身為皇族，蕾莎早已習慣于這種場合下的場面話。

“諸位，我想你們都知道，近日我的皇妹慘遭政治迫害，香消玉殞。這一切都是我那兩位兄長的陰謀，為了皇選，他們卑鄙到如此程度，不惜對我那可憐的皇妹下手！”

裝模作樣地摸了摸眼淚，重新抬起頭的蕾莎煞有其事地握緊拳頭：“但我不會坐視帝國落入這種卑鄙小人手中不管！”

“但高貴的【不死鳥】后裔，絕不會屈服于卑劣與邪惡！”

“傳說薪皇斬破黑暗的神劍，團結大陸各族的圣火，那由不死鳥的血與火所鑄的緋炎之劍就在獅鷲領的某個角落！”

說到這里，蕾莎眼中燒灼的野心終于噴涌而出：“我在此正式宣布，組建調查隊，前往獅鷲領搜尋神劍下落，只為撥亂反正，證明我才是菲尼克斯唯一的皇！”

人群中一陣騷動，卻是掌聲寥寥。

獅鷲領的民眾哪里明白皇族之間的紛爭，聽了這番話也只能是不明覺厲。

貴族們則紛紛緊皺眉頭，交頭接耳。他們都聽出來，蕾莎是在借這個機會，逼他們獅鷲領的貴族站隊。

但如今格里芬家不出面，他們這些小貴族也只好先觀望。

人們的反應被第三公主盡收眼底，蕾莎多少有些不悅，暗道賤民也好，貴族也罷，獅鷲領終究還是窮鄉僻壤，鼠目寸光之輩居然不知道向皇族效忠。

但這僅僅只是一個開始而已。

“調查開始前，作為皇族的一員，我將接受圣火的洗禮，蒙受凰血的庇佑，就像抗擊魔族的薪皇，證明我身為皇者的血脈！”

此話一出，不管是民眾還是貴族都不淡定了。

在沃恩澤亞大陸，大多數智慧生靈，普遍信仰創世女神，也被稱之為泛女神信仰。

但人們并不會直接祭拜女神，而是根據國度與種族的不同，蘊育出不同的具體信仰。

菲尼克斯帝國正是信仰不死鳥，而凡世承載信仰載體的正是菲尼克斯皇族。

對民眾來說，皇族君權神授，不可忤逆，對貴族來說，菲尼克斯更是擁有【不死鳥】血脈的統治者。

而沒有什么比圣殿主持的圣火洗禮，更能彰顯菲尼克斯的血脈與威嚴。

每一種超凡血脈都有不同的晉升手段。

圣火洗禮是菲尼克斯皇族特有的，激發血脈之力的意識。

一般來說，菲尼克斯的皇族只有在出生，成年，婚姻三個時間點會進行圣火洗禮。

每一次洗禮，都會大幅度激化【不死鳥】的血脈，同時也是舉國相慶的盛事。而洗禮次數越多，效果也就越差，一般來說經過兩次洗禮之后，第三次洗禮基本也就沒什么效果，只當一種儀式性的活動。

只有兩國交戰，或是百年大慶這種極為特殊的事，皇族才會追加洗禮，以彰顯國威。

蕾莎已經經過兩次洗禮，如今這一次不為提升超凡，只為彰顯自己的血脈之力。

在高調宣布之后，蕾莎便在馬克神父與一眾女仆的陪同下步入圣殿內。

“殿下，請容我提醒，圣火洗禮乃是薪皇那個時代傳承血脈的儀式，有一定的風險。”

“廢話，你以為我不會做準備么？”

馬克不想舉行圣火洗禮，不僅僅是因為不想站隊，其實也是怕事。

圣火洗禮是對血脈的洗滌與摧殘，若是身體與精神不夠堅韌，一個鬧不好落下殘疾甚至喪命都是有可能的。

但很快馬克就發現自己的擔心有些多余了。

蕾莎哪里是沒做準備，而是準備的太充分了！

水精靈的原液，極地雪國的冰薔薇，西域綠洲的翡翠符文......女仆們端上一件又一件珍奇的超凡藥材，其效果都只有一個——減弱圣火的功效。

如今的和平年代，為了防止皇族在圣火洗禮夭折，有時確實會準備一些藥材削弱圣火之力，那樣一來皇族受到的痛苦會堅強，但是因此獲得的血脈之力也會大打折扣。

只是馬克神父萬萬沒想到，蕾莎生怕被圣光燒死一樣，各種藥材不要錢地往嘴里塞，看的他直搖頭。

“準備開始吧！”

金發赤瞳的公主在女仆們的侍奉下沐浴更衣，披著一身純白的衣袍步入圣殿最深處的禮堂。

禮堂中央的祭壇上，正供奉著一團長明不滅的純白圣火。那正是每一座炎之圣殿都會供奉的，用于【不死鳥】血脈傳承的圣火。

當孤身一人，直面這團圣火時，蕾莎的臉色才變得有些難看起來，有畏懼也有嫌棄，回憶起了以往兩次洗禮時的痛苦。

“嘖，要不是為了皇位，誰要碰這種東西！”

只是她最終還是咬著牙，閉著眼，顫顫巍巍地向那靜靜燃燒的圣火伸出之間。

“！”

剎那間，磅礴的超凡氣息擴散開來，純白的火焰也猛地涌入蕾莎體內。

哪怕有無數水屬性藥材的保護，蕾莎還是只覺烈火焚身，五臟六腑都涌入了滾燙的巖漿，發出毫無形象的痛苦慘叫。

圣火洗禮本就是薪皇為了讓血脈稀薄的后代變強準備的儀式，而追尋力量的過程中自然要付出代價。

純白的圣火無情地摧殘著她的血肉，淬煉著她的血脈，只為令其煥然一新。

只是，人們當然不知道渾身著火的第三公主在祭壇下疼的渾身打滾，叫罵不斷的丑態。

圣殿上空，響起一陣嘹亮的啼鳴。

下一刻，只見金紅色的不死鳥虛影騰空而起，扶搖直上，展開灼炎的羽翼，令天空之上的日輪都顯得暗淡無光。

不管有沒有超凡血脈，目睹頭頂的不死凰鳥，菲尼克斯的子民胸口中都泛起源自血脈本能的悸動，忍不住想要跪拜。

“那是殿下的力量！”

“殿下果然是被圣火選擇的皇啊！”

盡管只有是一閃即逝的一瞬，但那等震撼之景卻令眾人久久無法忘懷。

當蕾莎再一次出現在眾人眼前時，已換回了奢華高雅的長裙，以及那不可一世的傲慢笑意。

“源級8......不，那股氣息，已經快源級7了！”

“明明是第三次洗禮了，殿下居然還有如此提升！”

民眾們為凰鳥的氣息敬畏惶恐，貴族們同樣愕然于蕾莎的超凡天賦。

要知道第二皇子當年三次洗禮也不過如此，這么看，蕾莎的天賦并不比第二皇子差，步入中階只是時間早晚，未來步入高階，匹敵神力也不是不可能！

圣殿內外，滿是竊竊私語與敬畏之色。

在圣殿不遠處的別墅內，遠遠瞥見凰鳥虛影，灰發公主同樣陷入啞然，連呼吸都有些凝滯。

衣著，談吐，外表，蕾莎總是一次又一次提醒她，同為公主，她們亦有差距。

但直到此刻，克萊爾才意識到，血脈才是她們之間，灰燼與凰鳥真正不可愉悅的鴻溝——

“別怕。”

“這種程度，遠不如你。”

然而，當雷歐的輕笑自身后傳來，克萊爾卻重新鼓起了勇氣。

沒錯，至少在他的眼中，自己從來都不是灰燼。

“準備好去讓她見識下真正的不死鳥了么？”

“嗯。”

灰發的公主毅然決然地轉過身，迎向發出問詢的少年，堅定的眼眸之中不復灰白，只余緋紅如火。