白桉帶著一名小弟子，穿上新黨淺藍(lán)服飾，交代清楚了后，目送他跌跌撞撞爬上了絕崖，直累得滿頭大汗。絕崖上的弟子上前攔住，問(wèn)他是從哪里來(lái)的，小弟子氣喘吁吁，指了指北方，上氣不接下氣地道：“霍、霍盧。”絕崖弟子不敢怠慢，便將他帶上山去，見(jiàn)了眾位師父，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不住地磕頭。

赤羽端坐著，一身剛猛之氣，雖是聲調(diào)和緩，也讓邪祟心驚膽戰(zhàn)，道：“你抬起頭來(lái)。”小弟子顫巍巍抬起頭來(lái)，臉色慘白，額頭沁出豆大的汗珠，用衣袖一抹，把臉上抹得迷蒙起來(lái)。

赤羽與伯舍幾個(gè)對(duì)視一眼，預(yù)感其中有些蹊蹺。猛地拍一下椅子扶手，厲聲問(wèn)道：“老實(shí)交代，你是哪里來(lái)的奸細(xì)？”

那弟子嚇了一跳，臉色更白了，跪在地上磕頭如搗蒜，支支吾吾，將事先背過(guò)無(wú)數(shù)次的說(shuō)辭，管它對(duì)與不對(duì)，倒豆子般一股腦全禿嚕出來(lái)，道：“我乃、我乃霍盧國(guó)師、國(guó)師博德、利文，古月大師座下弟子，我奉命、奉命前來(lái)通報(bào)大事，有古月、師傅、大師親筆信箋，請(qǐng)親啟。”

赤羽看穿了他的底細(xì)，又厲聲追問(wèn)道：“叫哪個(gè)親啟？”

小弟子顫巍巍地道：“叫周毋庸師叔親啟！”

赤羽有心逗他，便笑著問(wèn)道：“你抬起頭來(lái)看一看，哪個(gè)是周毋庸？”

小弟子抬起頭來(lái)，看了一圈又一圈，他哪里認(rèn)得周毋庸。又低下頭，道：“我新入門不久，不認(rèn)得哪位是周師叔。”

赤羽又追問(wèn)道：“從霍盧國(guó)到絕崖，且不說(shuō)各方割據(jù)，嚴(yán)防死守，只是那山林里飛禽走獸，都?jí)蚰銘?yīng)付的。就憑你剛?cè)腴T學(xué)得那點(diǎn)本事，如何能走到這里？”

小弟子支支吾吾，不知該如何辯解，只說(shuō)到：“我這里、這里有古月大師、師父的信，請(qǐng)親啟。”

赤羽知道“各為其主”的道理，也不想再為難他，起身去取那封信，拿在手里，已是濕溻溻的了，原來(lái)是他冷汗浸透了衣衫，信封也濕了。赤羽小心翼翼拆開(kāi)，只見(jiàn)字跡早已花了，仔細(xì)辨認(rèn)，倒是能夠依稀辨得出來(lái)。赤羽看過(guò)了，又將信轉(zhuǎn)交給周毋庸，周毋庸看罷了，又隨手遞給伯舍，問(wèn)那弟子道：“古月大師可有什么交代嗎？”

那弟子聽(tīng)?wèi)T了赤羽的“電閃雷鳴”，又忽然聽(tīng)得這般“和風(fēng)細(xì)雨”，不自覺(jué)有些親近感，答道：“古月大師只讓我交了信便回去，不許我多說(shuō)話。”其實(shí)，這話是原是白桉怕他言多語(yǔ)失，刻意交代的，被他情急拿來(lái)頂包了。

葉一劍看完了信，厲聲吩咐左右弟子道：“休與他計(jì)較了，快快拖出去打死吧。”

那弟子本以為逃出生天了，沒(méi)想到突然當(dāng)頭一棒，敲得他暈頭轉(zhuǎn)向，嚇得魂飛九霄。兩邊弟子走上前，將他叉起來(lái)，拖著往殿外走。小弟子嚇破了膽，高聲尖叫著求饒，道：“我說(shuō)，我說(shuō)！”葉一劍擺擺手，那幾名弟子停下腳步，將他丟在那里，已癱軟得如一灘爛泥，趴在地上，一直念叨：“我說(shuō)，我說(shuō)！”

赤羽猛地站起身來(lái)，好似大羅神仙一般，渾身騰起一團(tuán)火焰來(lái)，道：“好，你說(shuō)，你是哪個(gè)派來(lái)的奸細(xì)？”

那弟子抖若篩糠，牙關(guān)仍是緊閉著，本能地不愿說(shuō)出口來(lái)。赤羽怒道：“既然你不肯說(shuō)，就休怪我不客氣了！來(lái)，將他拖出去。”

小弟子終于繃不住了，歇斯底里地交代了前因后果。

赤羽道：“信中所說(shuō)之事是真的嗎？”他只是臨時(shí)被拉來(lái)的，哪里知道真與不真，道：“我不知！”

葉一劍又一揮手，道：“叉出去！”

小弟子忙改口道：“真，真，真！”

葉一劍提議道：“還是拉出去吧。”

周毋庸擺擺手，講情道：“饒過(guò)他吧，看樣子他也并不是有意為之。”

葉一劍擺擺手道：“放他走吧。”小弟子連滾帶爬，臨走時(shí)還用眼神致意周毋庸，感謝救命之恩。小弟子出了絕崖，迎頭撞上白桉，早已在此等候多時(shí)了，見(jiàn)他渾身濕透了，問(wèn)道：“這是何故？”小弟子哪里敢說(shuō)實(shí)話，撒謊道：“他那里請(qǐng)茶，手捧不及，弄撒了，濕了一身。”白桉又緊著問(wèn)：“信交出去了？”小弟子點(diǎn)點(diǎn)頭。白桉又問(wèn)：“他們看過(guò)信是什么反應(yīng)？”小弟子道：“并未說(shuō)什么，只是一個(gè)勁的點(diǎn)頭。”白桉自言自語(yǔ)道：“如此便是成了，走，我們回去。”拽起小弟子，向冰城飛去了。

見(jiàn)周毋庸一言不發(fā)，赤羽問(wèn)道：“我看這字跡與古月大哥的有幾分相似，必是與他相熟之人，那弟子說(shuō)是白桉教他的，這白桉又是何方神圣？”

葉一劍道：“我也在想這個(gè)，雖然形式是假，但信中所述未必不真，怕是有意要將我們攪入局中。”

周毋庸道：“恐怕這個(gè)局我們不得不入了，若是坐等眾家你爭(zhēng)我?jiàn)Z，將整個(gè)察燕攪得烏煙瘴氣、混沌不堪，那百姓將何以生存，新黨將何以依附？因此，不管他所言是真是假，這渾水是必須要蹚一蹚的。”

伯舍道：“正是，不能置天下若惘聞，置百姓于不顧，我們只是沿著邊界向北，一路觀察黨項(xiàng)動(dòng)靜，若果真如信中所說(shuō)，便及時(shí)出手，若安之若素，原路返回便是了。”眾人覺(jué)得可行，遂達(dá)成一致，要傾巢而動(dòng)，沿著與黨項(xiàng)的邊界線，向北巡邏挺進(jìn)。

周毋庸叫過(guò)烏力罕，吩咐道：“你將方才約定之事去向石三師叔稟明，若他有什么高見(jiàn)，立刻回程來(lái)報(bào)。”又向葉一劍道：“沉沙島尚有不少弟子等你，你且回去吧。”

葉一劍道：“一幫鬼怪，獨(dú)自闖蕩幾百年了，哪里是那么嬌貴的，先忙完此事再回去也不妨。”

周毋庸向赤羽點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“既如此，我們便定下日期，兩日后出發(fā)。”

半晌后，烏力罕回來(lái)了，身后跟著石三和清風(fēng)兩個(gè)。眾人相見(jiàn)，自然是極痛快的，絮叨了一番，便聊起正事來(lái)。周毋庸將想法說(shuō)了一遍，同時(shí)也把信交給了石三，與他詳細(xì)說(shuō)了前后經(jīng)過(guò)，隨后問(wèn)道：“你以為如何？”

石三道：“所謂兵者，詭道也。有變數(shù)，亦有不變數(shù)，變數(shù)則是勝敗得失，不變數(shù)則是欲和念，變數(shù)之變神鬼莫測(cè)，不變數(shù)之不變，婦孺皆知。”清風(fēng)在身后聽(tīng)得直皺眉頭。石三又道：“霍盧之欲在取黨項(xiàng)，黑剎之欲在定北疆，白元之欲在承天順命，你我之欲在于圖存，白松、白桉之欲在于茍活，各有各欲，欲而生念，霍盧之念在于擾北疆而襲西北，黑剎之念在于引洪流而灌蠻荒，白元之念在于無(wú)聲處響驚雷，做救世之主，你我之念在于筑堤壩而拒蠻夷，白松、白桉之念在于跳躍回旋，玩弄各方于股掌之中。”

赤羽道：“你的意思是，此事白元也知道嗎？”石三點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這么熱鬧的大戲，怎么能少得了他呢？”

周毋庸道：“如此說(shuō)來(lái)，是不是要向他通報(bào)才好？”

石三笑道：“既然他要出其不意，我想還是不招惹為好。”

葉一劍問(wèn)道：“那我們是否要按既定路線推進(jìn)？”

石三搖頭道：“這其中恐怕會(huì)有古大哥的推力，若在戰(zhàn)場(chǎng)上撞見(jiàn)了，你是鐵面無(wú)私還是礙于情面？”眾人陷入沉思。石三又道：“于民族大義而講，黨項(xiàng)是友、沙河是友、白元亦是友，黑剎是敵，霍盧則是亦敵亦友。你們說(shuō)，是該對(duì)誰(shuí)動(dòng)手呢？”

所有人異口同聲道：“黑剎！？”

石三并沒(méi)有說(shuō)完，笑著道：“眾位師兄神情不必如此緊繃，且聽(tīng)我說(shuō)得有沒(méi)有道理。”揚(yáng)了揚(yáng)手中的信道：“這封信，必是黑剎所為，至于具體是出自誰(shuí)人之手，無(wú)從得知也是無(wú)關(guān)緊要。黑剎為何要做這等事？亂局之中哪一方又是關(guān)鍵所在呢？若依著黑剎，他是定不愿拖白元進(jìn)來(lái)的，只是，白元畢竟根深蒂固，如今又有漢美在后搖旗吶喊，必然士氣大振，處處摩拳擦掌，觀之有迸發(fā)之勢(shì)。所以，于黑剎而言，他看到的原本僅有四人局，如今拉上我們，算是五人局，是未看到全局；于霍盧而言，黨項(xiàng)、沙河、新黨、白元均不在他眼中，因此，他看到的僅是兩人局，實(shí)非全局；于黨項(xiàng)、沙河而言，他雖戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，相顧勾連，做出氣吞山河之狀，然我觀之如驚犬狂吠，不過(guò)是壯膽罷了，莫說(shuō)全局，只怕連局都未必見(jiàn)到；于白松、白桉而言，他于各方之間如鼓上之棗，上下跳躍，往來(lái)周旋，縱使能看到全局，也是力小式微，不足以扭轉(zhuǎn)其勢(shì)。再觀白元，雖看似在局之外，但其實(shí)早就置身局中，既有改天換地之力又有謀而后動(dòng)之能。因此，縱觀整個(gè)局中，白元才是核心中的核心，只要白元穩(wěn)，察燕就穩(wěn)。于我們而言，既在白元之外，又在白元之內(nèi)，既占著白元之穩(wěn)，又有新黨之活，所以當(dāng)務(wù)之急是要跟緊主力，伺機(jī)而動(dòng)。”

眾人聽(tīng)得入了迷，不忍打斷，等了又等，石三卻不再繼續(xù)說(shuō)了，周毋庸問(wèn)道：“你的意思是讓我們緊跟白元，后發(fā)制人？”

石三點(diǎn)頭道：“第一，是要緊守絕崖、晉王一帶；第二是要向北進(jìn)發(fā)，拖住霍盧國(guó)大軍，為白元爭(zhēng)取時(shí)間；第三，是要保證有生力量，特別是年輕弟子，絕不能做無(wú)謂的犧牲。”

赤羽道：“干脆你來(lái)指揮吧，我們?cè)撛趺醋觯俊?

石三道：“那好，我就恭敬不如從命了。赤羽大哥率烏力罕、阿爾木沿黨項(xiàng)邊境北上，遇霍盧國(guó)軍，不論用什么軟硬手段，只管拖住他。毋庸大哥，煩你與清風(fēng)一起，守住絕崖，不管是誰(shuí)，絕不能踏近半步。伯舍師兄，煩你多跑幾次，將新黨年輕弟子都帶到沉沙島上去，與媃兒、清遠(yuǎn)護(hù)著他們。剩下我和靈公大哥守住三王峪，若遇白元調(diào)度，便隨他們北上，出一份力，也落一個(gè)口實(shí)。”

眾人皆聽(tīng)石三安排，四散奔忙去了。