老舊的灰狗公交車在崎嶇不平的公路上行駛，哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)恼饎?dòng)著，讓人懷疑它是否能抵達(dá)終點(diǎn)而不散架。
“我現(xiàn)在后悔了，沒想到印斯茅斯是個(gè)這樣的破地方。”
李伯斯咬牙切齒地捏著印斯茅斯的旅游宣傳手冊。
來之前他簡單地看了下booking網(wǎng)站（類似攜程），有關(guān)印斯茅斯的旅游評(píng)價(jià)只有寥寥幾條，但無一例外都是好評(píng)：“馬薩諸塞州的世外桃源”，“去了就不想回家的絕佳小鎮(zhèn)”，“未被開發(fā)的凈土”。
未被開發(fā)的凈土顯然是高情商說法，低情商說法則是狗來了都搖頭的封閉鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)。
當(dāng)林衍幾人從卡羅德大學(xué)出發(fā)的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)沒有直達(dá)印斯茅斯的火車或者飛機(jī)航班，最后只能先火車乘到辛普森警官原先所在的春田鎮(zhèn)，再從春田鎮(zhèn)乘坐一周一次的灰狗巴士前往印斯茅斯。
“這個(gè)車晃得我腰酸背疼，等回了大學(xué)，我一定要申請補(bǔ)償，這是工傷。”
林衍沒有理會(huì)李伯斯的吐槽，而是低頭看著印斯茅斯的資料。
卡羅德大學(xué)的學(xué)生出外勤與社會(huì)實(shí)踐的時(shí)候，美聯(lián)的官方超凡管理機(jī)構(gòu)國土戰(zhàn)略防御攻擊與后勤保障局（縮寫 SHD）都會(huì)提供相應(yīng)的后勤保障。
這次實(shí)踐活動(dòng)，SHD給他們頒發(fā)了臨時(shí)FBI的身份證件。
林衍先前在春田鎮(zhèn)以FBI的身份調(diào)查過辛普森警官的過往，最后在多人的口述下拼湊出辛普森的形象：普通且自信，日常摸魚，不信基督教的老警員。
這么一個(gè)平凡的老警員，卻莫名其妙地失蹤在印斯茅斯，那看來印斯茅斯的嫌疑洗脫不清。
“欸，林老大，不用擔(dān)心，我覺得可能這是一起普通的綁架事件。在美聯(lián)當(dāng)警察很容易得罪人，所以辛普森可能就是被以前的仇敵給抓了。”
李伯斯煞有介事地在那邊分析道，接著拍了拍旁邊的肖恩：“你怎么看？”
肖恩是來自不列顛曼切斯特的一個(gè)巫師家庭，家里從小就給他規(guī)劃好去梅林學(xué)院的格里芬分院，這是他父母年輕時(shí)候就讀的分院。
但不幸的是在肖恩11歲的時(shí)候，沒有貓頭鷹來敲他的窗戶，他不具備魔力。
不幸中的萬幸，他是一個(gè)潛在的召喚系靈能者。
在巫師父母“背叛了不列顛的列祖列宗”的復(fù)雜眼神下，他來到了卡羅德大學(xué)就讀，并且這次和林衍，李伯斯二人一組參與社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)。
肖恩和林衍也是不打不相識(shí)，那晚上肖恩好奇地蹲在樹上，想看看這個(gè)傳聞中的擁有靈能的術(shù)士是長什么樣子，結(jié)果不幸摔了下來，還是林衍送他去的醫(yī)務(wù)室。
“我沒什么看法。”可憐的小肖恩抱著一個(gè)空袋子，半個(gè)頭都快埋了進(jìn)去，一股嘔吐的欲望讓他頭昏腦脹，自然沒有什么多余的看法。
低等級(jí)的召喚系靈能者和精神系靈能者在肉身上并不強(qiáng)橫，在同段位的超凡者里稱得上脆皮。
“你身為召喚系靈能者，現(xiàn)在能召喚出什么東西嗎？”林衍補(bǔ)充問道。
去往印斯茅斯的人很少，大巴里除了他們就前排一位正在打呼嚕酣睡的大叔，因此不需要多顧忌什么。
“不。”肖恩想了想，還是搖了搖頭。
“好吧。到了印斯茅斯再說，兵來將擋，水來土掩。”林衍輕聲說道，說完就靠在座位上閉目養(yǎng)神起來。
兩個(gè)小時(shí)候，臉色蒼白的肖恩晃悠悠地扶著車門走了下來，他在車上已經(jīng)吐了一會(huì)，現(xiàn)在踩在結(jié)實(shí)的大地上的感覺真好。
“終于到了啊！”李伯斯興奮地高呼，看向小鎮(zhèn)鐵銹斑斑的拱門，上面寫著Welcome to Innsmouth。
這是個(gè)典型的鐵銹地帶小鎮(zhèn)。七十年代到九十年代，美聯(lián)的制造業(yè)空前繁榮，養(yǎng)活了大批大批的藍(lán)領(lǐng)工人，他們工作一天的工資就能支撐家里五口人一周的伙食，幾乎每十個(gè)藍(lán)領(lǐng)工人里面就有一個(gè)人擁有一輛轎車。
但隨著制造業(yè)的衰落和金融行業(yè)的崛起，大部分重工業(yè)和輕工業(yè)的工廠都轉(zhuǎn)去了南美。曾經(jīng)繁榮一時(shí)的藍(lán)領(lǐng)工人和他們生活的小鎮(zhèn)如今變得鐵銹斑斑。
三人走入小鎮(zhèn)。雖然這時(shí)候是上午，但是整個(gè)小鎮(zhèn)透露出腐敗和垂死的氣息。
印斯茅斯的建筑綿密寬廣，但不少樓房早已廢棄。
林立的煙囪管里也只飄出了幾縷輕煙。大片擁擠在一起、松松垮垮的復(fù)折式屋頂與尖尖的山墻以一種令人不快地清晰姿態(tài)傳達(dá)出滿是蟲蛀、破敗不堪的感覺。
當(dāng)林衍三人沿著下山的路逐漸接近鎮(zhèn)子的中心時(shí)，能清楚看見這里的房子相對完好，有人頻繁活動(dòng)的氣息。但是屋前的草坪大多都雜草叢生，很久沒有被打理。
最中心的一座教堂最為突出，整體堅(jiān)立挺拔，哥特式的黑暗尖頂如同吸血鬼的獠牙一樣，給人一種不舒服的感覺。
“這個(gè)鎮(zhèn)子好荒涼。”林衍搖了搖頭。
任何一個(gè)體面的美聯(lián)家庭都會(huì)主動(dòng)地定時(shí)清理門前的草坪，但是這里的人完全不在乎，有一種能活就活，活不下去就算了的感覺。
他們來到了鎮(zhèn)長辦公室，取出FBI的證件要求鎮(zhèn)長配合。
鎮(zhèn)長是一個(gè)瘦得有點(diǎn)營養(yǎng)不良的光頭，心不在焉地摸著后腦勺：“感謝你們的到來，我們這里前幾天的確有幾個(gè)春田鎮(zhèn)的警官到來，其中有一個(gè)就是辛普森，但是他們早就回去了，不在我們小鎮(zhèn)。
你們可以在這里調(diào)查，我會(huì)保證鎮(zhèn)子里的人會(huì)全力配合。但我覺得他應(yīng)該是失蹤在了外頭。”
得到了鎮(zhèn)長的口頭上的支持后，三人開始在小鎮(zhèn)里忙碌起來，試圖從辛普森進(jìn)鎮(zhèn)子的路線尋找線索。
路上兩側(cè)的店鋪都很老舊，櫥柜的玻璃很久沒有擦過。
李伯斯主動(dòng)出擊，出示了FBI證件詢問了了好幾個(gè)人。大部分人礙于他的探員身份勉強(qiáng)做出回應(yīng)，要么表示沒見過，要么表示當(dāng)晚自己很早就睡了，什么也不知道。
“沒辦法了，這些當(dāng)?shù)厝颂磐饬耍姷轿覀兙拖褚姷焦硪粯樱惚苓€來不及，不肯和我們講什么有用的。”李伯斯在嘗試了一條街后，無奈搖頭。
當(dāng)然，也有例外。
“先生，我看你是外地人，那今天要住店嗎？我們賓館的服務(wù)一級(jí)棒！”一個(gè)挺著啤酒肚的中年男人不知道從哪里冒了出來。
李伯斯眼前一亮：“你是本地人？”
“對啊，雖然印斯茅斯看著荒涼，但是還是有一些能拿得出手的，而且價(jià)格也優(yōu)惠。怎么樣，先生考不考慮？”小旅館老板咧嘴笑道，嘴里滿是劣質(zhì)的朗姆酒酒氣。
李伯斯摸著下巴沉思了一會(huì)：“你這邊，有小男孩嗎？”
“啊，小男孩？”小旅館老板古怪地多看了幾眼李伯斯。
不愧是外面大地方過來的，玩的就是不一樣啊。
他遲疑了一會(huì)，確認(rèn)李伯斯是認(rèn)真的而不是開玩笑，才繼續(xù)說道：“小男孩也有，但可能就是得找找，客人，想要怎么樣的小男孩？”
“說話清楚，口齒伶俐，不要傻的。”
城里人要求還真多。小旅館老板在心中暗自吐槽了一句，假笑道：“好的，這就幫你找。您和您的朋友可以先移步到我們賓館歇息。”