太子磐斂已經(jīng)過世半年了，宮里還籠罩著濃重的憂傷。
“你母后好些了嗎？”北良關(guān)切地問。
寒蕊搖搖頭，低聲道：“還是茶不思飯不想的，唉……”看北良一眼，忽然說：“恩，對不起了，北良，母后這樣，我也沒心情，婚期……”
“延后就延后吧，也不在乎多等些日子，”北良體諒地說：“大家心情都不好，緩緩也是應(yīng)該……”
“北良，”寒蕊動情地說：“你真好……”
北良笑笑，安慰地握住了她的手。
“太子哥哥是個多好的人啊，怎么就會出這種意外？”寒蕊一提起這個話題，就跟皇后一樣，有些情難自已，說著說著眼淚就下來了：“去的是圍場，也是他自己的馬，還有十多個隨從……”
北良默默地替她拭去眼淚，低聲道：“別想了，人死不能復(fù)生，往開了看……”
寒蕊點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“父皇安排了母后去玉屏山散心，我和潤蘇會同去，你也會去做護(hù)衛(wèi)嗎？”
“我沒有接到命令啊——”北良有些意外。
寒蕊輕輕地將頭靠在他肩膀上，說：“剛才在集粹宮里，父皇臨時(shí)起的意，通知還沒下去呢。”
“哦，那應(yīng)該會派我去的。”北良說著，摟緊了寒蕊。
軍中，霍帥正在分配軍務(wù)：“皇后娘娘和兩位公主去玉屏山，由北良護(hù)衛(wèi)；北上的軍糧，由平川護(hù)送，明日一大早就動身……”
“郭將軍，不好了，您母親病重，要您即刻趕回家去——”一士兵急報(bào)。
平川一怔，有些難以置信，早上出門，母親還好好的，這不過剛到晌午，怎么就傳來這樣的消息呢？
“快回去吧。”霍帥已經(jīng)開口了。
平川未及多想，急匆匆就趕了回去。
一進(jìn)門，直奔郭夫人房中，卻看見母親端坐在椅子上，平靜地喝著茶。
平川一時(shí)間，怒起，只壓抑著問道：“母親急喚兒回來，到底是哪里不舒服？”
“心里不舒服。”郭夫人淡淡道。
平川強(qiáng)壓著不滿，低聲道：“出什么事了，還是，您對兒子哪里不滿意？”
“難道你不知道么？”郭夫人譏諷道。
“兒子不知道。”平川沉聲道。
哼，郭夫人從鼻子里怨恨地哼一聲出來，說：“既然你不知道，那我來提醒你一下。”她不悅地瞥平川一眼，說：“成親的事，你還要糊弄我多久？”
原來又是為了這個？還是要娶鄭瑤兒——
平川默然道：“如今正是軍務(wù)繁忙的時(shí)候……”
“還要緩緩再說是嗎？”郭夫人厲聲道：“去年問你，你說過完年再說，開春問你，你說剛休了公主，隔段時(shí)間再說，如今又是軍務(wù)繁忙，再過會，又說不定要整軍備戰(zhàn)，永遠(yuǎn)是再說，再說！你一年忙到頭，什么時(shí)候可以空下來說這個事？瑤兒已經(jīng)等了你三年了，你到底想怎么樣？！”
郭夫人怒氣沖沖道：“今天不管是天大的事，你都必須給我個答復(fù)，定下成親的日子！”
平川心里惱火，母親非逼著自己娶不喜歡的人也就算了，還不掂量掂量時(shí)機(jī)，軍務(wù)那么大的事，高級軍官都在集中商議，她竟然撒謊，用這么個由頭把自己找了回來，害他缺席會議不說，還以為母親出了意外，嚇了一回結(jié)實(shí)的。他一肚子火氣，沖口而出：“你知道今天我在干嘛？！討論軍務(wù)的時(shí)候，你派人去說你重病，要我急急地趕回來，就為了這么點(diǎn)小事……”
“小事？！”郭夫人火氣更大：“人人都知道這是終身大事，怎么到了你這里，就變成了小事？！”
“你在營里有什么重要的事，還超過了我們郭家延續(xù)香火？！”郭夫人猛一拍桌子：“你反了你！不把我氣死你不甘心！”隨即就哭叫起來：“他爹啊，我一世操心為了什么，你把我?guī)Я巳ィ瑱M豎你兒子也不聽我的，沒有香火，你泉下有知，也要責(zé)怪，我早些了去，你也怪不上我了——”
平川緊緊咬住牙關(guān)，黯然而無奈地一合眼，頹然地一屁股坐下，不說話了。
就在平川以為母親會沒完沒了地?cái)?shù)落下去的時(shí)候，郭夫人一擦眼淚，站起身，虎虎地往門外走去。
平川不知她意欲何為，只抬眼追隨著她的身影，看她氣呼呼地出了房門。隨即，房門外，咔噠一聲，平川一驚，馬上明白自己被母親鎖在了房里。
“快開門，我還要回營里！明天還有任務(wù)北上！”平川一步?jīng)_到門口，使勁拍打著房門。
“軍里除了你，難道就沒有別人了？你母親病重，你守著也是孝順，誰能說你什么？！我都甘愿賭咒自己病重，你有什么不甘心的？！”門后傳來郭夫人得意的聲音：“管你有是很么天皇老子的事，反正不給我確切的答復(fù)，你休想出這張門！”
“娘，你別這樣，等我回來，就給你答復(fù)！”平川無法，只好求道。
“我不會再心軟了，”郭夫人決然道：“求我也沒有用，我一個婦道人家，只管延續(xù)香火，你什么軍中，什么緊急任務(wù)，都跟我無關(guān)……”
“娘，你別這樣固執(zhí)，我的事情真的很重要……”平川真急了。
“你也有著急的時(shí)候，怎么不想想我呢？”郭夫人在門外，倒是心情愉悅：“我等你答復(fù)，什么時(shí)候答應(yīng)了，什么時(shí)候我放你出來。”她哈哈地笑了幾聲，走了。
平川懊惱地一跺腳，氣得要死，卻無計(jì)可施。他眼睛一掃，看見窗戶，幾步過去一拉，竟然也給鎖了。
母親，居然使出了這樣卑劣的手段，逼他就范。而身為常勝將軍的他，面對母親的胡攪蠻纏，遠(yuǎn)沒了戰(zhàn)場上面對敵人的開刀斬亂麻，只能束手無策。平川此刻，急恨交加，心里真是說不出的悲涼。他呆立半晌，忽然恨恨地說了句：“女人就是，頭發(fā)長，見識短！”
嘿！狠狠的一錘，砸在桌上！
一大清早，糧草隊(duì)伍準(zhǔn)備妥當(dāng)，眾兵士都在等著平川前來，卻見霍帥領(lǐng)著北良走近了隊(duì)伍。
“一路順風(fēng)。”霍帥對北良說。
北良重重地一點(diǎn)頭，揚(yáng)臂一揮：“開拔！”
霍帥目送著兒子遠(yuǎn)去，想起昨夜的一幕——
“平川母親病重，想來不愿意兒子離開，而且平川就是去了，心里牽掛，也是不好，”霍帥對北良說：“為人子者，盡孝道，也是人之常倫，郭夫人只有平川一個獨(dú)子，而且又不是戰(zhàn)事吃緊，非得平川不行，”他望著兒子，輕聲道：“我有個想法……”
“您是想我去嗎？”北良看了父親一眼，只問，沒有表態(tài)。
“這個事很重要，這次護(hù)送的糧草，是為十月蒙古可能發(fā)起戰(zhàn)爭準(zhǔn)備的，”霍帥說：“大意不得，我選平川，也是斟酌了很久，別人，我還不太放心……”
“就怕蒙古人知道，路上伏擊，需要有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)、能獨(dú)擋一面的將軍……”霍帥憂心忡忡。
“既然這樣，我去。”北良一口應(yīng)下。
霍帥有些過意不去地看著兒子：“可是，公主那里……”
“你另外派人護(hù)衛(wèi)吧，她能有什么危險(xiǎn)？！”北良呵呵一笑：“沒事的。”
看見兒子這樣的態(tài)度，霍帥很欣慰，卻又忍不住說：“那，這次，你不是，又不能跟寒蕊……”
“沒事，我們常常見面的，”北良笑道：“回來我再見她，一樣一樣。”
霍帥嘉許地點(diǎn)點(diǎn)頭。
霍帥回到營中，還沒坐穩(wěn)，平川就進(jìn)來了，俯首跪下：“末將來遲，愿受軍法處置。”
“這是干什么呢？”霍帥下座，扶起他：“又沒耽誤事，知道你是個孝子，我早就安排好了，改派了別人。”
他關(guān)心地問：“你母親，好些了么？”
平川一挫，低頭下去，半晌無言。他如何開得了口，告訴霍帥，母親這樣做只是為了逼他娶表妹？
“既然是重病，你就要做好思想準(zhǔn)備，不是一天兩天就好得了的，”霍帥體貼地說：“這些天，你就不用來軍中了，安心侍侯床前吧。”
平川悶悶地出了營帳，猛一下想起什么，拉過一個士兵問道：“誰去押運(yùn)糧草了？”
“是霍北良將軍啊。”士兵回答。
平川一聽，意外之余，更加沮喪。都怪母親，居然連累北良替換了自己，而不能去護(hù)衛(wèi)寒蕊。現(xiàn)在，木已成舟，想到家里此刻，肯定已經(jīng)是捅下了馬蜂窩，盡管他不想回去，卻又不能不去面對。難不成，真的跟霍帥說實(shí)話，告訴大家，母親沒病，只是在胡謅胡鬧？
他耷拉著腦袋，只好打道回府，家里，還等著他去救火。
郭夫人看著被踢爛的窗戶，氣得七竅生煙，她站在窗戶的木頭碎片中，大發(fā)雷霆。
“老夫人，老爺回來了。”管家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟告。
郭夫人眉毛一豎，鐵青著臉就迎了出來：“你居然敢這樣忤逆你的母親？！”
平川默默地看了母親一眼，跪下去：“娘，我不能娶瑤兒。”
“為什么？”郭夫人眼里都冒出火來，這樣的辦法不但沒有奏效，反而逼得兒子撕下了面子，她實(shí)在有些始料不及。
平川低聲道：“因?yàn)槲也幌矚g她。”
“難道你就不能為了我娶她？”郭夫人停頓片刻，換了一種隱忍的聲調(diào)。
平川猶豫許久，才回答：“請母親，不要勉強(qiáng)我。”