林河走進快班的班房。
里面空間不算大，入眼幾張木制長凳圍繞案桌排放。
桌上擺有茶水和點心，地面角落還殘留著昨晚丟下的瓜子果皮。
房間的右側是一排木架，擺放著練習用的刀，劍，棍棒和鎖鏈等武器，最后方則是一扇鐵質小門，里面是供捕快審訊犯人的簡易牢房。
起得太晚，這個時間衙門捕快多在外巡視街道。
林河進來時，這里僅坐著兩人。
一人臉上留疤，兩鬢發白，一把年紀看起來卻精神矍鑠。
這是衙門的老資歷，林河認識，衙門的其他人都喊他老許。
三十多年前張縣令還沒來時，便在這里了，如今還在。
至于另一人則要年輕得多，看起來不到二十，身姿挺拔，劍眉星目，容貌很是顯眼。
林河翻閱記憶，發現不認識，多半是最近剛進來的新人。
就在他打量兩人時，這兩人也望了過來。
連星城表情平靜，他剛來西山縣不久，最近才成為捕快。
現在正跟著老許學習衙門的規矩，自然不認識這里鼎鼎大名的爛賭鬼林二郎，只當是其他同僚來這休息。
老許的表情則要豐富許多，見林河進來后不禁搖頭。
兩年前這小子進衙門時，就是他帶的。
因為年紀大了好為人師，再加上林縣尉的囑托，本想好好教導，誰曾想......
想到這里，老許遺憾道：“連小子，你可知我當了大半輩子捕快，見過害人最甚之物為何？”
連星城疑惑看來，詢問道：“敢問前輩為何物？”
“無他就一個字，賭！有些人他糊涂啊，總以為下一次就能贏回來，進了賭坊迷了魂，一眨眼多少的祖輩積蓄，圓滿的妻子家庭就這樣全沒了。”
老許搖頭道，“手頭沒了錢便紅了眼，不少仗著武功還干起殺人越貨的勾當，最后被拖到菜市口砍了腦袋。嘖，大好的前途當真是活成個笑話。”
連星城陷入思索，還以為老許是在考驗他，回道：“前輩的意思是，該如何勸阻他人誤入歧途？”
老許卻說：“勸？聽勸的不賭，賭的不聽勸，說多了反倒遭人記恨喲。”
正當連星城疑惑時，林河來到兩人對面坐下，饒有興趣地開口道：
“好久不見老許，怎么，還不許別人浪子回頭嘛。”
林河知道老許是在暗戳戳指著他鼻子罵，倒也不在意。
林二郎此前的行為確實糊涂，既然承了因果，被人罵兩句很正常。
而且老許當初替林二郎操了不少心，想要把他拉回正道，老人家確實有罵的資格。
老許抬頭，見他久違的穿上了淄衣，頗為意外。
“浪子回頭？干這行這么多年，我見過真正改過自新的，一只手都數的過來，更多的是手頭沒錢裝模做樣的。”
“手頭沒錢倒是真的。”
林河也不反駁，倒了杯茶水潤喉，“所以正準備過會去賭場把輸的錢拿回來，有興趣一起？”
老許抬起的頭又低了下去：“老夫這大半輩子無災無病，講究的就是一個安穩，十賭九輸，我可沒興趣碰。”
“怕是誤會了。”林河笑道，“賭來錢太慢，我現在更喜歡直接點的。”
“哦？”
老許詫異時，王捕頭從門外走進，將一份蓋章的文書拍在桌上。
“林縣尉有令，北街口聚財坊涉嫌私自拐賣婦女兒童，許三印，連星城，你二人協同林河即刻出發，搜查賭坊內罪證。”
“若證據確鑿，需查封聚財坊，將所有相關人員押入衙門審問，犯人若暴力抵抗，可當場擊斃！”
三人領命，走出衙門。
“你小子這是長進了？居然能讓縣尉下這種命令？”
老許望著手中的文書，表情精彩。
他算是明白這小子剛才的話了。
賭博或許會虧，但抄家鐵定大賺，直接把賭坊抄了，可不就把錢拿回來了嘛。
盡管大部分財產都得上交衙門，但身為執行的捕快，這其中的發財門道，自不必多說。
“誰讓這聚財坊一點規矩都不講呢，當真是沒有禮貌。”
林河回道，看向同行的另一人連星城。
經過交談，他了解到對方確實是新人，剛來到西山縣不久。
出身于廣陵府，年紀輕輕，一身武學便已后天大成，天資不凡，被縣令破例收入衙門，擔任捕快之職。
這是對方第一次出任務，眼神中還帶著興奮，見林河望來后，十分有禮數地回應。
看這儀態，多半是某個大家族出來的，林河心中猜測，并沒有在意。
他已經準備在西山縣這小地方，開啟接下來擺爛享受的地主人生。
周邊人的身份如何，說實話和他關系不大。
林河在前方帶路，前往聚財坊。
只是半路經過一家酒鋪時，老許突然示意停一停。
“老張，來大活了，喊六個手腳麻利的出來幫把手。”
在老許的呼喊下，沒過一會，酒鋪里竄出六個壯漢，滿臉恭敬地湊到三人面前來。
連星城表情疑惑，林河倒是明白怎么回事。
西山縣人口數萬，想要正常管理少說也得兩三百捕快執勤，但以捕快在大乾的編制待遇，地方衙門根本承擔不起。
再加上有了身份地位，捕快也就開始惜命，輕易不會和罪犯搏斗，嚴重影響了破案效率。
久而久之，也就導致了編外人員的出現，允許捕快從街上自行招募人手，輔助辦案。
衙門無需多出錢，這些人會自己想辦法扯虎皮，在辦案過程中收取常例錢，慢慢也就有了不成文的規矩。
新的人手加入。
林河三人身穿帛織的淄衣，腰佩長刀，后方六名壯漢身穿布織的青衣，攜帶短棍，彼此層次分明。
一群人走在街道上，顯得氣勢不凡，引得周邊的路人商販紛紛避讓道路。
跨越半條街道，聚財坊的招牌出現在林河眼中。
只是讓他感慨的是，發生了昨天的事后，這家賭坊居然仍正常營業，賭客往來不絕，看樣子絲毫不擔心他的報復。
這是當真把他林二郎看扁到了骨子里啊。