三個(gè)時(shí)辰后，黃得功率三萬人輕裝簡行，馳援夔州守軍。
路上果然遇到大西軍埋伏，幸虧他遵照朱慈烺的旨意，派先頭部隊(duì)探查地形，同時(shí)列隊(duì)結(jié)陣前進(jìn)，對(duì)大西軍的突襲能夠快速反應(yīng)。
黃得功沒有戀戰(zhàn)，不到半個(gè)時(shí)辰便結(jié)束戰(zhàn)斗，率部趕回草堂鎮(zhèn)。
得知大西軍果然半道設(shè)伏，更加印證了朱慈烺對(duì)圍點(diǎn)打援的判斷。
眼下水師還沒來到，但夔州又不能坐視不理，朱慈烺便下令大軍在草堂鎮(zhèn)安營扎寨，每日輪番派出一萬人去襲擾敵軍，牽制大西軍精力，減輕夔州守軍的壓力。
朱慈烺的戰(zhàn)略重心并不在中路，而是北路那支奇兵！
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話說，西路軍鎮(zhèn)前威衛(wèi)總兵鄧林祖率部按照朱慈烺密旨的路線，在劉文秀的協(xié)助指引下，明軍花了十天時(shí)間翻過巴山，穿越荔枝道，直插巴州。
張獻(xiàn)忠為了抵御李自成南下，在廣元、龍安、巴州川北三鎮(zhèn)各駐扎了一萬人。
但隨著夔州失陷，大西軍在夷陵和秭歸接連戰(zhàn)敗，張可望急調(diào)川北三鎮(zhèn)馳援夔州，川北防守出現(xiàn)真空，明軍幾乎不費(fèi)吹灰之力就奪取了巴州。
在巴州休整兩天之后，明軍繼續(xù)奔襲，五天之后的傍晚抵達(dá)綿州城北青義鎮(zhèn)。
直到此刻，大西軍還不知道這支天降神兵的存在。
動(dòng)手之前，鄧林祖和劉文秀率一百騎兵，悄悄來到青龍山上偵察綿州城的情況。
青龍山距離綿州城只有五六里，通過千里鏡就能看得清清楚楚。
觀察良久后，鄧林祖放下千里鏡，一屁股坐在巖石上，從包袱里取出兩只早就烤好的紅薯，跟劉文秀一人一個(gè)分了。
“劉兄弟，你是張獻(xiàn)忠的舊將，跟我說下綿州情況吧！”
劉文秀一邊剝番薯皮一邊點(diǎn)頭說，“綿州地勢(shì)西北高，東南低，高差懸殊，由西北至東南逐漸傾斜。城池周長接近三十里，擁有紅夷大炮六十門，鳥銃弓弩無算。”
“守將應(yīng)該還是決勝營都督周尚賢，麾下有五千兵馬，戰(zhàn)力一般，在大西軍中屬于二流部隊(duì)。綿州距離成都二百六十里，是成都的北大門，綿州一陷，成都將門戶大開，取之易如反掌！”
聽完，鄧林祖輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，一口干掉一個(gè)紅薯，長長打了個(gè)飽嗝。
本來他接到從川北繞路奔襲成都的旨意時(shí)，心里還有些忐忑不安，畢竟時(shí)值深冬，翻雪巴山是非常困難的事情。
而且川北地形復(fù)雜，很容易迷失方向，更何況自己還是孤軍深入長途奔襲，萬一遇上敵軍主力，此番可真的是壯士一去不復(fù)返。
沒想到進(jìn)川后，大軍順利穿插挺進(jìn)，長驅(qū)數(shù)百里都沒有遇到敵軍，如今更是抵達(dá)綿州重鎮(zhèn)，成都唾手可得！
面對(duì)如此天大的功勞，鄧林祖焉能不心動(dòng)！
“劉兄弟，綿州有五千兵馬，而且易守難攻，你可有破敵之策？”
“鄧總兵，在下倒有一計(jì)，只是不知道你信不信得過在下。”劉文秀咽完紅薯，又咕咚咕咚喝了幾口溫水，搓了搓被凍得僵紅的耳朵。
一聽這話，鄧林祖馬上來了精神，兩眼放光道，“兄弟但說無妨！”
“在下歸順大明的消息應(yīng)該還沒有傳回來，或許我們可以賭一把！”
說著，劉文秀靠近鄧林祖輕聲道出了他的計(jì)劃，后者聽完便拍掌喝道，“好，就依你說的辦！”
劉文秀目光如炬地凝望著綿州城，他是敗將，降將，想要東山再起，就必須向神武皇帝證明自己的價(jià)值，這也是皇帝派他陪同鄧林祖奔襲成都的根本用意！
他要借這個(gè)機(jī)會(huì)向張獻(xiàn)忠證明，將自己作為棄子是一件多愚蠢的事情，同時(shí)也向神武皇帝證明，自己并不比明軍的其他將領(lǐng)差！
……
入夜之后，綿州天氣愈加寒冷，守門軍士都縮在城樓里避風(fēng)，以至于城外出現(xiàn)十幾名騎兵都無人察覺。
“人呢，都死哪去了，快開城門！”
“趕緊滾出來，我們要進(jìn)城！”
城外的人吼了幾嗓子，守城士卒才披著厚大的棉衣，縮著脖子提溜燈籠走出來。
“日你仙人板板，哪個(gè)瓜娃子大晚上在這里嚎喪！”
由于天色已晚，雪花又?jǐn)_亂了視線，這名士卒看不清來人的面目，只能依稀看到樓下站了十幾個(gè)騎馬穿著便服的男子。
“你們狗日的誰啊？進(jìn)城干嘛！”
話音剛落，樓下的人頓時(shí)怒了，“我乃監(jiān)軍節(jié)制文武撫南將軍張文秀，速速打開城門！”
撫南將軍？大西國皇帝的義子張文秀！那名士卒打了個(gè)哆嗦，趕忙通知上官，很快，城門吱呀一聲打開，一名肥碩校尉率領(lǐng)兩百個(gè)守門軍士快步迎了出來，見到來者果然是四大將軍之一的張文秀，趕忙跪地高呼，“小的見過大將軍！”
“趕緊去叫周尚賢點(diǎn)齊全城兵馬出來見我！”
“這……”
“嗯？”
劉文秀眉毛一擰又要發(fā)怒，肥碩校尉趕忙連連稱是，一路小跑回去報(bào)信。
“爾等擅離職守，玩忽懈怠，不嚴(yán)加核實(shí)身份便大開城門，萬一敵軍偷襲該如何是好？”
劉文秀一邊怒斥守城士卒，一邊率親衛(wèi)大搖大擺走進(jìn)城里。
大約小半個(gè)時(shí)辰過后，決勝營都督周尚賢率領(lǐng)數(shù)千兵馬風(fēng)風(fēng)火火趕了過來。
此刻劉文秀仍騎在戰(zhàn)馬上，神情凝重目露寒光。
“末將參見大將軍！不知道大將軍深夜到此所為何事？”
滿朝上下都知道，劉文秀跟隨皇帝東征去了，如何突然出現(xiàn)在綿州，周尚賢感到十分困惑不解。
“我軍在夷陵遭遇大敗，為扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，本將軍奉命潛回綿陽，率軍繞行川北，奇襲襄陽，糧草已經(jīng)在城外備好，你們即刻隨本將軍起行！”
聽完這話，周尚賢心里咯噔一下，夔州失守和夷陵大敗的消息他也剛剛收到，而且聽說川北三鎮(zhèn)的兵力已經(jīng)被抽調(diào)支援夔州了，沒想到現(xiàn)在連綿州這幾千人都不放過。
踟躇片刻后周尚賢說道，“大將軍，決勝營歸屬于張能奇將軍節(jié)制，現(xiàn)在由您調(diào)遣，是不是不太符合規(guī)制？”
“大膽！”
劉文秀臉色一變，一股殺氣縈繞心頭，此刻他已暗下決心，必須要除掉這個(gè)決勝營都督。