去，平白讓人笑話。”太后拉起柔荑，讓她坐在旁邊：“不過，哀家還是啰嗦一句，現在柔妃可是皇家的人了，有些事情外人不知也罷。而且，哀家看你身邊只有皎月一人，一個人在宮里孤孤單單的，哀家已經著內務府去幫你挑選幾個宮女太監，下午就給你帶過去，你看可好？”

“謝太后，臣妾感激不盡。太后的話也是臣妾所想。”

“恩，哀家知道你是個好孩子，這宮里慢慢要多人了，你要記住，皇帝是大家的，六宮雨露均沾才是最大的祥和啊。”太后叮囑道。

說了一會子話，太后有點乏了，柔荑便告辭了，太后讓柳嬤嬤送柔荑出去。走出門去，柳嬤嬤看到轎子在等，便問了句：“誒，怎么不見皎月，也不好好伺候著主子。”

柔荑笑道：“今早個皎月有些頭痛，我怕她是得了風寒，再傳到熙寧宮這邊，可就罪過大了，就著她歇著了。就知道柳嬤嬤您最疼我，回去我就教訓她。”

寒暄兩句，柔荑坐轎回宮，天氣已經涼了下來，可柔荑的心里卻焦急異常，像是冒了火，她現在十分擔心皎月的情況，看今天的樣子，皎月怕是被發現了，太后果真老謀深算，什么都逃不出她的掌握，只是不知道張嬤嬤是否也被發現了呢，這深宮，真是深不可測。

一回到琉璃宮，柔荑馬上詢問皎月是否回來，宮人說：“皎月姑娘一早就出去了，還沒回來呢。另外，卿卿姑娘一大早就來了，已等了娘娘您許久。”

卿卿來了？柔荑在心里默念了兩遍，不知她的用意，只能定了定神，往正殿走去。一進門，卿卿馬上放下手里的茶，過來拜見柔妃。柔荑連忙拉起卿卿道：“姐姐不必客氣，以后我們都是一家人了，何必這些虛禮。”

卿卿宛宛一笑：“早就聽說柔妃娘娘溫婉賢惠，對下人們也是極好的。今日一見，果真如此。不過娘娘賢明，奴婢卻不敢不敬，禮節不可費。”

柔荑笑道：“按道理，我要叫你一聲姐姐呢，馬上就是皇上的人了，姐姐何須自謙。”

話音剛落，卿卿便紅了眼眶，嬌美的臉上臉上露出一絲苦澀：“今日奴婢正是為這事來求柔妃娘娘呢？娘娘不知，奴婢乃是三等侍女，從皇上是太子的時候就跟隨著，后被皇上看中，因著這件事太后對奴婢很不滿，奴婢想去請安也無緣見得太后一面。奴婢，奴婢只想安安穩穩在后宮度過余生，想請柔妃娘娘照拂，奴婢定馬首是瞻。”

柔荑端起茶杯，淡淡抿了一口，放下杯子，言辭懇切的說：“姐姐，莫要妄自菲薄，皇上對姐姐的一份深情大家都有目共睹，姐姐就等著下個月的大喜日子吧。太后她老人家今日想是有些累，姐姐如此親切可人，太后定是喜歡姐姐的。我們都是皇上的妾，哪里還分個遠近高低，以后都是一家人了，姐姐切莫多慮。”

卿卿抬頭望向柔荑，彎彎的眼窩中汪洋一片，又盡力的吸住鼻子，不讓眼淚掉下來，饒是柔荑這種女子看了都十分不忍，想把她拉過來好好安慰一番。片刻，卿卿似是調整好情緒：“奴婢愿得娘娘吉言，打擾娘娘了，卿卿這就告退。”

因著柔荑一顆心都在皎月身上，也沒怎么挽留。卿卿回到夕顏閣，無力的坐在床上：今日又是徒勞嗎？做了這么多，還是一樣艱難，甚至比以前更加艱難。不行，我不可以放棄，既然已經走上了這條路，我就要拼到底。柔妃，今日你不與我交好，明日我定讓你后悔莫及。

卿卿前腳剛走，皎月就回來了。看到皎月神情鎮定，柔荑松了一口氣，領她到內屋，問道；“皎月，今日去見張嬤嬤可有人發現？”

“回主子，奴婢很是小心，見到浣衣局的人只是說主子上次有個手鐲落在一堆衣服里，便叫奴婢去問問總管可曾看到，并未見到可疑之人。”

柔荑這才松了一口氣，叮囑皎月最近不要再跟張嬤嬤接觸。

然后皎月告訴柔荑，確如卿卿所言，她是三等侍女，后被皇上看中，要直接立為嬪，但是太后不喜卿卿，覺得她魅惑皇上，且奴婢直接為嬪，于理也不合，便一直壓在這里了。皇上還曾發誓說不娶卿卿，他便終身不娶。

末了，皎月不屑道：“主子不必憂心，奴婢看著卿卿也不過是有些美貌，皇上一時晃了眼而已，主子這么才貌雙全，皇上定會喜歡上的。”

“不可輕視，這個卿卿沒那么簡單。三等的婢女怎會輕易見到皇上，想來我能進宮，她也出了不少力，不然以太后的脾氣怎會答應封她。剛才她還來過，想拉攏我呢。”柔荑摸著許久未彈的琴，說道。

“那主子可有答應她？”皎月一聽，頓時有些焦急。

“她拉攏我，不過是太后不喜，暫時我是宮中最高的，想今后的日子不那么艱難。一旦有其他人入宮，她不定有什么想法。這種人心思太深，我不欲與她交往，剛打發了她走。”