崇禎元年五月二十日，一個驚人的消息如晴天霹靂般傳遍了北京城——崇禎皇帝被困在遵化城!這個消息震驚了整個朝堂。

內閣首輔韓爌在得知這一消息后，立即召集了北京城內的文武百官在內閣大堂開會。堂內氣氛凝重，人人臉上都寫滿了憂慮。

“諸位大臣。“韓爌開門見山地說道，“如今陛下被困在遵化城，京城這邊的糧草一直無法運到遵化城。這個事關重大，你們有什么建議沒有?”

作為首席秉筆太監，魏忠賢也參加了這次會議。

“韓首輔，”魏忠賢站了出來，語氣急切，“這個時候哪里還是征集大家意見的時候?當務之急是趕緊派兵打通糧道，以確保陛下的安全!”

然而，時任翰林院編修的黃道周卻并不這么認為。

“魏公公，”黃道周不緊不慢地說道，“您身為秉筆太監，本就不通軍事和政務。有些事情固然急迫，但也需要考慮周全，不是嗎?”

魏忠賢被黃道周的話觸到了痛處，頓時勃然大怒。

“你一個區區翰林院編修，不過七品芝麻小官，皇帝陛下的安危，也是你能議論的?”魏忠賢指著黃道周的鼻子，咄咄逼人。

黃道周卻絲毫不為所動，他挺直腰桿，正色道:“魏公公，陛下的安危關乎整個國家的興亡。之前他要帶著親兵到喜峰口演習，我就曾經上本啟奏，表達過自己的擔憂。現在陛下不幸被困，事實證實了我的想法是正確的。在這個緊要關頭，我作為朝廷命官，發表一下自己的看法，難道不是理所應當的嗎?”

內閣大堂中，原本莊嚴肅穆的氛圍變得劍拔弩張。

“黃道周，你這是在非議陛下的決定，犯了欺君的罪名!”魏忠賢怒指黃道周，言語中充滿了威脅。

然而，內閣首輔韓爌并沒有理會魏忠賢的話語。

他將目光投向了兵部尚書孫承宗，沉聲道:“孫尚書，為了保證陛下的周全，我認為應當調寧遠的袁崇煥帶著關寧鐵騎回京救援。”

此話一出，堂上眾人皆為之一振。袁崇煥乃是當朝名將，關寧鐵騎更是精銳之師，若能及時趕到，定能扭轉局勢。

孫承宗聞言，神色凝重。

他從袖中抽出一道密旨，緩緩展開。

“韓首輔，“孫承宗語氣肅然，”我也想按照你說的辦。但是，陛下在去遵化之前，曾經親自交給我一道密旨。上面明確說道，在他不在的時間里，不準抽調關寧防線的任何兵馬。”

聞言，韓爌心中一驚，面露難色:“陛下臨行前怎會下這等旨意?此舉實在令人費解。眼下該如何是好?“

魏忠賢見狀，又抓住機會發難。他指著孫承宗的鼻子，聲色俱厲地罵道:“孫承宗，你現在拿出這道密旨來是什么意思?莫非你想要了陛下的命?”

接著，魏忠賢轉向韓爌，語氣略帶討好:“韓首輔，此一時彼一時啊!陛下出發前又怎知自己會被皇太極困在遵化?首輔大人，還是趕緊調關寧鐵騎救援陛下吧。”

“魏公公，“黃道周冷冷地開口，毫不客氣地嗆聲道，“祖制有云'后宮不得干政'，這所謂'后宮'既包括那些娘娘們，也包括你們這些宦官。你在這里慫恿內閣首輔抗旨，是什么意思?”

魏忠賢被黃道周當眾嗆聲，一時語塞，面紅耳赤卻說不出話來。

他雖然一向仗勢欺人，但如今崇禎不在京中，失了皇帝的撐腰，自然也不復往日威風。

堂上眾臣見狀，暗自冷笑。這魏忠賢雖是權奸，但歸根結底，古代宦官的權力也全都依托于皇權。

如今皇帝遠在千里之外，自然無人將他放在眼里了。

內閣大堂內，群臣神色各異，皆在等待韓爌的決斷。

沉思片刻后，韓爌緩緩開口，對堂內百官說道:“既然無法調動關寧鐵騎，我們只能調動京營，護送運糧隊伍到達遵化了。“

聞言，兵部尚書孫承宗立即表態:“韓首輔所言極是。我這就去安排。“

韓爌點點頭，神情凝重:“眼下也只能如此了。諸位，就此散了吧。但愿陛下乃真龍天子，能得天佑之。“

話音落下，內閣眾臣紛紛告退。

韓爌、孫承宗、魏忠賢等人并不知道，這次內閣大堂中的一切，都已被人悄無聲息地記錄了下來。

遠在遼東的袁崇煥，早已被毛文龍暗中放回了寧遠。

兩位名將各自部署，對后金發起進攻——袁崇煥從寧遠錦州方向，毛文龍則從丹東方向，直搗后金腹地。

原來，袁崇煥所得錦囊中的“苦肉計“，不僅僅是讓毛文龍假意扣押他，更是指崇禎將自己當做誘餌，牽制后金主力，為袁崇煥和毛文龍的進攻爭取時機。

當袁崇煥和毛文龍得知崇禎的“苦肉計“時，雖然心中難免有所疑慮，但最終還是不得不佩服崇禎以身為餌的雄才大略。畢竟，崇禎是堂堂一國之君，能有如此魄力和膽識，實屬難能可貴。

此時，皇太極正率領后金精銳，在千里之外的遵化與崇禎周旋。而袁崇煥和毛文龍則抓住這個千載難逢的機會，對后金腹地發起了猛烈進攻。

袁崇煥所率的關寧鐵騎，乃是遼東明軍中的精銳部隊。他們兵鋒所指，竟然同時包圍了廣寧和西平堡兩大城池。而毛文龍則率兵直搗后金的清河要地。

然而，袁崇煥和毛文龍并沒有急于攻城掠地。他們嚴格按照崇禎的指示，在后金領地上采取了一種特殊的戰略——主要目標是殺傷敵人的有生力量，并驅趕、屠戮草原上的牧民和牛羊，從而最大限度地破壞后金的生產力。

這種兵法，看似殘酷無情，但卻切中了游牧民族的要害。草原上的牧民和牲畜，不僅是后金的重要財富來源，更是支撐他們軍事行動的基礎。一旦這個基礎被摧毀，后金的戰斗力必將大打折扣。

一時間，后金上下一片混亂。廣寧、西平堡、清河等地，都傳來大量人畜傷亡的消息。