米姐夫從衙門出來，去了一趟牙行。他跟牙人提出的唯一要求，就是會有武功，可以看家護院，保護弱小。買了二男二女，都有武功在身，全都是犯官家奴，其中三個才剛剛被選到主子身邊沒多久。所以，那幾個跟姬素差不多大年紀的孩子，對于去哪里并不上心。

而那個年紀上了三十的人，像是從戰場上下來的。

這種人，米姐夫以前在邊關時，看得很多。對上那雙眼睛，就能馬上被攝住，無法抽離。他挑的這個，氣息低沉，似乎對這個世界不抱任何希望一樣。

怎么形容呢，有點像一匹失去主人的馬。

米姐夫在離開邊境后，一路向內陸行走，看到的人，經過的事，不知有多少。

能再遇見一個，跟昔日伙伴相似的人，內心還是異常興奮的。他從那人的眼神里，看到了現如今的落寞，還有落寞背后潮汐。

只那一刻鐘，他似乎能感受到那潮汐的起伏。

而那個中年人，似乎也能感受到他的感受。

所以，米姐夫果斷地選擇了項新南。而項新南也選擇了他。

當他們回到紅嶺村，米姐夫才知道，自己的妻子，竟然險些喪命。他在房間里呆了很長時間，不肯原諒自己對姬米的忽視。

雖然，他知道姬米的危險，來自于昨晚家里進了賊，也因為她對姬素的擔心。

他一直知道，妻子對于姬素的情感。

姬米說：如果沒有遇到姬素，把她帶離以前那個所謂的家?；蛟S就沒有那個她了。

她說：姬素不僅把她當成人，還總是問她開心不開心。事情一多，姬素就會問她累不累，把溫熱的水，端到她面前。還說不舍得她太累。見她總是忙碌，心會難受。

每次她炒菜，姬素就會搶著洗碗。

每次她下地，回來都會有熱水，熱飯。

每次她晚上想做針線，就會被她搶下來，跟她講一些她夢見的世界。那個世界里有許多好吃的，好玩的。那個世界，有她的爸爸媽媽，就是這個世界的爹和娘。還有許多兄弟姐妹，但她們都不在一個地方生活。

這個世界里沒有爹娘，卻有了一個姐姐和妹妹。

姬米覺得姬素和別的小孩一樣，會想象一些不存的事物和人。還編了一個和這個世界不同的稱謂。所以，姬米認為姬素在想自己的爹娘的時候，不敢告訴任何人。

姬米說：素素怕一個人呆著，你要找人跟在她身邊。別讓她受傷，別讓她吃苦。她吃苦，比我自己吃苦都會苦。我會心疼。

這一生，她是我心里頂頂重要的一個人。

剛剛你院里抵抗那些歹人時，我的心都碎了。就怕姬素被人打傷，被人折磨??????

而她，卻不在姬素的身邊。

米姐夫聽完姬米說的這些話，心酸極了，眼淚卻掛滿了臉。在姬米心里，他比姬素差遠了。

但他沒想到，有這么遠。

木根，謝謝你頂在前面，保護我們。木根，我從沒有像今天這么喜歡你。因為，你跟我的心是一樣的。木根，這個家需要你，你快去安排他們做事。讓素素在這里陪我就好，她需要休息。

米姐夫嘴上不能說，姬素比她還精神。心里的緊張一下子松弛了下來，還好，姬米沒怪他不顧著她和她肚子里的孩子。

他出了房間，看到門外面的姬素，也滿臉是淚地站在屋檐下。

是的，自從她練習了手打坐。耳力變得極好，姬米跟米姐夫講的話，她都聽到了。

她去廚房洗了把臉，給姬米做點好吃的。大夫說了，只要不著急，不害怕，不傷心。姬米和孩子都不會有問題。

所以，她給姬米燉了個蛋羹。還讓山花去池塘那邊，撈兩條鯽魚回來。問村子里的鄉鄰，有沒有人家做豆腐，也買上二塊。

蛋羹好了，她在上面灑了一點醬油。端到房間里，姬米正睜著眼睛，看房頂。

“姐，你數清楚上面有幾塊網磚了沒?！?

姬米：“數不清，一數就眼花。”

姬素：“那就不數了，來，吃蛋羹。這個滑溜溜地，好下肚呢。”

聞著那鮮香味，之前還沒什么感覺的肚子，突然就餓了。所以，她挪了挪身體。側著靠在床頭，一勺一勺地吃了起來。吃了半碗，肚子就好受了些：“好吃，我們素素的手就是巧，做什么都好吃。像那個蛋糕，想到就能流口水。”

姬素：“姐姐想吃蛋糕，我馬上和山花去做，到午時，便能做好了?！?

姬米想，只要你不出這個院子?！昂冒?，姐姐是真饞了。家里的事，讓你姐夫去忙。”姬素聽了，眼睛酸酸脹脹的。

米姐夫把那三個男護院，安排在前院的廂房里。兩個女娃，安排住在后院廂房。李嫂子看到米姐夫又帶回了幾個人，就用和了面粉攤了幾個餅，煮了十來個雞蛋，又炒了一大盆咸菜，招呼他們和崔先生一起吃早食。

很快，小山叔叔和李石帶著幾包藥回到了家。

崔先生看著目前沒大事，就先回了私塾。說是晚上來紅嶺村，對小山說，晚上給他留張床。那意思，小山的床又被老師給征用了。

山花按著叔叔的說法，把藥煎出來。放在托盤里，端進姬素的房間。

姬米喝下藥之后，終于有了困意，沉沉地睡了過去。

姬素讓山花在房間里守著大姐。自己和米姐夫，帶著小山和姬雨霖，一起去了前廳大堂。

米姐夫給剛來的五位護院，介紹了姬素。告訴大家，這個家只有一個主人，就是姬素。姬素這一次，實實在在受了這五個人的頭。

姬素說：“平時，你們聽米姐夫的差遣，我們這鄉下人家，哪里需要就去哪里。最主要的，家里頭有兩個孩子，每天都要去私塾讀書。你們一個護著一個，把他們安穩地送過去，再接回來?！?

接著，她回頭對姬雨霖和小山說，自己選一個合眼緣的，當護衛。可以把他或她當朋友，一起學認字，一起吃飯，睡覺。

小山和姬雨霖：我們有姐姐，不需要另外的朋友。

但這是二姐的要求，那就勉為其難地答應了吧。