馬車行到院外，能聽到附近的兵營里，士兵正喊著軍號操練。

蔡攸遙遙瞥了一眼，這幫在太陽下汗如雨下的士卒，揮舞著長槍，在教頭的督管下兩人一伙，做著比試。

臉色發灰，一股一股汗水淌下洗面，人像剛從水里撈出來，瞧著已經精疲力竭。

還有管事在旁邊盯著，見到哪個躲懶，就記上名字，等著晚上加罰。

“這就是那些得勝的禁軍？”

小廝低頭：“是。這些軍漢已經在這操練幾日了。”

“連夜操練，沒有休息？”

小廝說：“表現優異的，每日可以睡足三個時辰。”

蔡攸搖搖頭，沒再管這些人，轉身進了太尉府。

要不是皇上保他們一命，這些軍士早就被高俅處死了。

太尉府。

高俅聽到通報，放下手中寫到一半的書信。

奇怪問：“你是說蔡攸來了？他不是中毒么，怎么今日出了門？”

下人躬身：“直學士是從皇城出來，直接來的咱們這。”

高俅皺眉：“皇上宣他進宮？”

“聽說是這樣。”

“稍等一會兒，我這就去見他。”

高俅低頭瞧了兩眼，把沒修正完的信收進匣子里，毛筆重新掛回去。信紙上面一個個輕盈的小字悶在匣子里，寫著：

“……梁公伴君多年，最得圣心……中秋禁軍鬧事，某心中惴惴難安，望公在圣前言語提攜一二……高俅再拜，不盡感激……閱后秉去。”

他整理衣衫，前往待客的廳堂，心里疑惑。

蔡攸過來做什么？

難道是官家有什么吩咐？

他都中毒不能出門，宮里那么多內侍，有什么政務非要一個病秧子來傳達？

這是八月初一詩會，蔡攸中毒后，高俅第一次見到他。

高俅打量著蔡攸。

對方臉上沒有血色，因為久病微微蠟黃。之前人還有些富態，現在身上的肉都清減下去，半個多月的功夫，像是直接纖薄了兩圈。穿著鶴氅，里面穿著厚襖都掩不住的消瘦。

“居安身子可好些？怎么今日就出來吹風了。”

困惑歸困惑，高俅還是立刻吩咐下人，把窗戶關上，拿過來兩個炭盆點燃，又燒上一壺熱姜茶。

蔡鯈和蔡翛只能跟高衙內廝混，但蔡攸可以得到高俅這樣無微不至的熱情關懷。

因為兄弟間掌握的政治權力不同。

蔡攸頷首，喝著熱茶，說出進來的第一句話：“官家叫我來，是要籌備個蹴鞠大賽。”

看到高俅坐直，他烤著炭火，慢悠悠地說：“高太尉一向精通此道，我向官家舉薦了你。”

這是蔡攸對高俅說的第二句話。

兩句話已經說完，他喝著茶，拿起桌案上給客人看的閑書。

高俅猛地站起來。

他喜得手足無措：“哎呀，這，這我可怎么感謝賢侄，這可如何……”

當年他就因為擅蹴鞠在官家面前出頭，從一侍從官至太尉。如今搞砸了官家的差事，現在蔡攸把桿子遞上，他順著爬就能爬回圣心。

他躬身拱手，“高某多謝直學士！”

看著高俅臉上瞬間泛上喜色，蔡攸神色淡淡，只微微浮現笑意，拱了拱手：

“同在官家身前做事，能幫的就伸一把手。官家的差事不好做，接下來浙江要是有什么動靜，可別驚擾了列位。”

他心知肚明，在殿里說的不傷物力都是蒙人的。

皇上要用的東西就得是世上頂頂好的東西，哪怕是一片瓦，也得是海里難得的蚌貝奇珍。

政令下發到南邊，朱勔和朱沖必當成第一等要事來做，浙江的百姓不會太平。

“這算什么，要是有什么用得著我的，直學士只管開口。”高俅一口答應。

蔡攸沒有血色的臉露出細微笑意，他輕聲說：

“先前二郎跟三郎多有叨擾，他們要是有什么做的不對的地方，我這個當兄長的給太尉和衙內賠個不是。”

他穩穩坐在椅子上，沒有起身謝罪的意思，可高俅還是上前按住他的肩膀：

“這有什么，蔡家兒郎跟我那不成器的逆子玩的好，也能順便帶他成器。能有直學士這樣的兄長，被賢侄教導，是多少人這輩子都修不來的福氣。”

“前幾日還為高某說情，高某心里不知有多感謝。”

說話間，就把蔡二蔡三在御前為他們說情的功勞，算在蔡攸這個長子身上。

蔡攸輕輕頷首，沒覺得有什么不對，開口也是一副兄長的做派：

“蔡鯈蔡翛這兩個在家里胡鬧慣了，前段時間讓院里的小娘生氣跑出來，還好有衙內收留。”

高俅才知道還有這事。

聯想老三平素的做派，他用頭發絲想就知道怎么回事。

“有賢侄教導，想來二郎三郎會懂事的，高某這就去請兩位娘子過來，讓二位娘子歸家。”

蔡攸應下。

被炭火烤著舒坦了一些，他抿了一口茶水，壓下喉嚨里的癢意：

“那蹴鞠比試的詳細章程，是聽一個少年人說的，具體細節，我們約個時間，把他叫來一起議一議。”

“是誰家的俊才？”

“他叫李潯……”

……

……

“你也太倒霉了！”蔡休上門，嚷嚷道，“攸堂兄居然讓你去太學讀書，這不是害人么？！”

“這回我們可是難兄難弟了，瞧，我給你帶了頭羊。”

蔡休招手，讓嚴士帶進來。

一頭宰殺好的羊放在架子上，被推進院里。

后面跟著種彥崖、白子興和王逸，都對著他歉意地笑笑。

蔡休聽到李潯要進太學后，張羅著安慰朋友，從種彥崖家精挑細選，又找了個羊羔，殺好剝皮送過來。

種家出的羊，作為主人自然曉得，種彥崖知道了，白子興和王逸就也曉得……幾人就不小心提著瓜果菜蔬，一起跟過來安慰。

羊肉烤的滋滋冒油，外皮剛熟，里頭還是生的，不能吃。

蔡休一邊心癢難耐地等著，一邊勉強撿起正題：“你要是進了太學，以后就算我的學弟，哥哥會照看你的。”

王逸笑著說：“少聽他胡言亂語，不過你不像蔡休，可以一連請假那么些天，最好還是給學官留個好印象，跟我們一起多上課少請假。”

在太學里，他們幾個最自在的就是蔡休。

他爹娘管的雖然管的多，把人看的緊，但對蔡休逃學一事卻沒有辦法。

往往是伯母剛要動手懲戒，伯父就抱著兒子哭。