“上書請辭？“萬歷皇帝問道。
“是，主子，今兒一早王家屏就攔住奴才，說準備請辭，望主子恩準。”張誠回答道。
“他以為內閣首輔，是他說當就當說辭就辭的嗎！”萬歷皇帝的調門兒不由地升高了幾分。
“好，好，好，朝中大臣攻訐朕，現在就連內閣首輔也要棄朕而去，朕這個孤家寡人是當定了是嗎？！”這幾日朝中的亂象已經使萬歷皇帝焦頭爛額，如今王家屏準備請辭，更是極大地刺激了萬歷皇帝的神經。
“主子息怒，主子息怒。奴才想王閣老并非真的要棄主子而去，恐怕他是想面見圣上，才想以辭職上疏為理由，以此豈見天顏。”張誠揣測著說道。
“想見朕？去歲冬天不就已經見過朕了嗎？”萬歷皇帝不愧是久居宮中之人，半年多之前的覲見，他竟然還有印象。
萬歷皇帝思索一陣之后，便命張誠說道“這樣，你拿著朕的手諭親自交給王閣老。”
“是。”張誠領命而去。
不多時，張誠就來到了內閣。
“閣老，閣老，圣上的手諭。”張誠對王家屏說著，便將萬歷皇帝的手諭拿了出來。
“卿為首臣，既知朕心，又何避怨？亦來迫朕！”
看到萬歷皇帝的手諭之后，王家屏是啞巴吃黃連，有苦說不出。朝中對于國本之事的議論早已甚囂塵上，而他一人在首輔的位置上苦苦支撐，面對洶涌的朝臣們，即便王家屏宦海沉浮三十余年，但仍無招架之力。
而萬歷皇帝則不明白王家屏的處境，認為王家屏早已知道萬歷皇帝的心意，卻仍然用辭職來要挾皇帝。
面對這種兩難的境地，王家屏進也不得，退也不得，左右為難。
“張公公，你去回稟圣上，臣王家屏想親自面圣，望圣上恩準。”王家屏此時心中一橫，仍然堅持要親自面見萬歷皇帝。
張誠見王家屏看完萬歷皇帝的手諭之后仍然堅持要面見，便也不再多說些什么“閣老，我想你也深知圣上是怎樣的脾氣，我可以去試試，但閣老千萬別抱太大希望。”
“有勞張公公了。”說完，王家屏便準備向張誠行禮。
張誠趕忙拉住王家屏，“可使不得呀，閣老，您這是要折煞我了。”之后便匆匆回宮稟告萬歷皇帝。
“主子，王閣老堅持要親自面見主子。”張誠說道。
“還要面見朕？王閣老今天也是一個拗相公啊。”萬歷皇帝沒有想到王家屏看到自己的手諭之后仍然堅持要面見自己。
“主子，要不您就見見王閣老吧。”張誠也開口勸道。
“哦？怎么連你也勸起朕了？王閣老是給你了什么好處了，讓你這樣替他說話？”張誠的話反而讓萬歷皇帝警覺了起來。
張誠噗通一聲就跪在了地上，帶著哭腔說著“主子，奴才沒有收過王閣老半點好處，奴才只是見閣老在外廷拼命維護皇上，這幾日已為此事忙白了頭發，心中覺得閣老甚是不易，所以才替他說了幾句。”
萬歷皇帝聽完張誠的解釋之后，覺得張誠說得也有些道理，便不再追究，“起來吧，朕知道你一直實心辦事，朕在皇極殿等王閣老，你去請王閣老來見朕。”
一聽到萬歷皇帝要見王家屏，張誠也不由地高興了起來，“是，主子，奴才這就去傳王閣老。”
張誠匆匆地走到內閣。
“閣老，閣老，圣上要面見閣老。”張誠趕忙告知王家屏。
“真的？”王家屏對于這個消息也有點不敢相信。以萬歷皇帝的性格，能夠讓他當天就接見朝臣已經算破天荒之舉了。
張誠看到王家屏猶疑地樣子“真的，真的。閣老，圣上就在皇極殿等您。”
“好，張公公請速帶我去皇極殿。”聽到張誠十分確定的告訴王家屏這個消息之后，王家屏也興奮了起來。
……
皇極殿。
“王閣老，請在殿外稍待，我去通稟圣上。”張誠領著王家屏走到了皇極殿殿外。
“好。”王家屏點頭。
“主子，奴才將王閣老帶來了。”張誠向萬歷皇帝稟告著。
“好，請他進來吧。”萬歷皇帝吩咐道。
“臣王家屏，叩見圣上。”王家屏進入殿內之后，便叩頭行禮。
“王閣老平身，愛卿如此堅持要見朕，所為何事？”萬歷皇帝問道。
“臣有些肺腑之言，想說與圣上。”王家屏說道。
“圣上命臣為內閣首輔，將國家之事托付給臣，臣成為內閣首輔日子雖然不長，朝中內外事務已經有了頭緒，但有一事，朝中議論紛紛。”
“何事？”萬歷皇帝問道。
“冊立一事，朝中爭論不止，也讓圣上受了諸多煩惱，臣心有不甘，因此向圣上呈上密揭，請圣上造作決斷，以安外廷，固我大明江山。”王家屏解釋道。
“朕早已有所打算，朕貴為天子，豈能因他人的言論而輕易動搖？”萬歷皇帝反問道。
“臣亦知道圣上主意已定，但外廷眾臣不知，外廷議論紛紛。臣苦苦支撐，圣上也平白無故受到詆毀。只是臣有一事不明，圣上內心之中還有什么難以抉擇之事？”王家屏問道。
“若有朝一日，皇后誕下嫡子，怎么辦？”萬歷皇帝又將自己之前的理由拉了出來。
王家屏語氣堅決地說著“此事若幾年前尚有可能。可如今皇長子已有十二歲，古往今來，又有幾人十二歲才出閣讀書？好在皇長子聰慧，我聽聞講師對皇長子贊賞有佳。”
萬歷皇帝聽到王家屏對于朱常洛的夸贊并不接茬兒，只是淡淡的說“朕知道了。”
“愛卿，此事當二三年之后再議吧。”說罷，便準備結束談話，準備起身離去。
“今日見到皇上，不知今后何時再見，望皇上考慮臣之諫言，將此事速作決斷，免去諸多煩惱。”王家屏再度跪倒在地上，頭重重地磕了下去。
此時，萬歷皇帝已經走遠，王家屏跪在地上久久沒有起身。
……
王家屏回到府邸之后，思慮再三他準備最后一搏。
便提筆準備再次呈上密揭。
翌日。
張誠恭敬地對著萬歷皇帝說“主子，王閣老又呈上了密揭。”
萬歷皇帝聽過之后不以為意“拿來，朕看看，他王山陰又要唱哪出。”
“臣王家屏再拜，請早立國本。第一，此次召對寂無影響，天下必紛起責難，不是為皇上文過飾非，便是陰持兩端，首鼠觀禍敗。如此，臣即粉身碎骨全家族滅，猶有余辜。”
“第二，臣進入仕途三十余年，一向頗有清名。獨為今春冊立一事未定，而遭外廷笑罵。”
“第三，以十二歲皇長子尚未發蒙，不是臣之誤國又是誰。”
第四，側聞外間有一種議論，以錮寵陰謀，皆歸之皇貴妃，臣恐鄭氏舉族皆不得安寧，臣為此不覺痛心疾首。”
王家屏的這封密揭，依舊懇請萬歷皇帝早立國本，但言辭愈發犀利。一方面他向萬歷皇帝進言，自己為官數十載，而今卻因冊立一事被外廷所恥笑。
另一方面，王家屏的又直指萬歷皇帝的痛點，“十二歲皇子不發蒙”這個責任歸不到他王家屏的身上，同時王家屏又向萬歷皇帝陳述“坊間有傳聞，將萬歷皇帝久不立國本的原因歸結到鄭貴妃的身上。”
“王家屏！他怎么敢！”萬歷皇帝怒不可遏。
“三番五次地忤逆朕，還要將鄭貴妃攪合進來！他這個內閣首輔還想不想干了！”此時，萬歷皇帝的怒意已經暴漲到了最高值。他拿起御筆開始寫了起來，不一會兒寫完之后，就扔給張誠。
“張誠！你去把這個手札拿給王閣老！告訴他，若之后再非議后宮，這個首輔就不要干了！”萬歷皇帝怒吼著。
張誠捧著手札急匆匆地步入內閣。
“閣老！我的閣老，您千萬別再上密揭了。這幾日圣上已經氣得吃不下飯了。”張誠向王家屏說著，說完就將手札拿了出來。
王家屏接過手札，湊巧此時張位也在內閣辦公，王家屏礙于臉面，只得讓張位一同觀看了手札內容。
“王元輔，朕覽卿累次揭帖俱有皇貴妃字，是何說？彼雖屢次進勸，朕亦難允。況祖訓有言：后妃不干預政事。豈可輒而聽信！”
萬歷皇帝對于王家屏所列四點，只選擇最后一點開始大做文章，萬歷皇帝對于鄭貴妃的偏袒可見一斑。
王家屏與張位對視一眼，兩人均是一臉無奈。王家屏無奈是因為萬歷皇帝并沒有對國本之事正面回應，張位無奈則是對于萬歷皇帝如此偏袒鄭貴妃的無奈。
“閣老，這幾日您也消停幾日。”張誠不忘再次提醒王家屏說道。
“張公公，有心了。”王家屏說道。
待張誠走后。
“閣老，圣上如此偏袒鄭貴妃，您給圣上所呈密揭，只提及了鄭貴妃？”張位問王家屏。
“呵呵……老夫的密揭之上所提及并非只有鄭貴妃，可圣上卻只抓住此不放。”王家屏只能苦笑。
張位聽完王家屏的解釋之后長嘆一聲，“哎……”
……
“主子，這兩日朝中又發生了一件大事。”王安對朱常洛說道。
“又發生何事了？”朱常洛這兩日睡得都不好，已經快要被《西游記》的書稿折磨瘋了，但他還是咬牙堅持，畢竟這是他現在僅有的額外收入。
“王閣老單獨同圣上奏對了。”王安沉聲說著
“哦？”朱常洛一聽這個來了興趣，之前“三王并封”一事，王家屏在朝臣之前極力維護萬歷皇帝，雖然朱常洛能夠理解，畢竟“一朝天子一朝臣”，且王家屏在史書之中的名聲極佳。雖然他與王家屏未能謀面，但是對這位閣老并沒有特別強烈的反感。
“之后又發生了何事？王閣老，跟圣上說了些什么？”朱常洛好奇地問了起來。
“宮里人說王閣老請早立國本，圣上沒有聽完，就氣沖沖地走了。”王安將自己聽到的消息跟朱常洛講了起來。
“沒想到王閣老為此事如此殫精竭慮。”朱常洛聽完之后感慨的說著。他確實也沒有想到王家屏在“三王并封”之事結束之后，還堅持向萬歷皇帝請求早立國本，甚至要求親自面見萬歷皇帝。
朱常洛不由地開始思索了起來，“三王并封”失敗之后，朝中大臣們將火力對準了王家屏這位當朝閣老。但萬歷皇帝并沒有給予王家屏足夠的支持，這讓王家屏左右為難，迫于形勢，王家屏才不得不急于見到萬歷皇帝。
通過萬歷皇帝氣沖沖地走，可以推斷出萬歷皇帝跟王家屏之間的交談并不是很順暢。當下想來，王家屏的處境應是愈發地艱難了，最壞地情況便是王家屏的這個首輔做不長了。
“大伴兒，王閣老的處境想必很是艱難啊。”朱常洛感嘆著。
“誰說不是呢，都把圣上氣走了呢。”王安不明其中的緣由，隨聲附和著。
朱常洛聽完便問王安“哈哈哈，大伴兒咱倆打個賭如何？”
“殿下，賭什么？”王安問道。
“賭王家屏這個首輔做不長了。”朱常洛成竹在胸。
“不可能吧？殿下，王閣老才接首輔不久，就……”王安疑惑地問著朱常洛。
“那便這樣，我賭王家屏這個首輔做不長了，你賭他不會去職如何？，賭注為二十兩銀子。”朱常洛問王安。
“好！奴才賭了。”王安見朱常洛的興致起來，雖然他仍然不相信王家屏會如此快的去職，但還是參與這個到賭局之中。
“哈哈哈，準備好銀子吧，王大伴兒。”朱常洛見王安答應之后，就朗聲大笑了起來。
……
當晚，王家屏府上。
“閣老，您這次真要上疏向皇上請辭了？”賀爾謙問著。
“是啊，我非眷戀權柄之輩。國本之事，一日不塵埃落地，這朝堂就一日不能安歇。”王家屏感嘆著。
“我走之后，或許皇上，能夠同群臣商議出個章程來。”即便打定主意要走，王家屏仍然放不下國本之事。
“爾謙，去取筆墨來，再送老夫一程。”王家屏囑咐賀爾謙說著。
“是！”
注釋1.王錫爵以壬辰冬至京癸已正月，忽傳有中官持御札至閣下，錫爵獨歸私邸，張位趙志皋隨內相同至王邸禮都諫，張貞觀亦至。錫爵已擬二旨，其一云依明德皇后抱妃子為子故事欲元子拜中宮為母，其二則三王并封。《高子遺書》卷十·并封記事。