魏忠賢佝僂的身影消失在殿門外，文華殿內(nèi)的氣氛略顯松弛。

吳有性和曹文詔對視一眼，準(zhǔn)備向崇禎告退。

就在這時，一縷若有若無的香氣飄過曹文詔鼻端。

這香味…曹文詔的瞳孔猛然收縮。他轉(zhuǎn)頭看向殿內(nèi)的翠兒，那股熟悉的氣味正是從她身上傳來。

記憶中的畫面突然清晰:裝著王林人頭的木盒，那股獨特的香氣。

“陛下。”曹文詔突然開口，聲音中帶著一絲緊繃，“臣有一事不解。”

崇禎正在翻看案幾上的奏章，聞言抬起頭:“說。”

曹文詔目光直視翠兒:“翠兒姑娘身上的香味，為何與當(dāng)日給莽古爾泰的裝王林人頭木盒內(nèi)的氣味一模一樣?”

“回大人的話。”翠兒的聲音清脆，“奴婢用的是幽蘿草干燥后研磨成的香粉，至于這種香粉還用在什么別的地方，奴婢真的不知道。”

“幽蘿草?”吳有性的聲音突然提高了八度，面露詫異，“這不可能!”

所有人的目光都轉(zhuǎn)向了他。吳有性走上前來，眉頭緊皺:“為確保王林人頭能被莽古爾泰一行人帶回后金，人頭會做了防腐處理。但絕不可能用到幽蘿草。”

“此話怎講?”崇禎的目光在吳有性和翠兒之間來回游移。

“因為…”吳有性的聲音低沉下來，“幽蘿草用在活人身上無礙，但若用在尸體上，一旦沾染血污，會加劇腐敗。”

崇禎的目光落在吳有性身上：“有趣，看來這幽蘿草，另有玄機(jī)。”

曹文詔站在殿中，目光如炬:“既然幽蘿草不可能用于防腐，為何木盒中會有這種香氣?”

吳有性雙手微顫，眼神中閃過一絲驚懼。

他的聲音壓得極低:“幽蘿草…還有一個特性。它的香氣能持續(xù)很久，而且能傳得很遠(yuǎn)。”

“你是說…”曹文詔眼中精光一閃，“有人在木盒中撒了幽蘿草粉末，就能追蹤莽古爾泰一行人的行蹤?”

檀香裊裊升起，與殿內(nèi)若有若無的幽蘿草香氣交織在一起。崇禎的目光掃過在場每個人的面容，最后停在吳有性身上。

“如果真是這樣，”崇禎的聲音沉了下來，“莽古爾泰一行人遇襲，就與負(fù)責(zé)處理王林人頭防腐的太醫(yī)院脫不了干系。”

“退下吧。”崇禎揮了揮手，示意阮大鋮離開。

阮大鋮躬身退出文華殿，腳步聲在青石地面上漸行漸遠(yuǎn)。

崇禎抬起手，緩緩揉搓著太陽穴。

“吳愛卿，”崇禎的聲音低沉而嚴(yán)肅，“你可知道若問題出在太醫(yī)院，這意味著什么?”

吳有性站在殿中，冷汗已經(jīng)浸透了他的衣衫。作為太醫(yī)院院判，他比誰都清楚這件事的嚴(yán)重性。

太醫(yī)院掌管皇帝用藥，如果其中有人居心叵測…他不敢再想下去。

“臣…”吳有性的聲音微微發(fā)顫，“臣知罪。”

站在殿內(nèi)的翠兒看著崇禎緊鎖的眉頭，輕聲開口:“陛下看起來很累，要不要讓奴婢給您捏捏肩?”

崇禎抬頭看向翠兒。在陽光的映照下，她的面容愈發(fā)動人。

“也好。”他點點頭。

翠兒走到崇禎身后，纖細(xì)的手指輕輕按在他的肩膀上。

她的動作輕柔而熟練，恰到好處的力道讓崇禎緊繃的肌肉漸漸放松。殿內(nèi)的氛圍也隨之緩和了幾分。

崇禎靠在龍椅上，他望著殿下的曹文詔和吳有性，目光中帶著某種深意。

作為一個穿越者，他深知這個時代需要什么樣的人才。

眼前這兩人，就像未經(jīng)雕琢的璞玉，蘊含著無限可能。

他活動了下肩膀，目光落在曹文詔身上:“距離你們查辦莽古爾泰一行人遇襲案已有兩月，還記得朕給你們的期限嗎?”

曹文詔躬身請罪，額頭上滲出細(xì)密的汗珠:“臣愚鈍，至今未能查出真相。”

崇禎看著這兩個忠心耿耿的臣子，嘴角浮現(xiàn)出一絲笑意:“如今看來，局面比想象中要復(fù)雜得多。這不是你們的過錯。”

他的手指輕輕敲擊著龍椅扶手：“敵人很狡猾，但這才有意思，不是嗎?”

曹文詔和吳有性對視一眼。

崇禎輕輕拍了拍翠兒的手:“好了，朕活動活動。”

他站起身，目光掃過曹文詔和吳有性：“兩位愛卿，陪朕松快松快。”

“陛下，這…”吳有性有些猶豫。

“翠兒，待會兒是男人間的運動，你要看看嗎?”崇禎整理著衣袖問道。

翠兒眼中閃過一絲興趣:“奴婢給陛下和大人們加油。”

崇禎領(lǐng)著眾人穿過回廊，來到一處偏殿。

推開門，殿內(nèi)空曠，四壁掛著松油燈。

木架上整齊擺放著各式木劍，角落里堆著麻布包裹的沙袋。

幾根磨得發(fā)亮的木樁立在地上，顯然經(jīng)常有人在此習(xí)武。

偏殿內(nèi)，崇禎轉(zhuǎn)身看向緊隨其后的貼身太監(jiān)王承恩:“王承恩帶著下人們在外面候著吧。”

王承恩眉頭微蹙，欲言又止。

但崇禎開口說道:“曹卿、吳卿還有翠兒，都是朕信得過的人。”

王承恩低頭應(yīng)命，領(lǐng)著一眾宮女太監(jiān)退出偏殿。沉重的殿門緩緩關(guān)上，隔絕了外界的喧囂。

“這里是朕登基后吩咐人布置的。”崇禎的聲音在空曠的殿內(nèi)回蕩，“每當(dāng)批閱奏章感到乏累時，朕就會到這里來活動活動。”

崇禎從木架上取下一柄木劍，遞給曹文詔。劍身表面打磨得光滑如玉，刃口卻未開鋒。

曹文詔接過木劍，試著揮舞了一下。劍身沉重，比戰(zhàn)場上的鐵劍輕了幾分，但握在手中依然能感受到分量。

崇禎又取下另一柄木劍，劍尖直指曹文詔:“來，陪朕練練。”

“臣…不敢。”曹文詔立刻雙手捧劍，單膝跪地。

雖然他曾教導(dǎo)過崇禎基本劍術(shù)，但那也僅限于示范動作，糾正姿勢，他從未與崇禎真正交手。

在這個等級森嚴(yán)的時代，臣子持劍對君王，便是大逆不道。若是讓那些御史言官知曉，定會彈劾他僭越無禮。

“在這偏殿之中，不必拘泥這些。”崇禎看著跪地的曹文詔，“朕知道有所謂的禮制，但朕是大明的皇帝。現(xiàn)在，朕命你與朕交手。”

曹文詔猶豫片刻，緩緩站起。他握緊木劍，對準(zhǔn)崇禎，卻刻意保持著三步之距。

“來吧。”崇禎一聲令下。

“陛下小心。”曹文詔一步跨出，木劍橫掃。這一劍看似凌厲，實則收斂了七分力道。

劍鋒在即將觸及崇禎時，又巧妙地變向，化實為虛。

崇禎側(cè)身避過，反手一劍刺來。曹文詔連忙后撤半步，以劍格擋。“鐺”的一聲悶響，兩柄木劍相撞，激起一片木屑。

偏殿內(nèi)的松油燈的火光下，兩人你來我往。

曹文詔的劍法明顯收著力道，每一招都留有余地。

他的劍尖總是堪堪停在崇禎身前三寸，既顯示出高超的控制力，又不失恭敬之意。

崇禎手中的木劍突然加重了力道。他察覺到曹文詔每一招每一式都在刻意留力，這讓這位年輕的天子眼中閃過一絲不悅。

“這就是朕最為看重的年輕將領(lǐng)的真實水平?”崇禎的聲音里帶著寒意，木劍在空中劃出一道凌厲的弧線。

曹文詔閃身避開，卻見崇禎眼中寒光乍現(xiàn):“還是說，你是看不起朕?”

“臣不敢。”曹文詔手中的木劍微微抖動。

崇禎目光掃過站在一旁的翠兒和吳有性，又落回到曹文詔身上。

“很多東西，需要在戰(zhàn)斗中才能學(xué)到。”崇禎手中的木劍輕輕點地，“如果有朝一日，朕御駕親征，你以為敵人會對朕手下留情?”

“臣愿以性命保衛(wèi)陛下，殺盡陛下之?dāng)?”曹文詔單膝跪地，聲音鏗鏘有力。

崇禎盯著曹文詔的眼睛，木劍輕輕挑起他的下巴:“告訴朕，你的欲望是什么?”

“欲…欲望?”曹文詔眼中閃過一絲困惑。

“那換個詞。“崇禎收回木劍，在偏殿內(nèi)緩緩踱步，“你心中的希望是什么?作為一個將領(lǐng)，你因何而戰(zhàn)?“

曹文詔沉默了。偏殿內(nèi)一片寂靜，只有松油燈發(fā)出輕微的噼啪聲。

這個問題太過敏感，一個不慎就可能觸怒天子。

他能感受到崇禎目光中的壓迫感，那是一種無形的威壓。

最終，曹文詔深吸一口氣，選擇了最為穩(wěn)妥的答案:“臣作為大明將領(lǐng)，忠君愛國。陛下的命令，就是臣的希望。”

崇禎手中的木劍突然化作一道黑影，朝著曹文詔的頭顱重重劈下。

木劍劃破空氣，發(fā)出尖銳的呼嘯。

“小心!”吳有性和翠兒同時驚呼。

曹文詔瞳孔驟縮，多年的戰(zhàn)場經(jīng)驗讓他下意識舉劍格擋。

“鐺!”兩柄木劍相撞，發(fā)出一聲悶響，木屑四濺。

“陛下!”曹文詔單膝跪地，手中的木劍依然保持著格擋的姿勢。

他抬頭看向崇禎，眼中滿是困惑，“臣…臣哪里做錯了?”

崇禎收劍而立，目光如炬:“你沒有錯。”

“但是曹文詔，如果有一天朕變成了一個暴君，你是否還會遵從朕的旨意?”崇禎的聲音忽然變得低沉，他一步步逼近，“如果朕命你去殺戮四方，你是否會毫不猶豫地執(zhí)行?”

偏殿內(nèi)的空氣仿佛凝固了。翠兒和吳有性屏住呼吸，等待著曹文詔的回答。

曹文詔垂首沉思，松油燈火光在他眉宇間投下深深淺淺的陰影。

他只覺崇禎方才的問題在這個尊卑分明的時代，太過驚世駭俗。

良久，曹文詔抬起頭，目光堅定而懇切:“陛下乃萬民之主，國之君父，豈會有過?即便有朝一日陛下真的走上歧途，臣也定當(dāng)以死諫之，助陛下重拾仁德初心。”

崇禎凝視著曹文詔，眼中有失望，亦有無奈。

他低頭看了看手中木劍，忽地雙手用力，膝蓋一頂，“咔嚓”一聲，木劍應(yīng)聲而斷。

“朕的劍，竟如此不堪一擊?”崇禎自嘲般冷笑一聲，將斷劍丟在地上。殊不知斷口的木刺已在他掌心劃出一道血痕，殷紅的血珠漸漸滲出。

翠兒見狀，從袖中取出手帕想要上前為崇禎包扎，崇禎卻擺手制止。

崇禎目光炯炯掃視眾人，聲音鏗鏘有力:“朕之心愿，是令大明兼愛如一，繁榮強(qiáng)盛。朕希望每一個臣民，都能在這片土地上找到自己存在的意義。這，就是朕的信念!”

“陛下圣明!”殿內(nèi)的翠兒、吳有性等人齊齊躬身，正要跪下。

“都起來!”崇禎一聲斷喝，“朕要的，不是俯首聽命的奴才”

崇禎凝視著曹文詔，這位年輕的將領(lǐng)。

“曹文詔，朕希望你能成為大明的利劍，助朕實現(xiàn)這個信念。”

曹文詔心中一震，面露猶豫之色。他忠君愛國，卻從未想過要擔(dān)此重任。

崇禎看出他的遲疑，語氣愈發(fā)堅定:“倘若有朝一日，朕背離了這個信念，變成了昏君暴君…曹文詔，到那時，你這柄利大明的利劍，亦可以斬斷朕的頭顱!”

曹文詔大驚失色，額頭滲出冷汗。他張了張口，卻發(fā)不出一個字。吳有性和翠兒也瞠目結(jié)舌，不敢相信自己的耳朵。

曹文詔雙手捧著木劍，目光堅定:“臣現(xiàn)在還不敢說能成為陛下口中的大明利劍，但為了陛下這個夢想，臣愿意去嘗試。“

“朕知道。”崇禎放下手中的斷劍，血珠順著他的手掌滑落，“你還有很多要學(xué)。”

“陛下乃心懷天下之人!”吳有性和翠兒不約而同地開口。

崇禎輕笑一聲，抹去手上的血跡:“少拍馬屁。”

“臣是真心這么想的。”吳有性上前一步，“陛下確實是心懷天下的明君。”

崇禎的目光在偏殿內(nèi)掃過，聲音忽然柔和下來:“在這偏殿之外，我們是君臣。但至少在這里，我不是你們的君王崇禎，而是你們的朋友朱由檢。”

“這…臣不敢。”吳有性等人低下頭，聲音中帶著惶恐。

崇禎看著他們的反應(yīng)，輕輕嘆了口氣:“也許是朕太心急了。慢慢來吧，你們且退下吧。”

曹文詔和吳有性躬身退出偏殿，腳步聲漸行漸遠(yuǎn)。

“陛下，你的手。”翠兒從袖中取出一方素白手帕，輕聲說道。

崇禎點頭示意。翠兒上前兩步，跪坐在崇禎身側(cè)。

她小心翼翼地捧起崇禎的右手，借著松油燈的光亮仔細(xì)查看傷口。

木刺劃開的傷口并不深，但血珠仍在不斷滲出。

翠兒將手帕展開，輕輕擦拭崇禎掌心的血跡。她的動作極其輕柔，生怕弄疼了崇禎。

素白的手帕很快染上了點點血色，猶如落在雪地上的梅花。

殿內(nèi)一片寂靜，只有松油燈發(fā)出細(xì)微的噼啪聲。

翠兒專注地為崇禎包扎傷口，纖長的睫毛在燈光下投下淡淡的陰影。

她的指尖偶爾觸碰到崇禎的掌心，帶來一絲溫暖。

包扎完畢，翠兒在手帕上打了個結(jié)，確保它不會輕易松開。

“陛下可還覺得疼?”翠兒輕聲問道。

崇禎活動了下手指，搖搖頭。他望著已經(jīng)包扎好的手掌，嘴角浮現(xiàn)出一絲笑意:“多虧有你。”

殿外傳來更夫打更的聲音，悠遠(yuǎn)而清晰。松油燈的火苗輕輕跳動，將兩人的影子拉得很長。

翠兒收起沾血的手帕，站起身來，緩步退出了偏殿。

崇禎起身走向殿門，夜風(fēng)吹進(jìn)來，帶著初秋的涼意。