葉清霜高聲問道，好讓落在后面的李乾歌聽見。
“擔心什么？”
李乾歌揚了揚手中的拂塵，一臉的輕松寫意。
“下柳村的情況詭異，那些符紙更是邪門得很，你不怕嗎？”
葉清霜追問道。
李乾歌哈哈一笑，道：“怕，當然怕。不過，富貴險中求，若是能幫天羅衛破了這樁案子，賞銀自然少不了我的。到時候，我就可以……”
李乾歌說到這里，故意停頓了一下，見葉清霜果然露出好奇的神色，這才繼續說道：“就可以在鎮上買個大宅子，再娶個漂亮媳婦，過上舒舒服服的日子了。”
葉清霜聽到“漂亮媳婦”四個字，臉上閃過一絲不易察覺的紅暈，但很快又恢復了冷峻的神色。
“想不到李道長年紀輕輕，就如此有責任感，真是令人佩服。”
葉清霜語氣中帶著幾分贊賞，也不知道是故意裝傻還是真的欣賞李乾歌這種直白。
李乾歌先是一愣，隨即反應過來，葉清霜這是誤會了他的意思。
不過，他也不解釋，只是笑著說道：“那是自然，大丈夫立于天地間，怎么能沒有一番事業？賺錢養家，讓妻兒老小過上好日子，這才是正經事！”
葉清霜看著眼前這個貪財的道士，眼中卻充滿了欣賞。
她一直以為，像李乾歌這樣的修行之人，應該是不食人間煙火，一心追求大道的。
沒想到，他竟然如此坦誠地表達自己對金錢的渴望，而且還把賺錢養家當成自己的責任。
“李道長，你真是與眾不同。”
葉清霜由衷地說道，語氣中竟然帶著幾分笑意。
李乾歌被她夸得有些不好意思，摸了摸鼻子，謙虛道：“哪里哪里，葉大人過獎了。”
兩人一路說說笑笑，不知不覺間，已經來到了下柳村的村口。
下柳村口，如同被死亡籠罩。
原本生機勃勃的村莊，如今家家戶戶大門緊閉，門窗上貼滿了觸目驚心的血色符紙。
符紙上的圖案詭異扭曲，如同厲鬼的尖嘯，陰冷的氣息即使在正午的陽光下也讓人不寒而栗。
李乾歌翻身下馬，一股莫名的寒意從腳底直竄心頭。
他走到一戶人家門前，仔細端詳著門上的符紙，眉頭越皺越緊。
葉清霜也翻身下馬，環顧四周，語氣凝重：“好濃郁的死氣，看來那些傳聞并非空穴來風。”
“何止是空穴來風，簡直是人間地獄！”
李乾歌低聲說道，語氣中帶著壓抑的怒火。
他雖然貪財，但對于這種殘害無辜百姓的邪門歪道，也是深惡痛絕。
“李道長，看出什么端倪了嗎？”
葉清霜問道，她雖然是天羅衛，但對于這些邪術了解不多，所以想聽聽李乾歌的看法。
“這符紙上的符文，并非正道所用，而是一種極其陰毒的禁術。”
李乾歌指著符紙上那如同血管般扭曲的紋路，沉聲說道，“我懷疑，有人在修煉一種名為‘血祭控靈術’的邪術。”
“血祭控靈術？”
葉清霜心中一凜，這個名字她曾在天羅衛的卷宗中看到過，據說是極其歹毒的邪術，需要用活人的生機作為祭品才能修煉。
“沒錯。”
李乾歌的語氣更加凝重，“這種邪術，需要以活人的生機為引，通過這些符紙，將村民的精氣神全部吸收，以此來提升施術者的修為。”
“如此邪惡歹毒之術，簡直是喪盡天良！”
葉清霜握緊了手中的佩劍，眼中閃過一絲怒火。
她雖然見慣了生死，但一想到這些村民正遭受著非人的折磨，心中就燃起熊熊怒火。
李乾歌點點頭，語氣沉重地說道：“而且，這種邪術一旦修煉有成，施術者的實力將會大幅提升，到時候，恐怕就不是危害一村一鎮那么簡單了……”
葉清霜深吸一口氣，壓下心中的怒火，沉聲說道：“無論如何，我們都要盡快找到施術之人，阻止他繼續殘害無辜！”
“沒錯！”
李乾歌也收起了玩笑的心思，正色道，“我們現在就進村看看，希望能找到一些線索。”
兩人對視一眼，眼神都變得堅定起來。
穿過幾條幽深的巷道，空氣中彌漫著令人作嘔的血腥味和腐爛氣息，兩人終于抵達了村中心的張家宅院。
張家宅院比其他村民的房屋略大一些，但也只是一棟普普通通的土坯房，如今大門敞開，院內一片狼藉，家禽牲畜的尸體橫七豎八地躺在地上，已經開始腐爛，蒼蠅嗡嗡作響，令人毛骨悚然。
“嘔……”
即使是見慣了血腥場面的葉清霜，也忍不住捂住口鼻，胃里一陣翻騰。
李乾歌倒是面不改色，徑直走進院子，目光銳利地掃視著周圍的一切。
他蹲下身，檢查了一只雞的尸體，發現它的脖子上有一道奇怪的黑色勒痕，像是被某種無形的力量活活掐死的。
“這些家畜，都是被邪祟吸干了精氣而死。”
李乾歌站起身，語氣凝重地說道。
“這么說，那些村民……”
葉清霜臉色蒼白，她不敢想象那些村民現在正遭受著怎樣的折磨。
“我擔心，他們已經兇多吉少了。”
李乾歌搖搖頭，語氣沉重，“這血祭控靈術，需要以活人的生機為引，這些村民被符紙控制，精氣神日益衰弱，恐怕……”
“難道就沒有辦法救他們了嗎？”
葉清霜問道，語氣中帶著一絲不忍。
“辦法倒是有，只是……”
李乾歌說到這里，故意停頓了一下，目光意味深長地看著葉清霜。
“只是什么？李道長有話直說便是。”
葉清霜心中升起一絲希望，連忙追問道。
“只是，想要破解這血祭控靈術，需要消耗大量的靈力，而且還伴隨著極大的風險。”
李乾歌緩緩說道，語氣中帶著幾分為難。
“李道長，只要能救那些村民，你盡管說，需要什么盡管開口，天羅衛絕不會虧待你的！”
葉清霜語氣堅定地說道，她絕不會眼睜睜地看著這些村民慘死。
李乾歌心中暗笑，表面上卻裝出一副大義凜然的樣子，說道：“既然葉大人如此說，那貧道就豁出去了！只是，這破解禁術的材料……”
“需要什么材料，你盡管說，我這就派人去準備！”
葉清霜毫不猶豫地說道。
“好！葉大人果然爽快！”
李乾歌心中暗喜，連忙報出一連串珍稀的藥材名稱，當然，其中還夾雜了一些他個人的“私貨”。