“這就是你說的辦法？我以為你會把人偽裝成病死。”路上，張昌問。

李潯走在街頭，關注著熱鬧的集市，說：

“像這樣老練的人，靠技術和偽裝是瞞不過他的，但權力會讓他暫時閉上眼睛。”

……

……

重新再回到監牢，回到潮濕綿綿，帶著發霉臭味的死牢，李潯感到有些不適應。

覺得有些好笑，果然是由奢入儉難。

一個月的顛簸，用繩子系著手腕，上廁所都要申請解手，他沒覺得不舒服。

在牢里聞著腳臭味，躺在干草地上，沒覺得不適應。

反倒是在陽光下曬曬身體，聽著街頭巷尾的叫賣聲，被人群熙熙攘攘擠過，再回到牢房，強烈的差距感一下子擊中了他的心。

李潯緩緩吐出一口氣。

張主事說過派人前往兩浙，他不能急。

他這么大個活人在牢里，張昌應該比他更急。

張昌終于解決了尸體，處理了心腹大患，終于不用擔心哪天被人發現劉大力是怎么死的，也不用做夢都惦記著李潯了。

他擦了擦汗，“趕緊把衣裳扒下來，趁著還沒買多久，我去裁縫那退了，唉，都抽絲了，不知道人家能不能按原價算錢。”

迫于京黨名聲的淫威，他沒說出讓李潯賠錢的話。

天底下哪有這種犯人，明明他才是官。

這廝叫他老張，張口就來。甚至把員外郎謝文征叫成小謝，開口隨意，沒有半點畏懼之心。

他說的暢快，張昌聽的心驚肉跳，生怕尚書省哪個大人物路過，撞見這廝口出狂言，開口詢問，那就全完了。

“你還說做犧牲，你犧牲什么了？”張昌沒好氣地說。

犧牲的全都是他，一把年紀都快能當這小子爺爺了，給人當孫子賣好。

李潯一面脫下外衣，換回穿的囚衣，一面抬起眼睛，“張主事以為我沒聽到你們罵我？在下犧牲的是名聲。”

“一個坐牢的要什么名聲。”張昌嘟囔著，盤算他派去兩浙的人還有多久才能回來。

押送犯人一天走五十里路，他們輕裝上陣應該會更快。林宏義和周潛應該差不多到兩浙，開始查案了。

到時候把嫌犯帶回來，無論審訊還是判定，張昌都是熟手。

相信很快就能把李潯踢出大牢。

他們京黨的事，就讓京黨來接手。

另一邊，兩浙的人因為刑部接手此案，中間交接事務耽擱了幾天，衙役班頭王雁回和他帶著隨行的人還沒回兩浙。

等新的嫌犯遣送到京師后，他們再走。這幾日住在邸舍，上司給撥的車馬費都快花完了。

至于刑部的補貼，王雁回試圖從張昌和負責賬務的一位主事手里摳錢，被張昌無情地掃地出門。

王雁回把剩下的一貫錢數了又數，也沒多出幾個。抬頭看著隨行衙役一臉不服氣，笑著拍了拍帶著對方的肩膀。

“存青，你先去我四叔家住，他就在金梁橋東，等這邊瑣事結束我去接你。”

“這老物就欺負咱們是外地的。”陳存青小聲嘀咕，“還以為這一趟能有點油水呢，誰想到那小子居然翻案了，王哥你還要倒貼錢。”

“那小子確實不是兇手。”提到李潯，王雁回就想到死牢里，張昌壓下的殺人風波。

他不想對陳存青多提，只說，“但也不是什么善人，我們離他遠點就是。”

等陳存青回屋午睡，他從邸舍后院的水井里打了一桶干凈的水，拆開刀柄纏著的布帶，打濕帕子，擦洗長刀。

王雁回站起身，握著刀柄，斜著向下，用力砍劈。

反復嘗試幾次，模擬搖家村三名死者被殺的瞬間。

他十分確定，李潯不是真兇。

但聯想起這人前兩日剛在死牢中掀起來的風波，其殺人之從容，謀而后定，人死后的平淡，坐臥自如，不受絲毫影響。

再想起在密室時，其人身負鐐銬，俊采非凡，舉手投足鎮定自若，凜然貴氣。

這些都讓王雁回陷入困惑，總覺得這樣的人物不該投靠奸黨。

王雁回看向窗外，雨水淅淅瀝瀝，云掩著半個太陽，勾勒出圓盤一樣的金邊，土話叫晴時雨。

他盯著太陽的金邊，陷入思索。

李潯，你到底要做什么。

……

……

風雨一陣陣少了，太陽出來，不知道哪天開始，氣候一天天燥起來。

死牢的青苔開始萎縮，先前生機勃勃的蕨類植物逐漸發蔫，就這樣過了半個月，在張昌日復一日的期盼之中，林宏義帶著人回到了京師。

“幸不辱命。”林宏義風塵仆仆，衣服都沒換就來到衙門，讓其他吏員交接，把帶來的犯人先關進牢里。

“都查出了什么，”張昌親自給他倒水，“先喝口熱茶。”

“回主事的話，果真如您所料，案件背后另有真兇。屬下剛來到搖家村，打探到王寡婦離世的事，就發現村長談話時總在回避此事，其人有疑。”

“兩浙的衙役身量整體偏矮，高個很少，屬下和他們掰手腕，少有輸的，贏的那幾個記下了名冊，這就是。”

林宏義從懷里掏出一張疊起來的紙，有些發皺。

“倒是里正家和村長家都有男丁身量遠高出常人，其中村長有個侄子，名喚搖大志，力氣遠超我等，一口氣能背著兩百斤的茶下山，一斧子能劈斷比碗口還粗的樹。”他伸手比了個距離。

“屬下把他們都帶回來了，另外李潯父母早逝，祖上無依，只跟著妹妹相依為命，在村里性子有些木訥，不會和人說話，但人很勤奮。”

張昌面無表情：“放屁。”

他認識的和林宏義說的，就不是一個李潯。

木訥不會說話，為人勤奮，這怎么可能是那小子？

張昌翻看著名冊，上面就沒有幾個人。

看了一遍下來，他勉勵道：“辦的不錯，辛苦你了，這旬去書令史那里記一下，先回去好好休息兩天。”

“主事，還有一事。”林宏義撓了撓頭，有些心虛。

他從門外拎進來一個小孩，頭發亂糟糟的，個子很矮，袖子露出手腕，褲腿也有些短了。

來到陌生的環境，小孩一直摳著手指，低著頭，很安靜。

“這是李潯的妹妹，屬下……把這個孩子帶過來了。”

“叫什么名字？”張昌皺眉，不知道林宏義怎么想的，會把孩子也帶過來？

但下面人剛辦完力事回來，他不好批評，只是挑剔地盯著這小孩，隱晦地表達不滿。

小孩子抬起頭，一雙眼睛黑漆漆的，怯生生地看著他。

林宏義連忙說，“這小孩是個小啞巴，不會說話。”

“這孩子很孝順，屬下到李潯家里的時候，就看見她站在隔壁，穿著一身喪服，給她哥哥燒紙辦喪。”

“這是李潯在世唯一的親人，他妹妹就是他的把柄，現在在我們手上。”