在彭城的時候，陳登親眼看到臧霸與孫觀戰死，兵馬潰敗，不得不棄馬步行，狼狽奔逃，最終得以脫身。
脫身之后，他收拾殘兵，得知陶謙并未繼續進兵，而是率兵回了郯城。
又得知周武帶領紅巾賊折往北上，陳登連忙帶領殘兵趕回郯城。
家人被殺，想報仇又報不了，這讓陳登對周武恨之入骨，卻又無可奈何。
只能期待陶謙招募兵馬之后，再去剿滅紅巾賊。
現在新招募了一萬多人，州兵總數達到了兩萬五千人，可以再去征討紅巾賊了。
“紅巾賊的行蹤真是難料，此前賊眾往西，以為他們是要去豫州，哪知他們又轉回了即丘。轉回即丘之后，以為他們要在即丘落腳生根，可這才過了幾天，他們又向北去了，真搞不懂他們到底想去哪里！”
別駕趙昱無奈說道。
東海相劉馗緊接道：“這有什么難懂的，紅巾賊想要占據的并非只是即丘一縣之地，而是瑯琊一郡之地。賊眾往北，無非是去攻打開陽，先占了郡府之地，然后再攻下其他城池，奪取占據整個瑯琊！先占了瑯琊之后，再圖謀攻取整個徐州，我想這便是紅巾賊的計劃！”
治中王朗卻搖了搖頭道：“我看未必，紅巾賊雖然善戰，每戰必勝，但他們是以伏兵取勝。這一路下來，紅巾賊從未攻城，我看不是他們不想奪城，而是周武知道，紅巾賊沒有攻城之力。”
“開陽城城高堅固，郡兵雖然僅有一千，但是還有孫康和數百泰山眾留在開陽城內。臧都尉與孫都尉都死在周武手里，泰山眾與紅巾賊有著深仇大恨，他們必定全力佐助陰相守城。紅巾賊想要攻破開陽非常難，即便真的攻破了開陽城，賊眾損失必大，周武不會這么做！”
“不攻城！那他們為何往北？”劉馗顯然不贊同王朗的話。
王朗微微一笑，接著說道：“自從使君追擊賊寇歸來，迅速招募到一萬多人馬，周武必是已知州兵甚眾。況且即丘離郯城甚近，周武必是自知難以抵擋州兵一擊，因此不得不提前逃離即丘。而紅巾賊目前唯一可去之處，便是北面的青州。”
“青州？治中是說紅巾賊想去青州？”劉馗感到驚訝。
“不錯，正是青州！”王朗肯定的說道。
“那他們為何要在徐州繞行一圈，當初直接從即丘去青州不好嗎？”
劉馗還是覺得紅巾軍不太可能去青州。
陳登一直聽著他們的話，此時心中一動，想到了什么，連忙說道：“紅巾賊故意在徐州繞行一圈，是為了揚名！紅巾賊驟然起事，又與黃巾蛾賊不同，聲名不顯。”
“他們先到朐縣，殺了糜氏兄弟，又到淮浦害吾父弟，再到彭城殺死張子布。他們專殺有名望之人，正是為了讓天下人都知道他們紅巾賊的存在！”
“他們又將所得錢糧全部分給百姓，以此來討好窮苦百姓，想要以此聚集起更多的人馬！他們如此肆意濫殺，自知在徐州難以久存，因此只能離開徐州，逃往青州。”
“青州刺史無能失威，州中甚亂，黃巾頻起，賊寇橫行，正是紅巾賊適合生存之地！若我是賊首周武，也會率眾逃往青州！”
陳登分析的一番話，讓陶謙和在座眾人都頻頻點頭贊同。
王朗深深嘆氣道：“倘若讓紅巾賊逃至青州，想要滅之，只怕更難了！而且，紅巾賊在青州，只怕會越來越強盛，所聚賊眾也會越來越多，他們將來必定再返徐州，不可不除啊！”
陳登沒有接話，直直看著刺史陶謙。
其他人也都看著陶謙，等著刺史的發言。
陶謙又沉默片刻，終于開口道：“嗯，據斥候回報，紅巾賊行進緩慢，我們若是急速追擊，或許可以追上。只不過……”
陶謙先是看了曹豹一眼，目光又在眾人臉上掃過，接著說道：“恐無人為將啊！”
他不想再親自率兵去追擊紅巾軍了。
親自率兵追賊，如果得勝還好，要是再大敗而歸，名聲損失可就太大了。
而且，陶謙也沒有必勝的信心。
就算能追上紅巾賊，難保不再中了對方的伏兵之計。
現在校尉呂由和都尉臧霸孫觀又都死在周武手里，目前唯一能用的大將只有曹豹一人。
可是曹豹一直都不贊同追擊賊眾，由他率兵，恐怕也不行。
果然，曹豹立即說道：“紅巾賊北逃，這是好事，我們何必再去追擊！等他們逃到青州，我們再以強兵守住瑯琊即可，然后再向朝廷請求援兵，與青州兵馬一道圍剿賊寇，如此必可將紅巾賊全部剿滅！”
曹豹的話讓陶謙覺得有些道理，這是比較穩妥之策。
“不可！”陳登立刻反對，“青州黃巾興亂已久，朝廷從未有過出兵討伐之意。倘若讓紅巾賊在青州發展勢大，而朝廷無援，青州兵弱，如何能剿滅紅巾賊寇？”
“萬一紅巾賊奪占了青州數郡之地，必然再次南下來爭徐州，接著便會再取揚州！紅巾賊之惡諸位皆是親眼所見親耳所聞！趙別駕，紅巾賊北上必然經過莒縣，趙別駕難道不擔心賊寇會殺了你的家鄉族人嗎？”
“王治中，你雖然家在郯城，但是倘若紅巾賊卷土重來，你覺得郯縣還能擋得住紅巾賊的攻勢嗎？”
“還有使君的家鄉丹陽，紅巾賊攻取徐州之后，必定再取揚州，倘若紅巾賊到了丹陽，使君不擔心家鄉遭劫遭害嗎？”
陳登直視著眾人連連發問，把眾人問得心里忐忑不安，擔心真如陳登所說，自己的家人如同陳登的家人一樣被紅巾賊殺害！
尤其是別駕趙昱，他是瑯琊莒縣人，紅巾軍北上青州，莒縣是必經之地，真的很難說紅巾賊不會故意去殺害自己的家人！
但是如果州兵急追在后，就算追不上紅巾賊，也能把他們逼得快逃，從而沒有時間去傷害自己的家人。
“元龍所說不錯，使君，我們應該立即出兵，追擊賊寇！至于統兵大將，仍然可由元龍統率！”
王朗和曹豹也擔心陳登說的事情成真，此時也都支持出兵追擊。
陶謙思索片刻，只好點了點頭道：“既然如此，元龍，你與曹校尉一起統率兩萬兵馬，立即出兵，追擊賊寇！”