三月已過，天氣漸暖。

一處農莊內，謝堯躺在自制的搖椅上，懶洋洋的曬著太陽。

“舒坦！”

感慨過后，翻了個身，呼嚕聲響起。

一個月前，衛輕侯和王蓁，謝堯和老李先后逃出了王家鎮。

由于襄陽的形勢不明，眾人也不知該去往何處。

就在這時，孫大夫卻提出了一個建議。

孫大夫本就是襄陽郡人。

在襄陽城南八十里外的易縣，有一處地點偏僻的農莊，那是他的祖產。

前些年夫人死了，他為了學醫行醫，也是為了散心，才去往了建康。

如今年紀大了，想要落葉歸根，這才和有些交情的王家眾人一道回襄陽。

于是，孫大夫就邀請眾人一同前往農莊里落腳。

這一待就是一個多月。

“大哥，有消息。”

衛輕侯蹲在謝堯身邊輕聲說道。

果然，經歷可以讓一個男人快速成長。

如果放在以前，衛輕侯絕對會扯著大嗓門把謝堯喊醒。

但僅僅一個月過去，竟然能在他稚嫩的臉上看出一絲堅毅。

“說。”

謝堯翻了個身，迷迷糊糊說了一句。

“那邊總共傳來四個消息。”

“第一，王家鎮被一把大火燒光后，褚盛回京負罪。前幾日朝廷下令，第七司的趙四蠱惑指揮副使褚盛，致使趙國流寇傷害多名百姓后放火燒村，趙四等人斬首，褫奪褚盛第七司指揮副使，令其在家中思過。”

謝堯“嗯”了一聲。

不出所料，和當時建康城外的手段如出一轍，沒有絲毫新意。

不過褚盛做的事太過，推出來一個沒什么分量的替罪羊，怕是不夠。

若不出所料，此次朝廷應該給了荊州方面很大的讓步，才保下了褚盛。

“第二，朝廷加封庾翼次子庾愛之為關內名號侯爵，具體封號還在商討，寧遠將軍，領南郡太守。其余將軍府的櫞屬，也分別在荊交廣寧幾州，坐到了很高的位子。”

謝堯心道，果然。

南郡是荊州州治所在。

讓庾愛之領南郡太守，加寧遠將軍，已經是荊州“小刺史”的規格。

再加上櫞屬霸占了西南四州大半實權位置。

這是庾翼在為自己的兒子鋪路，想要“世襲罔替”了。

看來庾翼真的要不行了。

“第三，王家鎮的事情也清楚了，是庾翼故意散播的假消息，引趙國上鉤，然后用此為借口北伐。就算沒有褚盛出現，估計王家鎮的百姓也難逃此劫，下場會比現在更慘。”

說罷，衛輕侯看向眼前的謝堯和遠處那個獨臂的男人。

畢竟褚盛的名望和手段都不夠，壓不住第七司眾人。

當日王家鎮，還能逃出去不少百姓。

若此事換成庾翼來做，怕是一個活口都不會有。

再將趙國斥候和王家鎮百姓的尸體往邊境一擺，朝廷想不打都難。

褚盛錯有錯著。

壞了庾翼的謀劃，也算是避免了一場大戰。

這也是為什么就算褚盛犯了如此大錯，褚蒜子依舊要用大代價保他。

說到這里，衛輕侯有些擔憂地問道：

“大哥的行蹤已經有人知道了，萬一褚盛再次......”

謝堯起身，搓了搓臉，稍稍清醒后才回道：

“短時間不可能了。”

看到衛輕侯有些疑惑，謝堯也有心培養，耐心解釋道：

“這件事知情的人畢竟屈指可數，庾翼不會承認原先的布局，褚家更不能拿沒有發生的事說事。”

“臟事是褚盛做的，為了給天下一個交代，褚盛短期之內也得老實趴著。”

說完，看向衛輕侯繼續問道：“最后一個關于第七司？”

衛輕侯點點頭。

“最后一個，與大哥的謀劃相差無幾，朝廷已下令第七司在各州建衙，稱衛，與州衙各曹并列。第七司的荊州衛就設立在南郡，衛指揮的人選還沒定，定了以后消息會傳過來。”

謝堯若有所思：

“如果不出意外的話，就是他了。”

接著回過神才笑道：

“也不怪褚盛無能，實在是朝廷太急了，沒有一點根基就想到地方上耀武揚威，那是做夢。”

這件事，也就只能這么平息了。

沉默半晌，謝堯突然問道：“對了，袁直離開了嗎？”

“應該是在襄陽。”

謝堯陷入沉思，思緒回到了一個月前。

離開王家鎮的當夜，謝堯等人就被袁直盯上了。

剛剛回到商隊，袁直一個人出現在了謝堯面前。

“我是褚虎將軍親衛，褚虎將軍一直命我找你，有過命令，你的行蹤只允許我告訴他一人，你放心。”

袁直知道謝堯警惕，一口氣把話說完。

果然，謝堯眼神中的警惕變緩。

謝堯看了一眼袁直身上的裝扮，問道：

“我在建康城外見過你，你現在是第七司的人？”

袁直苦笑：

“褚虎將軍安排我加入第七司，我不愿執行褚盛的命令，現在已經被踢出第七司了。”

謝堯看著袁直，點點頭：

“你不錯。”

袁直有些哭笑不得。

作為褚虎的親衛，不管是在原來的先鋒營，還是后來在禁軍。

他的地位一直很高，甚至有些人戲稱他為“二將軍”。

但卻被眼前這個狼狽不堪，甚至啥也不是的人夸獎了一句。

“呵呵，謬贊了。”

可對于這個褚虎極為看重的人，袁直只能客氣一句。

接著二人便陷入了沉默。

“謝公子，褚虎將軍那邊我怎么回復？”

袁直試探著問道。

那日他也在建康城外，對于謝堯的殺伐果斷十分欣賞，也覺得格外解氣。

所以并不會以看待一個普通百姓的眼光看待謝堯。

謝堯思慮良久，他的本意是想遠離朝堂和褚家，默默實現自己的規劃。

但被發現了，那就只能接受，總不能把這人也殺了吧？

最終，他下定決心，合作！

與褚虎合作。

謝堯一改剛剛的冰冷，仿佛突然見到了親人一般。

摟住袁直的肩膀，親昵道：

“袁將軍，來來來，我們且痛飲幾杯。”

袁直：“嗯？？？”

剛剛桀驁不馴的你呢？

就這樣，二人在僻靜處聊了許久。

能被褚虎引為心腹，袁直也是個妙人，看著謝堯感慨道：

“謝公子，高才啊！我到現在為止才明白褚虎將軍為什么愿意與你稱兄道弟！”

謝堯投桃報李，贊賞道：

“袁將軍能不懼褚盛之危，以百姓為重，未來必是國之棟梁啊！”

路過的眾人聽到二人對話，渾身都是雞皮疙瘩！