作為一個思考者，你的技能如何

沒什么比可靠的思維更實用了。不論何時、何地，因何目的，面臨何種問題，只要你能夠掌控自己的思維，你就會妥善處理一切。作為一個學生、購物者、員工、市民、愛人、朋友、父母，在你生活中的任何領域，善于思考都會讓你有所收獲。相反，不善于思考，你則會不可避免地制造問題，浪費時間和精力，產生困擾與痛苦。

批判性思維是自律的藝術，確保你在任何情況下都能做出最正確的思考。思維的一般目的是審時度勢、解決問題、解答疑問或處理爭端。我們必須理解我們所處的世界，這種理解對我們的幸福生活很關鍵。

無論如何理解事物，我們都需要做出多個選擇。我們需要最準確的信息以做出最佳選擇，需要識別：真相到底是什么？某人真的關心我嗎？我在自我欺騙嗎？不做這件事會產生什么后果？如果我想做這件事，最好準備些什么？我該怎么做，才能把這件事情做得更成功？這是我最大的問題，還是我需要將注意力集中在其他更重要的問題上？成功地回答以上問題，就是日常思考要做的事。

你無法確保自己能夠發現任何事情的真相，但是有一種方式可以讓你更加接近真相，那就是擁有卓越的思維技能。為了最大限度地提高你的思維水平，你必須能夠有效地批判自己的思維。而要熟練地批判自己的思維，首要任務是學習如何思考。

抽出點時間，想一下你一生中學過的東西：運動、理財、友誼、大自然、憤怒與恐懼、愛與恨、母親與父親、你居住的城市、禮儀與禁忌、人性與行為。這些學習是自然而然的、不可避免的。我們的學習可以分為很多種，其中一種是非自然發生的。這種學習是內指性的，學習關于自我的知識、關于我們如何思考的知識、關于我們怎樣以及為何如此思考的知識。

讓我們從回答以下這些非常特別的問題開始吧。

? 關于如何思考，你學到了什么？

? 你有沒有研究過自己的思維？

? 例如，對于“你的大腦如何思考”這一問題，你有哪些相關的信息？

? 更切題的問題或許是，關于如何分析、評價或重建你的思維，你到底知道些什么？

? 你的思維從哪里來？

? 你的高質量思維有多少？低質量思維有多少？

? 你的思維中有多少是模糊、混亂、不一致、不準確、不符合邏輯或者膚淺的？

? 你在多大程度上能夠掌控你的思維？

? 你知道如何檢驗思維嗎？

? 你有沒有明確的標準能夠幫助你判定自己什么時候善于思考，什么時候不善于思考？

? 你是否發現過你思維中存在的重大問題，并通過有意識的行為或意志糾正了它？

? 如果有人讓你教給他你迄今為止所學過的關于思維的知識，你是否知道這些知識是什么？你是怎么學到的？

如果你跟大多數人一樣，對上述問題的回答是：“好吧，我感覺我對自己的思維不太了解。總體上我對思維不太了解。我感覺在生活中，我或多或少將思維看作理所當然的事情。我真不知道它是如何運作的，也不知道如何檢測它，或者即便我檢測過它，我也沒意識到。它就在我的頭腦中自動地發生著。”

人在一生中，很少認真地研究思維、思考思維，這不是大多數學校設置的科目，也不是家庭討論的主題。但是，如果你找個時間，認真思考一下思維在你生活中所起的作用，你就會認識到你的所作所為、所思所想都無不受到自己思維的影響。如果你已經認識到思維的重要性，你就會驚訝地發現有很多人對思維漠不關心。當你像植物學家觀察植物一樣關注自己的思維時，你就已經走上了卓越的人生道路。你會注意到極少有人注意到的事物，會成為致力于發現人類思維為何物的精英人士，會成為了解他人如何以及為何思考的杰出人士，會成為能夠熟練評估他人思維和改善他人思維的不凡人士。你最終會發現：我們所有人在成長的過程中會形成一些不良的思維習慣。比如，我們在沒有足夠證據支持的時候會過度概括，允許偏見影響我們的思維，形成錯誤的觀念，傾向于從固定的視角看世界，忽略或者攻擊與我們不一致的視角。我們下意識地將混淆的真相編織進幻覺和神話，并且欺騙性地思考我們經歷中的情況。當你發現你的思維中也存在這些問題時，我們希望你開始向自己提出如下關鍵問題。

? 我有沒有可能避免這些不良思維方式？

? 我有沒有可能培養良好的思維方式？

? 我有沒有可能進行高水平的思考？或者，比原來的水平高一些的思考？

很少有人會提出這樣的問題。盡管如此，你對好的或壞的思維方式所獲得的每一個重要啟示，都能極大地改善你的生活。你可以開始做出更好的決定，可以獲得你目前缺乏的重要力量。你還可以為自己打開新的大門，看到新的選擇，減少重大的錯誤，最大限度地發揮潛在的理解力。如果你打算以思考者的身份生活，為什么不熟練掌握思考思維的技巧呢？