來(lái)者是巴特，艾倫領(lǐng)地的事務(wù)官。

身材略臃腫的巴特，艱難地抱著一大摞小牛皮封面的書籍，晃悠悠地走進(jìn)來(lái)。

“領(lǐng)主大人，請(qǐng)?jiān)试S我向您匯報(bào)領(lǐng)地財(cái)政情況。”

這陣子，艾倫一直忙于提升實(shí)力，無(wú)暇顧及領(lǐng)地經(jīng)濟(jì)狀況。

現(xiàn)在，是時(shí)候梳理下領(lǐng)地具體情況。

艾倫左手支在桌面，揚(yáng)了下右手，示意巴特開(kāi)始。

巴特清了清嗓子，打開(kāi)厚重賬本，只見(jiàn)略微發(fā)黃的莎草紙上面，密密麻麻詳細(xì)記載領(lǐng)地各項(xiàng)收支。

“之前那批雙頭狼肉，按您吩咐留下一些，剩余全部拉到約克城，賣給戰(zhàn)士協(xié)會(huì)，狼皮則買給城里那幾家裁縫鋪。”

艾倫聽(tīng)到約克城和戰(zhàn)士協(xié)會(huì)，腦海逐漸浮現(xiàn)相關(guān)信息。

約克城是離黑鴉鎮(zhèn)最近的一處大規(guī)模人口聚集地，是一位子爵封地，規(guī)模有三個(gè)黑鴉鎮(zhèn)大，人口卻是黑鴉鎮(zhèn)十倍。

戰(zhàn)士協(xié)會(huì)是自由身份的超凡戰(zhàn)士所建立組織，同法師協(xié)會(huì)一樣，是中立性質(zhì)的民間組織。

他們不受當(dāng)?shù)刭F族管制，彼此間會(huì)進(jìn)行交易，日常中也會(huì)承接貴族所發(fā)布任務(wù)來(lái)賺取金幣。

貴族們也將領(lǐng)地物品，拿去協(xié)會(huì)售賣交換，雙方聯(lián)系緊密，同時(shí)絕對(duì)獨(dú)立。

像魔獸肉這種能提升體質(zhì)的珍貴物品，一般肉鋪根本買不起，普通人也很難品嘗到，只有超凡職業(yè)者，特別是戰(zhàn)士，每天都會(huì)食用以增強(qiáng)體力。

整個(gè)匯報(bào)過(guò)程枯燥乏味，艾倫硬撐著聽(tīng)完，終于到最后部分。

“……以上，羊角村、牛尾村、馬蹄村今年共納稅398金15銀64銅，黑鴉鎮(zhèn)今年共納稅0……”

“等等。”

聽(tīng)到這里，艾倫突然打斷巴特，問(wèn)道：“黑鴉鎮(zhèn)納稅0？”

艾倫男爵領(lǐng)，包括黑鴉鎮(zhèn)以及附近三個(gè)村落，人口主要集中在黑鴉鎮(zhèn)。

集市貿(mào)易是領(lǐng)地經(jīng)濟(jì)來(lái)源的大頭，所納稅款竟然是0，艾倫不禁有些疑惑。

巴特臉上露出一絲尷尬，他輕聲提醒說(shuō)：“領(lǐng)主大人，您忘了，黑鴉鎮(zhèn)如今在梅森男爵手上，稅款都被他們拿走……”

“嗯？”

艾倫皺起眉頭，逐漸想起事情起因。

十年前，亞瑟發(fā)動(dòng)叛亂，被艾倫老爹鎮(zhèn)壓，但領(lǐng)地實(shí)力大傷。

頭兩年領(lǐng)地發(fā)展還算正常，后續(xù)由于艾倫老爹受傷，手下人員折損，對(duì)領(lǐng)地的保護(hù)能力下降，在魔獸、地精以及流竄強(qiáng)盜的不斷侵?jǐn)_下，人口開(kāi)始流失。

隔壁灰石鎮(zhèn)是梅森男爵的領(lǐng)地，他得知艾倫老爹窘境，主動(dòng)提出派戰(zhàn)士幫黑鴉鎮(zhèn)解決麻煩。

考慮到兩家一向交好，艾倫老爹同意了這個(gè)提議。

可沒(méi)想到，卻引來(lái)一只兇狠惡狼。

梅森男爵派戰(zhàn)士來(lái)到黑鴉鎮(zhèn)后，非但沒(méi)有解決麻煩，還強(qiáng)行收取治安費(fèi)。

艾倫老爹氣得差點(diǎn)昏倒，然而梅森家族戰(zhàn)士們已經(jīng)進(jìn)駐黑鴉鎮(zhèn)。

雙方實(shí)力懸殊，經(jīng)歷數(shù)次沖突，付出血的教訓(xùn)后，艾倫老爹選擇沉默，他只能打碎牙齒往肚子里咽。

之后，梅森家族每年繼續(xù)朝沃克家族收取治安費(fèi)，沒(méi)收到金幣就強(qiáng)占街道。

發(fā)展至今，黑鴉鎮(zhèn)那片繁華區(qū)域，全部被梅森家族占據(jù)，剩下附近三個(gè)貧苦村落留給沃克家族。

艾倫老爹索性破罐子破摔，任由領(lǐng)地衰落下去，整日酗酒，最后郁郁而終。

所有爛攤子都留給艾倫。

弄清事情來(lái)龍去脈，艾倫神情變冷。

怪不得領(lǐng)地財(cái)政緊張，大頭都被別人奪走，只剩下一些螞蟻腿。

見(jiàn)艾倫臉色不對(duì)，巴特閉緊嘴巴，不敢上去觸霉頭。

“咚，咚，咚。”

紅發(fā)女仆敲門進(jìn)來(lái)，帶有些許雀斑的小臉充滿著急。

“不好了，領(lǐng)主大、大人，梅森家族又派人來(lái)收治安費(fèi)！”

聽(tīng)到這話，艾倫臉色變得更冷。

旁邊，巴特愣了一下，心想這趕的也太巧了吧，同時(shí)開(kāi)始為來(lái)人默哀。

你說(shuō)你，可真會(huì)挑日子。

城堡大廳，艾倫十指交叉，安靜地注視著眼前身穿銀色鎧甲的刀疤臉。

沃夫已經(jīng)效忠梅森家族十多年，實(shí)力為一階中級(jí)戰(zhàn)士，是駐守黑鴉鎮(zhèn)小隊(duì)的副隊(duì)長(zhǎng)。

馬上年底，又到了朝沃克家族索取治安費(fèi)的時(shí)候。

去年，沃夫跟隨隊(duì)長(zhǎng)來(lái)過(guò)。

當(dāng)時(shí)看到身為貴族的男爵在他們面前點(diǎn)頭哈腰，敬畏有加，那種被別人當(dāng)成大人物的感覺(jué)讓沃夫很受用。

今年，隊(duì)長(zhǎng)剛提到此事，沃夫就大包大攬接過(guò)任務(wù)，要親自帶隊(duì)來(lái)一趟。

聽(tīng)說(shuō)黑鴉鎮(zhèn)老男爵死后，繼承人是個(gè)年輕小伙子。

肯定更好拿捏，說(shuō)不定還能從他身上再狠狠撈些好處，不然以后就沒(méi)機(jī)會(huì)。

沃夫眼里浮現(xiàn)冷酷之色，他可是聽(tīng)到消息，梅森大人準(zhǔn)備對(duì)新任男爵動(dòng)手。

要不了多久，這里也要變成梅森家族領(lǐng)地！

想到這里，沃夫更加瞧不上那個(gè)所謂的年輕男爵。

沃夫剛走進(jìn)大廳，就鼻孔朝天，一副居高臨下的狂妄態(tài)度。

“哈，你就是新任男爵吧，”沃夫雙臂抱在胸前，沒(méi)有任何禮節(jié)，“你們黑鴉鎮(zhèn)的治安費(fèi)要交了，共計(jì)200枚金幣。”

艾倫沒(méi)有說(shuō)話，默默盯著沃夫。

巴特站在艾倫旁邊，聽(tīng)到沃夫所說(shuō)的話，忍不住搖搖頭，從頭到腳仔細(xì)打量沃夫身上裝備，開(kāi)始評(píng)估價(jià)格。

氣氛詭異地陷入寧?kù)o，被艾倫那冷鋒一樣眼神盯著，沃夫突然有點(diǎn)心慌。

咦，今年怎么跟之前不一樣。

按往年慣例，在他們說(shuō)出要治安費(fèi)后，老男爵要么陪著笑臉讓再緩緩，要么多少拿點(diǎn)金幣出來(lái)好讓他們先回去交差，走之前上等紅葡萄酒配烤肉排是必不可缺少的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

這年輕男爵，怎么個(gè)事，一點(diǎn)不懂人情世故呢！

沃夫臉色垮下來(lái)，語(yǔ)氣不善地說(shuō)：“別怪我沒(méi)有提醒你，要是年前湊不出金幣，哼哼，后果你懂的！”

艾倫一手拖住下巴，一手敲擊桌面，依舊沒(méi)有說(shuō)話。

見(jiàn)新任男爵仍無(wú)動(dòng)于衷，不搭理自己，沃夫惱羞成怒，猙獰笑道：“原本還想著如果你是聰明人，我還能在梅森大人面前幫你說(shuō)說(shuō)話，看來(lái)沒(méi)有必要了，我們走！”

說(shuō)完，沃夫就要帶領(lǐng)手下走出城堡。

艾倫揮揮手，守在門口的戰(zhàn)士們紛紛抽出長(zhǎng)劍，將他們攔下。

沃夫霍然轉(zhuǎn)身，驚疑不定：“你、你要干什么？”

艾倫一字一句地說(shuō)道：“我說(shuō)過(guò)讓你們走了嗎？”