“公子！”王之俊控著馬緊緊跟著趙林，大聲道：“怎么沒看到王之心？還有其他人呢？都去哪兒了？”

“我怎么知道！”趙林也大聲道：“你之前說備下了不菲的銀兩，有多少？”

“不知道。”王之俊緊緊跟住已然騎術精湛的趙林：“老祖宗沒說，只說四十天后到浦口去取。”

“知道了！”

“駕！”

……

險峻的登州城墻上面，剛到而立之年的大順縣令陳元雅憑墻而立，憂慮地望著北方。

仿佛是想要穿過重重的迷霧親眼看看京師到底是何模樣，陛下百萬大軍難不成真的被吳三桂區區數萬遼兵擊敗了不成？

這如何看都太令人匪夷所思了，可遠近縣城確實降而復叛，這么些日子過去了，也不見朝廷的兵馬過來鎮壓。

由此可見，朝廷確實是遇到了難事，否則也不會允許德州的那些跳梁小丑掀起如此大亂。

陳元雅其實也不是早早就歸順闖軍的讀書人。

他本是崇禎十六年同進士出身，早早就得了官，授招遠縣主簿。

后登萊巡撫曾化龍移鎮膠州，又升他任蓬萊縣令。再之后，大順軍大將劉芳亮只遣一路偏師入山東，各地便望風而降，曾化龍感到事不可為，掛印浮海而去，陳元雅則順勢舉城投降，仍被委任為蓬萊縣令，駐地府城登州。

大順朝廷則不再設登萊巡撫一職。

此次京師淪陷、李自成兵敗西歸的消息傳來之后，各地此前投降官員又紛紛反正，唯有陳元雅仍奉大順朝廷為正朔，并且積極組織社兵上城墻上日夜防守。

即使是連他的師爺都逃了，他也不輕移決心。

至于附近各縣，則都醞釀著出兵擒拿陳元雅，以洗刷自己此前投降闖賊的政治污點。

這陳元雅實際上是清貧人家出身，他知曉民間疾苦，早就看出大明非亡不可，投降大順時確為真心實意。

此時，紛雜的消息不斷傳來，幾乎可以確定李自成軍事失利已經撤出京畿的事情，但他還是堅定地認為大明復國絕無可能，內心也不愿大明復國，故而仍舊堅守城池，等待大順軍有朝一日卷土重來。

這些天，他廣招轄區百姓從軍守城，發給僅有的兵械鎧甲，守城武備方面確實也有較大幅度的提升。

況且，轄區百姓早就受夠了明朝的苛捐雜稅，聽說那些逃散的貪官和財主老爺又要卷土重來，都憤恨不已，陳元雅又拿出庫銀招兵，百姓們都積極報名，很是顯得軍心可用。

陳元雅見狀也對暫時守住登州城也頗有信心。

他巡視完一段城墻之后，就見兵房司吏氣喘吁吁地跑過來道：“啟稟縣尊，有一隊人說是自發前來協助守城的，共計有十五人！”

陳元雅聞言精神一振道：“真乃義士，快好生勉勵，然后帶他們去領器械兵仗！不可怠慢！”

兵房司吏猶豫道：“可是他們人人有刀，還都騎著馬，不少還背著弓箭，小人難以確認他們的身份，因此一時不敢讓他們進城。”

陳元雅聞言也微微皺起眉頭，此時特殊時期，他為了充實城防力量，甚至給大家許諾了一月三兩的餉銀，這對衣食無著的百姓誘惑力極大，報名參軍也算踴躍，但這等帶馬帶弓帶刀劍器械，一伙十幾人一起前來投奔的，還真從未有過。

畢竟此等有實力的人家不像普通百姓那么單純，且多數都認定他陳元雅必敗，即使是被逼著也是出工不出力。

誰能保證這些人不是敵人派來的細作？

他皺眉想了一會兒又搖搖頭，不可能，若是細作絕不會如此大張旗鼓。

且自己現在千金買骨尚不可得，若將他們拒之門外，豈不寒了忠臣義士之心？

非智者所為也。

想到此，陳元雅邁步向前道：“咱們登州城中有五百甲士，即使真是敵方細作，又有何懼？”

“且本官料定其必為忠貞報國之士，本官要親自去迎，你前面帶路！”

兵房司吏聞言趕忙一路小跑在前指引，不一會兒，陳元雅一行人便到了西門，他從城墻上探頭看去，只見對方十四個人，二十余匹馬，大多精悍有力，其中一個少年雖沒有多少兇悍之氣，氣度形象卻也非常人可比，只有一個白面的中年男子看著有些奇怪，一把年紀竟還未蓄須。

這十五人風塵仆仆的樣子駐馬在護城河三十步開外，警惕地看著城頭寥寥幾個張弓搭箭的社兵。

陳元雅仔細看了看這伙人的后面，只見一望無際的遼闊地面上確實沒有可供敵兵隱藏的地方，這才呵斥守門兵丁道：“義士來投，為何拒之門外？還不快快打開城門！”

守城士兵得令，這才緩緩放下吊橋，緊接著吱吱呀呀的聲音響起，東門也被打開了。

白忠禮策馬小踱幾步輕聲對著趙林道：“公子，這城墻上一看就是些臨時拼湊出來的普通百姓，進城后哪怕起了沖突，咱們這十多人也不懼他。”

趙林道：“那樣傷亡太大，沒有必要，還是等到萊州的兵馬到后里應外合為好。”

白忠禮擔心道：“周先生當初在定興縣中區區一個黃世杰都說服不了，他能請動萊州的士紳？”

趙林道：“此一時，彼一時。現在闖賊是墻倒眾人推，周雨卿若這種情形下還辦不好，咱們就奪船出海，也不必等他了，因為他就沒想著盡心為我做事。”

說完，趙林看著已經完全打開的城門道：“進城之后，你們不要分開。”

話音剛落，趙林率先策馬直奔護城河上的吊橋而去。

身后十四人連忙緊緊跟上。

趙林一馬當先跑過吊橋穿過門洞，在一眾列隊站立的守城士兵的面前停了下來。

他打眼一看，這隊人都身著半身皮質罩甲，兵器也是一色的長槍，似乎是這城里較為精銳的一部分人。

他粗略一看，約有五十余個，猜測應該是登州城的守城中堅。

趙林縱身下馬，朝著明顯就是縣令氣質打扮的陳元雅拱手道：“方才在城外不好多言，在下定興縣縣令王兆文，見過陳縣令！”