“我們醒來的時候，巢穴已經毀了……誰動過我衣服嗎？”萊特滿臉困惑。他將呢子法袍上胡亂系緊的垂穗解開，重新整理。

旁邊拉法緹妮也露出難堪而不安的表情。

羅寧繼續話題：“毀了？”

看來那只地精薩滿聽進了所謂“名望系統”的鬼話，生怕觸發“完成任務期間，不能屠殺、獵捕人類”的失敗條件，干脆哥布林巢穴關閉，以免引來冒險者。

“嗯，神官女士非要找到二位。”萊特如有所思盯著拉法緹妮整理衣服的樣子，“我們認為二位肯定會前往稻草人酒館領取賞銀，于是拿了定穴的哥布林圖騰，留下傳送錨點，到酒館等候大駕光臨。”

“原來是魔法傳送，難怪比我們還快……”羅寧微笑，抬起眉梢：“……聽說昨晚有人請了全場的酒——你確定是在等我們回去拿賞銀？”

這話令拉法緹妮看向萊特，神色憤憤。

“郡守大人親自到場。”萊特摸摸后腦勺，尷尬解釋：“不得不說，埃斯蘭德的人們實在太過熱情，本大爺還什么都沒說，他們就奉上甜酒和面包，將哥布林圖騰呈給郡守換賞銀了……”

“萊特！”拉法緹妮聽不下去：“白神在上！還不是因為你喝了酒就開始吹噓！從發現哥布林騎兵到‘高超的火球追蹤術’，還有‘英勇地殺入巢穴內，釋放強大的烈焰魔法把魔物都烤成焦炭’——完全無視了其他人！”

萊特反駁：“哈哈！尊敬的神官大人和圣騎士老爺！我也提到你們連武器都施展不開，治療術都發揮不出來的驚險情節！”

拉法緹妮漲紅了臉：“那哥布林殺手呢？半獸人呢？你為什么一點都沒提？”

萊特心虛地看向別處：“那……那是另一個故事了……”

“懶得理你這只蠢貓！”拉法緹妮意識到出言不遜，旋即紅著臉看向羅寧：“白神在上！救命恩人請原諒我們的魯莽和無禮，特別是代領賞銀的事……對了，賞銀呢？”

她意識到什么，迅速摸了一遍神官服，神色慌亂。

萊特抓住機會：“哈哈！賞銀是交由神官女士保管的！丟了也算她的！”

雖然很想繼續看熱鬧下去，但羅寧還是開口打斷了兩人的斗嘴。他問火焰法師：“你剛才提到‘傳送錨點’？這么說有辦法將我們傳送回去嗎？”

“本大爺……”萊特被拉法緹妮瞪了一眼，趕緊改口：“我是說，我也想離開這個鬼地方。”

他停頓一下，環顧四周陌生的荒野：“但我們沒有魔晶粉——無論是制作傳送法陣還是傳送卷軸，手邊都缺少最重要的魔晶粉。”

“魔晶粉？”

“制作大部分常規魔法道具必備的材料。”萊特拍拍自己松垮垮的呢子法袍：“我隨身的袋子不見了，魔杖也是。”

“所以現在沒辦法進行魔法傳送？”羅寧微微嘆氣，視線在破亭子外掃了一圈。

拉法緹妮雙手合十：“恩人不用擔心，我們能在此相遇，就是白神艾杜的旨意！”

萊特哂笑：“請問白神能將魔杖還給本大爺嗎……”

“萊特！”拉法緹妮看樣子是真的生氣了。

“他們好像發現了什么。”羅寧面對山坡，岔開話題。

破亭子大約200碼開外，正在失去陽光的山坡頂端，安德莉亞和尤彌爾朝這邊招呼著，示意三人爬上去。

有什么事不能下來說嗎，爬這段陡坡可不輕松！

羅寧心中暗罵，但眼看萊特和拉法緹妮都毫不猶豫出發，最終還是不情不愿地跟上。

黃昏的時間過得很快，等三人都上到坡頂的時候，夕陽已經沉入地平線，只剩下天邊一道如烈火般的光。

也正是借著這道光，幾人才看清遠方的地形。

“黑狼河？”拉法緹妮驚愕大叫。

眾人腳下，山坡另一側是緩坡，下方有大片標志性的沖積平原，延展到遠處，依稀可見蘆葦叢和紅樹林，再往外就被壯觀的黑色大河包圍，宛若世界的邊緣，平靜而雄偉，在入夜時分展露未知的危險。

沒人愿意靠近那條寬闊無垠的巨大河流，因為河對岸便是叫做“肯頓”的帝國，那里的居民說著另一種語言，擁有異樣的生活習慣，并不完全信仰白神艾杜，還遵循奇怪的古老風俗。

無論是西恩索力，或者瓦德薩、安奴，甚至哈蘭教宗國……只要是黑狼河北岸的王國，都難以接受肯頓。

“你們看那邊。”尤彌爾指向黑狼河的下游方向。

蒼藍天空和墨綠大地之間，一片聳立的陰影擋住黑色河流，它只能繞到另一側，消失在眾人視線中——那片陰影的輪廓像是盤坐的巨人，另有兩只手托著地面。

拉法緹妮瞇起眼睛：“那是迷云山口？”

“在下也認為如此。”尤彌爾點點頭。

“迷云山口的話……”萊特露出驚詫的表情：“我們到恩多維亞了？號稱‘白神賜福之地’的西方王國？”

安德莉亞罕見地反駁：“不，還能看到黑狼河。”

這引來大家的目光。

尤彌爾和拉法緹妮面面相覷，羅寧也只是在書上讀過關于黑狼河的故事而已，并不懂得如何辨別方位。

尷尬的沉默持續片刻，最終是萊特自己拍了手：“對啊！黑狼河與迷云山口的交匯處……這里還在西恩索力內，應該是烏恩郡邊緣……哈哈！本大爺還是見多識廣！”

確認安德莉亞沒有反駁，拉法緹妮追問萊特：“離埃斯蘭德遠嗎？”

“只要是在西恩索力國境內，本大爺的傳送魔法就都能生效！”萊特說著皺起眉頭：“為什么要把人傳送到種偏僻地方？到底是誰施的法術？”

羅寧也正在思考這個問題。

他知道稻草人酒館里的傳送魔法是色虐領主搗的鬼，但色虐領主為什么要將五人傳送到這里——偏僻無人的國境線？

書上讀到過，烏恩郡位于西恩索力王國東南邊陲，緊鄰著黑狼河，是王國內荒廢度最高的郡。

色虐領主的原話是“通往你想去的地方”。

我想去的是什么地方？一張足以好好休息的舒服床榻？還是芬芳的溫柔鄉？

如果是那樣的話，直接留在它的“宅邸”內不就行了？

羅寧趁著天色還未完全暗下，努力眺望，試圖找到任何自己“想去的地方”。最終他只想到一點：“萊特先生，這附近有食人魔的營地嗎？”

安德莉亞抬起頭，碧色的眼眸露出若有所思的神情。

“食人魔營地？”萊特撓撓鼻頭：“不清楚。但照常理而言，食人魔應該不會在這種荒涼的地方扎營，畢竟很難找到食物……”

確實，少有人類會來這種地方活動。

“別在意，我就是怕夜里被什么東西抓走吃掉。”羅寧聳聳肩，一笑而過。

山坡上出現長時間的沉默。

五人佇立良久，直到天空更暗，冷洌的夜風吹起，拉法緹妮才抱緊自己的雙臂問了句：“現在怎么辦？”

“圣光定將指引吾等！”尤彌爾轉身：“在下建議，先尋個過夜的地方，再待啟示顯現。”

萊特當先走下山坡：“圣騎士老爺說得對——咱們醒來的地方就挺適合過夜的，讓本大爺為各位生起溫暖的篝火，這種苦差事總輪到我頭上……”

“那是什么？”安德莉亞打斷火焰法師的抱怨。

大家順著她的目光抬頭。

入夜時分天空黯淡，仔細看去，卻有一條不起眼的奇異流光在眾人頭頂盤旋兩圈，隨即消散。

“是法術之眼！”萊特停在原地，神色陡然凝重：“有人發現我們了。”

“發現我們？”

“一種大范圍的偵察法術，通常出現在軍隊中。”萊特一邊回應拉法緹妮的困惑，一邊不安地張望周圍：“軍隊里會訓練一部分法師專攻‘法術之眼’，用于偵察敵情。”

拉法緹妮臉色微變：“白神在上！所以我們被軍隊盯上了？”

話音剛落，緩坡下的沖積平原亮起一圈法術熒光，隨著仿佛吟唱般的嗡鳴聲轉瞬即逝，而墨綠色的草地上憑空出現一隊士兵，穿著紅白相間的統一甲胄。

他們有10人，個個手持精鋼劍盾，盾徽上是代表西恩索力的“天馬與紅獾”標識。

其中一人騎在栗色駿馬上，戴著與眾不同的輕騎兵盔，面甲和護頸紋有金色銘文，后翼造型英氣而不失實用，看起來應該是這只小隊的領袖。

他執韁向前，其他9名士兵徒步跟在后方。

“西恩索力的士兵？”拉法緹妮小聲說話：“應該不會為難我們吧？”

“誰知道呢。”萊特表示擔憂。

10名士兵很快上了緩坡。隊長一馬當先，徑直來到坡頂的五人面前。輕騎兵盔那精致的柵欄面甲內發出充滿磁性的嗓音：“西恩索力向各位問好！你們來自哪里？”

說話還算客氣。

高大的尤彌爾往前一步：“圣光在上！回王國士兵，吾等是來自埃斯蘭德的冒險者，被邪惡的魔法傳送至此地，請問這里是在烏恩郡內嗎？”

“埃斯蘭德郡？離這里是有一段距離。”隊長沒有下馬，更沒有拉開面甲，只是一副友好的口吻：“冒險者們，王國面臨被入侵的風險，西恩索力目前正需要足夠的士兵，請各位為自己的王國效勞吧！我們可以提供盔甲、兵器，以及功勛獎勵！”

招兵？

五人交換眼神，驚詫的目光卻都集中向羅寧——他不知什么時候已經使用“欺詐面紗”技能，偽裝成稻草人酒館老板的模樣！

拉法緹妮沒反應過來：“恩人……”

“嘿！謝謝長官的邀請！”羅寧打斷她，率先開口拒絕：“怎奈我們承接了一個冒險任務，恐怕無力享受王國待遇了！”

不知道他想做什么，其他幾人都再次面面相覷，尷尬的沉默著。

隊長的面甲內放出冷光，用馬鞭指向羅寧：“冒險者們？你們最好解釋一下‘邪惡的魔法’是怎么回事？依我所見，這個滿臉胡渣的胖老頭可不像個冒險者！”

“嘿！英勇的騎士長官！正如軍隊中需要伙夫，而烹調美食的廚師也是冒險小隊不可多得的好手！”羅寧學著酒館老板的強調。

“當時的‘詩人’果然也是……？”拉法緹妮親眼見到羅寧“偽裝”的本事，同尤彌爾和萊特一樣驚訝而疑惑。

為什么他現在要這么做？

隊長沉默片刻：“你們帶了個廚師？”

“不僅僅是廚師。”羅寧揉了揉自己扎手的下巴，一臉和善的笑容：“長官，別看咱這樣，咱還是個捕獵和釣魚的高手！”

萊特移動到羅寧身邊，低聲耳語：“你在做什么？”

羅寧保持笑容。

眼前這名騎馬的隊長，頭上有骷髏頭的等級顯示——它是高等級的“玩家”！偽裝成西恩索力王國的征兵官？

由于之前擊殺過許多魔物玩家，羅寧不敢輕易在“玩家”面前暴露自己的身份。倉促之間只想到變成酒館老板的模樣。至于“廚師”、“打獵和釣魚”都是臨時編造的借口罷了。

“所以你們其實帶了名保姆……”隊長發出哂笑：“我猜你還會鋪床和生火？”

駿馬兩側的士兵也跟著相互訕笑。

“還會喝酒享受。”

羅寧煞有介事地描述：“長官，想必您聽過埃斯蘭德的麥芽酒……毫不夸張地說，那可是王國內最好的酒！嘿！咱們每次拿了冒險委托的賞銀，都要去埃斯蘭德醉上一夜！麥芽酒配面包和粗鹽……長官，埃斯蘭德是個好地方，那里的麥穗十分飽滿，不論是麥芽酒或者面包的品質都十分出眾，就是佐餐的鹽差點意思……”

隊長舉起一只手。

旁邊的拉法緹妮捅了捅羅寧的胳膊，他才假裝反應過來，低頭停止嘮叨——終于是糊弄過去了。

不管眼前的魔物心里打的什么主意，總之還是別和它產生什么交集好。

自己的任務是【基礎任務2/3：收集10枚三眼尸鴉的額眼】，沒必要非得跟魔物玩家打交道！

隊長似乎打量了五人，語氣嚴肅：“無論你們這群手無寸鐵的蠢貨打算去冒什么險，現在你們哪都不能去，跟我回營地。”

羅寧皺起眉頭。

“為什么？我們做什么了？”拉法緹妮表示抗議。

“情況特殊。”

隊長態度變得強硬起來，一揮手，剩下九名士兵迅速向前，訓練有素地將坡頂五人圍了起來！

“等我們調查清楚各位的身份，自然會放各位離開。”隊長上身微微前傾，俯趴到馬背，面甲內深邃的眼神幾乎要透出光。

他重復一遍：“情況特殊。”

情況特殊？

羅寧看向遠處平靜的黑狼河，隱約明白色虐領主為何將他傳送到這里——王國邊境、軍隊和士兵、偵察、即將到來的戰爭、鮮血、死尸……當然也會有三眼尸鴉。

“真的要打仗了？”心思活泛的萊特試圖跑掉，卻被全副武裝的士兵攔住去路。

隊長不再廢話，調轉馬頭：“走吧，趁著還沒完全天黑。”