劉廠長隨后帶領眾人前往車間參觀，并讓行政老劉去食堂看看沈成毅是否已經回來，同時提醒他監督南易，讓他用心工作，一個小時后大家在食堂門口集合。沒過多久，老劉便跑回來。

“劉廠長，梁書記，出事兒了。”

劉廠長一愣，問：“怎么了？”

老劉回答：“南易那小子把盤子摔了，不干了。”聽聞南易又打算辭職，梁書記急道：“這怎么行，大家可是沖著他來的。”

劉廠長問：“他這是什么意思？”

梁書記猜測：“是不是因為今年工資沒給他漲級，他因此有意見了？”

劉廠長卻說：“我沒見他因為工資問題有意見，他調回食堂時也很高興。”

老劉嘆道：“唉，別提了，肯定是上次處理他時讓他清理廁所，他心懷不滿，現在這是在報復。”梁書記面露難色，眾人都是為了這頓飯而聚集在此，若是廚師突然罷工，那機修廠的名譽將受損，與合作伙伴的關系也將受到影響。

此時，工廠的廣播里傳來播音員的聲音，是南易留下的消息，要求行政老劉和保衛科科長前往河邊見他。老劉兩人匆忙趕去，又是求情，又是下跪，但南易卻始終不同意做飯。

沈成毅將大卡車停在了一個涼爽且無人打擾的地方，從空間里拿出手機，玩了一會兒單機游戲。由于長時間未玩，他的手速有所下降。一局游戲結束后，手機無網絡無信號，也無法搜索附近的人，他失去了繼續游戲的興趣。看了看時間，還早，于是從空間里拿出了更多的肉、米和面，比廠里準備的多了五成。隨后，他開車前往東直門外。

東直門最早建于元代，明代時進行了改建。元代稱之為崇仁門，明代朱元璋時期才改為東直門。東直門與西直門的名字含義是“民興教化，東至東海，西至西陲”。這個城門主要用于運輸磚瓦和木材的車子。在明清時期，磚窯大多建在東直門外，而從南方通過大運河運來的貨物，也大多從這里進入，尤其是木材，因此當年東直門內有很多木材加工廠。

沈成毅悠閑地開著車，穿行在這個與現實世界截然不同的京城。雖然他們勝利進城后，有些地方被拆除，但現在，老京城的城墻和城門依然存在，只是為了交通便利，在城門邊的城墻上開了一些豁口。軋鋼廠就是這樣，東直門邊的豁口正對著廠子。沈成毅將車停在門口，讓保衛科的人去通知楊廠長。

不久，楊廠長便偕同他的秘書親自出門迎接。“兄弟，貴客臨門啊，來來來，不必客氣，請將車輛駛入，直接到我的辦公室稍歇。待會兒，我會帶你參觀我們工廠，看看是否比你們的規模更為宏大。午餐時，讓何雨柱準備幾道拿手好菜，我們兄弟倆可以暢飲一番。”在這個年代，人們還沒有形成“開車不喝酒，喝酒不開車”的觀念，對待客人都是以“灌醉對方視為款待”的心態。

沈成毅婉拒了楊廠長的邀請，表示還需要何雨柱的幫助，因為上級領導和兄弟單位的同仁將蒞臨他們工廠進行考察，自然要款待一頓。楊廠長也輕松地回笑，批評劉不夠意思，都沒有事先告知他，便讓秘書去尋找何雨柱。他偶然一瞥車內的貨物，頓時瞪大了眼睛，緊緊抓住沈成毅不放，堅持要分取一份。幸運的是，沈成毅早已預料到這一幕，經過一番糾纏，他裝作不情愿地分出了一部分給楊廠長。楊廠長欣喜若狂，命人通知后勤主任和財務部門。

很快，許多人聚集在一起，望著滿載肉、米、面的貨車，羨慕不已。后勤主任甚至不停地揉眼睛，難以置信。沈成毅心中感慨萬分，初來這個世界時，正值物資匱乏之際，糧食和豬肉供應嚴重不足，自七月起，城市居民已無法購買到新鮮肉類，市場上僅有的是一些陳年肉罐頭，用以替代新鮮肉類，需用數張票才能換得一盒。

次年，每張肉票的面額從最多的三兩削減至二兩，并以雞、鴨、魚罐頭代替新鮮肉類。下半年，豬肉供應完全停止，據說連高級領導人也長達九十天未嘗肉味，身體都出現浮腫。

不久前，他還看到一張舊報紙上的統計數據：一九六一年，京城人均肉食消費量為八兩半，全年總量。這也是京城居民消費水平有史以來最低的一年，而這一水平，在全國范圍內，仍屬較高。

沈成毅突然想起，曾在另一個世界看過的一部劇，也是在這個困難時期，三千名孤兒被送往草原，那里的牧民熱情善良，接納了這些孩子。他至今還記得，劇中那個草原上的老媽媽張開雙臂，引領牧民去迎接國家孩子的一幕，讓他熱淚盈眶。蒼茫大地，父母之情。無論走到多遠，回首望去，那都是故鄉。

一番忙碌之后，沈成毅整理好了所得的三千五百元現金以及各式各樣的票證，其中糧食和肉類的票證稀缺，而工業券卻堆積如山。他攜同一位廚師前往市場采購調料，對于哪里貨物優質、哪里價格公道，何雨柱了如指掌。回到工廠，恰好遇見情緒低落的行政老劉和保衛科長，兩人無精打采，即使看到沈成毅帶回的物品也沒有太大反應。

“發生了什么事？看起來像是受到了嚴重的挫折，是被廠長責罵了嗎？”行政老劉抱怨起南易的消極態度，以及自己邀請他卻被侮辱的經歷，若非保衛科王科長阻止，他幾乎要動手打人。

“老王？”沈成毅轉向保衛科長，“你為什么突然改姓王了，不是之前姓黃嗎？”

“我一直都姓王，從未姓過黃。”

“但劉廠長介紹你時，卻說你是保衛科的黃科長，我還以為你姓黃呢。”

“可能是劉廠長表達有誤，以后你就叫我老王吧。”

“好吧，以后我就叫你老王，我還是覺得老黃這個名字更有味道。”

“好了，你們看看，我帶來了誰。”

“何師傅？真是何師傅！太好了，看我怎么讓南易那小子再也不敢囂張，等事情解決了，我再好好收拾他。”老劉立刻變得興奮起來。物品迅速被卸下并處理妥當，沈成毅歸還了車輛，老劉已經帶著何雨柱前往廚房。