海姆市郊外的莊園主樓，地下一層，編號為3的地下室內。

柴油發電機微微震動，在低沉的轟鳴中輸出電流，濃烈的柴油氣味和煙味從直達地面的煙囪排出去。

地下室外的走廊內，巴頓手握煙斗，坐在無線電旁，隨時準備與主樓大廳里的埃文斯和赫曼尼聯絡。

波派和蒂娜坐在巴頓旁邊，前者手捧一本流行小說讀得津津有味，后者則是呆若木雞地盯著墻磚發呆。

蒂娜已經不知道該怎么形容過去幾十個小時內的經歷了。

她一直守在這條走廊里，身邊一直是巴頓和波派，也一直沒有敵人造訪，但她卻感覺自己仿佛度過一個世紀。

每當她打算站起來到處走走的時候，她都會唰的一下回到自己的座位上。

身邊的波派前一秒才把書翻到第133頁，下一瞬便又從第132頁開始看起。

稍遠處的巴頓徐徐吐出冥思香料的煙霧，眼見著即將把煙霧吐干凈，卻在下一秒重新鼓起腮幫子，像是變戲法一樣連續噴吐煙霧…

循環往復，周而復始。

蒂娜已經算不清自己到底經歷了多少次輪回，她只知道巴頓一直在噴吐煙霧，波派一直在看同一頁。

自然而然的，蒂娜放棄計算輪回次數，也放棄起身走動的想法，進入了放空大腦的愣神狀態。

直到李諾的身影出現在走廊里，蒂娜這才漸漸回過神來。

“隊長，我來了。實在是抱歉，路上被人追尾了，耽誤了不少時間。”

李諾將裝有補給品的紙箱放在桌上：

“這是我們小隊的食物、飲料和藥品。其他小隊的物資，我已經分發下去了。”

巴頓對李諾的遲到并未在意，對方只要在入夜前趕來即可。

巴頓站起身，掃了眼箱子的瓶瓶罐罐，從中取出一罐煙絲，吩咐道：

“你和蒂娜到鐘塔里放風吧。入夜之后，竊書者隨時可能出現在莊園附近，千萬不要掉以輕心?！?

“好的，隊長?！?

李諾用紙袋裝上物資，又將無線電背包背到背上。

他朝看向自己的少女招招手，走向去往鐘塔的樓梯口：

“走吧，蒂娜，我們上去?！?

蒂娜揉了揉有些僵硬的臉頰，從木箱拿了些吃的喝的，跟上李諾的步伐。

兩人一路無言，并未多做交流。

一直到進入主樓屋頂上的鐘塔，李諾這才歉意地說道：

“不好意思，蒂娜。我之前在練習魔法，需要不斷地進行輪回?！?

“沒事，沒事，我適應了?！钡倌扔弥讣獯疗婆Ｄ痰募埳w，噸噸噸地喝上一大口，帶著淡淡的奶香味笑道：

“我已經想好了，下次你利用輪回練習魔法的時候，我也練習魔法。剛好我想學幾門風系和火系的魔法來著。等這次任務結束了，我就去圖書館把魔咒記下來。”

“嗯，不錯的想法?！崩钪Z拿起另一瓶牛奶喝了起來。

兩人所處的鐘塔，占地大約十平米。

它的四面墻壁上有豎條形的窗戶，窗戶上沒有玻璃。

天花板距離地板大約六米，一口銅鐘懸吊于空中。

拉動墻壁上的繩環，即可敲響這口大鐘。

莊園沒有廢棄之前，莊園的管家就是用這口大鐘來召集果林內的工人的。

把時間線再往前推，回到倫特帝國的古王朝時期，莊園領主召集農奴時，用的也是這口鐘。

時過境遷，人走鐘還在。

古王朝時期的莊園領主最終死于戰亂，帝國時期的莊園主人也因為迷霧戰爭而遷居王城。

現如今，蜥蜴人大舉入侵，帝國內部還有夜幕結社這種見不得光的非法組織。

內憂外患之下，也不知道這座莊園和這口古鐘，是否還能見到下一次工人聚集在主樓前的場景。

說不定，下次坐在這兒敲響古鐘的人就是蜥蜴人監工了，而那些在果園里勞作的就是帝國戰敗后淪為奴隸的人類。

李諾一邊進食，一邊在夕陽下眺望莊園的果林。

稍作感慨后，他擦了擦嘴巴說道：

“蒂娜，有幾件事我要和你說一下，以免今晚的行動出現紕漏?！?

“好，你說?！钡倌韧炖锶藟K餅干。

“第一件事，《夜幕》雜志背后是一個叫做夜幕結社的組織。雜志主編就是夜幕結社的首領，此人目前應該就待在庫爾弗公寓里。他的另一重身份是夜幕結社的教官，負責將雜志的持有者轉化成結社的正式成員。我們今晚要面對的竊書者正是此人?！?

蒂娜目光微閃：

“庫爾弗公寓？這不是你之前讓我觀察的那個地方嗎？”

“對，就是那里?！崩钪Z頓了頓：

“那座公寓不簡單，里面可能藏著某種怪物。具體情況我們以后再說，反正日后路過那里一定要小心?！?

“嗯好，第二件事呢？”

“第二件事和我開來的汽車有關。汽車底盤上藏著一個暗影女巫師，她的名字叫做芭麗絲…”

李諾把海莉、芭麗絲這對姐妹與夜幕結社的事情說了一遍。

蒂娜聽得入神，小腦袋上下緩慢點動。

“芭麗絲和海莉的情況差不多就是這樣。我的想法是，幫她倆擺脫雜志主編的控制。在最理想的情況下，我希望讓芭麗絲進入渡鴉密衛團，這樣我們以后在伯克利伯爵的情報部門里就有自己的眼線了。”

蒂娜轉了轉食指，眼露欽佩：

“我懂你的意思，李諾。以后你可以在輪回中向芭麗絲詢問情報。在獲得情報后，你可以立刻開啟新的輪回。這樣一來，你既把情報拿到手了，也避免了自己和芭麗絲接觸的過程被外人知道。別人即便真的想調查是誰向你泄露了情報，也一定會一頭霧水，因為這件事發生在過往的輪回中，早已隨著你開啟新的輪回失去所有痕跡?！?

李諾對蒂娜的反應頗為意外，情不自禁地揉了揉對方的腦袋：

“你真是聰明，蒂娜，一下子就猜到了我的心思?！?

蒂娜對李諾撫摸自己頭頂的行為并不反感，笑嘻嘻地往嘴里塞了塊新的餅干。

“我要說的第三件事和這串鑰匙有關。”

李諾掀開風衣，露出掛在腰帶上的鑰匙串：

“渡鴉密衛團的赫曼尼組長，好像對我這串鑰匙很感興趣。你和她說話的時候多留心，別說漏嘴。這串鑰匙可能和海姆市中心的金塔納大樓有關，我打算找機會進入大樓一探究竟。你平常幫我盯著點大樓里的心靈?！?

“嗯嗯好，我記著了。”蒂娜困惑地撓撓頭。

“可是，我怎么沒感覺到赫曼尼對鑰匙串有意思呀？”

李諾擺擺手：

“你當然感覺不到了。自打我們進入莊園以來，赫曼尼就沒再對我表現出特別的關注。但在我和她第一次見面的時候，她說了一番令人摸不著頭腦的話，我因此判斷她盯上了鑰匙串?！?

蒂娜神情認真地頷首道：

“哦，是這樣。我明白了?！?

兩人在閑聊中度過傍晚。

不多時，夜幕降臨。

在之前的回檔中，李諾從芭麗絲口中知曉教官會在午夜0點發起進攻。

所以在夜晚來臨之后，他和蒂娜放心大膽地摸起魚來，一點兒也不著急。

反觀主樓和地下室內的干員與渡鴉密衛團的密衛們，他們可就有點焦慮了。

燈塔小隊的巴頓和波派還好，黑衣小隊那可是實打實地躁動不安，尤其是黑衣小隊的隊長埃文斯。

向黑蜥蜴人效忠的是他，向夜幕結社泄露計劃安排的也是他。

前后兩次背叛之舉，埃文斯都是在為帝國戰敗后的生活鋪路。

是的，他也認為倫特帝國必將落敗。

而在戰敗后，自己的生活會變成什么樣子，則完全取決于現階段有沒有做好充足的準備。

海姆市內的黑蜥蜴人遭受重創，黑蜥秘使失聯，埃文斯與蜥蜴人一方的聯系已經完全中斷，他必須另謀出路。

于是，在夜幕結社的人找上他購買情報的時候，埃文斯想都沒想就答應下來。

夜幕結社給予埃文斯豐厚的報酬，并且委托他做一件微不足道的小事。

那就是在午夜0點，和一名潛入莊園的結社成員一起制造騷亂，引走赫曼尼的注意力。

這確實是件小事，埃文斯隨便動動腦子就能完成。

但，他渴望更大的戰果。

莊園一樓的大廳內，埃文斯站在用亞克力罩封存的雜志旁，雙眼緊盯雜志的封面，眼底閃爍著富有野心的光芒。

夜幕結社的報酬是一大筆錢，足夠埃文斯瀟灑一輩子。

錢這東西，總有一天會隨著帝國的敗亡而喪失所有意義。

只有魔法才是永恒的。

“埃文斯?！?

赫曼尼踩著高跟鞋走來，鞋跟與地板相撞，咚咚咚直響。

她的身后跟著兩個同樣穿著一身黑風衣、黑褲襪和高跟鞋的女性，她們是渡鴉密衛團的密衛，赫曼尼的特勤小隊成員。

說來也是奇怪，連同赫曼尼在內，莊園里一共有31名赫曼尼組的人員。

她們無一例外全都是女性，并且一個個的都是暗影巫師。

如果聽到高跟鞋的聲音，那準是這幫暗影女巫師鬧出來的動靜。

“什么事？赫曼尼女士？”埃文斯從雜志上收回目光，散去眼底的異樣神色，恢復古板的面容。

赫曼尼環抱雙臂，停下腳步：

“你先休息吧，我和我的兩名助手守前半夜，后半夜交給你。”

“沒問題。”

埃文斯淡然點頭，招呼身邊的小隊副隊長布蕾和男干員離開。

赫曼尼圍繞雜志踱步，陷入思索。

大廳內到處都是電燈。

強光照耀之下，無論是人還是物，都幾乎沒有影子，赫曼尼身上的黑風衣和褲襪卻依舊黯淡無光，展現出強悍的啞光特性。

“你們兩個在這里守著，我到其它地方巡視一圈?！?

“是，組長?！?

赫曼尼丟下一句話轉身離開。

她腳步變得前所未有的輕盈，高跟鞋的鞋跟踩在地板上，沒有發出任何聲音。

不僅如此，她的身影也迅速由實體向黑色的半透明虛影轉化，似乎是施展了某種極具隱蔽性的魔法。

在踏入去往鐘塔的樓梯間之時，赫曼尼已變得完全透明，不再能被肉眼觀察到。

“組長為什么要施放「暗影行走」？這可是B級的暗影魔法啊…”

一個密衛壓低聲音咕噥道。

另一人瞪了她一眼：

“別多問。赫曼尼女士自有安排?！?/p>