深夜時分，崇禎的貼身太監徐應元匆匆坐上轎子，來到了紫禁城外的一處宅邸。這里是魏忠賢的私邸。

徐應元下了轎，快步走進了宅邸的偏廳。偏廳內燈火通明，已有數人在此等候。徐應元環視一周，見到了司禮監掌印太監王體乾、司禮監秉筆太監李永貞、兵部尚書崔呈秀、左都督田爾耕、錦衣衛指揮許顯純等魏忠賢的心腹。

此時，魏忠賢正端坐在廳中，見徐應元進來，和顏悅色地說：“應元，你來得正好。我們正有事要和你商議呢。”

但徐應元卻面色凝重，并未像往常一樣對魏忠賢諂媚奉承。他開門見山地說：“公公，我這次前來，只是給你報個信。說完就得趕緊回宮去了。”

魏忠賢微微皺眉，追問道：“應元此來所為何事？“

徐應元嘆了口氣，說：“公公，你昨天做事未免太不謹慎了！你送給皇上的那四名宮女身上，是不是放了'迷情香'？這事已經讓皇上知道了。”

“什么？！“魏忠賢臉色驟變，緊張地問，“應元，你是怎么知道此事的？”

徐應元搖搖頭：“皇上昨晚的確寵幸了那四位宮女，但今早突然覺察到自己的異樣。他當即命王承恩徹查此事。王承恩帶人把那四個宮女搜了個遍，最后在她們的荷包里搜出了那'迷情香'。我就是從給那幾個宮女搜身的太監那里打聽來的。”

魏忠賢聞言，臉色變得煞白，緊握著扶手的手微微顫抖。他沉默半晌，問徐應元：“皇上知道此事后，有何反應？可曾動怒？”

徐應元說完便告辭道：“這我就不知道了。公公，消息我已帶到，但時辰不早了，我得趕緊回宮去了。”

魏忠賢點點頭，語氣頗為客套：“有勞應元跑這一趟了。老身年事已高，腿腳不便，就不遠送了。”

“公公客氣了。”徐應元躬身行禮，便急匆匆地離開了魏忠賢府，坐轎返回宮中。

徐應元離去后，魏忠賢轉頭看向自己的心腹們，臉色凝重地說：“諸位，看來出了點意外啊。咱們接下來該如何應對？”

王體乾率先開口道：“公公，依老奴看，徐應元所說之事，您做得的確有欠考慮。”

魏忠賢嘆了口氣，辯解道：“體乾，我這不過是想試探一下新皇是否好色而已。誰曾想他如此警覺。”

“公公，您可還記得光宗皇帝是怎么駕崩的？”王體乾提醒道。

魏忠賢皺起眉頭：“你是說紅丸案？”

王體乾點頭道：“不錯。當年光宗皇帝才即位不久，服下了鴻臚寺丞李可灼進獻的所謂'仙方'紅丸，結果一個月后便駕崩了。而上一任的熹宗皇帝朱由校在位也不過七年，就病死了。”

“公公，如今新皇發現您在進獻給新皇的宮女身上做了手腳，這難免會引起陛下的猜忌啊！他會不會懷疑您別有所圖，想要謀害他呢？”

魏忠賢聞言，臉色頓時變得煞白。

這時左都督田爾耕突然插話道：“千歲爺爺，這不過是件小事，哪像王公公說的這樣嚴重。這男人哪有不好色的，新皇也才剛滿18歲，正是該快活快活的時候。這'迷情香'可是個好東西啊！哪個男人不喜歡？若真像王公公說的那般嚴重，新皇早就把您召進宮訓斥了。”

田爾耕雖是閹黨的重要成員之一，但作為武將，地位畢竟不如王體乾。他巴結魏忠賢，稱其為“千歲爺爺“。他掌管的錦衣衛廣布偵卒，以羅織罪名和嚴刑拷打聞名，導致許多入獄者不得善終，因此聲名狼藉。

一旁的兵部尚書崔呈秀也開口道：“公公，田爾耕和王體乾的話都有一定的道理。此事確實可大可小，眼下只能靜觀其變，看新皇對您的態度如何再定奪。”

魏忠賢點點頭，問道：“呈秀，你可知皇上召百官明日上早朝所為何事？”

崔呈秀答道：“太祖皇帝雖然定了每日上早朝的規矩，但自神宗以來就荒廢了。如今這些大臣都幾十年沒上過朝了。看來這位新皇登基，是想要有所作為。更何況當下大明內憂外患，新皇若再不有所作為，怕是沒臉見列祖列宗了。”

“那依你之見，我該如何應對？”魏忠賢沉吟道。

崔呈秀毫不猶豫地回答：“公公，還是那四個字——靜觀其變。您身居高位，掌握重權，新皇初登大寶，還奈何不了您。不如先看看他想耍什么花樣，然后再決定該如何應對。切忌貿然行事，以免落人口實。“

魏忠賢撫須點頭，眼中精光閃爍：“也罷，就聽呈秀的。咱們且看看這小皇帝想玩什么花樣。”

崔呈秀神秘兮兮地對魏忠賢說：“公公，可知今日新皇特意召見袁崇煥，要他明日午后進宮覲見？”

魏忠賢挑了挑眉毛：“哦？當真有此事？可是那個打了寧遠大捷的袁崇煥？”

崔呈秀點點頭，壓低聲音道：“正是此人。公公，依我之見，明日早朝時，不如您上書皇上，讓袁崇煥官復原職，大肆褒獎他的軍功如何？”

魏忠賢皺起眉頭，猶豫道：“這袁崇煥的來頭可不小啊。他當年中進士時，錄取他的是韓爌，提拔他的是侯恂，而培養他的則是孫承宗。這幾個人可都是東林黨的成員。更何況，寧遠之戰后，袁崇煥對我們這些宦官頗有微詞，認為受賞不公。加上御史李應薦上書彈劾他在戰役中不援錦州，這才導致他辭官告老。這樣的人，咱們真的要拉攏嗎？”

王體乾在一旁插話道：“公公，您可聽說，袁崇煥前不久還上書說要給您修生祠呢。”

“真有此事？”魏忠賢驚訝地問道。

崔呈秀點點頭，分析道：“袁崇煥的確是個人才，我看新皇是想重用他。與其讓別人捷足先登，倒不如咱們順水推舟，趁機拉攏了他。”

魏忠賢沉吟片刻，慢慢地說：“也好，就依你說的辦。呈秀，這上書之事，還得你來做才妥當。我會在朝堂上力挺你的。”

說罷，他望向窗外，夜色已深。魏忠賢對眾人說：“時候不早了，諸位就請回吧。明日朝堂之上，還請多多幫襯。”

眾人躬身告退，魚貫而出，從府邸后門悄然離去。偌大的偏廳內，只剩魏忠賢一人。