寒風呼嘯著涌進來，報社大門在寒風中顫抖發出咿呀的聲響。

老喬治兇戾的眼神恢復清明，剛剛的決死意志抽干了他的力氣，整個人跌倒在椅子上，像是灘沒有骨頭的爛泥。

哐鏘——

水果刀從手里脫落，與地板接觸發出清脆的響聲。

吉米怔怔地盯著老喬治，報社陷入死一樣的寂靜。

“吉米，請關上門好嗎？”

卡爾的話打斷了愣神中的吉米，他趕忙走到門邊，用力關上反鎖。

“它是我的心血......我的一切都在這。”

雙眼無神地盯著天花板，報社里回蕩著老喬治的話。

“我明白喬治先生，但現在可沒時間給你偷懶，我們需要在發刊日之前也就是明天，把報紙趕出來。”

見此，卡爾用獨特的話術安慰老喬治。

“是啊喬治先生，明天就是發刊日了，我們一起加油！”

吉米倒過來的大臉出現在視野內。

“對！明天就是發刊日，沒時間懶散下去了。”

他們需要在一天時間內完成撰稿、排版和印刷工作。

老喬治坐到打字機前，深呼口氣后，打字機響起“噠噠噠噠”的聲音。

這之前，他不僅是報社老板，本身也擔任著報社編輯的身份。

排版工作交由吉米負責，他需要將原本準備在周日發行的報紙重新排版，為新的頭條新聞空出版面。

“吉米，請停一下手里的工作。”

卡爾的話讓排版工作不得不暫停。

“先生，您有什么吩咐嗎？”

“排版時，請在報紙背面為我預留四乘四的位置。”

“明白，先生。”

雖然不知用意為何，但吉米把卡爾的話奉若神諭。

百萬富翁的話一定沒錯！

從抽屜取出一只鉛筆，卡爾開始在紙張上勾勒超人形象。

解鎖超人力量的方法有三個前提：

1.超人的角色碎片

2.五個角色碎片充作合成材料

3.有關超人的【信仰】

前兩個條件已經滿足，卡爾計劃通過刻意引導的方式，將讀者的【信仰】灌注進漫畫角色。

通過將報紙作為橋梁，來吸收讀者的【信仰】。

“您畫的圖案是什么？【S】代表什么意思？是您的家族圖案嗎？”

余光瞥到桌角邊緣的廢稿，吉米疑惑地詢問。

它被認為是某種家族紋章，這在英國貴族中非常流行。

早期，紋章、旗幟、寶劍與冠冕，是英國貴族用來區別于平民的“體面”，也有平民不識字的考量在內。

“希望，這個徽記代表著希望的意思。”

面對問詢，卡爾平靜地道出。

“希望......”聯想到報社的困境吉米喃喃道：“我們需要的正是希望。”

“我打算在報紙上連載漫畫，作為后續的賣點，招工信息不能一直養活我們。”

“漫畫！？”

吉米驚訝出聲，老喬治也抬頭看過來。

1914年時，漫畫作為一種藝術形式已經存在并且相當流行，尤其是在歐洲和美國。

在這個時期，漫畫主要出現在報紙和雜志上，用來描繪幽默、諷刺或政治評論等內容。

“我會幫您打聽打聽，有沒有漫畫創作者愿意投稿。”

盡管不看好這個想法，老喬治卻并未反駁，他相信卡爾這么做一定有他的考量。

兩天時間盤活一家倒閉的報社，沒有比他更出色的領導者。

“不不不，我們不需要投稿。”

擺了擺手，卡爾拒絕了老喬治的建議。

“不需要投稿，那誰來創作？”

老喬治的目光投向吉米，他記得這小子平時會看短篇偵探漫畫。

“別看我喬治先生，我不會畫漫畫的，看漫畫倒是在行。”

他連忙擺手。

卡爾在老喬治困惑的目光中，緩慢而自信地說道：“星球日報的漫畫，由我來創作。”

“而這，就是漫畫的主角，他的名字是Superman。”

在兩人詫異的眼神中，卡爾緩緩舉起手中勾勒的超人形象。

看著卡爾在紙上畫出的，穿著緊身衣披風像古怪馬戲團演員的身影，老喬治猶豫著說道。

“呃......先生，這個超人是私家偵探嗎？您是要畫《舊金山紀事報》上連載的那種短篇偵探漫畫？”

老喬治的印象里，那些偵探就喜歡披斗篷或者穿與斗篷相近的黑色風衣。

年輕時，他就是一名私家偵探。

“超人，是個外星人。”卡爾緩緩說道。

“外星人？”

老喬治和吉米互相對視一眼，從對方的眼里看到迷茫。

一戰時期，外星人的概念還未誕生。

在科幻小說中，“alien”作為形容詞而使用的，最早是1929年《科學奇妙故事》刊登的杰克?威廉森的小說《外星智能》。

“不僅是外星人，還是位超級英雄。”

“超級英雄？”

又一個新詞匯，老喬治和吉米感覺腦袋都大了，卡爾說的兩個新奇概念他們從未聽說過。

“外星人，超級英雄，這太新奇了，我很好奇您的故事主線是什么？”

新奇意味著好奇，老喬治覺得只要故事主線不是太差勁，估計能吸引不少讀者。

見老喬治好奇心被勾起，卡爾轉了轉手中的鉛筆，指著桌上的超人定稿介紹道。

“超人，起源于氪星，一顆距離地球不知多少光年的行星。

當他還是嬰兒的時候，被他的父母放入太空船，逃離即將爆炸的氪星......

......到達地球后，超人被一對善良的農場夫婦收養，并取名克拉克·肯特。成年后的克拉克來到大都會，加入《星球日報》成為了一名新聞記者......”

“我明白外星人的意思了，那超級英雄又是什么意思？”

作為報社編輯，老喬治平時就喜歡看文章，也接觸過不少小說，很容易就接受了超人的背景設定。

“克拉克表面上的身份是記者，另一重身份則是超級英雄。

使用他的超能力，懲治那些破壞城市安定的壞人，搶劫犯、小偷甚至同樣擁有超能力的惡棍......”

“這太酷了，隱藏在都市里的超級英雄，打擊犯罪。”

吉米被新奇的故事吸引，激動地凌空揮拳跳起來。

“先生，超人的超能力是什么？”吉米迫切地想得到答案。

吐息吹滅太陽，熱視線融化一切，徒手拖拽恒星，肉身橫穿星際......

卡爾并未講述這些過于超前的東西，貼近生活的例子更能展現超人的強大。

“徒手舉起汽車，速度快過子彈......”