雞爪領與鷹喙領邊界處。

“嗯？那是什么聲音？”

一個雞爪領的斥候縮在雪地里，大雪與披著毛皮毯子的斥候融為一體，與周圍顏色煥然一體，幾乎沒人能夠察覺。

按理來說這樣應該很安全，很適合雞爪領的斥候們悄悄觀察鷹喙領人手的動向，但是斥候還是感到有些不對勁。

“鷹喙領邊境太安靜了，我聽不到除了風聲雪聲以外的其他聲音。”

身旁另一個雞爪領的斥候壓著嗓子說道，他的聲音因為長期疲憊行動都有些沙啞。

雞爪領的人數本就不多，其中士兵不過百人，百人中只有三分之一是雞爪騎士從王國主力軍團中招募過來的老兵，其余大部分都是些便宜的新兵，而這已經是雞爪騎士砸入大量家產的努力結果。

沒有辦法，雞爪騎士的家庭并不富裕，雞爪騎士能夠盡力讓每個士兵都裝備有制式防具與武器就已經展現出其不錯的領兵素養了。

只是可惜新兵的質量確實不行，防具與武器裝備上去也只是看上去威武而已。

新兵們來源五花八門，有些是年輕魯莽的傭兵，有些是骨瘦如柴的農民，質量參差不齊，別說上戰場殺人見血，就連擔任后勤都未必合格。

而偵查任務是相當復雜困難的，一般來說都是由隊伍里最精銳的戰士負責。

這些雞爪領的新兵明顯無法承擔偵查任務，因此雞爪領的斥候一般都是由這三十來個老兵輪流承擔。

問題也就在這上面。

“都是小貴族，怎么鷹喙家那邊有那么多來自主力軍團的人。”一個雞爪領斥候小聲與同伴抱怨道，話語中帶著疲憊與些許畏懼。

已經連續四天了，連續四天雞爪領的斥候們都沒怎么休息，疲憊不堪，只是因為斥候們知道一旦松懈就會沒命所以才一直強撐起精神。

但對面的鷹喙領斥候們卻因為有足夠人手來輪班因此精神飽滿，注意力相當集中。

專注力，正是一名斥候最重要的能力之一。

這方面的劣勢讓雞爪領的斥候們越發虛弱。

“嗯？”雞爪領的斥候擦了擦干燥的眼睛，不是很確定眼前那些微小的動靜究竟是真實還是虛幻。

枯萎的樹葉沙沙作響，寒風呼嘯而過，雪團從難堪重負的樹枝上忽然墜下，砸出沉悶的響聲。

這些都像是鷹喙領的斥候們行動時發出的聲響，也像是大自然理所當然就該有的聲音。

雞爪領的斥候們分不清，他們只能強忍打哈欠的欲望，頂著通紅的眼睛勉強觀察四周。

樹葉還在沙沙作響，寒風繼續呼嘯而過，似乎沒有任何動靜，雞爪領的斥候們逐漸放松下來。

“安全，我們去看看那里，站起來，堅持住，再堅持一會我們就能回去了。”雞爪領斥候強撐著站起身子，同時也嘗試著拉起身邊無動于衷的同伴。

嗖！

一支利箭忽然又將這雞爪領斥候釘在地上，斥候揮舞著雙手想要抓住什么，但是隨著溫暖的血液噴涌而出，卻也只能在寒冷中漸漸死去。

臨死前，斥候才忽然看到身邊一動不動的同僚不知何時早已被利箭穿透，伏低的身體下盡是鮮紅的雪塊。

片刻后，樹葉稀疏作響。

“又干掉了兩個雞爪領的斥候。”幾個鷹喙領的斥候小心觀察著這兩具僵硬的尸體，然后小心拖走。

…………

雞爪騎士領與鷹喙準騎士領這段時間忽然就安靜了下來，但是私底下雙方的偵查人手都加派了好幾倍。

雙方的斥候在邊界處來來往往，甚至有時都會直接撞上，然后就是一場激烈的戰斗，原本在大雪覆蓋下安逸的森林也逐漸喧鬧起來，許多不為人知的角落也是灑滿了鮮血。

不過總體來看，鷹喙領的斥候還是穩穩占據上風，雷納德也就沒怎么擔心。

因此雷納德也就可以將時間投入更全面的戰爭籌備中去。

“所以，雞爪騎士領如今對我們的動向了解程度越來越低，據說雞爪騎士本人已經連續數日沒有露面，騎士領內的士兵士氣低落。”

“鐵骨準騎士領那邊了解到相關情況，考慮到我們的威脅程度，還是派出了十幾個人協助防御，嘗試讓雞爪騎士安心下來抵御我們的攻擊。”

雷納德認真地看著手中拿到的情報，一旁正對著親兵哈氣的貓女艾露莎也沒有影響到雷納德的注意。

隨著鷹喙領斥候的數次勝利，鷹喙領的情報探索空間已經蔓延到雞爪騎士領內部，雷納德如今都已經拿到了雞爪騎士領的地圖。

“這場戰爭在開打前我們就已經贏了一半。”三叔莫德雷欣慰道。

當初決定將領地事務交給雷納德確實是個不錯的決定，三叔莫德雷很高興當初伊桑三兄弟能作出如此決定，雷納德在各個方面的天賦都很不錯，在戰爭方面的經驗根本就不會比莫德雷這些常年征戰的人來得少。

“是的，我打算徹底擊垮雞爪領，不僅要讓周邊的小貴族明白我們鷹喙家族不是好惹的，而且還要從雞爪騎士領中奪取大量收益。”雷納德野心勃勃道。

當然，雞爪騎士領的領地肯定是拿不走的，隨意吞并其他貴族的領地是很嚴重的問題，這會嚴重破壞各地貴族生態，幾乎就是在挑戰地方軍部的底線。

但只要在不涉及領地，不涉及貴族本身，對方也沒有多少背景的情況下，地方軍部也就不會太嚴格執法。

雷納德就打算借此帶走雞爪領剩下的所有奴隸，不過這些奴隸畢竟對他們的主人造了幾次反，在接受之余也要威逼利誘，分化內部團體，使其徹底化為鷹喙家族的一份子。

此外，雞爪騎士領的士兵其實也可以爭取一下，雷納德看到的情報上就多次提到雞爪領的士兵沒什么戰意，疲憊不堪，只要雷納德帶兵壓境，這些士兵恐怕就會投降不少。

“也就是說，那雞爪騎士最后能夠依靠的就是那偽蟲人母巢了。”雷納德思索著。