正是那個身穿鵝黃色衣裙的老相好姚麗珍。

老楊頭立刻火氣消散，一腳踩在地上，低喝一聲：“還不快滾！”

小賊連滾帶爬，趕緊逃走，都不敢回頭，更別提掉在地上的短刀。

魯淵撿起來，拿在手中，端詳一番，欣然笑納。

這個短刀做工挺精致的，刀刃平直，刃口鋒利，刀柄是整塊暗紅木，纏著小牛皮。握在手中，前后平衡，手感甚佳。

近刀柄處鐫刻著兩個字：破軍！

恐怕也是這個小賊偷來的，原主人恐怕還是花了不少錢打制的這把短刀。

如今倒是便宜魯淵了，正好收起來防身。

可惜刀鞘在那個小賊身上，沒能取下來。

老蔡頭三人也圍上來，拉著老楊頭：“算了算了，別動氣，別動氣，一個小蠢賊而已。”

關鍵是錢袋子都在，五十兩銀子也都在，不然的話，倒真是白忙活一場。

老蔡頭轉頭對著那女子笑著說：“還是大妹子才能勸的住老楊。大妹子，老楊這次攢夠了錢哩。”

老楊頭臉上帶著憨厚的笑。

看到魯淵等人都在看過來，姚麗珍臉上紅紅的，飛快瞥了老楊頭一眼，低頭說：“利哥，我……菜都買完了，要回去了哩。”

“等等！”老楊頭把錢袋塞到姚麗珍手中，還不放心，對她說：“我也辦完事了，送你回去，可不能被小賊給偷了去。”

老蔡頭三個也跟著去。

魯淵就背著背簍，回到巨海幫堂口，先做事，把背簍里的菜蔬食材拿出來，清洗收撿，同時準備晚飯。

還是一鍋亂燉，先把肉切塊，一鍋燉著，還有菜蔬切好準備著，到時再下鍋。

所有活兒干完，都沒等到老楊頭等人回來，眼見著日頭漸漸偏西，都快到要準備餐食的時辰了。

去了這么久，不太應該啊。

魯淵心里蒙上一層陰霾，總覺得事情有些不大對勁。

時間快要來不及了，魯淵趕緊收拾好爐灶，去看看是什么情況。

按理說，即便是出了什么意外，那也不可能連個回來報信的人都沒有。

魯淵只知道老楊頭那個老相好是在天香樓，也是今天才知道她的名字，姚麗珍。

除此之外，一概不知道。

臨出門時，魯淵想起一件事，又折回來，找了個布袋，裝上半袋黑豆，拎在手中。

天香樓在揚州城里。

就在城南。

號稱揚州第一樓。

但其實，當然沒有這么夸張。天香樓背后，就是雙竹幫。

而在揚州，還有大燧王朝的離宮，這里官府的力量同樣強大，真正的揚州第一樓，在內城。

而那里，屬于朝堂，比江湖更高一個層次，不是雙竹幫這樣的幫派所能企及的。

朝堂，那是世家大族角力的場所。

而對世家大族來說，南宮家四公子南宮玉不到二十歲，學藝有成，在江湖走動，就引得江湖上風風雨雨。

所謂的揚州第一樓，也就是江湖上這些人給自己臉上貼金罷了。

魯淵急匆匆趕到天香樓，這里還沒到生意最紅火的時點，可是門口卻已經停著不少馬車，人來人往。

果然不愧是雙竹幫最為賺錢的營生。

魯淵來到門口，都不知道該怎么著手。找不到人，也不知道老楊頭他們什么情況。

不過有個線索，老楊頭這個相好姚麗珍，是天香樓伙房里的。

魯淵也早就有準備，拎著的半袋黑豆，就是為了應付這個用的。

他身上這個穿著，一看也不是來消費的客人，剛到門口，他還沒開口問，剛剛亮出布袋里的黑豆，小二就一指后面，指點說：“側門，去后廚！”

大門這里，是前樓，也是給客人開的。

天香樓可不只是一棟樓，而是一整個院落。

前頭這里，就是主樓，高三層，旁邊還有兩座副樓，各有兩層。

這里只是暢飲美酒品嘗美味佳肴的地方。

主樓后面的院落，才是酒后亂性的地方。

魯淵繞到左側副樓，從側門進去，后廚這里正忙成一團。

整個后廚，比起巨海幫堂口那兩個伙房，就要寬敞明亮得多。

大廚，學徒，幫廚，雜工，都身穿不同衣衫，各自忙著，沒人管魯淵。

魯淵也不好問人，在后廚里找人。

前頭這里，都是男的，往里走，里頭還有個小一些的后廚，里頭忙碌的，都是女的。

就是這里了。

魯淵心中大定。

這里的后廚，看樣子就是為天香樓那些姑娘開小灶的，人就少了一半。后廚占地也少了一半，真正是開小灶。

這里就不好大搖大擺進去，魯淵在外頭看著，掃了幾遍，一眼就看到要找的人。

正在后廚最偏的角落里，在那里炒菜。

旁邊只有一個侍女在等著，也沒有仆婦幫工。

魯淵耐心等了好一會兒，終于等到姚麗珍把菜肴裝盤，裝好食籃，交給那個侍女拎走，

她還要收撿后廚，一個人兼幾個人的活兒。

魯淵從后門走進去，到姚麗珍身邊，低聲說：“娟姐，你要的黑豆……”

話音未落，姚麗珍嚇得一震，手中的抹布也掉落在地。

待看清魯淵的模樣，她雙眼一亮。

魯淵笑著說：“今天市集上見到過，楊叔呢？”

姚麗珍左右張望，臉上滿是惶急，眼淚都快要掉出來，急急低聲說：“你快回去，找人來救……”

“他們在哪里？別著急，我來想辦法。”魯淵打斷她的話，胸有成竹的樣子，讓她安心不少。

只是這眼淚還是吧嗒吧嗒往下掉，低聲說：“利哥送我回來，這些銀子，本來足夠我贖身的，可是掌柜說這銀子是偷的，把利哥關了起來。”

魯淵一顆心直往下沉：“蔡叔呢，他們三個也被關起來了？”

姚麗珍直掉淚，點著頭。

這個事，果然沒有這么簡單的。

人被天香樓關起來，接下來，肯定會被交給雙竹幫，借著這個事，恐怕雙竹幫會借機生起一場風波來。

頃刻間，魯淵就在心里下定了決心，不管如何，首先都要把人給救出去。

“他們關在哪里？”

“就在后廚旁邊的柴房。”

魯淵雙眼一亮。