中國有悠久的歷史和燦爛的文化，是世界文明不可或缺的組成部分，為世界文明做出了重要的貢獻(xiàn)，這已是世所公認(rèn)的事實。

科學(xué)技術(shù)是人類文明的重要組成部分，是支撐文明大廈的主要基干，是推動文明發(fā)展的重要動力，古今中外莫不如此。如果說中國古代文明是一棵根深葉茂的參天大樹，中國古代的科學(xué)技術(shù)便是綴滿枝頭的奇花異果，為中國古代文明增添斑斕的色彩和濃郁的芳香，又為世界科學(xué)技術(shù)園地增添了盎然生機。這是自上世紀(jì)末、本世紀(jì)初以來，中外許多學(xué)者用現(xiàn)代科學(xué)方法進行認(rèn)真的研究之后，為我們描繪的一幅真切可信的景象。

中國古代科學(xué)技術(shù)蘊藏在汗牛充棟的典籍之中，凝聚于物化了的、豐富多姿的文物之中，融化在至今仍具有生命力的諸多科學(xué)技術(shù)活動之中，需要下一番發(fā)掘、整理、研究的功夫，才能揭示它的博大精深的真實面貌。為此，中國學(xué)者已經(jīng)發(fā)表了數(shù)百種專著和萬篇以上的論文，從不同學(xué)科領(lǐng)域和審視角度，對中國科學(xué)技術(shù)史作了大量的、精到的闡述。國外學(xué)者亦有佳作問世，其中英國李約瑟（Joseph Needham）博士窮畢生精力編著的《中國科學(xué)技術(shù)史》（擬出7卷34冊），日本藪內(nèi)清教授主編的一套中國科學(xué)技術(shù)史著作，均為宏篇巨著。關(guān)于中國科學(xué)技術(shù)史的研究，已是碩果累累，成為世界矚目的研究領(lǐng)域。

中國科學(xué)技術(shù)史的研究，包涵一系列層面：科學(xué)技術(shù)的輝煌成就及其弱點；科學(xué)家、發(fā)明家的聰明才智、優(yōu)秀品德及其局限性；科學(xué)技術(shù)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)與體系特征；科學(xué)思想、科學(xué)方法以及科學(xué)技術(shù)政策、教育與管理的優(yōu)劣成敗；中外科學(xué)技術(shù)的接觸、交流與融合；中外科學(xué)技術(shù)的比較；科學(xué)技術(shù)發(fā)生、發(fā)展的歷史過程；科學(xué)技術(shù)與社會政治、經(jīng)濟、思想、文化之間的有機聯(lián)系和相互作用；科學(xué)技術(shù)發(fā)展的規(guī)律性以及經(jīng)驗與教訓(xùn)，等等。總之，要回答下列一些問題：中國古代有過什么樣的科學(xué)技術(shù)及其價值、作用與影響如何？又走過怎樣的發(fā)展道路？在世界科學(xué)技術(shù)史中占有怎樣的地位？為什么會這樣，以及給我們什么樣的啟示？還要論述中國科學(xué)技術(shù)的來龍去脈，前因后果，展示一幅真實可靠、有血有肉、發(fā)人深思的歷史畫卷。

中國古代科學(xué)技術(shù)是祖先留給我們的一份豐厚的科學(xué)遺產(chǎn)，它已經(jīng)表明中國人在研究自然并用于造福人類方面，很早而且在相當(dāng)長的時間內(nèi)就己雄居于世界先進民族之林，這當(dāng)然是值得我們自豪的巨大源泉，而近三百年來，中國科學(xué)技術(shù)落后于世界科學(xué)技術(shù)發(fā)展的潮流，這也是不可否認(rèn)的事實，自然是值得我們深省的重大問題。理性地認(rèn)識這部興盛與衰落、成功與失敗、精華與糟粕共存的中國科學(xué)技術(shù)發(fā)展史，引以為鑒，溫故知新，既不陶醉于古代的輝煌，又不沉淪于近代的落伍，克服民族沙文主義和虛無主義，清醒地、滿懷熱情地弘揚我國優(yōu)秀的科學(xué)技術(shù)傳統(tǒng)，自覺地和主動地縮短同國際先進科學(xué)技術(shù)的差距，攀登世界科學(xué)技術(shù)的高峰，這些就是我們從中國科學(xué)技術(shù)史全面深入的回顧與反思中引出的正確結(jié)論。