“為何生我家！”

已經陷入癲狂的朱由檢對著癱坐地上的長女揮劍就砍，朱媺娖慌忙間抬起手臂遮擋，剎那間，鋒利的天子寶劍便將她的左臂齊齊斬斷。

鮮血如注，朱媺娖慘嚎一聲，瞬間便昏死過去。

年僅五歲已經完全呆住了的昭仁公主蜷縮在坤寧宮的角落里，顫抖著看著自己的父皇提著滴血的寶劍，一邊淚流滿面，一邊抽動著肩膀緩緩走向自己。

在她躲藏地方的不遠處，一襲白衣的母后吊在畫棟上，原本溫馨的宮殿內雜亂無章，到處散落著宮人逃散時搜羅丟棄的各色物件兒。

坤寧宮外一道閃電劃過，轟鳴的驚雷聲中，一蓬血雨潑灑，為旁邊幾近十年未換而略顯陳舊的簾布，增添了一抹鮮艷。

失了魂似的朱由檢跌跌撞撞地撞開大門，臺階處俯首跪著一個宦官正在低低地嗚咽。

朱由檢“咣當”一聲丟掉手里的寶劍，開口卻是嗓音嘶啞，道：“仁壽殿那里……安頓好了嗎？”

滿臉淚痕的王承恩聞言抬起頭又重重地磕下去，哭道：“回皇爺的話，張老娘娘她……也崩逝了。”

朱由檢聞言臉上的五官痛苦的抽搐了一下，覺得胸口一陣疼過一陣，只得伸手去捂。

王承恩慌忙從地上爬起來，弓著身扶住了他。

大內里一片嘈雜，到處都是慌不擇路和爭搶財物的宮人，再往外面殺喊震天，幾處望樓正在燃燒著熊熊大火，間或還有炮聲。

流賊眼見著就要打進宮城了。

正在朱由檢望著外面失神的時候，幾個宦官匆匆而來，急聲道：“皇爺！找到太子殿下他們了！”

朱由檢瞬間回過神來，趕忙朝前迎了幾步一把抓住朱慈烺的手，又極盡哀痛地看了看永王和定王一眼，輕聲道：“你今日是太子，明日就是平民，亂離中要匿行隱名，見到年紀大的就叫阿翁，年紀輕的就叫伯叔。”

他哽咽了一聲又接著道：“僥幸得全，為父母報仇，以父皇為戒，切勿重蹈覆轍。”

三個少年只是在那兒哭，朱由檢抽了一下鼻子，又拍了拍朱慈烺的肩膀對著王承恩道：“快！給太子他們換上百姓家的衣服，送到成國公那里去！”

三個少年哭成一團，終究還是被幾個忠心的宦官強拉著拖走。

朱由檢悲痛地看著三個孩子消失在黑暗中，然后望向遠處煤山的方向，眼里閃現出一抹決絕之色。

……

三日后，城西破敗的城隍廟前，一隊穿著破襖的士兵圍聚在門前。

帶頭的一個青年頭扎黃巾，身材瘦削卻極為挺拔，古銅色的臉上棱角分明，正是后營制將軍毫侯李錦的養子李來亨。

李錦一直是大順軍中炙手可熱的人物，名下養子何止百人，這李來亨年紀輕，收納的時間也短，地位在后營中也不顯赫。

但李自成打下西安后隊伍擴充很快，他也水漲船高剛升了掌盤子，目前還沒說再給他封什么正式的官兒。

在他身邊，一個穿著明朝藏青色官服的男子低頭哈腰的陪著，諂媚道：“千歲明鑒，這城隍廟早已荒廢多年，疙瘩瘟方起時，附近各坊有害病不能治的，便統一送到此處，封條落鎖。”

“滿二十日方由社兵開門運尸，再送到城外一并埋葬。”

“小人算了下，這鎖已經落了二十五六日了，因為大家忙著迎千歲們入城，是以還未來及清理。”

李來亨皺眉道：“染病了不給醫治，便是送來此處等死？”

那降官愣了一下，沒想到流寇竟然也在意別人死活，連忙道：“昏君無道，百姓苦之久矣，否則大家也不會望闖王如若望歲了。”

“好在大家總歸是撐到千歲們進京的一天了！”

李來亨道：“不可再叫闖王，我圣主已經建國稱號了。”

那降官連忙道：“小人該死，小人該死！”

李來亨也不為難他，上前一把扯掉上面的封條，又轉頭道：“把這鎖也打開。”

“新朝立了，我圣主已經稱帝，那這京師的百姓也就是我大順的百姓，新朝是不會不管的。”

“這疙瘩瘟厲害，也不能不防，把這里打開，染病的就放在這城隍廟里將養，新朝會派郎中來治。這樣，又防了疙瘩瘟擴散，也多少能救下幾個染病的。”

那降官聞言抹了一把眼淚道：“千歲仁義，新朝仁義，百姓們有福了！”

說罷，他連忙從胖胖的懷中掏出一串鑰匙，弓身走到前面道：“小人這就將門打開。”

他一邊開鎖一邊滿臉誠懇地對著李來亨道：“可是千歲明鑒，這里面畢竟存放了許久染疫百姓的尸體，說不準還有邪病殘留。”

“小人死不足惜，但千歲肩負天下興亡，眼下百廢待興，正是英雄弄潮之時，千歲還需萬萬要小心才是。”

“請千歲靠后些，這清理污穢的事情，還是交給小人……”他一邊說著一邊打開了門鎖，正要伸手將門拉開，只聽得“吱呀”一聲，破舊的大門竟被從里面推開，一個臉色蒼白蓬頭垢面的少年與他臉對著臉幾乎撞了個滿懷。

四目相對，那少年的眼神里滿是迷茫。

降官“啊”的一聲驚叫，蹬蹬蹬的連退幾步然后一屁股摔在了門口的臺階下面。

“鬼！鬼！不，是瘟神，是五瘟鬼啊！”

李來亨一群人也緊張得向后退了一步，有些士兵已經不自覺地將手放在刀柄上面。

趙林茫然地看著外面，陳舊的古建筑，破爛的叫花子，手里還拿著刀？

我不是在出差嗎？

這是哪兒？

那胖子在叫什么？

這些人怎么都穿得這么破？

可怎么都是古人的發式，難道是演……不對，這不是發套！

這么多人真的就是這個發式？

這如何可能？

他頭腦忽然一陣眩暈，不由自主地扶住額頭往后倒了兩步，身子也不知為何感覺很是虛弱，一不小心絆在門檻上，仰面向后摔了下去。

外面又是一陣喧鬧。

趙林只覺腦袋被什么東西硌了一下，他偏頭一看，一張灰白的死人臉正眼神空洞地望著自己。

趙林心里一驚。

他不斷自我暗示強自平定心神，呼吸卻仍是不由自主變得粗重。

他緩慢地將臉又朝另一邊偏去，入眼處是一個荒敗的院落，七橫八豎地擺滿了形色各狀的尸體。

腦子里轟的一聲炸響，千百種思緒瞬間閃過。

趙林的整個身體頓時都麻了！

這時，只聽得外面有個聲音響起道：“老爺，這人在疙瘩瘟窩里呆了這么久，身上說不定沾了多少邪祟，小的先去把他殺了，以免把兄弟們也染上！”

趙林聽到聲音，額頭上瞬間便冒出汗來。