羅格營地的晨市正值最熱鬧的時刻。

離開了恰西的鐵匠鋪，蕭宇穿過擁擠的人流，德魯伊敏銳的嗅覺在混雜著香料、皮革與烤面包的氣息中，突然捕捉到一絲熟悉的松木香——那是圣騎士祝福油特有的氣味。

他的目光如鷹隼般掃過人群，在某個轉角處捕捉到一抹飄動的黑色斗篷。那人走路的姿勢有種刻在骨子里的端正，即使穿著便裝也掩不住軍人般的挺拔。

（這個背影......）

蕭宇的眼睛驟然收縮，下意識地加快腳步，斗篷在人群中劃出一道黑影。前方的黑衣人似乎察覺到什么，突然在賣符文石的攤位前駐足，右手悄然按上了腰間的劍柄。

“嗒。“

蕭宇的靴子故意在青石板上踩出特定節奏的聲響——三長兩短，這是他們兒時的暗號。

黑衣人的肩膀明顯僵住了，他緩緩轉身，斗篷兜帽下露出一張棱角分明的臉，當看清蕭宇的面容時，那張總是繃得像鋼板似的面孔突然冰雪消融。

“小宇弟！“

“拉爾哥！“

兩人的手在空中完成了一套復雜的擊掌動作——先掌心相擊，再手背相碰，最后小指相勾——這是他們在訓練營發明的專屬問候。

下一秒，蕭宇就被拉進一個帶著鋼甲寒意的擁抱，圣騎士的臂力勒得他肋骨生疼。

“諸神在上！“拉爾夫松開他，藍眼睛里跳動著喜悅的火花，“我上周回來，打聽了一下你的消息，發現你剛剛離去，不過也聽說了你的不少豐功偉績，據說你之前在地下監牢之中大鬧了一場，大鬧了一場，不愧是你！“

蕭宇注意到拉爾夫胸前冒險者徽章——不是黃金，而是璀璨的白金級，更引人注目的是那套銀光流轉的鎧甲，每一片甲葉都刻著古老的薩卡蘭姆禱文，“西剛的守護”圣騎士前期夢寐以求的套裝，此刻在陽光下流轉著水銀般的光澤。

“你這身裝備......“蕭宇吹了聲口哨，“終于將你父母的遺產全部收回來了？“

“是啊，不過還要多謝你送我的那幾件，不然我也不可能這么容易湊齊一整套綠色裝備。”

拉爾夫大笑著攬住他的肩膀：“走！老地方！“

“老地方“是營地西南角一家不起眼的小酒館。

推開斑駁的橡木門，熟悉的麥酒香撲面而來。老板娘莫娜正踮著腳往墻上掛新到貨的黑鐵級任務板，看到兩人時驚得差點摔下來：“圣光在上！你們兄弟倆終于一起來了。真的好久不見了。“

“安靜包廂。“拉爾夫拋過去一枚金幣，“再來兩桶烈酒，不要摻水的那種。“

包廂的松木桌上還刻著他們少年時留下的劍痕。

蕭宇撫過那道最深的劃痕，想起十二歲那年在這里和拉爾夫比試劍術的往事。

老板娘親自端來酒水，好奇地打量著這對久別重逢的兄弟。

“先說你的。“拉爾夫卸下胸甲，露出里面被汗水浸透的亞麻襯衣，“帶著四個姑娘冒險？你小子還是這么會享受。“拉爾夫顯然打聽過蕭宇的消息。

蕭宇一口麥酒噴了出來：“那是正經隊友！“他掰著手指數道，“冰箭手菲婭娜、火箭手奈奈葉、死靈法師疾風，還有學者麗莎......“

“等等。“拉爾夫突然湊近，鼻子像獵犬般抽動，“你身上有墮落圣晶的氣息。“他的表情瞬間嚴肅起來，“你們去了圣騎士冢？“

蕭宇點點頭，從懷中取出那枚漆黑結晶放在桌上。結晶在接觸到木桌的瞬間，表面浮現出蛛網般的血絲。

“沒有我們是在圣光大教堂遇到了一個特殊的圣騎士，對方也是一個高傲的不愿意墮落，最后自焚而亡，接著在他的尸體里出現了一個領主級boss骨灰，擊敗了它之后在它的尸體上獲得的這顆晶石，“蕭宇壓低聲音。

拉爾夫的瞳孔驟然收縮。

他猛地灌下半杯烈酒，喉結劇烈滾動：“我上個月在地下墓穴也發現了類似的東西。“他從頸間扯出一條銀鏈，末端掛著半塊破損的黃金面具，“戴這個的怪物，會使用圣光術。“

兩人沉默地對視，都從對方眼中看到了驚濤駭浪。圣光與地獄的力量正在以他們不理解的方式交融，這個發現比任何惡魔都要可怕。

“說說你的冒險吧。“蕭宇轉移話題，敲了敲兄長閃亮的胸甲，“白金級大佬？“

拉爾夫的表情重新活絡起來：“全靠父母留下的遺產。“他解開領口，露出兩枚鑲嵌在皮甲上的翡翠護符——經驗獲取+35%的極品屬性。“加上這套西剛套裝，我能在惡魔堆里殺個七進七出。“他忽然壓低聲音，“其實......我已經18級了。“

“什么？！“蕭宇的狼耳朵豎得筆直，“我才16級！“

“誰讓你拖家帶口的。“拉爾夫得意地晃著酒杯，“不過帶著四個姑娘還能升到18級......“他忽然正色，“說真的，我很佩服你。團隊作戰的難度我清楚，要協調不同職業，分配戰利品，照顧每個人的成長......“

蕭宇望向窗外，訓練場上隱約可見菲婭娜指導新人射箭的身影：“她們不是累贅，是能托付后背的伙伴。“

拉爾夫若有所思地摩挲著劍柄，突然從行囊里掏出一卷泛黃的羊皮紙：“既然你有了鑰匙，這個應該對你有用。“地圖展開后顯示的是圣光大教堂地下墓穴三層的部分結構，某個角落用紅墨水標注著一個骷髏頭。

“我從個死靈法師手里買的。“拉爾夫的聲音帶著寒意，“他說二十年前有支職業者隊打開過這處密室，唯一活著回來的人......“手指點在圖上一行小字旁，【變成了黃金面具】。

蕭宇也是第一次聽到這樣的事情，渾身血液瞬間冰涼。他想起拉爾夫剛才展示的那半塊面具，又想起麗莎翻譯的內容。所有線索如拼圖般咔嗒對接，呈現出一個毛骨悚然的真相。

“我們需要更多準備。“蕭宇收起地圖，“至少全員18級，再加上......“

“加上這個。“拉爾夫推來一個鐵盒，里面整齊排列著十二枚紫色藥劑，“回復活力藥劑，我好不容易積攢起來的，而且我也不準備去找這一處密室，而是已經在準備挑戰安達利爾的投影，擊敗了他，我就要前往了魯高因區域了。“