當然，一切都前提都要鄭芝龍對自己俯身貼耳，言聽計從。
不過洪承疇三言兩語就把鄭芝龍給忽悠了，由此可見，此人雖然搞錢有一套，但政治頭腦一般，想收服他應(yīng)該不是什么難事。
“韓贊周。”
朱慈烺話音剛落，殿門被吱呀一聲推開。
“奴婢在！”
“即刻擬旨，福建總兵鄭芝龍守海有功，擢封為平國侯，宣其即刻動身，到南京聽封，朕另有重任要當面交付于他。”
“遵旨。”
韓贊周拿起巾帕，輕輕拭去朱慈烺額頭上的熱汗，“皇爺，錦衣衛(wèi)千戶田德勝回來了，奴婢看天色太晚，就沒敢打擾皇爺。”
田德勝……朱慈烺思索好一會才猛然記起來，正是之前自己派去營救湯若望的錦衣衛(wèi)千戶！
“速速宣他過來見朕！”
“奴婢遵旨！”
湯若望不但精通研發(fā)大炮，而且還是一名地地道道的德國人，通過這層身份可以從歐洲人手里進口大量火炮。
經(jīng)過前段時間御駕親征，朱慈烺越發(fā)感到火炮的重要性，有了這個神器，攻城拔寨可以減少很多損失。
事實上，在明清戰(zhàn)爭中，獲得了紅衣大炮的清軍，攻城略地簡直如摧枯拉朽一般。
崇禎十四年，清軍使用紅衣大炮進攻塔山城，經(jīng)過一天的猛烈炮擊，塔山城墻被轟開，城外的清軍步騎兵蜂擁而入，城內(nèi)的七千守軍全軍覆沒。
塔山陷落后清軍又接著攻擊杏山城，很快也轟塌了杏山的城墻，守城的明軍見狀立刻投降了。
清軍入關(guān)后不久開始大舉南征，雖然江南地區(qū)進行了激烈抵抗，但在裝備了紅衣大炮的清軍面前，大多不堪一擊，逐一被清軍血腥鎮(zhèn)壓，建奴人僅用了幾個月的時間就基本掃平江南。
……
正思索間，韓贊周忽然帶著兩個人走了進來，一個是闊別多日的錦衣衛(wèi)千戶田德勝，一個是年紀在五十上下的臉上長滿白須的洋人。
“臣錦衣衛(wèi)千戶田德勝叩見皇上！”
朱慈烺按捺住內(nèi)心的激動，先對田德勝道，“此去北京，路途多艱，你辛苦了。”
“臣帶四個兄弟一起北上，最后只剩自己回來，微臣無能，請皇上降罪！”
聽說同行的錦衣衛(wèi)都犧牲了，朱慈烺不禁輕嘆道，“韓贊周，擢升田德勝為錦衣衛(wèi)指揮僉事，其余四名將士厚待其家人。帶他下去吧。”
“是。”
“臣叩謝陛下隆恩！”
等二人下去后，朱慈烺抬頭掃了湯若望一眼，手里捧著一本書籍，身高不算很高，標準的德國人長相，興許是連日奔波趕路的緣故，整個人有些蓬頭垢面，看起來沒什么精神。
湯若望見到皇帝一直打量著自己，慌忙行禮，“臣湯若望參見皇帝陛下。”
“平身。”
這時，韓贊周也回到乾清宮，朱慈烺吩咐道，“剛從北京風塵仆仆趕回來，給他端一碗絲鵝粉湯填填肚子。”
“是。”
很快，韓贊周便端著一碗粉湯過來，湯若望雙手有些顫動地接過來，在中國呆了那么多年，他早就熟諳中國官場的規(guī)則，能夠得到皇帝賞賜飯食可是天大的恩典。
等湯若望吃完粉湯，朱慈烺才淡淡說，“知道朕為什么不遠千里派人去北京接你過來嗎？”
“微臣不知。”
實際上，這也正是湯若望一路上百思不得其解的，自己只不過是欽天監(jiān)里一個普通官員，皇帝竟專程派錦衣衛(wèi)到北京營救，讓他抓破腦袋也想不明白。
朱慈烺沒有跟他兜圈子，直接道，“朕想任你為欽天監(jiān)監(jiān)副，專職替朕研制火炮，你可愿意？”
欽天監(jiān)監(jiān)副僅次于監(jiān)正，是正六品官員，從之前的一名欽天監(jiān)普通官員，躍升為欽天監(jiān)副官，湯若望心里都激動可想而知。
“微臣愿為陛下赴湯蹈火，在所不辭！”
“現(xiàn)在我大明最缺的是能夠投入野戰(zhàn)的紅夷大炮，你能否在三個月內(nèi)，替朕改造三十門？”
湯若望思忖片刻道，“微臣之前就跟崇禎先帝反饋過，我大明仿制的火炮存在一個致命缺陷，在制造過程中，許多官員接收受賄賂后以劣質(zhì)材料蒙混過關(guān)。”
“工匠們在制造火器時，也因待遇低下而消極怠工，導致成品火器的質(zhì)量極不穩(wěn)定，經(jīng)常發(fā)生炸膛情形，這一點不加以解決，大明的火炮威力就無法發(fā)揮到極致！”
聽完，朱慈烺點點頭，“這點你盡管放心，朕派錦衣衛(wèi)指揮僉事田德勝全程輔助你，讓所有參與制造火炮的工匠、官員皆聽命于你，有瀆職者你可以全權(quán)查辦。”
“謝陛下隆恩！”
“湯若望，朕想從東印度公司進口一百門紅夷炮和一批燧發(fā)槍，你能否作為中間人代為引薦？”
明朝的火炮，基本上都是在澳門的葡萄牙人手里買的，價格高昂不說，很多都是質(zhì)量一般的二手貨。
葡萄牙人的火炮大多從東印度公司買，朱慈烺想利用湯若望的關(guān)系，繞過這些二道販子，直接到東印度公司采購。
東印度公司……一聽這幾個字，湯若望眼睛睜得老大，臉上寫滿了不可置信。
“陛下竟連東印度公司都知道，真是博古通今，學貫中西，微臣佩服萬分！臣確實有幾個教友在東印度公司任職，如果皇上確有此意，微臣可以寫信給他們，讓其代為引薦。”
朱慈烺心里暗暗道，小爺以前可是歷史科代表，當然什么都知道。
“你回去后即刻寫信，寫完后送到韓贊周那里，朕明早便派人帶著你的書信，備足黃金白銀遠航出海！”
姚承洲及其手下水性好，武藝強，而且忠心耿耿，正好擔此重任。
從南京龍江港到印度，航程大概是三個月左右，現(xiàn)在是夏秋之際，出海正合適，有了這批進口的野戰(zhàn)紅夷大炮和燧發(fā)槍，以后攻城略地的效率將大大提升！
安排好采買事宜之后，朱慈烺從柜子里取出一張圖紙放到湯若望面前。
這是一尊火炮的平面圖，旁邊還詳細這些這座火炮的制作原理和參數(shù)，圖紙頂端赫然寫著六個大字，榴彈炮設(shè)計圖！