平川默默地想著，坐下來。
他終于，可以光明正大地思念修竹了，可是此刻，卻好象是他在刻意地思念，沉不下心，也陷不進去，一忽而，又想起北良來。
把寒蕊送還給北良，不是他替自己開脫的借口，而是他一直的心愿。他今日的功勞，有多少是霍家的提攜，他是心知肚明的，跟皇上把對父親的早逝補償給自己一樣，霍帥也在竭力地補償他，可是，明知圣命有錯，作為主帥，霍帥又豈能拒絕。為了他，霍帥一直在委屈北良，憑心而論，如果把他的機會讓給北良一些，北良又有多少地方不如他呢？
哪個男人不想事業驕人，可是北良，卻成為了他的犧牲品。沒有他郭平川，北良應該也早就官拜大將軍了。
霍帥對他愧疚，他卻因此而對北良愧疚。
寒蕊他惟恐避之不及，卻是北良的心愛。成全他們，是平川的心愿。不是他不敢拒婚，憐惜這項上人頭，而是寒蕊帶著對他的愛，不可能一心一意對待北良，那么，就讓寒蕊死心吧。所以從一開始，他就暗許了母親的操縱。
不管是多么殘忍，他都必須讓寒蕊死心。這是平川一開始，就抱定了的終極目的。
讓北良得到全部的寒蕊，以此來補償北良，報答霍家。
為此，他也甘冒，砍頭的危險。
營帳外，北良大聲的號令，馬匹嘶鳴，馬蹄紛沓的聲音漸漸遠去。
一絲微笑，浮起在平川的嘴角。
北良的笑容很燦爛，寒蕊的笑容很單純，他們，真的很般配。
他覺得，自己做了個很正確的決定。
“平川，你到底要怎么樣，給句話??？”郭夫人有些不高興了：“正房你不讓動，自己又不搬過去，你既然要睡書房，那娘就去整理正房了……”她嘟嚷著：“要吸取前次的教訓，趕緊把瑤兒接了來，不然，又會夜長夢多……”
又是瑤兒，平川真是不明白，母親為什么對鄭瑤兒就是這么矢志不渝，絲毫也不顧忌自己的感受，心里有些窩火，又不好發作，只說：“寒蕊才走多久，你就這么急著張羅，風聲一傳出去，就不怕禍事臨頭？！”
郭夫人嚇住了，看兒子一眼，訕訕道：“那，等多久合適？”
平川悶聲道：“過半年再說吧?！?
“公主，護衛將軍求見?！奔t玉望著寒蕊，微笑著。
寒蕊怔怔地望著窗外發呆，漠然道：“不見?！?
“見一下吧？”紅玉笑起來：“說不定，是個驚喜！”
寒蕊眼光淡淡地斜過來，盯著紅玉的臉，她知道，這個將軍，絕不會是平川。她跟他已經結束，甚至，都不會再有見面的機會。是的，她不想，再見到他，以此來提醒自己如此徹底的失敗。
“不見。”寒蕊默然地調頭去，軟軟地趴在桌子上面。
不知過了多久，腦后忽然響起一陣稚嫩的，嘰嘰喳喳的聲音。寒蕊奇怪地扭過頭去，卻看見，一個稻草做的鳥巢，里面兩只嗷嗷待哺的小鳥，正大張著黃黃的小嘴，討要吃的……
寒蕊全部的思緒都被吸引了，好奇地看著，冷不丁，鳥窩一轉，不見了，再一看，鎧甲腰帶，往上，北良微笑的臉。他把鳥窩背到身后，神氣活現地說：“想看了吧？求我不？是誰呢，說不見我？”
寒蕊虎起臉，略略地鼓起腮幫子。
呵呵，知道生氣了，生氣總比悶著好。北良彎下身子，繼續逗她：“想要就來拿……”
寒蕊可沒閑功夫跟他廢話，一伸手，抓過來，撲了個空，站起身，轉過來，伸出胳膊一罩，北良靈巧地一躲，到了桌子后面，喊道：“來呀！”
寒蕊緊緊地跟上，北良左躲右閃，就是不被她抓著。
“紅玉，你堵著那邊！”寒蕊從另一邊包抄過來，北良卻貓著腰，鉆到了桌子下面，寒蕊也不客氣，當即睬著凳子就上了桌子，瞅準了北良的出處，猛一下跳了下來，一把箍住北良的脖子：“還不求饒？！”
“求，求！求饒了！”北良被壓在地上，雙手向上，托起鳥窩：“任由你處置?！?
“這還差不多！”寒蕊哼一聲，小心地端過鳥窩：“你從哪里弄來的？”
北良說：“不是我，是衍玉從貓的嘴下救出來的，鳥媽媽已經歸天了……”
“哎喲，真是可憐……”寒蕊說著，用手指輕輕地摸了摸小鳥顫抖的身體，喊道：“紅玉，把暖壺拿過來。”
紅玉卻盯著北良：“衍玉是誰？”
“我大哥的女兒，我侄女。”北良已經拿過了暖壺，墊在了鳥窩下，說：“寒蕊，我們來喂它們吧?！?
“怎么喂?。俊焙锟粗醪唤L的小鳥兒，犯了愁。
北良變戲法似的，拿出一根細細的竹子來，捏在手里，到處找什么。
“你找什么？”寒蕊好奇地問。
“看有什么東西給它們吃啊。”北良一轉向紅玉：“有沒有粥？”
“有！”紅玉趕緊，端了一小碗溫熱的粥來。
北良把竹管一頭含在嘴里，一頭浸入粥中，輕輕一吸，然后用手指堵住了，放到小鳥的嘴邊，再慢慢地把手指松開。寒蕊驚奇地看著，粥從竹管里緩緩流出，流進小鳥的嘴中，小鳥眨巴著嘴，開心地吃著。
寒蕊目瞪口呆地望著，忘記了一切。北良的主意，竟然會有這么神奇！
“你來！”北良輕輕地拉了拉寒蕊的胳膊。
寒蕊緊張地接過竹管，手指都微微地顫抖起來，終于不那么順暢地完成了喂食的動作，她居然，已經掌中有汗滲出了。
“嗬——”她長吁一口氣。
“喂得挺好啊?！北绷夹χ卧S道。
寒蕊臉上一紅，有些不好意思了。
北良溫柔地望著她，輕聲道：“我把它們交給你了……”
“那怎么行？”寒蕊叫起來：“我不行呢——”
“你行的?！北绷既崧暤溃骸澳阋欢ㄐ械?，你剛才做得很好?！?
“可是……”寒蕊顧慮重重。
“你養著吧，”北良仿佛看到了她的心，一下就猜到了她的想法，說：“你不養，我帶回去，到了衍玉手上，那遲早也是個死，她連自己吃飯都常常玩得忘記，哪里還會記得這幾只鳥？！你試著養吧，算是幫我一個忙。”
寒蕊猶豫著，點了點頭。
“北良，北良！”紅玉緊跟著，追了出來：“你把那鳥帶過來干什么？你騙我？騙鬼呢？！”
北良嘻嘻一笑，不答。
“公主這個焉焉的樣子，連自己都照顧不了，還照顧那小鳥？”紅玉埋怨道：“要是小鳥死了，她會更加難過的……”
“小鳥不會死的，”北良微笑著說：“若是他們分開了，小鳥會死，寒蕊呢，也不會好轉，不過，只要他們在一起，我敢保證，小鳥不會死，寒蕊也會好起來。”
紅玉疑惑地望著北良，不懂他的意思。
北良并不說穿，腳一蹬，上了馬，回首對紅玉一笑：“用不了幾天，你就能看到效果！”
他要用這只幾只小鳥，把寒蕊從重重的心事里帶出來，讓她的思維不再局限于曾經的失敗，而是被小鳥左右。當她知道它們需要她的照顧，不然就會死去，她就會逼迫自己堅強起來。只有她的思想被轉移了，她才能看到失敗之外的世界。
他要重建她的自信，還有，她的快樂。
“北良，你來看，他們長出短短的羽毛了！”寒蕊興奮的聲音。
看著寒蕊忙前忙后，跟幾天前判若兩人，北良和紅玉相視一笑。
“它們長大了，”北良輕輕地拉過寒蕊的胳膊：“讓紅玉照顧一下，我們出去走走?！?
寒蕊遲疑了一下，低聲道：“我不出去。”
“大雪停了呢，很漂亮，”北良繼續勸說：“我們去方丈禪房前看梅花去?！?
“不去。”寒蕊搖搖頭。
北良神秘道：“去吧，有人在等你呢?！?
寒蕊不相信地皺起眉頭：“誰呀？”
“你不認識她，她認識你！”北良賣起了關子。
寒蕊好奇心頓起，躊躇著，說：“你可不是騙我？”
“我什么時候騙過你？！”北良一臉壞笑。
哼，寒蕊一跺腳：“誰怕你？！我今天還真就要去會會是誰？！”
明哲大師禪房外，一樹燦爛的紅梅，象血一般殷紅，怒放在枝頭。一個小女孩，披著粉紅色的斗篷，正在樹下費力地跳著，一門心思想攀摘那高處的枝條。
這是誰呀？寒蕊狐疑著，走上前去，一扭頭，沖北良道：“還不是騙我？！我是不認識她，可她怎么會認識我？！”
北良張嘴，剛要回答，那小女孩先說話了：“我當然認識你，你是寒蕊公主！”
咦——
寒蕊更奇怪了：“我從來沒有見過你，你怎么會認識我呢？”
“我豈止是認識你，”小女孩不屑道：“我還知道你好多事呢！”不待寒蕊開口，她又說開了：“你是北良最喜歡的女人……”
北良大感意外，忽一下漲紅了臉，氣咻咻道：“你從哪里知道的？我起先可有這么教你說？！”
“切！我要你教什么？你以為我不知道，其實我都知道”小女孩更加不屑：“奶奶和我娘她們說話，就不興讓我聽見？你喜歡寒蕊，在霍家，又不是什么秘密了，人家說得，我說不得……”