陸與見李元芳只顧低頭喝水，便知道他還對剛才的事耿耿于懷，當下調笑道:

“元芳兄，方才你這一怒不要緊，平白損失幾兩銀子不說，大人這位欽差大臣，還得向一個小小的校尉賠罪。”

李元芳聞言抬起頭，見陸與一臉揶揄之色，正欲出聲，卻突然面色一變，急忙起身，躬身抱拳向狄仁杰請罪:“適才卑職無狀，險些誤了大事，請大人責罰！”

他雖耿直，但卻不傻，明白陸與是在提醒自己。

其實在狄仁杰面前與人沖突倒不算什么，關鍵是三人此行的目的，就是要暗訪真相。

而暗訪，最關鍵的就是要出其不意。

此行事關大周與突厥是戰是和。

為了此次計劃，皇帝親自下場配合，欽差衛隊佯動趕赴太原吸引幕后之人的注意，他們三人則是爭分奪秒，為的就是打對方一個措手不及。

耗費如此多的人力物力，若是因為他一時之爭，導致整個行動功虧一簣，他都不敢想象，自己會是個什么下場。

見他滿頭大汗的請罪，陸與咂吧嘴，尋思自己是不是用力過度了。

李元芳與虎敬暉不同。

后者是天子親軍將領，人設就是久居高位不諳俗事的世家子弟，有心故作無心之舉，即便后知后覺，狄仁杰也不好說什么。

李元芳則不同，現在的他還不是后來的狄仁杰親兒子兼侄女婿，他跟在狄仁杰身邊的時間還不長，如今差點捅了大簍子，此刻惶恐不安也實屬正常。

“欸，元芳，你這是做什么，快些坐下。”

狄仁杰有些無奈地看了陸與一眼，而后拉著李元芳的胳膊，待其坐下后，長嘆一口氣:

“為官者，遇此不平之事，若不能挺身而出，才是枉披這身官衣！若非眼下時機未到，我定要好好將其懲治一番，否則，這幽州治下百姓不知還要遭多少罪！”

狄仁杰不是錙銖必較的海瑞，他心里裝的是江山社稷九州萬方，畢生所求便是復李唐神器，重回國祚正統。

而欲成大事，則必須要有所取舍，這也是無奈之舉。

否則，他也不會容忍武氏諸王在朝堂上折騰這么久。

在他看來，只要能為百姓做實事，不欺壓百姓，借職務之便弄點好處，也并非完全不能容忍。

至少在他有能力徹底解決之前，只能這樣妥協。

但剛才那些幽州官兵的嘴臉，他看得明明白白。

光天化日之下，尚且如此膽大妄為。

窺一斑而知全豹，可想而知，平日里這幽州官吏是何等的囂張跋扈，又是如何魚肉百姓的。

還未接觸，狄仁杰便對幽州刺史印象極差。

上行下效，這位刺史大人想必也絕非善類。

李元芳則是松了口氣，隨即向陸與投去感激的目光，兩人相視一笑。

幾人都未曾發覺，蹲坐在茶棚周圍歇腳的人群中，有一個頭戴斗笠，穿著破舊的男子。

聽到他們的談話，男子眼前一亮，不著痕跡地瞥了幾人一眼，將幾人的樣子暗自記在心里。

隨即再次低頭，手扶斗笠稍稍下拉，將面容遮住大半。

此時逐漸臨近正午，烈日當空溫度也慢慢升高，北門刑臺上綁著數十名老弱婦孺，開始斷斷續續有氣無力地哀嚎，聲音引起幾人的注意。

剛才入城之時，李元芳和守城官兵起沖突，狄仁杰佯怒拽著他往里走，幾人都沒注意到刑臺上的場景。

此刻細看之下，幾人不由得怒火中燒。

陸與更是拍案而起，差點忍不住要動手，被一旁的李元芳死死拽住，一番苦勸之下才作罷。

只見刑臺上，數十名老弱婦孺被捆綁在木架上，年紀大的已經白發蒼蒼，年幼者身高尚不及陸與腰部，個個面容枯瘦，大部分都低垂著頭，在烈日暴曬下早已無力叫喊。

刑臺周圍，幾十名士兵手持武器，將刑臺圍得密不透風。

旁邊有人看不過眼，想要上前送些吃食，也被這些士兵驅離，一副不管他們死活的模樣。

就在這時，一名小軍官打扮的人端著一碗水走上刑臺。

一名頭發花白、饑渴難耐的老翁見狀，張開已經干得裂開的嘴，向其哀求道:“大人行行好，給口水喝吧！大人，求您了！”

小軍官眼中閃過一絲戲謔，端著碗走到老翁旁邊，把水碗遞向老翁，待水碗快到老翁嘴邊時，卻突然停下。

此刻老翁努力伸長脖子，卻怎么也夠不著近在咫尺的水碗。

小軍官冷冷一笑，端著水碗的手一歪，將水全部倒在地上，而后猛地把碗砸在地上，接著狠狠一耳光抽在老翁臉上。

老者慘叫一聲，當即昏死過去。

小軍官環顧眾人獰笑道:“你們這些反賊，還想喝水？”

周圍木架上的百姓驚恐地看著這一切，呻吟聲瞬間消失，不敢再發出聲響，唯恐招來毒打。

小軍官似乎很滿意自己的威勢，冷哼一聲，趾高氣昂轉身離去。

見此情形，狄仁杰面無表情，猛地一拍桌子，咬牙切齒道:“一群畜生！”

心中已經對幽州刺史厭惡到了極點。

一旁的李元芳忙勸道:“大人息怒，別忘了咱們的身份。”

狄仁杰嘆了口氣，不忍再看，收拾好東西帶著兩人離去。

看著幾人離去的背影，頭戴斗笠的男子起身跟上。

……

客棧內。

狄仁杰從送水的小二口中，得知刑臺上被綁老弱婦孺的來龍去脈，頓時怒不可遏。

原來就在昨天夜里，大柳樹村的村民暴亂，打進大牢搶走十幾名死刑犯，暴亂以后，亂民都逃進山里。

幽州刺史派兵追捕無果，一怒之下，竟然將村子里來不及逃走的老弱婦孺抓來，綁在北門刑臺上，企圖迫使亂民自己投案。

陸與雖然早就知道金木蘭心如蛇蝎，未曾料到其下屬尤勝她幾分，竟然連懵懂的孩童也不放過。

看狄仁杰的表情，陸與就知道，這幽州刺史算是死定了。

耶穌都攔不住，他說的。

同時也更加堅定撈虎敬暉的決心。

這群人已經窮途末路，瘋狂之下什么事都干得出來。

即便哪天這女人發起瘋來，捅虎敬暉幾刀，陸與也不覺得奇怪。