應天府江寧縣的縣衙內，朱允炆一身官服穿戴整齊的坐在大堂之上，白八強和陳思遠站在他的面前。

朱允炆的心情明顯不錯，他微笑著看向陳思遠。

“陳員外，幸虧你和縣里那些縉紳賢達，自從那日暴雨受災，第二日縣衙門口便開設了粥廠，江寧縣有您們這樣的鄉賢，真是百姓之福啊。”

聽到朱允炆的贊賞，陳思遠的臉上卻絲毫沒有喜色，反而露出淡淡的憂慮。

“縣尊大人，如今江寧受災，我與那些同仁們雖然盡了一些微薄之力，但一想到那些鄉親們家園被毀，流離失所，心中就心痛難忍啊。”

聽到陳思遠的話，朱允炆不禁有些動容。

“你能這樣替朝廷分憂，拯救黎民于水火之中，真是大仁大義，等到災情過去，我一定要稟明皇爺爺，像你這樣的仁人志士，朝廷棟梁，卻遁世于鄉野之中，這是朝廷的損失。”

陳思遠聽到朱允炆的話，臉上雖然仍是一副悲愴的表情，但眼神中卻露出無法掩飾的驚喜，他連忙躬身行禮。

“縣尊大人謬贊了，圣人有云，老吾老以及人之老，學生只是盡到本分，不敢在縣尊大人面前居功。”

朱允炆臉上的笑意更盛了，他抬手虛扶，“陳員外不僅急公好義，并且高風亮節，堪稱我朝所有讀書人的楷模啊，好了你也不必謙虛，我這里還有個差事要你襄助。”

陳思遠仍然保持著躬身的姿勢，謙卑的說：“學生愿為縣尊大人效犬馬之力，您若有差遣，學生必鞠躬盡瘁死而后已。”

朱允炆聽到陳思遠的決心，心中頓生感慨，若是朝廷的官員都能如他一樣，大明何愁不能海清河晏，四海升平啊。

他看到陳思遠仍然躬身不愿起來，連忙走了下去，扶著陳思遠的胳膊，“陳員外，不知你的表字是什么？”

陳思遠心中大喜，之前朱允炆一直稱他陳員外，這是還把他當外人，但今天問他的表字，這就表示已經認可了他，愿意和他親近，他連忙拱手說，“學生字憶疆。”

“好，”朱允炆贊嘆了一聲“以后江寧的事情，還望憶疆兄多多襄助。”

陳思遠連忙回答：“學生單憑縣尊大人吩咐。”

“今日凌晨，朝廷的五萬石賑災糧食已經運進了府庫，原本是五萬石，戶部又給追加了五萬石，一共是十萬石。”

陳思遠聞言，也是一副欣慰的神情，“這下江寧百姓的日子好過一些了。”

“是呀，”朱允炆有些為難的說，“但這開設粥廠，分發義粥的事，我還想請憶疆兄能夠勉為其難，辛苦繼續幫本縣操持著。”

陳思遠立刻露出惶恐的神色，“縣尊大人不可，原來開設粥廠，分發的是我們自己的糧食，如今朝廷的賑災糧到了，如果這事兒繼續讓我把持著，恐怕會落人口實啊。”

“無妨，”朱允炆目光堅定的說，“這一來呢，你已經操持了這么久的粥廠，對此已經很熟悉了，這二來呢......”

朱允炆撇了白八強一眼，“大明建國已經二十五年了，皇爺爺一直痛恨貪官污吏，可這么多年來，殺了一批又一批，那些貪官仍然前赴后繼，這風氣一時半會我看是難以扭轉的。”

朱允炆拍了拍陳思遠的肩膀，“但是憶疆兄，我唯獨相信你不會貪墨這些賑災糧，一個主動能從家中拿出糧食的人，絕不可能對災民的救命糧食動貪心！”

“縣尊大人......”

看到陳思遠還要推脫，朱允炆擺了擺手示意他不要說話。

“皇爺爺讓我和三弟擔任縣令，是本著讓我們了解民情的心思，在這里已經三月有余，在師傅們那里的功課已經差了很多，我要奏請皇爺爺讓我回去繼續跟著師傅們讀書。

我走之前，會跟皇爺爺討個恩旨，請他開恩給你擢拔個官職，我想將白縣丞擢為縣令，你來當這個縣丞，以后，就將江寧二十萬百姓交到你們手上。”

白八強和陳思遠聽到朱允炆的話，大喜過望，連忙施禮謝恩。

與此同時，紫禁城奉天殿外，剛剛散朝的文武官員們三三兩兩的向外走著。

齊泰跟在李至剛的身后，低聲說：“大宗伯，聽說三皇孫殿下在淮安病倒了，他會不會跟太子一樣.......”

李至剛停住腳步，轉過身子，眼神凌厲的看著齊泰，“你聽誰說的？”

齊泰連忙回答：“下官的有一位同年，是淮南府的同知，叫周炳文，他派人傳回來的消息。”

李至剛聞言，不再言語，轉過身子，大步流星的向午門外走去。

劉三吾正和戶部侍郎宋憲正自興奮的說著話，看到李至剛與齊泰那邊的情景，連忙招了招手，將齊泰喚過來。

齊泰過來后，劉三吾問道：“尚禮，你與大宗伯說了些什么，我怎么看他神色不對？”

“大學士，我的一個同年告訴我，那位欽差大臣，剛走到淮南就病倒了。”齊泰倆忙給他倆說著。

“真的？”宋憲臉上露出難以掩蓋的喜色，劉三吾也有些興奮的說：“此處當浮一大白。”

“哈哈哈......”三個人相視而笑，隨后一起走出午門外。

當天下午，報恩寺的一處佛堂內，呂氏閉著眼睛跪在佛像前，手中敲著木魚，嘴里念著經。

她的心腹宮女苑鸞走了進來，來到呂氏的身邊，在她耳邊竊竊私語了幾句，呂氏聞言，點了點頭，苑鸞回身走了出去。

苑鸞走出去后，呂氏站起身來，坐到了佛堂旁的一把官帽椅上，隨即，帶上了一頂紗帽，將面紗放下來，遮住了自己的面孔。

不多時，苑鸞步履匆忙的返回佛堂，她身后還跟了一個人，正是禮部尚書李至剛。

李至剛走進屋內后，苑鸞行了個禮，便轉身走出佛堂，到了門外，她反身帶上了佛堂的大門，隨后站在佛堂門口警惕的四處張望。

李至剛站在呂氏的面前，也不行禮，看著用面紗遮住面孔的呂氏，呆了半晌，這才輕聲喚了一聲：“師妹。”

聽到李至剛的這一聲稱呼，呂氏的身子一震，渾身上下微微的顫抖著，用強裝鎮定的聲音說道：“大宗伯，現在你應該稱本宮太子妃殿下。”

“太子妃殿下，”李至剛的臉色變得有些難看，但還是行了個禮：“臣今早聽聞，那位，在淮南病倒了。”