一個月后，湖廣華容。

一群神秘人闖入了當地富商劉氏的府邸，強行控制了整個府邸的所有人，并且將劉氏家主強行綁入了密室。

“劉老太爺，當初你先祖藏匿了鄭公的《海國圖志》和《寶船設計圖》，現在也該交出來了吧？”

密室之內，一個六十多歲的老頭滿臉驚恐疑惑，不知發生了什么事情。

“什么圖志什么設計圖？我怎么不明白你在說些什么？”

眼見老頭不肯承認，這伙神秘人也不客氣，旋即就拿出了銀針準備動刑，看他們嫻熟的動作，很顯然并非第一次做這樣的事情。

而眼前的老頭同樣見識不凡，在發覺這伙神秘人配合默契，并且使用的還是失傳已久的酷刑，旋即就猜到了他們的身份。

“你們是……錦衣衛？”

眼見身份暴露，為首之人也不再隱瞞，旋即拿出了自己北鎮撫司百戶的令牌。

“劉老太爺，也不怕告訴你，今日就算是我們將你府邸之人全部殺光，明日官府也會替我們掩蓋下去！”

“所以你若是想要好好當個富家翁，就把我們要的東西拿出來，從今以后你就當沒有這回事，我們也會替你藏匿這兩樣東西！”

聽到此處劉老太爺臉色旋即變得凝重起來，最終還是交出了眼前這伙錦衣衛需要的東西。

半個時辰后，劉府深處濃煙滾滾，足足燒了一兩個時辰，當火勢被撲滅后才發現原來劉府一百零三口人盡數被屠，府中家財全被劫走。

事后官府調查此事，只以為是附近山賊匪寇劫掠富戶，在發兵征討未果后，也無人再繼續談論這件事情。

……

半個月后。

肥前，安土城。

李麒麟看著眼前的《海國圖志》和《寶船設計圖》，目光旋即變得明亮起來，有了這東西那他或許便可以復制當初鄭和的成功！

這并非是他的癡心妄想，而是的確可能發生的事情。

要知道大明水師在百年前一直都是獨霸天下的存在，鄭和七下西洋雖是和平之師，不過也剪除了無數不軌之徒。

其中《海國圖志》便是鄭和七下西洋的過程中和西洋各國進行友好交流后，親自繪制的一份世界地圖，可以說有了這樣一張地圖，在茫茫大海上基本就不會迷路。

而作為大明水師最為核心的寶船建造技術，也和《海國圖志》一樣秘藏宮中無人得知，不過幾十年前劉氏先祖在朝中為官，曾私下將此物給盜取了過來，沒想到如今竟落到了他李麒麟的身上。

“好！好！好！速速去將這寶船設計圖中記載的諸多戰船交給天工閣的那些匠師前去研究，至于火炮的設計暫且擱淺，不久后本殿下自有安排！”

在讓安土城的匠人開始著手修建寶船設計圖的同時，李麒麟也召來了自己的水軍統帥石敢當。

作為李麒麟的心腹之一，石敢當雖然并未參與李麒麟的諸多關鍵戰役，但他的作用卻是毋庸置疑，若非他在海上進行牽制，很多時候都不可能讓李麒麟成功達成目的。

現在李麒麟收復九州六國已經進入了快速發展的階段，暫時不會調度兵馬，這也給了李麒麟在海上商貿的想法。

片刻之后，一個虎背熊腰目光炯炯有神的大漢便踏入了李麒麟的行宮。

“末將石敢當參見麒麟殿下！”

經過這將近半年的正規磨練，石敢當的身上也少了幾分匪氣，取而代之的是一種身居高位統籌四方的上位者氣息。

不過此刻在李麒麟面前，這石敢當還是一如既往的恭敬小心，不敢有絲毫怠慢，只因為他清楚自己現在的一切，都是眼前這個男子所賞賜。

眼見石敢當前來，李麒麟也不繞彎子，旋即就說出了自己的想法。

“石敢當，你曾在海上漂泊多年，最遠可曾去過什么地方？”

聽到如此詢問，石敢當先是一愣，不過還是匆忙做出了回答。

“慚愧！石敢當不敢欺瞞殿下，這些年來我只去過東瀛和鏡澳兩地，不過我麾下曾有不少盜匪去過柔佛、呂宋和佛郎機。”

石敢當清楚李麒麟不會無緣無故問起這些，眼下既是召見自己前來，很有可能還有其他的安排，所以為了不讓對方失望，他也說出了自己麾下能人曾去過以上諸多地方。

果不其然，當李麒麟聽到如此回答后，臉上也露出了幾分笑容，旋即試探道。

“石敢當！如果本殿下為你準備兵馬，讓你效仿鄭公下西洋，你可敢為之？”

自從鄭和上一次下西洋，已經過去了一百二十多年，如今的茫茫大海再也不是無法征服的地方，所以李麒麟說出如此話語，倒也并未讓石敢當太過驚訝，思忖一番后他也說出了自己的看法。

“回稟殿下！如今咱們兵強馬壯，若是想要效仿鄭公當年下西洋進行商貿倒也可行，只不過咱們并無這樣的經驗，哪怕有人曾去過那些地方也是不明所以，極有可能會迷路。”

對于這樣的回答李麒麟也不意外，此刻的他在拿出了一張讓何心隱臨摹的半張海國圖志后，旋即就交給了對方。

“你且看看這份地圖，對你可有什么幫助？”

起初石敢當還不以為然，畢竟下西洋那可是要用豐富的經驗堆積出來的，哪怕去過一兩次的人也都是兩眼發蒙，就算是繪制了地圖那也是漏洞百出，很多時候還不如沿途自己詢問道路。

不過真正當石敢當看到上面清清楚楚的記載后，他的臉上還是露出了濃濃驚訝，很顯然沒有想到李麒麟能夠拿出這樣的東西出來。

“這……殿下您這是怎么弄到的？”

看到眼前的石敢當滿臉不可思議，李麒麟就知道這海國圖志并不簡單。

“你且回答此物對你是否有用！”

沒有半點遲疑，石敢當旋即便做出了保證。

“殿下！末將也算是在海上航行許久，就算是沒去過這些地方，可腦海中也有個大概的判斷，眼下的這份地圖不僅繪制得極為詳細，而且與我心中所想幾乎一模一樣，甚至許多我未曾聽過的地方都有極為詳細。”

“若是這地圖上面其他地方也準確無誤，有了這份地圖那只要上面所記載的地方，末將都能率兵前往！”