蒼狼國使團已經離開王城，用不了幾天，就會返回蒼狼國。

李燁之所以放歸他們。

不是因為心慈手軟，也不是怕影響自己的名聲。

而是因為，再繼續(xù)扣留這伙人，已經沒有任何意義了。

焱國與白騮國結盟的消息已經傳開。

很快就會傳遍周邊諸國。

蒼狼國那邊得知消息后，只有兩個選擇，要么就此罷兵，要么不顧一切的繼續(xù)發(fā)動戰(zhàn)爭。

李燁認為，那位蒼狼國主赫連勃，不會善罷甘休。

兩國結下的梁子太深了。

這一次，蒼狼國不對焱國發(fā)動進攻，等到下一次，焱國發(fā)展壯大了，也會主動對蒼狼國用兵。

兩國矛盾太深。

戰(zhàn)爭已是無可避免。

李燁正在做最后的戰(zhàn)前準備。

大司馬鐘世英，被他再次派往北疆，坐鎮(zhèn)金沙城。臨行前，他對鐘世英下了一道死命令，城在人在，城失人亡。

金沙城，扼守金沙峽谷。

而金沙峽谷，是進攻焱國的幾乎唯一通道。

只要金沙城不失，蒼狼國的軍隊，就不敢全力進兵金沙峽谷，否則就會腹背受敵。

而只要能守住金沙峽谷，焱國就能安然無恙。

簡單說。

金沙城就是焱國的山海關。

而金沙峽谷，則是焱國的遼西走廊。

所以。

在這兩個地方，焱國都布下重兵。

其中，金沙城有戰(zhàn)兵八千，輔兵兩萬，背靠堅城，再加上大量的守城武器，足以抵擋數(shù)萬蒼狼國精兵。

這是塊硬骨頭。

蒼狼國就算能啃下來，也要崩掉滿口的牙。

至于金沙峽谷。

焱國布置了三重防線，并將最能打的野戰(zhàn)主力，包括五千騎兵，全部擺放在此……

這還沒完。

在李燁的命令下，大司造郭永峰，率領三千工匠力士，奔赴金沙峽谷，開工修建【烽火臺】。

烽火臺的建造成本，和建造難度，都遠低于前面兩座奇觀。

而且，所需物料，都可以就地取材。

在三千工匠力士，以及從鳳北郡征召的數(shù)萬名徭役的日夜勞作下，烽火臺的修建進度很快。

短短幾天，便修了四分之一。

【烽火臺（王朝級）：建造中，當前進度（27%）】

除了系統(tǒng)顯示的進度之外。

李燁每天還會收到郭永峰送回的奏報。

按照郭永峰的最新匯報，烽火臺的修建，已經步入正軌，隨著大量人力的投入，最快七天之后，就能完工。

這座烽火臺，是李燁為蒼狼國準備的最后一道殺手锏。

……

養(yǎng)馬谷，銅人巷。

王犇帶領鳳南甲營的三百名新兵，完成了第二輪試煉。

上次淘汰了一半。

這次試煉后，依然會淘汰一半，只保留一百五十名新兵。

“大人，這是晉級名單。”

兩名親兵將整理出來的晉級名單，交到王犇的手上。

排在第一名的，依然是那位鄭元燦。

此次試煉時間，長達一刻四十一息，和上次相比，略有進步。

王犇一目十行，往下看去。

當他看到名單末尾的名字，忍不住眉頭一抖。

有意思。

上次，那位出身寒門的張奇，排在最后一名，僥幸晉級。

而這一次，張奇依然是以最后一名的成績，有驚無險的通過了晉級。

王犇又看了看張奇的試煉成績。

試煉時間，七十九息。和上次相比，成績翻了一倍有余。

王犇輕輕一點頭。

在晉級的一百五十名新兵當中，張奇的試煉成績，排在末尾，不算優(yōu)秀。

但進步卻是最大。

若非張奇出身寒門，底子太差，絕對是一等一的精兵苗子。

“可惜了。”

王犇面露惋惜。

第二輪試煉之后，馬上就是第三輪，也是最后一輪試煉。

第三輪試煉，最為殘酷。

一百五十名新兵，會淘汰一大半，只有排在前六十名的新兵，才能通過最終晉級，有資格加入近衛(wèi)軍。

而被淘汰的九十名新兵，有兩種出路。

要么退出軍伍，返回原籍。

要么選擇到其他部隊，繼續(xù)當兵。

能夠進入第三輪試煉的新兵，各方面素質都不差。

像是一期新兵，第三輪試煉淘汰下來的幾百名新兵，都被其他部隊給搶走了。

在王犇看來。

張奇絕對通不過第三輪試煉。

因為他的底子太差了，在進入軍中之前，甚至沒有經過任何正規(guī)修煉。

修為才剛剛突破后天五重。

距離近衛(wèi)軍的最低征兵門檻——后天八重，差的實在太遠了。

“這小子，與我近衛(wèi)軍無緣了。”

王犇感嘆一聲后，對手下親兵吩咐道：“你們將晉級的新兵，帶回兵營，我去去就回。”

說罷。

他帶著晉級名單，離開養(yǎng)馬谷，趕回了近衛(wèi)大營。

很快。

他便在一座營帳中，見到了統(tǒng)領大人。

“這是二期鳳南甲營的第二輪晉級名單，請大人過目。”

“好。”

陳玄鋒接過晉級名單，掃了一眼后，便取出大印，在上面一蓋。

蓋完印后。

接下來，便是將晉級名單上的一百五十名新兵，登記造冊，然后進入第三輪操練……

王犇接過蓋完印的晉級名單，正要離去。

“等等。”

“大人，還有何吩咐？”

“我剛剛收到大王的命令，正好與這批二期新兵有關，既然你來了，便提前通知你。”

“大人請講。”

“我焱國與蒼狼國的大戰(zhàn)，一觸即發(fā)，前方兵力吃緊，已經沒有時間讓咱們繼續(xù)練兵了……大王有令，二期新兵，將不再繼續(xù)第三輪試煉。”

“大人，不經過第三輪試煉，那咱們如何選出精兵？”

“誰能活下來，誰就是精兵。”

陳玄鋒望著一臉震驚的王犇，緩緩道：“第三輪試煉，不在銅人巷，而是在戰(zhàn)場上。”

……

王城，大獄。

廷尉趙典，帶領屬下官吏，奮戰(zhàn)兩天兩夜，終于將那三百一十七名涉及叛國罪的主犯，全部審完。

卷宗堆起來，都有一人多高了。

其中，有明確罪證，與蒼狼國奸細互相勾結，密謀叛國的犯人，有七十一人。

他們被判誅族之罪。

七十一名主犯，再加上其家屬，合計三千五百二十九人。

這些人將全部處以極刑，以儆效尤。

另有二十八名犯人，雖然與蒼狼國奸細見過面，但并不知道這些奸細的真實身份，只當他們是普通的焱國人。

不知者無罪，再加上并未出賣焱國利益。

趙典建議從輕發(fā)落。

剩下的兩百一十八名犯人，都與蒼狼國奸細有過密切接觸，且都知道對方的底細。

視其罪狀輕重，分別判以死刑，肉刑，奴刑，抄家流放……

趙典趕到王宮，將整理出來的判決書，呈交國君。

“辦的不錯。”

李燁花了一個時辰，將厚厚的判決書，從頭到尾看了一遍。

每一名犯人的罪狀，都列的清清楚楚。

除了二十八名犯人，實屬冤枉，建議從輕發(fā)落之外，剩下的犯人，最輕的也要抄家流放，發(fā)配邊疆。

判決不可謂不重。

不過。

正合李燁的心意。

亂世當用重典，在大戰(zhàn)來臨之前，正好用這些叛國賊的人頭，來震懾國內的各方勢力。

讓所有人都好好瞧瞧，背叛國家會是何等下場。

“這二十八名犯人，罰一筆錢了事。”

李燁對趙典道：“其他犯人，罪不容赦，無需再審，即刻行刑。”

“喏。”

趙典心中凜然。

大王這一句‘即刻行刑’，王城不知多少人頭落地，也不知有多少豪門大戶，就此煙消云散。

當天。

趙典按照李燁的旨意，將判決結果，全部張貼出來，公之于眾。

整個王城，先是為之嘩然，隨后噤若寒蟬。

太狠了！

七十一家豪門，被滅族。

超過三千人，被處以極刑。

如此血腥的大案，焱國已經多少年沒有出現(xiàn)了。

距離最近的一次，還是三百多年前的那次王室內亂，當時儲君被逼自殺，數(shù)萬人因此而死。

……

噗呲！噗呲！

王城外的行刑場，連續(xù)砍了兩天的人頭。

一些跑去看熱鬧的百姓，回家后腿還是軟的，殺的人太多了。

人頭滾滾。

血液都流成了一條小溪……

殺人，可以立威。

李燁一口氣殺了三四千人，在朝野中，確立了自己的威信。

他敏銳的察覺到。

無論是宮里的太監(jiān)宮女，還是接見的朝廷官員，看向他的目光，都變得小心翼翼，甚至帶著一絲恐懼。

當然，也有例外。

像是閆明正，得知他派郭永峰去北疆修奇觀后，直接跑到王宮找他理論，說話還是那般的不留情面。

李燁懶得跟他計較。

閆明正，既是老臣，也是忠臣，更是能臣。

無論是出使白騮國，還是主持完成與白騮國的結盟談判，都立下汗馬功勞。

李燁賞賜了他一些靈石。

結果，閆明正轉手就把這些靈石，捐給了國庫，自己分文不取。

國庫，還是那么的窮。

李燁卻是一夜暴富。

薛榮用來贖罪的二十萬靈石，已經全部送到。

抄家也接近尾聲。

到目前為止，已經抄到了五十三萬下品靈石，近一千五百萬兩黃金，白銀珠寶不計其數(shù)，還有一大堆的法寶，丹藥，符篆，功法秘籍等等。

查封的店鋪豪宅，那就更多了……

王城中數(shù)百家豪門大戶，一代代積累下來的財富，就這么被收割一空，全部落到李燁的手上。

合計總價值，超過兩百萬下品靈石。

而焱國一年的歲入，也就一百萬下品靈石。其中一半，還得上交仙門，作為供奉。

可供朝廷支配的，僅有五十萬下品靈石。

也就是說。

這一次抄家，為李燁提供了四年的財政預算。

有錢了好辦事。

李燁先是撥了十萬下品靈石和五百萬兩黃金給國庫，免得大司庫殷子善，一天到晚的砍朝廷各衙門的預算，弄得朝中怨聲載道。

接著，又撥了十萬下品靈石和三百萬兩黃金，給軍中。

大戰(zhàn)在即，正是花錢如流水的時候。

最后，便是論功行賞。

此次行動，鎮(zhèn)魔使祈火旺率領的鎮(zhèn)魔司，查明奸細，揪出國賊，立下最大功勞。

李燁兌現(xiàn)諾言，將鎮(zhèn)魔司的預算，增加三倍。

從原來的每年四千下品靈石，一口氣提到了一萬六千下品靈石……

另外。

陳玄鋒率領的近衛(wèi)軍，和趙典所在的刑獄衙門，也立下功勞，皆有賞賜。

有功必賞，有罪必罰。

這就是最樸素的治國之道。

李燁相信，只要一直做到賞罰嚴明，朝中的忠臣能臣會越來越多，而貪官庸臣會越來越少。

……

焱國北疆。

金沙草原。

這是一片干旱的荒漠草原，除了稀疏的野草之外，遍地黃沙，荒涼異常。

這里曾是焱國和蒼狼國的分界線和緩沖區(qū)。

草原以北，是蒼狼國。

以南，是焱國。

不過，近些年來，隨著蒼狼國的不斷南侵，整個金沙草原，已經落入蒼狼國之手。

唯有草原南端的高山谷地，還未被蒼狼國染指。

高山險峻，難以逾越。

適宜進攻的谷地，入口處矗立著一座城池。

城池不大，但城墻修的又高又厚，還用陣法加固，可謂是固若金湯。墻頭遍布箭塔，雷石，火油，夜叉擂等守城器械……

這座城池，便是焱國北疆六座邊城之一的金沙城。

金沙城的背后，是一馬平川的金沙峽谷，穿過這條兩百里長的大峽谷，便是焱國的鳳北郡……

嗚嗚！

突然，一道沉悶的號角聲，從金沙城的墻頭吹響。

坐鎮(zhèn)金沙城的最高主帥——大司馬鐘世英，登上城墻，眺望著從北方緩緩逼近的黑壓壓大軍。

“來得好快。”

他伸手一拍墻垛，神色凝重。

蒼狼國竟然如此迫不及待，不等使團回國，就發(fā)兵來襲了。

他轉過頭，對身邊的親兵吩咐一聲：

“傳訊大王，蒼狼國發(fā)兵了。”