第十章初見

童張氏摸著還在亂跳的心口，神思卻還是恍恍惚惚，一時覺得窗外人影在晃，一時又隱約聽到有人在哭，心里越發慌亂地沒了主張，好不容易捱到了天亮，聽得雞一打鳴，心這才放下來。推推身邊的男人，小聲說：“晚上你可聽見響聲了？”

童掌柜一聽趕忙睜了眼：“進賊了？咋不喊我？”

“沒有，沒有。是女人哭得聲音。”張氏這時候還是臉色慘白。

“哪有？”童掌柜還豎起耳朵聽了聽，又搖搖頭，“沒聽見。你這疑神疑鬼的，甭瞎思慕了。再睡會兒。”說著悶住了頭。

“死相的！睡啥睡，天也亮了！再說，今天不能接回門了，不得跟親家說一聲？”張氏突然想起今天是“回門”的日子，出言提醒道。

“哎呀！這一黑夜折騰的，倒把正經事給耽誤了！擦把臉，這就去！你也去后院安頓下媳婦，讓她這兩天就在家待著，別出去。過一陣再說。”童掌柜說著就起了身，穿戴整齊，打了一盆井水，用毛巾擦了一把臉，冰涼的井水激（涼）得童掌柜一個激靈，哈了口氣說：“這井水真激！一下就機明了！”說完正了正衣服，出門而去。

張氏這會兒才覺得沒睡好，頭有些疼，拿出崩頭的抹額系在頭上。下了地，顫顫巍巍地梳洗了一番，緩步走到后院去，還沒走到門口，就已經見蕓香收拾整齊要往前院去，見了她就停下來，笑著迎道：“媽這么早就起來了？我還說早點起來去伺候您們起身呢，反到讓媽先來看我了。”

張氏心里訝異道：“這個女子，昨天還跟我伶牙利嘴地崩巴（爭執）呢。睡了一黑夜就轉了性了？”雖然心里這么想，臉上可一點也沒露出來，板著臉對蕓香說：“嗯，知道孝敬父母就好。我是來跟你說一聲，雖說今日是‘接回門’的日子，但是昨日已經對外說是你跟了守義連夜走了。這也是為了怕讓日本人把你捉走。為此呢，你這些個天就甭出門了，就在后院待著，能出門的時候，我自然回來招呼你。”說完就擺擺手要進屋，蕓香忙得跟了進去，邊走邊說：“跟我娘家人也不能說？”

“看著挺伶俐個人么，咋這番呢。這事，知道的人越少越好，要是傳出去，把你捉住了，我們咋和守義交待？”張氏進了屋，看了一番，見屋里收拾地停停當當，挑不出什么毛病，就上了炕，盤住腿，擺起了婆婆譜。

“行，那我就不出去。”蕓香忙給婆婆倒了一杯熱乎乎的水，“得等多少時日呢？”

張氏端了杯子就要喝，卻差點燙了嘴，忙得把杯子放到炕桌上，氣舍舍（生氣）地說：“這是要燙死我？也不說兌點涼的！做營生毛手毛腳的。”說罷，還扶著頭“哎喲哎喲”地叫喚，“昨天一黑夜的折騰，今天也不讓人好活！”

“您別生氣，我給兌涼的。”說著就要拿杯子兌水。

“行了！我也喝不起你這水。從今兒起，你就別出后院，能出了我們來找你。”張氏說著就拍拍褲腿要走，轉眼卻看見了蕓香的梳頭匣子，突然想起她的陪嫁來，眼睛一轉，接著又說，“你也不能出門，每天我就把飯給你送到這屋里來。你吃完收拾了，就放在茶盤里，我來取。”

“那怎么好意思勞煩您呢？我還是自己做吧。”蕓香覺得怪，便要推脫。

“行了。守義不在，我們不得照顧你？嘖嘖嘖！哪找我這個伺候媳婦的婆婆呢！”

“行，那就依媽的。您說啥就啥吧。”

“嗯，不過，丑話我可要說在頭里。說的是結婚后各吃飯另洗鍋，那既是另過，這飯錢……”張氏見媳婦順了自己，就趕緊提起錢的事。

“飯錢？……”蕓香聽說在婆婆家吃飯還要交飯錢，不由得一愣。但又想起先前說分家單過的，現在自己也沒法出去，交些飯錢也是合理，可守義走地匆忙，并沒有留下日用開銷來。想到此處，她便說：“守義也沒給我留錢，要不您記上，等他回來一并算。”

“那怎么行？這娶你已經把家底掏光了，昨天又來了一堆人，把家里稍微值錢點的東西也都搶跑了。就是媽想給你墊，這也墊不起呀！”說著，張氏又掏出帕子拭淚，“你說這頭疼病也犯了，看病錢也沒得呢！”說著又扶住了頭。

“可我確實也沒啥錢。”蕓香這才明白婆婆的意圖，心里又有些窩火。

“你咋能沒錢呢？那陪嫁里寫得明明白白，三根金條呢！夠吃兩三年的了！”張氏瞄著梳頭匣子，毫不掩飾眼睛里的貪婪。

“那是我爹留給我的，就是個念想，不能動用！”蕓香一聽來了氣，語氣堅定。

“那也不能看著活人餓死吧！”張氏撇了嘴，用眼角余光瞅著媳婦。

蕓香思前想后，手里能動用的錢，也只有當時妝新棉衣里的幾串銅元和壓箱底的錢了。壓箱底的錢不能隨便動用，于是她就把那幾串錢拿出來遞給張氏，說道：“這是您給的妝新衣服里的錢，再沒有了，夠吃幾日算幾日吧。金條不到我死是不能花的。”

“這能夠幾天嚼吃？那我做稀的，你可別說這婆婆欺負了你了。”張氏雖有不甘，但也覺得總比沒有強，于是收了這幾串錢就要下地。

“稀的就稀的，守義說沒幾天就能回來了！”蕓香堵了氣，把早晨剛想好要服軟的想法拋到九霄云外去了，心中又急切地盼望守義能快點回來。

“這才剛走就想漢子了？你公公一走短了一年，長了三年五載，那我們該不活呢！”張氏下了地，言語上擠兌媳婦。

“您慢走，我就不送了！”蕓香連簾子也不挑，惱著臉看婆婆出門而去。自己又氣得伏在炕桌上哭起來。

張氏把錢收好，慢慢走回前院，進了上房，趕緊先把錢鎖進箱子里。這才上了炕，拉過一個枕頭躺好，心里默默地尋思：“這老大也不知道多少時日能回來？他要是回來了，這媳婦手里的金條可就真沒戲了。得想個法兒，怎么才能把錢從她手里弄出來。”正盤算間，院子里傳來腳步聲和笑聲。她忙得爬起來扒在玻璃上看，就見童掌柜和一個后生有說有笑地進院來，行有動作就是守義的樣子，只是臉面看不真切，心想：這守義這么快就回來了？不可能呀！一早晨也沒聽得過兵么！

還沒等張氏想好怎么和守義說他媳婦的事，童掌柜和年輕人就掀簾子進來了。走進一看，卻是自己的親兒子守忠。這下張氏觸動情腸，哭著就下了地：“兒呀！你可回來了！媽以為這輩子也見不著你了！呸呸呸！盡瞎說！回來就好！炕上坐！”一面說著，一面拉了守忠就要上炕，“今兒媽給包餃子，羊肉紅蘿卜餡餃子！”張氏把自己兒子看個不夠，咋看咋都覺得瘦了，心里說：這到底一個男人出門在外，吃也吃不好，睡也睡不好，人都瘦了一大圈。

守忠掙脫母親的手，說：“我聽說大哥終于娶上嫂子了，特地請了假回來，明天就得走。”說著話，眼睛卻只看父親，對自己的親媽卻連眼角也不捎一眼。張氏見這樣，知道守忠還是不肯和她說話，心里一酸落下淚來。童掌柜看得這母子二人這副情景，嘆了口氣，對張氏說：“你不是說包餃子呢？趕緊包去吧。”

“哦，那你們爺倆好好說說話。我就先下去了。”說著她下地出了門，踮著小腳顫巍巍，卻還一步三回頭。

等母親出去了，守忠說：“既然回來了，雖說大哥現在不在了，那我也得拜見一下嫂子。”

“你是不知道，昨天鬧得幾乎人仰馬翻。最好還是下回過年時候再說吧。”童掌柜說完，看著兒子堅定的神情，沉吟了片刻，“那好吧，我陪你去一下。順便也安頓安頓。”

爺倆個出了門，守忠一下就看見黑黢黢的西下房，手攥成拳，眼圈卻有些紅了。童掌柜見他這樣，便出言安慰：“老二，人死不能復生。媳婦可以再娶，你可不能老這樣了！為個女人每天魂不守舍的，讓長官知道了還能重用你？”“去看嫂子吧。”守忠也不接茬，扶了父親往后院走去。

蕓香正在屋里暗自生氣，聽見腳步聲響，抬眼一看，公公身邊跟了一個英氣男子進來，這不是守義是誰！她喜得忙抹了抹眼淚，就要出門，沒到門口又停住腳步，看看身上的衣服，還算整潔滿意，就忙得開門迎出去。

“回來了！”話還沒落，蕓香就看清這不是守義，臉比守義瘦削，皮膚也更白凈些，人也比守義文氣，個頭要高出一拳還多。心里想，這大約便是二弟了。

“見過嫂子！我接到信請了假回來就已經是今天了，這大喜的時候不來，真是對不住嫂子了。”說著還鞠了一躬，像日本人行的禮。

“二弟到底念過書不一樣！能回來就好了，只可惜你哥不在家。”蕓香說著眼淚又要往下落，吸了鼻子拼命忍住。

“嫂子安心在家里住，大哥估計很快就會回來。碰上這樣的事，讓嫂子委屈了。”守忠看了看蕓香，算的上是小家碧玉，是過日子的。

“這兩句話說得人心里暖，謝謝二弟關心。”蕓香這兩天來終于聽到一句暖心的話，不由得對這位素未謀面的小叔子心生好感。

“一家人不必客氣，拜見完嫂子，我這就和父親回前院了。嫂子保重。”

“大媳婦，我們這就回了。你有啥吃的用的，就和你媽說，讓她給弄，你就先在這委屈幾天。”童掌柜安頓了幾句，這就和兒子轉身離開。剛走了兩步，守忠卻突然回頭，沒頭沒腦地對蕓香說了一句：“別和我媽計較，不中聽的話就全當沒聽見吧。”說完轉身大步走出了院子，留下蕓香一個人呆呆地思索這句話的含義。

守忠回到前院，徑直就往西下房去。童掌柜拉住他說：“有的上房不住，去那兒干啥？再說也可長時間沒打掃過了，哪能住人？”

“大大，我給打掃，您就別管了。”說著甩脫了手，守忠就進了西下房。他用抹布細細地擦了擦柜頂、炕、炕柜和炕柜上擺著的座鐘，看著屋里基本干凈了，就脫了鞋躺在炕上，從懷里的皮夾子里拿出一張照片，帶著哭腔輕輕地呼喊：“宛瑜……”