永寧，城主府
又是一日一夜的辛勞，當劉靖回到府邸的時候，已然是深夜。
家人、仆役已然睡去，但劉靖卻好似全無睡意，正皺著眉頭在院中踱步，還在思慮白日案情：
“自刎而死，刀痕應當是初時重末時輕，可此案死者脖頸刀痕卻是差不多輕重，此案或有隱情，該當慎重。”
心中暗自思索著細節的劉靖，忽然聞到一股焦味，抬眼一看，竟是那許久未見的燒焦鬼魂飄在眼前。
想起靠山村案情，心中當時一虛，連忙開口解釋道：
“案子我已經在辦了，只是這賈似豹乃當地豪強，行事乖戾霸道，另外還有命案數樁?！?
“我之所以沒下令捉拿，是因為此人不光建有塢堡，更是豢養家丁逾百，甲士數十，且其夫人頗有勇力，憑現在府衙兵甲有些棘手。”
“畢竟關乎十數條人命，對方絕不會乖乖遵令束手就擒，打草驚蛇絕非良策?！?
“所以這些天我已經悄悄寫信回去族里，請一位中洲武林高手來擔任永寧捕頭，待其一到，我便會下令捉拿賈氏一族，還你以及那些枉死村民一個公道?！?
燒焦鬼魂這次沒有罵門，只是靜靜等著劉靖把話說完，然后才吭吭咳嗽道：
“大人，咳咳，小人并非來催促，咳咳，而是同您告別的。”
“告別？”
劉靖聞言便是一驚，他怕完不成自己誓言，更怕百鬼夜行再起，連忙勸道：“別沖動，千萬別沖動，我這就寫信，八百里加急，五天，不，最多三天，就等三天，你千萬冷靜！”
這些日子劉靖自問盡心竭力，但直到燒焦鬼當面他才曉得。
就憑他之前的怠惰，如今盡力還是有些不夠，怕是得拼命才行。
當即便拿出了最大的誠意。
但燒焦鬼聽后，卻還是搖搖頭：“咳咳咳，不用大人費心了...”
“不，我還可以...”
劉靖還要再說，卻看見燒焦鬼道完別后，便再也沒有理會自己，而是扭身朝著靠山村方向，雙膝跪地，嚎啕大哭，磕頭不停：
“爹，娘，孩兒沒用，孩兒沒用，孩兒沒用啊！”
撕心裂肺的鬼哭聲音，卻并不讓人害怕畏懼，而是生出憐憫酸楚。
在不停地磕頭哭嚎聲中，燒焦鬼的魂魄竟飛升而起，旋即越來越淡，聲音越來越輕。
當府邸的下人被這陣鬼哭吵醒，抱團出來探查究竟的時候。
只瞧見劉靖一人站在庭院中，仰頭瞧著夜空，一些焦灰如雪花般散落院里。
……
山谷中
這場大戰漸入尾聲，千頭【夜叉】在一人一犬的親密配合下，如今已滅卻半數。
就像茍自輕自己說的那樣，他這套改了資糧品類的新煉尸法，確實同境無敵。
若是加持真靈，怕是越境都有一戰之力。
畢竟猛虎都斗不過狼群，何況是被真靈加持后的尸群。
如果小灰真是【旱魃】，那或許有懸念，但一頭偽旱魃，就跟凡人里陷入軍陣的披甲大將沒什么兩樣。
能夠撐到這個地步，已經是多虧了茅山道法的手段加持，不然任憑焰犬兇猛，此時也早已被撕成碎片。
但此時的茍自輕與小灰，同成為碎片的區別也不大。
焰犬的身體如今到處都是雷擊、凍傷的痕跡，肋下那對蝠翼更是已經破破爛爛，翼骨都被折斷扭曲。
就連體表流動的橙光都暗晦下去，這是體內陽炎接近枯竭的原因。
而茍道人呢，除了被陽炎灼得有些焦黑的手腳外，體內真氣更是十不存一，周身經絡撕裂般疼痛。
這一人一犬，已然來到了末路。
畢竟尸潮還有龐大數量，他們卻已經沒有再戰的力氣。
茍自輕從沒有像這一刻這么憎恨自己。
誰又能想到，之前用盡手段累積的資糧，會成為如今索命的刑具呢。
在確定已經沒有辦法雙雙成活后，茍自輕做了一個決定。
“小灰，跑吧，它們的目標不是你?！?
道人從焰犬背上跳下，對其下了最后一道令命。
“吼~”
渾身是傷的焰犬沒有退走，反倒再一次攔在道人身前。
自真靈入體，讓它廝殺拼命的，就再也不是道人的心意命令，而是它自己。
已經死過一次的小灰狗心中并無畏懼，因為這一次，只有它同主人一起。
開心~
感受到愛犬心意的茍自輕視線模糊，情緒突然失去控制。
“快滾啊，你這只賤狗！”
他朝著焰犬怒斥一聲，隨后拳打腳踢：“你只是一條狗而已，我根本不需要你，快滾。”
尸潮步步逼近，道人卻先發了瘋。
隨著各色神通光芒亮起，便又是一輪攻擊。
焰犬返身將道人撲到身下，同護崽一般用身子裹起，用柔軟的肚皮包住道人，任憑無數神通轟擊它的背脊。
或許是終于見到勝機，尸潮這一輪的進攻，仿佛海浪般無窮無盡。
焰犬強韌的功體，亦被這永不停歇的攻擊撕裂。
待陽炎耗盡，寒氣凍住的血肉被陰雷擊碎，一些近戰夜叉這才上前，用利爪與鋼牙撕咬亂抓。
外頭是雷霆萬鈞，可焰犬胸腹拱衛的一片小小空間里，卻如壁壘般溫暖安寧。
但這種溫暖，卻讓茍自輕幾欲窒息。
“蠢狗，笨狗，賤狗...”
道人淚流滿面，咬牙切齒的喝罵：“你難道不知道是我殺死你的嗎，你不來報仇，反而要保護我，是要被我再害死一次嗎，蠢狗！”
說話時，道人已經做好了贖罪的準備。
如果今日便是他的死期，只希望可以死在愛犬手里。
可明明已經聽到真相的焰犬，卻還是一意孤行的守護
只是隨著尸身不斷剝離的血肉，那些神通攻擊的聲音，也越來越響，越來越近。
像是擊在茍道人心里，讓他跪伏在地。
頭抵著巨犬只剩些許溫暖的腹部，茍自輕緊閉雙眼，疾聲哀求：“快走啊，快逃啊，求求你了...”
若是控尸的道法還有一絲的效用，茍自輕絕對把小狗撤走，可如今的焰犬是由小灰的真靈操控。
沒有痛覺的肉身里只有一個念頭——守護。
但翻涌著野性恨意的尸潮，只想將一切都撕碎。
焰犬背部的皮肉被撕開，血肉被掏空，巖漿一樣的橙色液體流滾出來。
待液體流盡，便是閃閃發光的，如玉石一般的臟腑。
再是金石一般的骨柱。
待得尸潮輪番手段一次，那團蜷縮在一起的血肉，已然瞧不出原本的形體。
但它的真靈依舊堅韌，守護的意念甚至要比身體完好時更加強烈。
世上能夠超越生死的，不過兩樣事物，
愛，和恨。