“管家？”

李察的目光閃爍著一絲興趣，先前他一直在疑惑，為何泰麗莎一個賣衣服的攤販，會懂得如此標準的女仆禮儀，原來她父親曾經擔任過管家，這就解釋得通了。

隨即雙腿夾緊馬腹，最后吩咐了一句：

“我的城堡正好也缺一個管家，讓你父親準備好，傍晚碼頭見。”

“大人，父親先前去采買香皂，已經回來了，他對商業頗有研究，可以陪您去商會，給您提供一些建議。”

泰麗莎提起裙擺快步追了上去。

聞言，李察輕拉韁繩，順著女孩目光望去，果然，一名神采奕奕、身材挺拔，穿著一絲不茍的男人正朝著長橋趕來，帶有點波浪的短平頭發，屬于密爾傳統紳士發型。

發絲大部分都是灰色，按照這個世界的平均年紀，已經算得上老人了，應該50來歲，和黑澤港小鎮政務官英格拉姆差不多。

可他的政務官卻杵著拐杖，一副勞累過度隨時可能因公殉職的樣子。

泰麗莎迎上父親，拉著他來到李察跟前，路上快速將事情解釋了一遍。

“總督大人，我叫卡森。”

“上板車吧，我們路上再聊。”

“沒問題，大人，但攤位上的衣服布料……”

“卡森先生就放心跟著總督大人去吧。”巡邏隊小隊長揚尼斯適時開口，點出兩名士兵吩咐道：“你們倆留在這里，看好攤位。”

就這樣，從來時的四人，變成一行二十多人的隊伍，浩浩蕩蕩下了長橋。

“卡森，給我說說你當管家時的經歷。”

聽到李察詢問，卡森陷入短暫都追憶，然后慢慢開口：

“大人，曾經我在瓦蘭提斯的橙色海岸，任職米歇爾家族的莊園管家。

16歲命名日那年，莊園的老管家來鎮上招募新的仆人，我被選為男仆，那時候老爺才剛建立家族，我們這些被選入莊園的仆人都是邊工作邊學習，很難也很辛苦，時常要挨管家和老爺貼身男仆的鞭子。

我是其中年紀最小的，但我堅持了下來，因為我從小就沒有父親，全靠母親扶養長大，她雖然斷了一條腿，但卻從沒因此對生活有過不滿，我不可能因為一些困難就放棄來之不易的工作。

后面，我一直在莊園服侍老爺，通過試用成為正式仆人，三年后接任貼身男仆，最終當上了管家，為莊園工作了31個年頭。”

李察驅馬前行，目光炯炯地看向卡森的眼睛，繼續問道：

“那你為何會來到密爾？”

“大人，后面幾年瓦蘭提斯和奴隸灣爆發戰爭，專業的產業受到波及，老爺也面臨破產，最后他遣散了所有仆人。

我沒了工作，為了遠離戰爭，帶著家人離開了瓦蘭提斯。

我們搭上商船去了西邊的里斯，后面又輾轉泰洛西，最后在密爾城郊外找了一塊地方居住。

值得慶幸的是，我妻子珍妮是一個好裁縫，我們一家用積攢下來的積蓄在城外村子里開了一家裁縫鋪。”

邊走邊聊，很快就到了鳶尾花商會。

在繁華喧囂的三層大樓前，往來人群絡繹不絕，通用語、瓦雷利亞語、多斯拉克語互相交織，像一首多聲部合唱的交響樂，奏響在這座城市的繁華序曲。

李察第一眼便注意到了頂樓巨大的紅銅撞鐘，其表面被拋光得熠熠生輝，周圍一圈拱形石壁上裝飾的金色鳶尾花雕刻，更是讓人眼前一亮。

表面泛著金屬光澤，看上去似乎是真金。

“真不錯啊！”

稍微感嘆一番，他便下了馬，把韁繩交給一名方舟守衛。

“大人，這是尤利烏斯家族經營的商會，建立至今已經有278年歷史……”

卡森跟著走上石階，講解著商會的由來和一些趣聞。

李察讓巡邏衛兵守衛門口，自己則帶著其余人進了商會。

奴隸、珠寶、武器、鎧甲、玻璃、蕾絲、地毯……

輝煌的大廳中擺放著琳瑯滿目的貨物。

門口負責接待的侍女見李察仗勢這么大，便馬不停蹄的迎上前接待，不一會，商會的執勤管事就從樓上趕了下來。

管事匆匆打量被圍繞在人群中心的李察，饒是他見多識廣，也認不出這是那家的少爺。

直到走進看清周圍幾名守衛衣服上的黑色帆船紋章，他才想起來，前些天會長吩咐過。

黑色三桅帆船紋章、黑發黑瞳的年輕貴族，李察·奧古斯都。

這是小姐特意派貼身女仆過來叮囑過的事情，在貸款方面不要為難他，還有引薦加入密爾復興黨，并從造船廠調派一艘三桅帆船給他。

想到這，管事又抬頭悄悄仔細看了一番李察的樣貌，突然有了一個大膽點想法。

臉上笑容更盛，諂媚之色幾乎溢出面盤。

“李察大人，請原諒在下的失職，讓您就等了。”

管事迎著李察往樓梯上走：

“我是商會的執勤管事，您可以叫我庫克。”

“庫克先生，我需要一筆100金龍，為期一年的貸款，另外，這筆金龍希望能夠換成銀鹿交給我。”

李察直接開門見山，這事得快一點，等會還得去議會宮完成一些交接事宜。

“沒問題，大人！”

庫克微微欠身鞠躬，吩咐兩名侍女幾句，很快就有幾名文書抱著厚紙冊子進來。

李察一愣，沒想辦理貸款過程這么順利，根本沒有想象中的唇槍舌劍。

而且上任總督兩年8%利息的總共232金龍的欠款一字沒提，這么好的抬價機會，鳶尾花商會沒理由放棄。

這比100金龍的貸款，他先前也問過卡森。

按照商會貸款利率，貴族或者大商人年利率范圍在5%～10%之間。

自己這種剛上任，領地情況不穩定的貴族一般是不會給100金龍這么多貸款的，而且貸款利息年利率會在20%，屬于高風險貸款級別。

天下沒有免費的午餐，這讓他內心莫明有了一絲不安。

于是警惕地問道：

“管事先生，你為什么給我貸款這么爽快，還只要5%的年利息？”

“大人……”

面對李察不依不饒的詢問，庫克臉上依舊保持著笑容：

“希望您能加入密爾復興黨，這是我們的一點小小誠意，無論您加入與否商會都不會食言。”

很快，就有人送來來個大布袋子，里面全是白花花的銀鹿，足足有一萬枚。