又是新一月的初七，淮水依舊波光粼粼，然而此刻的河畔，只余東方淮竹一人孤寂的身影。

“今日，公子是否會如約歸來？”

東方淮竹靜靜地坐在竹亭之中，雙眸如秋水般澄澈，遙望著遠方的天際，期盼著那熟悉的身影。

然而，直到夕陽緩緩西沉，天際被染上一抹金黃，她仍未能等來那人的歸來。

“公子，你現在身在何方？任務完成的是否順利？”

東方淮竹輕嘆一聲，收回遠眺的目光，眼中閃過一絲擔憂與失落。

她輕輕拿起面前早已備好的酒杯，將酒緩緩倒入喉中，任由那辛辣的滋味在舌尖綻放。

一杯過后，東方淮竹眉頭微蹙，但她并未停下，再次為自己斟滿。

此刻的她，似乎明白了為何那些江湖中的俠士總是偏愛這杯中物。

在酒精的熏陶下，一切煩惱似乎都可以暫時拋諸腦后。

幾杯下肚，東方淮竹的臉頰泛起一抹淡淡的酡紅，更添了幾分嫵媚。

“公子，你曾問我能否接受你面具后的一切。如今，我已有了答案。”

“無論你將面對怎樣的困境，無論你是怎樣的人，我都愿意與你并肩面對。因為你是這么多年來，第一個走入我內心之人。”

在微醺之際，東方淮竹仿佛又看到了那個身披黑袍、頭戴面具的身影。她忍不住向那幻影傾訴心聲。

然而，當她想要靠近、想要依偎在那人懷中時，那幻影卻如同夢幻泡影般消散。

東方淮竹雙眼含淚，步履蹣跚，仿佛一陣風就能將她吹倒。

“你說過，最多一年便會來東方家提親。可如今，一年已過，為何仍不見你的身影？”

“難道，你之前所說的一切都是空談嗎？”

她找不到答案，也找不到依靠。于是，她再次坐回桌旁，仰起頭，將杯中的酒一飲而盡。

舉杯消愁愁更愁，不外如是。

不怪東方淮竹此刻的失態，自從父親東方孤月的病情日益嚴重，神火山莊的重擔幾乎全數落在了她的肩上。

平日里，她依然保持著那份堅韌與冷靜，然而每當思緒觸及東方天宇，那份深藏的情感便如決堤的洪水般洶涌而出。

她曾以為自己已習慣獨當一面，直至此刻才深刻意識到，自己只是找不到一個可以傾訴的對象罷了。

“大小姐，不好了！”

正當東方淮竹沉浸于自己的思緒中時，一名侍女從遠處疾奔而來，聲音中帶著明顯的慌張。

“發生什么事了？”

東方淮竹面色一變，一個閃身便來到了侍女面前。

這名侍女是她的貼身丫鬟，現在找過來一定是有要緊的的事匯報。

“老爺……老爺他的病情突然惡化，現在已經不省人事了。”

侍女的聲音焦急而慌亂。

瞬間，東方淮竹身上爆發出強烈的純質陽炎，將體內的酒意徹底驅散。下一刻，她身形一動，化作一道流光，朝著神火山莊的方向疾馳而去。

回到神火山莊之后，東方淮竹第一時間便來到了東方孤月的房間之中。

“到底怎么回事？”

“明明爹早上還好好的，怎么現在突然就不省人事了？”

一進門，她便見到東方秦蘭焦急地守在東方孤月的床前，對著一旁的藥童和侍女憤怒地質問。

然而，他們均搖頭表示不知，低眉順眼，不敢直視東方秦蘭的怒火。

東方秦蘭見狀，更是氣惱，剛想繼續發作，便被趕來的東方淮竹攔住了。

“好了小妹，讓我來看看。”

東方秦蘭見是姐姐來了，沒有再繼續哭鬧，用手抹了一把眼淚之后便自覺挪開了位置。

此刻的東方孤月，雙目緊閉，面色呈現出不正常的紫色，全身上下冷汗涔涔，顯然病情十分嚴重。

東方淮竹沒有絲毫耽擱，迅速坐在床頭，將手搭在父親的脈搏上，仔細診斷。

為了照料父親，她這幾年一直有在學習醫術，配合上靈界之眼，不一會便找出了東方孤月的問題。

“今晚的藥，是誰負責的？”

東方淮竹面色凝重，目光掃過在場的藥童與侍女，聲音中透露出不容置疑的威嚴。

“是……是小陸。”

在東方淮竹的逼問下，一名藥童終于承受不住壓力，顫抖著聲音回答。

“他人現在在哪里？”

東方淮竹的目光立刻鎖定了那名藥童。

“我……我這就去找他！”

那名藥童被東方淮竹的氣勢嚇得渾身一顫，匆忙轉身，幾乎是跑著離開了房間。

隨后，東方淮竹果斷地遣散了所有的藥童和侍女，整個房間頓時變得靜謐，只剩下父女三人。

“姐姐，是藥出了問題嗎？”

東方秦蘭見狀，也知道姐姐有話要對她說，索性湊上前去主動詢問道。

東方淮竹輕嘆一聲，緩緩道：“藥物本身并無問題，甚至是一劑大補的良藥。然而，問題在于父親的身體過于虛弱，已無法承受如此猛烈的藥效。”

她盡量用簡潔的話語描述了東方孤月的身體狀況，使妹妹能夠明白其中的嚴重性。

“難道有人想對父親不利？”

東方秦蘭雖然心地單純，但并非毫無警覺，她立刻聯想到了可能存在的陰謀。

東方淮竹沒有直接回答，而是迅速劃破了東方孤月的中指。瞬間，一股濃稠的、幾乎發紫的鮮血從指尖噴涌而出，與正常人的血液大相徑庭。

直到十息之后，東方孤月流出的血液才漸漸恢復正常。東方淮竹及時為東方孤月止血，暫時緩解了他因藥效過猛而導致的癥狀。

盡管如此，東方孤月依舊陷入昏迷之中，沒有醒來。

就在這時，名叫小陸的藥童匆匆趕來，他的臉上寫滿了緊張和不安：“大小姐，您找我？”

“小陸，今天給老爺喝的藥，有什么不同嗎？”

東方淮竹也沒有廢話，直接開口詢問道。

“這……我……我確實在其中多加了一味藥材。“

小陸在回答時，身體不自主地顫抖，仿佛承受了巨大的壓力。

聽到這個回答，東方淮竹的眼神瞬間變得銳利如刀，一抹殺意在她眼中一閃而過。

“那味藥材是什么？誰允許你擅自更改老爺的藥方的？“