凌晨三點半。

鬧鐘響起。

李明嚇醒，瞪著眼，關了鬧鐘，好一會才反應過來是咋回事，為了早點進山多點時間，今天比昨天起得更早，緩了兩分鐘，坐起來穿好衣服，拉開門走出房間，一眼看到妹妹李小蕊趴在桌子上睡著，弟弟李華沒在，肯定房間里睡覺，一個知道得拼命讀書才有出路，一個光顧著玩，話已放出去，等著測驗，考不了一百分，打爛屁股。

李明拿了衣服，披在李小蕊肩膀上，輕手輕腳走出堂屋，進了廚房做早飯。

“哥！”

“你咋不多睡一會？”

“上山辛苦著呢！”

“我想著起來做早飯的呢！”

李明剛剛煮好稀粥和整條的番薯，李小蕊揉著眼睛走進來。

“昨晚上早睡，這個點足夠了。”

“不是和你說了用不著早起的嗎？”

“趕緊回去睡覺。”

“我一會煮好吃完就出門上山。你晚點和弟弟起來吃了去上學。”

李明揮了一下手，趕李小蕊回房間睡覺。

李小蕊見著李明起來，自己再在這呆著用不上，點了點頭，轉身回房間繼續睡覺。

李明起鍋燒油，拿了三只雞蛋打了炒煎荷包，鏟起來擱碟子上，裝了兩碗粥，顧不上燙，大口吃完，拿了袋子裝好番薯，背上昨天晚上收拾的竹簍出門。

凌晨四點。

天上地下一片漆黑。

整個村子靜悄悄。

李明手里拿著電筒，踩著露水快步往村子后山走去，昨天清理過通向后山的小路，這一次走得快，半個小時不到到了芒萁土坡，照方抓藥，拿了昨天扔一邊的長竹竿，分開芒萁走了進去。

李明爬到坡頂大石，停下來，昨天來到這已經是下午兩點，沒法干別的，今天來得早，抬頭看了一下天，東邊天角剛露出魚肚白。

李明沒有著急馬上去爺爺李大林留下來的窩子，一是今天時間很充足，二是路上全是一塊塊或大或小或矮的石頭，亂七八糟堆一起，又或者一條條山溝，得等太陽升起來霧氣散了看得清而且不太濕滑才能走，要不摔一跤不得了，說不定只能原地等死。

李明喝了幾口水，休息了一會，走到掏了蜂窩的石壁前，昨天下午著急著割蜜趕在天黑前回去，沒仔細看，現在才發現，空間不小，一米多見方跑不掉，難怪能聚得起這么多的蜂割得了四十斤以上的蜜。

這是咋形成的？

李明抬頭往上看，蜂窩的地方頂上有一條石縫，手指寬，一直通到足有七八米高的石頭頂上，不過，現在已經有爛樹葉雜土堵上。

難不成這地方是水沖成的？

李明想起昨天自己撬掉蜂窩入口正是一條石縫，這可能有啥原因，這石壁出現了一條裂縫，不知道多少年下雨，雨水從石縫里沖刷下來，長年累月形成大空洞，后來，上頭的石縫被刮來的葉子和泥土什么的塞住不往上流水，蜜蜂發現做了窩。

李明沒有深究，大山里稀奇古怪的事情多了去，見多了只是好奇一下，想不明白琢磨不清楚道理放一邊，不會傷腦筋。

李明看著割了蜜整個空出來地方，擰了下眉頭，一群蜂聚一起，兩三百只跑不掉，不時有十來只飛出去飛回來，嗡嗡聲不絕，忙碌得很。

李明伸手輕輕扒了一下聚一起的蜜蜂，看到了一點新建的巢脾。

這是昨天沒有收干凈的蜂？

還是新來的蜂？

李明琢磨了一下，覺得這應該是新來的蜂群，一個是昨天的那一窩蜂差不多全收干凈，離開這的時候，天差不多黑了，漏在外面的蜜蜂不多，二是蜂王同時收走，就算有剩下的蜂都不知道跑哪去。

“可惜了！”

李明看著蜂群，這地方挖了不再遮風擋雨，現在別看著這些蜂熱鬧得很，但長久不了，一旦下雨，又或者太陽照射溫度太高，都鐵定得散，要不過幾個月又能割蜜。

帶一箱子來擱這里？

現在來的這窩蜂留不住是這地方沒法遮風擋雨，擺箱子一下解決，這么干的好處是周圍的蜜源多壞處是有可能有人偷了箱子。

要不再收回去？

李明想起昨天進山回去路上琢磨的一個計劃，真的要干的話，得要不少蜂，這一窩只要收回去，立馬多了一箱。

李明沒拿定主意，這幾天琢磨琢磨再定。

李明轉過身背對石壁，認真地打量了一圈，這才發現自己站的這個地方是周圍這一圈最高的地方，放眼望去，大片的石頭山溝全在腳下，大小石頭交錯的中間空隙或者山溝里長著高矮不一的樹又或者是草、藤。山風吹來，香氣不絕。

李明抓了抓后腦勺。

四面開闊。

草木眾多。

人住這樣子的地方不行，但是對蜜蜂來說，這就是個風水寶地。

“哎！”

“這個地方真不錯！”

“說不定用不著跑別的地方，就在就能辦成了事呢！”

李明越看越興奮，嘴里面不停的嘀咕，打定主意，下一趟進山，得要好好的辦這件事。

李明好一會才冷靜下來，今天自己得要去爺爺留下來的窩子看看有沒有貨的，太陽升起來竹竿高，看了一下周圍的石頭，昨晚留下來的露水，已經曬干的差不多。

李明沒再耽擱時間，脫下剛才穿過芒萁草坡的時候穿著的雨鞋，換回解放鞋，綁好鞋帶站起來，墊著腳尖試了幾下受力，沒有任何問題，背好竹簍往西南的方向走去。

李明一點不著急，山里面走路得要一步接著一步，有些地方看著硬邦邦，多年的風吹雨打日曬，再硬的石頭都會風化，非常的脆，不受力，一腳踩上去有可能會裂開。

平著的一大塊石頭的話還好說，如果正好是一塊石頭和另外一個石頭中間，得要踩著邊上跳過去的話，一旦裂開整個人就會摔跤或掉下去。

就算沒有完全風化，只是表面上的一層，這樣的地方，只要有點傾斜的坡度，人站上就會滑倒，啥時候停下來可不好說，有的時候甚至踩上一顆小石塊，一下子崴腳。

大山里面走硬路爬石頭遠比走泥地走沙地要危險的多。

李明走完一段向下傾斜的十幾米長的坡面，眼前出現一塊石頭，不高但是非常長非常大，平整的石面上留下不少拳頭大小的坑洼洼。

李明踩上一個試了一下，受力而且不滑，另外一只腳邁出去踩在另外一個坑洼上，一步一頓，慢慢地爬到大石塊頂上，往前是向下傾斜的整塊大石坡面，走完馬上是塊十幾米高的大石頭，垂直光溜溜爬不上去，往左是塊小一點的石頭，轉身走過去爬上去，又是一塊大石頭堵著，繼續往左轉，爬了一半，迎面的石塊風化了不少沒法爬，找了好一會，只能直線往左手走了七八米才找到一個地方能過，剛一爬上去，迎面一條七八米深的長滿茅草的石頭溝。

李明左右看了半天，來回走了半個小時，沒別的路，繞不過去，重新換上長筒雨鞋咬了下牙一彎腰鉆進去。

太陽越升越高。

大山里熱得火爐一樣。

李明鉆出山溝。

茅草溝非?？膳?，一個是里面不知道會不會躲著毒蛇毒蟲，另一個是茅草葉子如刀，割人身上，一道道血痕。

運氣不錯。

沒有遇到毒蛇毒蟲。

不過，臉上和手上割了十幾道血口子，不大，但汗水一泡，火辣鉆心痛。

李明大口大口喘了好一會氣，稍稍平息了一下呼吸，往前走了十來米，出現一個長石坡，由下往上傾斜差不多有三十度，長超過兩百米，光禿禿不要說小樹一根草都沒長，伸手抹了幾下，硬梆梆，粗糙得磨刀石一樣，沒一丁點風化石粉，手里的砍刀倒過來，厚厚的刀背砸了幾下，火星子飛濺起來。

“么的！”

“都不知道多少年了！”

“一點都沒風化?！?

李明放下背簍，砍刀放進去細繩子扎緊，確保不掉下來，喝了幾口水，緊了一下鞋帶，背上背簍。

這樣的石坡，馬頭山里多得數不過來。

想要爬？

沒點本事真不行！

爺爺留下來的窩子，爬上這個坡，再往前走一點就到。

李明瞪大眼睛，找到石坡上稍稍有一點凸出來或者凹下去的位置，用不著大，只要有就行，手借不上力，腳尖可以，踮著腳踩上去，站穩，弓著身子重心往前移，找到了平衡，找準下一步的另外一個凸起來或者凹下去的點另外一只腳邁上去。

李明滿頭大汗，身上的衣服早濕透，不停往下滴，沒抬頭，一直弓著身，雙手扯著背簍的帶子，兩百來米走了差不多兩個小時才到頂上。

李明停下來休息，大口大口喘氣，胸膛劇烈起伏，剛剛這個坡看著不難，但爬過山的人都知道非常難，一個是傾斜度，另一個是石坡不滑，有凹凸的地方，但都非常小，手掌手指都沒借力的地方，爬是絕對爬不上來，唯一的辦法是憑腳尖用力撐住鞋頭，利用摩擦力頂實凸起或凹下去地方借上力，不斷地調整身體的平衡一步一步走上來。

這樣的本事很多老趕山人都會，背著一百幾十斤的山貨，憑雙腳翻山越嶺。但年輕的這一輩，進山的人已經沒幾個，更加不用說有這個本事的了，自己練這個吃了好幾年的苦，得有雙好腿和好平衡感才行，現在進山的人都是玩什么攀巖術，釘釘子綁繩子什么的，愿意這么干的更少。

李明看著剛走上來的石坡，不由得想起了爺爺，七八歲開始進山，每一趟來到這，一直練，頭半年，經常走兩步鐵定得摔，差不多一年的時間才算是摸著門道，足足兩年的時間才能空手走到石坡頂，到了第三年，背著一百五十斤的山貨上下自如。爺爺走的那一天，本來打定主意這一輩子不再進山，看到的一草一木都得想起爺爺，睹物思人傷心。

只是世事難料，自己又開始進山拿貨。

李明沒覺得什么命運不公，老爹不能干重活自己就得回家，進山才能養家糊口就進山，過日子就這樣，遇事抱怨沒用，得要走哪條路就走哪條路。

李明休息了一會，繼續往前走，接下來要穿過一塊又一塊石頭擠一起形成的一條山溝，走了不到十分鐘，一條山溝前，停了下來，一棵樹兩米左右高，分叉的樹條擋住去路。

鴨腳木！

李明一眼認出。

李明沒抽刀砍樹。

趕山人進山，沒路肯定得開路，劈樹砍藤在所難免，但一般只劈掉樹枝，能過就行，沒必要邊根撥起，費力氣。

這地方離窩子不是太遠，砍了樹留了痕跡，說不準有人發現，這幾年進山的人確實少，但小心駛得萬年船。

李明走進山溝，遇到有樹擋著地方，千方百計鉆過去，花了不少時間才走到盡頭，爬上一塊石頭，掏出手機，沒信號，看了一下時間，差不多十二點。

李明放下背簍，拎了一個袋子，拿出番薯坐下來大口大口吃，山里生火不方便又得要干活沒那么多時間倒騰，只要不是要過夜，都會煮熟了番薯帶上，方便得很，吃得快又撐得了餓。

李明飛快吃完，站了起來，活動了一下手腳，一邊拿水杯慢慢喝幾口水一邊打量周圍，一會發現，不僅僅自己剛剛穿過的小山溝有不少鴨腳木，別的地方東邊七八棵，西邊十來棵，多得很，短的多高的長，超過兩米的偶爾才見著幾棵。

村子后山大片的地方全都是大小石頭，石頭和石頭間有多年積下來的泥，但是比較薄淺，長什么樹都成不了材，更多的是低矮的灌木或山藤，沒用處，鴨腳木看樣子非常適合這樣的地方，長得很好，皮根莖葉都能入藥，清熱解毒，能治鐵打損傷，小的時候，感冒發燒的時候，家里人會扯些葉子或者挖點根煮水喝。

以前就這么多還是就這幾年長的？

這地方有爺爺李大林趕山的窩子，小的時候跟著來過很多次，記憶里山里確實長了鴨腳木，但沒印象有這么多。

李明有點奇怪但沒放心上，一輩子進山的人都不一定說得清楚一處地方有什么，見得多了或者經常路過，反而不放心上，休息了一會，沒帶背簍，拎著刀就近砍一根一米長一握粗站著能捅到地上的樹棍，帶了扎東西用的細繩子，往前走二十來米，繞過兩塊石頭，站到一處崖壁邊上，一邊是高三四米的石壁，只有一道寬二十厘米不到三十厘米的小道，足夠往前走，但得要側著身，面對著另外一邊的深十來米的山溝，下面全是大小石頭，不難走但得有膽量，腿軟發抖，摔下去小命不保。

李明從小進山，膽子早練出來，再加上這地方走了不下三十次，早就習慣，身貼著石壁，左手拿刀保持平衡，右手拿棍子一邊走一邊往前捅著腳前小道，防著掉上面的小石頭或者風化不受力的地方得躲開。

李明往前走了二十來米，拐了一個彎又往前走了五六米，出現一個小山谷，不大，十幾塊矮只有一米高有十來米多是七八米高的大小石頭中間，圍著一塊不大只有二三十平米相對來說平整一點的地，石頭遮擋下，太陽升得老高，但是一片陰涼，長著一片只有人膝蓋高的植物。