晚上7點40分。

“荊棘鳥占卜之家”俱樂部，三樓，員工宿舍。

3-022室。

這間單人宿舍經過特殊的改造。

它的桌椅板凳和櫥柜被人挪走，單人床則被擺放在房間中央。

房間的四個角落分別掛著一盞用動物頭骨打造的油燈。

燈火的顏色呈現出陰森的淺綠色。

每當一陣微風拂過，綠芒便會微微搖晃，散發出類似于防腐液體的刺鼻氣味。

綠色火光照耀之下，屋內人影搖曳。

偽裝成俱樂部男服務員的黑蜥秘使，披著深灰色的儀式長袍，在單人床上放下托盤。

托盤上有瘆人的骨鋸，尾端尖細的錐子，一頭尖銳、一頭平滑的金屬錘，還有一支灌滿了墨綠色液體的金屬注射劑。

床上之人被皮帶和鎖扣束縛，無法動彈。

他的嘴里被塞入麻布，又被皮扣封住嘴巴。

既不能把口中的東西吐出來，又不能說話，他只能如同瀕死的野狗那般嗚咽，用驚恐的咕噥聲祈求面前之人給予憐憫。

“噓——安靜，祭品就該有祭品的覺悟和耐心，你很快就會擁抱自己的使命。”

黑蜥秘使豎起手指放在嘴前，樸實無華的面容在綠色燈火的照耀下顯得可怖又陰暗：

“雖說準備的過程有些倉促，但我對你的狀態感到滿意。”

黑蜥秘使取來胡須刀，沾上清水，在床上之人的天靈蓋上涂抹泡沫，一點點地刮下對方頭頂的頭發。

“我早就注意到你了，白貓頭鷹。你用在紙牌上的啞光涂料很是令人著迷。你或許還不知道，那其實是一種被稱呼為「固態暗影」的非凡造物。你把這種東西當做是自己的寶貝，以極為高昂的價格賣給那些想在牌局中作弊的人。光是依靠這種生意，你就賺了不少吧。”

“嗚嗚嗚嗚…”

白貓頭鷹扭動身體，努力朝頭頂的方向看去，瞳孔中滿是祈求和驚慌。

“噓，安靜，不要出聲。”

黑蜥秘使大概猜到對方想說什么，呵呵一笑：

“我不需要知道你是從哪里找到固態暗影的，即便你現在想說也晚了。當這場儀式完成，你的形象、記憶和所有秘密，都將由我的主人掌控。到時候，我們的還是我們的，而你的，也將變成我們的。”

黑蜥秘使將刮下來的頭發放到一旁，用毛巾沾上清水，輕柔地擦拭白貓頭鷹的天靈蓋，又將刮胡刀上的毛屑洗凈。

在確認對方的天靈蓋光滑亮麗之后，黑蜥秘使拿起金屬注射器，將冰冷的針頭刺入白貓頭鷹的脖子。

白貓頭鷹嗚的一聲繃直身體，臉部和脖頸青筋直冒。

“滋滋滋——”

墨綠色的液體進入他的體內，演變為難以抗拒的困意。

“睡吧，安心地睡吧，往后的日子里，你的皮囊將為我的主人所用，這是你的榮幸。”

白貓頭鷹身體一僵，隨即癱軟下來，雙眼緊閉，靜靜地躺在單人床上。

黑蜥秘使抽出針頭，將單人床仔細擦拭一番，端著各類雜物離開，留下了活剝天靈蓋所需要的工具。

他走出3-022室，回到自己的房間，看向墻上的掛鐘。

“已經晚上7點45分了。艾因索姆大人怎么還沒到？”

黑蜥秘使拉開窗簾看向大馬路，沒有出現預想中的越野車。

他呼啦呼啦地搖動發電機的搖桿，打開無線電，調整好頻道，拿起聽筒問道：

“喂？埃文斯？”

沒人回應。

黑蜥秘使用指尖點著桌面，于半分鐘后再次拿起聽筒：

“喂？埃文斯？收到回話。”

“滋啦——”

電涌聲傳來，這是電話信號即將接入的征兆。

“先知！”埃文斯的聲音聽上去十分焦急：

“我必須告訴你一個壞消息。”

“壞消息？什么壞消息？”黑蜥秘使的心開始下沉。

“我剛剛收到黑蜥殺手隊伍傳來的電報。那位今晚前來接手蒂娜和波派的大人，已經…已經死了。”

黑蜥秘使的心跳陡然加快，幾乎是下意識地提出反對：

“不可能，絕對不可能。那位大人的暗影天賦高到連我都只能仰望，它怎么可能死在這兒。”

“千真萬確，先知！這是黑蜥殺手隊伍傳來的消息！和那位大人一同陣亡的，還有它的仆從和死亡實驗體！黑蜥殺手隊伍現在正開著船，將三具尸體運出城外。”

“砰！”

黑蜥秘使握住拳頭，重重地砸了下桌面。

他掛斷電話，給黑蜥殺手隊伍撥了過去。

可惜，二者之間的距離相距太遠，無線電的語音信號根本就連不上。

黑蜥秘使只能轉而拍出電報。

在焦急地等待五分鐘后，它收到了來自黑蜥殺手隊伍的回信。

信上的內容令他神色大變，再也無法保持鎮定。

“該死，艾因索姆大人竟然真的死了！”

黑蜥秘使取出卡牌放在右手指尖，默念咒語。

卡牌像是發了瘋一樣逆時針飛轉。

黑蜥秘使眉頭直跳，哆哆嗦嗦地收拾東西，將重要物品一股腦地塞進背包。

它翻過窗臺，一躍而下，在低處的陽臺上稍一借力，繼續下沖，順利抵達后巷的地面。

抬起手腕一看，現在是晚上7點52分。

貨運列車站上，每20分鐘會有一班列車出發。

黑蜥秘使已經完全顧不上清理3-022室里的儀式現場了。

它現在只想趕上晚上8點的貨運列車，遠離這片會給自己帶來滅頂之災的危險區域。

“呼哧，呼哧——”

肺部的氣息在燃燒，每一次呼吸都伴隨著耳朵里的血流轟鳴。

黑蜥秘使一口氣沖進列車站，闖過關卡，跳下站臺，奔向不遠處即將發動的貨運列車。

終于，他登上了去往臨城的列車，順利進入最末尾的車廂。

“呼——”

黑蜥秘使呼出一口熱氣，把背包往墻邊一放，跌坐在地。

此時剛好晚上8點，列車已經發動，后方的鐵軌和站臺正在遠去。

黑蜥秘使懸著的心，慢慢放了下來。

突然，掌聲從暗處傳來。

“啪啪啪。”

“不錯，很精彩的逃亡表演。”

黑蜥秘使噌的一下站起身，緊緊盯著從暗處走出來的人影。

來人的面部被骨頭面具遮蔽，只在面具的眼眶部位暴露出一雙毫無感情波動的冰藍色眼睛。

從他的體型和穿著打扮來看，他是一個年輕的男性人類，并不像黑蜥蜴人、白蜥蜴人那般高大。

可偏偏，黑蜥秘使卻從他身上感受到了如有實質的壓迫感。

明明對方渾身上下到處都是破綻，蜥蜴人的生存本能卻在警告黑蜥秘使，它一旦發起進攻，那死的一定是自己。

“你是誰？”

黑蜥秘使緩緩后退，嗓音沙啞。

“死人不需要知道答案。”

李諾舉槍瞄準。

黑洞洞的槍口令黑蜥秘使身體一抖。

“你想殺我？就憑你手里的手槍嗎？”

黑蜥秘使強作鎮定，冷笑譏諷：

“凡人的手槍奈何不了我，哪怕你拉出一門大炮來也是如此。我勸你不要白費力氣。我們可以坐下來好好談談。”

黑蜥秘使嘴上逞強，心里卻在發虛。

「危機預兆」的預言結果指向“極度危險”。

究竟是什么東西在威脅自己的生命？

是對方手里的槍械嗎？

不，不是，那只是一把普普通通的制式手槍。

是潛藏在暗處的敵人嗎？

也不是。

黑蜥秘使確定周圍沒有第三個人。

那么，致命的危險因素到底是什么呢？

李諾突然開口說道：

“索然無味。”

黑蜥秘使一怔：

“什么？什么索然無味？”

李諾凝視坐立不安的黑蜥秘使，微微歪了歪頭，語氣淡漠：

“為了這一刻，我構思了很多臺詞，好讓自己看上去更像是一個合格的復仇者，而非趕時間的殺手。

“但我突然意識到，我們倆已經完全不在一個層次上。你對于我而言，只是一個被我識破所有底牌的螻蟻而已。既然是螻蟻，那就不值得我多費口舌，搬出那套鄭重的死亡宣言。

“你的哀嚎，你的祈求，還有你在面對死亡時的恐懼，令我感到索然無味。”

黑蜥秘使艱難地咽了下唾沫，趕忙默念魔咒，用「拒亡咒」保護自己，同時隨便尋找話題拖延時間：

“你的聲音我點印象，我們是不是在哪里見過…”

黑蜥秘使話還沒說完，忽見一顆拖曳灰色腸子的頭骨出現在來人的指尖。

“見鬼！死亡箭？！你不是應該發射子彈嗎？！”

黑蜥秘使閃電般甩出一張卡牌。

李諾早有預料，側身閃躲，輕巧地避開卡牌。

黑蜥秘使卻在驚恐尖叫中，與撲面而來的死亡箭撞個正著。

“噗——”

大片灰色氣霧潑灑開來，將黑蜥秘使整個人罩住。

前后不過一秒的時間，黑蜥秘使就從一個活生生的人，變成了一灘散發腐爛氣味的灰色黏液。

李諾掃了眼落在地面上的黏液，并不擔心對方活過來。

死亡箭，尤其是濕滑先生開發出來的「濕滑死亡箭」，就是用來消滅生靈的，可以給每一個生靈帶去死亡。

死亡箭最大的特點就是“無視大部分免死魔法”。

黑蜥秘使的「拒亡咒」，完全無法對抗死亡箭。

當然了，體積越大的生靈，越難被死亡箭殺死。

但對于黑蜥秘使這種體格的生物來說，蘊含100縷死亡氣息的死亡箭足以。

李諾提起黑蜥秘使的背包跳下列車。

他與蒂娜通過「心靈感應」進行交流。

蒂娜利用「心靈視界」觀察李諾周圍的心靈，引導對方避開旁人的視線。

不一會兒，李諾找到停在列車站外的汽車，拉開車門坐進駕駛位。

“搞定了。”

李諾把背包遞給坐在副駕駛座上的蒂娜，發動汽車，駛向占卜俱樂部。

蒂娜笑道：

“你的動作可真快。我還以為你會和那個家伙聊上幾句，狠狠地把它羞辱一遍再動手呢。”

李諾擺擺手：

“我也想啊。但現實情況不允許我這么做。

“我要是在列車上逗留的太久，那豈不是得跟著列車跑到城外去了。羞辱黑蜥秘使的時候有多爽，我跑回來的時候就有多狼狽。我可不想這樣做。”

“也是哦。”蒂娜咯咯咯輕笑，仿佛看到了李諾沿著鐵軌跑得滿頭大汗的樣子。

她歪了歪腦袋，側首看向開車的李諾，問道：

“那我們現在去哪呢？還要到俱樂部里走一趟嗎？”

“嗯，要去的。黑蜥秘使跑得匆忙，肯定沒時間收拾儀式現場，白貓頭鷹和陶文應該也還活著。我們現在過去，正好能把這些人證物證固定好，一起交給巴頓隊長。”

李諾指了指蒂娜腿上的背包：

“對了，你把包打開看看。黑蜥秘使別的東西都沒帶，就帶了這一包東西，里面肯定有重要物品。”

“好，我來瞧瞧。”

蒂娜拉開背包的拉鏈，在里面一頓翻找：

“…我看到了一本被捆起來的魔法典籍，封面上寫著《融合的藝術》。”

李諾邊開車，邊頷首回應：

“這本書在我預料之中，還有呢？”

“還有一串鑰匙。”

“鑰匙？沒別的了？”

“沒有了，我只找到一本魔法典籍和一串鑰匙。”

李諾感覺有些驚奇。

他把車停到占卜俱樂部附近，從蒂娜手中接來鑰匙。

蒂娜把背包里里外外翻了好幾遍，沒有找到暗格。

這說明黑蜥秘使在逃跑之前，只把魔法典籍和鑰匙串帶走了。

在黑蜥秘使看來，這串鑰匙是和魔法典籍一樣重要的東西。

李諾將鑰匙串放到路燈下觀察。

他敏銳地發現這串鑰匙的重量和質感遠超尋常的鑰匙，看上去更為結實，好像是用來打開特制的大門的。

并且，這些鑰匙的握柄上有用刀刃劃出來的淺痕。

一共6把鑰匙，每把鑰匙上的淺痕都不一樣。

淺痕組成的符文令李諾感到似曾相識，好像在哪本魔法典籍的章節存檔上出現過。

李諾在腦海中搜刮一下自己的記憶，瞬間福靈心至，弄清楚了這6把鑰匙的用途。

李諾忽的心頭一熱：

“蒂娜，你就當不知道鑰匙串的存在。這6把鑰匙，我有用。”

蒂娜一本正經地回道：

“嗯嗯！沒問題。哪有什么鑰匙，我從來沒看到過鑰匙。”

李諾莞爾笑道：

“萬一巴頓隊長問你，我們倆找到了哪些重要物品，你怎么回答？”

蒂娜笑瞇瞇地轉動指尖：

“我就說，我們找到的東西都在這兒了，然后把除了鑰匙以外的東西都推給他，一句話也不多說。”

“嗯，很好。”

李諾倍感滿意。

（第二卷完）