當晨光透過樹葉的縫隙灑落，漫長的一晚終于過去，前行的士兵撥開擋路的植被，終于撥云見日，瞥見遠處那靜靜坐落于陽光下的遺跡，人群不由發(fā)出歡呼。

“找到了！”

“不會錯，那就是封存神劍的遺跡！”

傳說，薪皇萊恩將緋炎之劍留存于黑衣森林中的祭堂，那正是他與不死鳥邂逅，獲得凰炎之血，掀起反旗的初始之地。眼前的祭堂歷經(jīng)歲月洗禮，外層的建筑布滿植被，但只要是菲尼克斯的子民就不會認錯，內(nèi)心本能地感受到，其中蘊含的溫暖又強大的超凡氣息。

宛若一輪沉眠的太陽。

“干的漂亮！”

就算是蕾莎此刻也不禁稱贊出聲，迫不及待地走下馬車，向遺跡中埋去。

在她身后，數(shù)千人的隊伍也終于從艱難的行軍中解脫，開始安營扎寨。

從步入黑衣森林開始，在蕾莎的命令下，他們幾乎一刻不得喘息，甚至是連夜行軍。期間多次遭遇不死族的騷擾，傷亡近三百人，以行軍來說，可是一個不小的損失。

好在，找到了神劍，任務也就完成大半，接下來只待蕾莎得到神劍的承認就是。

在眾人的保護下，高貴的第三公主自然毫發(fā)無傷，精神飽滿，以萬全的姿態(tài)踏入遺跡。

那是只有菲尼克斯皇室才有資格接受的傳承，其他貴族當然不敢冒犯，只能在外等候。

只是，蕾莎的身影才剛剛消失，人群中就響起了一陣抱怨。

“在蕾莎殿下辦事可真是要命！”

“可不是，光是行軍就折了十分之一的人手，真要打起仗來我都不敢想！”

“得虧昨晚開始，不死族就安分了下來，不然只怕要死更多人......”

在環(huán)境復雜，危機四伏的森林中徹夜行軍，就算是平日里最諂媚的舔狗貴族此刻也不由心生怨念，若非對方是公主，只怕早就小嘴抹了蜜口吐芬芳了。

但就算如此，也引來山雀子爵艾伯特一陣皺眉。

他走近幾位貴族身前，板著臉警告出聲：“諸位慎言。我理解你們的不滿，但只要殿下得到神劍，獲得如傳說中那般的血脈傳承，我們的一切付出都將得到回報。“

血脈的傳承，正統(tǒng)的名分，那是自薪皇以來就再沒有任何菲尼克斯的血脈完成的壯舉。

只是艾伯特才剛剛畫完大餅，眾人情緒稍微緩和，一聲刺耳的嗤笑打了他描繪的光景：“我看未必吧，子爵大人。”

戴著眼鏡，溫文爾雅的艾文伯爵一現(xiàn)身，就引來一眾貴族的行禮。

“各位，介意讓我們單獨聊一聊么？”

對于這個要求自然沒人反對，貴族們識趣地離開。

待只剩他們兩人面對面，艾伯特才奇怪地問道：“伯爵大人可是有事？”

艾文看向遠方，幽林環(huán)繞的陰影下，唯有那祭堂的遺跡，沐浴在陽光與鮮花的環(huán)繞中，好似唯美的畫卷。

可他眼神卻一點點冰冷下來：“其實他們說的對，蕾莎殿下不是什么好領袖。”

這番話可遠超了抱怨的限度，艾伯特萬萬沒想到這位蕾莎的心腹一開口就是重量級，當場就落下冷汗提醒，直呼其名：“艾文大人，慎言！”

但艾文卻絲毫不在意，繼續(xù)道：“論軍事與武勇，她不如手握皇家騎士團的大王子殿下，論謀略與財富，她不如那位城府極深的二王子殿下。唯有血脈天賦這一單，只得稱道，隱隱在二王子之上。”

“但你覺得蕾莎殿下的天賦，比之【灰燼公主】又如何？”

艾伯特不由沉默。

這還用問？別說超凡者了，哪怕是對超凡血脈一無所知的平民也能一眼看出來，克萊爾的血脈天賦遠在蕾莎之上！

但身為蕾莎的部下，山雀子爵擦著額角的冷汗，還是干笑著強行挽尊：“只要殿下得到神劍，一切都會好起來的......”

回頭再看向艾伯特時，這位溫雅的伯爵，蕾莎所最信任的幕僚，已徹底沒了笑容：“你就這么肯定殿下能得到神劍的承認？”

艾伯特徹底說不出話了。

“傳說，緋炎之劍象征【不死鳥】血脈本源的傳承，其中寄宿著匹敵的神話的力量。但欲戴王冠必承其重，欲握神劍必先浴火，或許歷史上并不是沒有皇室成員找到這柄劍，只是沒能得到劍的承認而已。”

“那么問題來了，千百年來都沒有人能折服神劍，你覺得憑連圣火洗禮都需要靠藥物來面對的蕾莎殿下，能拿到手嗎？”

艾文的話可謂字字誅心。

事實上，所有人都清楚這一點，對蕾莎能否得到神劍心存疑慮，只是沒人敢說出來。

現(xiàn)在艾文把話挑明，意思已經(jīng)很明顯了。

“艾文大人，為什么要和我說這些？”

“因為你有這個資格。”

這會艾文笑了。

雖說是晚輩，可他看待艾伯特的眼神卻像看待值得欣賞的部下一般：“蕾莎殿下的勢力能夠維系，有一半是靠我們雷鷹桑德霍克。另外一半，則是靠你這只小小的山雀。”

“我并沒有.....”

“你的血脈與勢力并不強大，但你卻能將那么多中下層貴族聚集身邊，很有一手。只可惜你的領地距離蕾莎殿下的領地太近，才別無選擇。”

艾文扶了扶眼鏡，已不再關注遺跡的方向：“但我雷鷹桑德霍克不一樣，我們的投資對象從來都不只有一人。”

“不知自覺大人意下如何？”

艾伯特萬萬沒想到，這位公主殿下的首席幕僚竟有了反意。

只是，謀反什么的對他來說是想都不敢想的忤逆之舉。

“我就當沒聽過這番話吧。”無奈地一嘆后，艾伯特劃清界限般轉身而去。

艾文搖了搖頭，不由嗤笑：“愚不可及......看來山雀終究只是山雀啊。”

遺跡的內(nèi)部。

雖說外部破損不堪，布滿苔蘚，但神奇的是，內(nèi)部的祭堂還保留完整，甚至不見一絲灰塵。

在不知為何而亮起的燭火的指引下，蕾莎步入祭堂的最深處，瞳孔猛地一縮，赤色的眼眸只剩下了一個身影。

那靜靜佇立于祭壇之上的神劍。

傳說，斬破黑暗時代，斬向邪祟魔神，象征著不死鳥血脈本源與無上皇權的神劍。

【緋炎之劍·斯卡雷特】。

沒有結界也沒有機關，蕾莎就這么徑直走上祭壇，握住了神劍的劍柄。

卻不料，下一刻，極度的痛苦如滾燙炎流一般襲來，頃刻間將她吞沒。

那是遠比圣火洗禮更狂暴的火焰，瞬間就點燃了蕾莎的身體與靈魂。

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

在撕心裂肺的慘叫聲中，一道金紅色的男子虛影飄蕩其上，上古的皇者向他的后裔無情宣判：“回去吧，你不配。”