鈕鈷克察激動(dòng)得一句話也說(shuō)不出來(lái)，只是一個(gè)勁地抹眼淚，不住地?fù)u頭，而鈕鈷為也是羞慚得痛哭失聲。不住地以頭撞擊地面。

“好啦，這事就算過(guò)去了。少爺你也不必再自責(zé)?！敝軔?ài)蓮又伸出手來(lái)，將鈕鈷為拉了起來(lái)?！捌鋵?shí)從已發(fā)生的事情來(lái)看，恐怕一切都是呂太后的安排。她先令江西按察使司專(zhuān)注少爺?shù)陌缸?，借那案犯翻案之機(jī)以少爺?shù)腻e(cuò)誤為理由，將少爺下獄，其后又馬上幫少爺翻案，又叫吏部的人放話說(shuō)給少爺升官。這些都應(yīng)該是呂太后玩的手法，她采取的是恩威并施，先打后拉的手法，既唱黑臉，又唱白臉。好人是她，壞人也是她，其目的就是為了迫使少爺就范。你們想想，我說(shuō)的在不在理？”

鈕鈷為父子相視一眼，不約而同地同時(shí)倒吸了一口氣。

毫無(wú)疑問(wèn)，周愛(ài)蓮的判斷是正確的。否則，根本無(wú)從解釋鈕鈷為先是那么倒楣，跟著又無(wú)緣無(wú)故地那么運(yùn)氣。

這個(gè)呂太后，真是個(gè)兩面三刀，會(huì)耍手段的陰險(xiǎn)人物啊。

鈕鈷為忍不住心中的疑問(wèn)問(wèn)道：“下官不明白，尚宮大人你入宮沒(méi)多長(zhǎng)日子，怎么和呂太后結(jié)下這么大的怨恨。以致于她處心積慮，布了多么曲折的局要?dú)⒛惆?。下官?tīng)說(shuō)，呂太后還收了你做義女的，她既是如此的欣賞你，喜歡你，為什么非要置你于死地不可？其實(shí)當(dāng)時(shí)呂太后的人叫下官殺你時(shí)，下官就有這樣的疑問(wèn)，可是下官又不敢問(wèn)?！?

鈕鈷克察也用疑惑的目光看著周愛(ài)蓮，顯然心頭也是疑惑重重。

周愛(ài)蓮沉默半晌，緩緩道：“唉，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，我本是很歡喜有她這樣一位母親的，可是人心隔肚皮，她居然口蜜腹劍，害了我一次又一次。不把我整死誓不罷休。其實(shí)，其實(shí)，我根本就不想和她爭(zhēng)任何東西。只是－－－－唉?！彼钌顕@了一口氣：“其實(shí)她為什么要害我。我都莫名其妙。”

鈕鈷克察斷然道：“只從這個(gè)呂太后陰險(xiǎn)狡詐的作風(fēng)來(lái)看，就知道她絕非好東西，愛(ài)蓮，雖然你沒(méi)有說(shuō)明具體原因，但我猜想，這一定是她的問(wèn)題。”

周愛(ài)蓮繼續(xù)道：“謝謝老爺對(duì)我的信任，事已如此，還是讓我們想想，這件事該怎么樣應(yīng)付過(guò)去，呂如敏叫少爺來(lái)灌我毒酒，將我害死，但是如果我回后之后依然活蹦亂跳，她是絕對(duì)不會(huì)放過(guò)少爺?shù)??！?

她這么一說(shuō)，鈕鈷為立馬慌了手腳，驚慌失措道：“那，那，那我怎么辦？那我豈不是死定了！尚宮大人，你一定要救我啊?！?

驚慌失措之下，這個(gè)官迷連“下官”也忘了稱(chēng)了。

“沒(méi)有的東西?！边€不等周愛(ài)蓮說(shuō)話，鈕鈷克察便恨鐵不成鋼地對(duì)著著大吼起來(lái)：“完全是人頭豬腦，我鈕鈷克察怎么生了你這個(gè)其蠢如豬的兒子?。∧阒灰晕?dòng)動(dòng)腦筋就應(yīng)當(dāng)知道，無(wú)論今天你這件事辦得成不成功，你都死定了?！?

這話周愛(ài)蓮當(dāng)然明白是什么意思，但是鈕鈷為就還是一副摸頭不知腦的傻相！

鈕鈷克察指著他的臉道：“還不明白，如果你這次失手了，呂太后辛辛苦苦地白利用了你一場(chǎng)，自然惱羞成怒。要?dú)⒛阈箲?，如果你得手了，以呂太后之陰險(xiǎn)，她怕你將來(lái)萬(wàn)一有一天會(huì)將她的丑事傳出去，自然要對(duì)你殺人滅口！”

鈕鈷為這才如夢(mèng)初醒，先是“哦”了一聲，接著又是“呀”地一聲。臉上布滿了驚恐之色。

鈕鈷克察又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)周愛(ài)蓮道：“所以愛(ài)蓮你放心，此事已逼得我鈕鈷家沒(méi)有退路，橫堅(jiān)為兒都要一死，那我鈕鈷家自然全力站在你這一邊。幫助你共同對(duì)付呂太后?！?

周愛(ài)蓮道：“此是后一步的事，還是讓我們先想想，怎么樣先保住少爺?shù)拿??！?

此時(shí)的鈕鈷為，已是面無(wú)血色。一下子象老了十歲似的。嘴里只知道喃喃道：“救我，救我，救我－－－－”

驚恐萬(wàn)分之下，他的腿一軟，又跪倒在周愛(ài)蓮的面前。

趁著半夜無(wú)人，又不用侍侯呂如敏的時(shí)機(jī)，安彩來(lái)到了周愛(ài)蓮的住處，和周愛(ài)蓮碰了個(gè)面。

由于周愛(ài)蓮是金賢秀的紅人，呂如敏的紅人，所以?xún)?nèi)務(wù)府專(zhuān)門(mén)撥了星月宮給周愛(ài)蓮一個(gè)人住。

星月宮原是先帝一個(gè)貴人的住處。占地面積不小。彫愛(ài)蓮尚是首次自己一個(gè)人住這么大的房子，很有些不習(xí)慣。但是好處就是和安彩見(jiàn)面談話時(shí)不擔(dān)心有別人在旁很不方便。

周愛(ài)蓮將十八那天發(fā)生的事。源源本本地講給了安彩聽(tīng)。安彩聽(tīng)得不住地點(diǎn)頭。對(duì)周愛(ài)蓮的應(yīng)對(duì)措施深為佩服。

“那，鈕鈷為如何保命呢？”末了她問(wèn)。

周愛(ài)蓮道：“我叫他拿著‘**’回去復(fù)命，就說(shuō)當(dāng)時(shí)我的信事來(lái)臨，堅(jiān)決不喝酒。所以他沒(méi)有機(jī)會(huì)下手?！?

安彩奇道：“這樣說(shuō)，就能蒙混過(guò)關(guān)？不可能吧？”

周愛(ài)蓮淡淡道：“我當(dāng)然知道不可能，所以我告訴了鈕鈷為一個(gè)大秘密。就說(shuō)是他探聽(tīng)出來(lái)的。專(zhuān)門(mén)來(lái)告訴呂太后。我這個(gè)秘密。呂如敏一定非常感興趣。也就暫時(shí)不會(huì)動(dòng)鈕鈷為?！?

“什么大秘密？”安彩也很想知道。

周愛(ài)蓮道：“其實(shí)我小時(shí)侯很丑，真地是相當(dāng)之丑，皮膚也非常之黑。和現(xiàn)在完全是兩個(gè)不同的人，如果你看到以前的我，你一定認(rèn)不出?！?

安彩不明白她說(shuō)這話是什么意思，有些迷惑地說(shuō)：“女大十八變。女孩子小時(shí)候長(zhǎng)得丑，長(zhǎng)大了變漂亮了，這一點(diǎn)也不稀奇。”

周愛(ài)蓮笑道：“說(shuō)是這樣說(shuō)，但女孩子無(wú)論怎么變，原來(lái)的相貌總是變不了太多的，皮膚也難以改變。但是我，和現(xiàn)在真地是判若兩人。就象完全不是同一個(gè)人似的。”

安彩還是不太明白，但還是點(diǎn)頭道：“好吧。你繼續(xù)說(shuō)?！?

周愛(ài)蓮道：“但是我小時(shí)候有一個(gè)奇遇，我在給東家放羊的時(shí)候，無(wú)意之中救了一個(gè)被蛇咬的女子，她叫鐘曼玉，后來(lái)她成了我的師傅。她教我識(shí)字讀書(shū)，教我練武。并且還傳授給我一本奇書(shū)《東方心經(jīng)》。我就是照著這本書(shū)修煉，才能由一個(gè)極丑的女孩子變成了一個(gè)漂亮的女子?！?

“是嗎？”安彩相當(dāng)困惑：“這世上還有這樣的書(shū)?！?

周愛(ài)蓮道：“原來(lái)我大青一直有一個(gè)神秘的門(mén)派，叫做‘玉女門(mén)’，我?guī)煾稻褪恰衽T(mén)’的弟子。凡‘玉女門(mén)’的弟子，無(wú)論有多丑，只要堅(jiān)持不懈地修習(xí)《東方心經(jīng)》，就能變成風(fēng)華絕代的仙子般的人物。而且能青春永駐。象我碰到師傅的時(shí)候，她已經(jīng)快年近五十，但看上去就和我現(xiàn)在這樣子差不多，真地，看上去連二十歲都不到。”