謝文征站在李潯身邊，目光幽遠，看著鞠場上潑皮浪子們赤著上身踢球，也感覺到了這種微妙的差異。

還在一個月前，李潯在刑部連他一面都不得見。一個死囚，鬧翻天了也是下面的人操心，張昌那老主事掉了多少頭發都和他不相干。

此人沖天而出，或許是他謝家重振門第的機緣。

謝文征微笑著說：“李郎君以為，這些浪子哪個能出頭？”

李潯指了一個模樣最英武的，又指了另一個技術最好的，“這兩人。”

謝文征問：“這人技藝不過尋常，這鞠場就有五六個人比他更好，如何能在幾百上千人中出頭？”

“你問的是能否出頭，而不是能否最終獲勝。”

游俠兒帶著球一連穿過幾人，李潯鼓掌，繼續說：

“獲勝看技藝和運氣的高低，但想出頭路子有很多。他相貌端正英氣，日后應當有不少簇擁。”

謝文征側過頭，打量著李潯，對方站在那里，修長挺拔，皎如玉樹臨風。

他笑起來說：“在李郎君面前，說這浪子模樣英俊，只怕是大話了。”

李潯笑了笑，沒有自傲，反倒有點平靜無波，完全沒有同他這個年歲的年輕人一樣，被吹捧得意起來。

他道：“那句話怎么說……男兒百年且榮身，何須徇節甘風塵。我不意欲做弄臣。”

這是李白的詩，謝文征自然知道，不欲當弄臣……真是好志向。

他當作沒聽到，只是回去的路上，私下里和徐非白說。

“李潯其人，在獄中就能動手殺人，處理尸首，連老道的獄卒見了都膽寒，只有他神情自若，沒有絲毫后怕。”

“今日又言其志向，稱不欲做弄臣，簡直將滿朝公卿都譏嘲個遍……這樣的人一旦有出頭的機會，就是沖天而出。應當盡早交好。”

……

……

李潯和蔡休各自回到家的時候，還不到中午，簡單用了飯，又去給李長樂教習寫字。

中秋前買的那批少年孩童里，程善是女孩，兩個年紀不大的女孩子坐在李長樂的床上，用洗凈的骨頭打羊骨拐。

陳信搬過小馬扎，寸步不離守在門外。自從長樂被綁后他就一直自責，自己擔下照看小娘子的重任。

李潯讓戴平安替他，把陳信叫起來。

“今天搖大志行刑，你要不要去觀刑？”

陳信直起身，說：“小的換身衣裳，這就去瞧瞧。”

他斜身走到自己和戴平安的住處，不一會兒推開門。

一個面目平正不起眼，皮膚黑黃，臉上有痣，肩膀一側略高的纖夫就出來了。

他搓著手上的繭子，自告奮勇去集市看搖大志砍頭。

李潯不意去觀刑，免得身上沾染了血腥氣再沖撞到家里的小孩子。從結案的那一刻，搖大志和整個搖家村就都和他沒有關系。

他推開書房的門，拿了一疊稿紙，一字字用軟筆寫著一些啟蒙冊子。

白二、程善、秦肆、徐伍和陳信都不識字，現在作為他的班底，還是要把基礎打牢，以后也方便給其他下人學習。

就這樣一邊思索一邊寫著，刪刪改改，把一些簡單的衛生知識寫進里面，幾百字就落成了。

就從這簡單的衛生手冊開始。

李潯寫完，又抄錄一遍，把東西遞給門外的戴平安。

戴平安昏昏欲睡，眼睛睜開一道縫，看到是李潯才站起來。接過來看瞧了半晌，一頁頁翻過。

李潯遞給他一小錠銀子，“由你教他們認字讀寫，暫時就先學這個。”

“這東西好哇。”戴平安把幾張紙收到自己懷里，笑嘻嘻地說，“郎君哪怕不使錢，我這叫花子也愿意教他們。”

李潯把銀子收回來，一副要揣回錢袋的樣子。

戴平安連忙拿過來，摟著那一小塊銀子，還在上面咬了一口確定是真，才收進衣裳里揣好。

“我胡說的，胡說的，誰跟錢過不去。郎君放心，銀子揣在我這里，教他們的事您只管放心。”

李潯嗯了一聲，問：“余光亮傷怎么樣了？”

戴平安一臉笑容：“瞧著好多了，這小子命真硬。昨日醒了一會兒，今天瞧著精神多了。郎君要是有話問他，我這就把他架過來。”

他收了錢，眉飛色舞，連余光亮重傷沒醒都不顧，活像是個奸佞小人。

李潯：“我去看他罷。”

余光亮趴在床榻上，后背的傷口對著房梁，一邊身子趴麻了，就小心側身，換成另一邊身子承重。

他挪動的時候，后背傳來細微尖銳的刺痛，他卻不在乎。

這已經好的太多了，之前發熱燒的渾身發軟，連事也記不清，誰救了他也不記得。

只看到有個穿著破破爛爛，一臉不正經的乞丐，用一種猛烈的散發酒氣的液體涂在他的后背上。疼的人渾身麻木，挨刀子都沒這么疼。

這么疼了幾天，他卻感覺自己在一天天好轉。

自己算是活下來了，不知禁軍里的那些兄弟如何了。

能見著天顏，應當是得了賞賜罷……

余光亮肚子嘰里咕嚕亂叫。這些日他昏迷著不能進食，喝的都是糖水或者蜜水，這可是昂貴東西。

他伸出一條胳膊，咬著牙，忍著疼，撐起半個身體，悄悄伸出手，去夠桌上的蜜水碗。

門吱呀一聲被推開。

晌午已經上過藥了，怎么那叫花子又來了……

余光亮仍艱難伸手夠著水碗。

一只白皙修長的手把碗端起，遞到他身前。

這不是那叫花子的手，這種瘦長光潔的手，是那些貴人的手。

余光亮怔怔接過水碗，扭過頭，抬起腦袋，對上一雙清亮的眼睛。

李潯觀察他的神色，唇角微微翹起：“能有這樣的精神，看來酒精是有用的。”

在荒野孤墳前，余光亮最后恍惚的記憶中，自己死后遇到了路過的神明，伴隨著濤濤的雷聲，和隱約的火光。

余光亮想要起身跪下，被李潯叫戴平安攔住了。

余光亮嘴唇動了動，牢牢抱著碗，一時間不知道說什么，臉上現出迷茫和悵然的神情，恭敬地低下頭，不去和貴人對視：

“多謝貴人救我……”

李潯：“是你命大。”

他聲音平靜溫和，聽著沒有火氣，看著是個脾氣極好的郎君。

“多謝貴人善心……”余光亮心里百轉千回，才想起古怪，為什么這個俊俏的小官人要救他。

但他被各種念頭一齊砸中，心里只分得清最關心的事：“求貴人相告，那些同在禁軍的伙伴如何了？”

不顧戴平安阻止，他在床板上用力磕下頭。

背上傷口綻開，流出汩汩的血。