皇后點點頭，又說：“皇上，你還記得，當年明悟大師的信嗎？能解桃花煞者，才能成為心心的終老夫婿，必須滿足三個條件，一是她真心所愛，亦真心愛她；二是心甘情愿娶她，不帶任何雜念；三是命格為純陽之男，且有天印之記。”
“這個郭將軍，合適嗎？”皇后幽聲道：“如果他不是純陽之男，又沒有天印之記，那心心再喜歡，我也不會答應(yīng)的。”
皇上思索良久，才答：“好吧，聽你的。”
正陽殿，皇上喚來宮中總管：“韓公公，朕派你個秘密差使。”
“你將所有王公大臣家適齡未婚公子的八字收集起來，勿寫名字，編好號子，送與歸真寺明哲大師，讓他把命格為純陽之男的公子名號圈下來，交給朕。”
轉(zhuǎn)眼又是金秋八月，按慣例，又迎來了皇宮一年中最大的盛事，所有皇族前往溫泉行宮遠足。行宮所在地，風(fēng)景怡人，適合休養(yǎng)。溫泉自地底冒出，金桂遍布山野，香遍整個行宮，楓林綿延，更是美不勝收。皇上攜妃嬪、近侍浩浩蕩蕩千人，將在行宮呆上半個月。
行程已經(jīng)定好了，大臣還在請示一些小事項。
韓公公輕步走到皇上身邊，貼耳稟告：“皇上，明哲大師送回帖了。”
皇上不說話，只伸出手。韓公公趕緊將信封遞上。皇上起身離座，來到書案前，將盒子里一紙名冊拿出來，這才緩緩地打開蠟封的密印，抽出明哲大師的信箋，對比著，掃了一眼。然后，沉吟片刻，他說：“傳朕口諭，這次遠足的護衛(wèi)，就交給霍家軍一字營的驍勇將軍郭平川。”
“讓霍帥第四子霍北良做副將。”皇上輕輕地將信箋套回去，說：“時候不早了，你們都下去吧。”
挺直了身，朗聲道：“擺駕——集粹宮。”
“皇后，依朕看，這是天意啊。”皇上將信箋遞過去：“由不得你不信，看看！”
皇后接過來，仔細地看了看，詫異道：“怎么，他們是同年同月同日同時生的？怎么會這么巧？”
“回娘娘的話，”韓公公答道：“本來霍公子應(yīng)該比郭將軍小兩個多月，只因霍夫人早產(chǎn)。”
他說：“因為當時兩家的男人都去打仗去了，想到郭夫人是頭胎，霍夫人怕她緊張，臨盆那天得到消息特意趕過去幫忙。誰知天黑又下大雪，穩(wěn)婆不肯出門，而郭夫人難產(chǎn)，霍夫人只好自己動手接生。等郭夫人孩子剛落地，她自己也發(fā)作了，因為霍夫人已經(jīng)生過三個孩子，所以四公子生得很快。”
韓公公說：“郭將軍和霍四公子出生間隔不到半個時辰，一個在寅時頭，一個在寅時中。”
皇后點點頭，輕輕地松了口氣：“還好，這兩個年輕人是純陽之男，任何一個都沒怎么屈就寒蕊。”
“她是公主，是有福之人，老天爺會眷顧她的。”皇上安撫道。
“可是，”皇后依舊憂心忡忡地說：“那天印之記呢？會在誰身上？”
皇上高深莫測地一笑：“這個你就不要急了，朕自有安排。”
皇后探究地望過來。
皇上呵呵地笑道：“這次遠足，朕已下令，他們兩個做護衛(wèi)。”
轅車里，紅玉神秘兮兮地湊過來：“我有個秘密，你想不想知道？”
“不想。”寒蕊很干脆地回答，心說，用不了一分鐘，你就會忍不住說出來。
紅玉討了個沒趣，卻并不甘心，斜著眼睛說：“這次擔當護衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)，你知道是誰？”
“不知道。”寒蕊故意不咸不淡地回答。
咦——
這也太讓人泄氣了，紅玉臉上就不好看了，悶坐一會，又湊過來，不甘心地問：“你真不想知道？”
“不想——”寒蕊懶洋洋地閉上了眼睛，心里卻忍不住想笑，你還想奇貨可居，我偏不讓你稱心。
紅玉癟癟嘴，卻一下興奮地說：“是霍北良哪！”
寒蕊一聽，涼了半截。是北良，為什么不是平川，現(xiàn)在邊關(guān)無戰(zhàn)事，父皇該是讓平川來啊，何況，父皇也知道我喜歡平川，他也并不反對啊……
正暗自傷懷著，又聽見紅玉不高興地嘟嚷了一句：“老是讓他做副將，真是的，什么時候可以轉(zhuǎn)正啊！”
副將？那正統(tǒng)領(lǐng)是誰？北良老跟平川在一塊，統(tǒng)領(lǐng)會是平川嗎？
寒蕊的胸口象揣了一只兔子，怦怦地跳將起來，臉也抑制不住地開始發(fā)紅。她怕被紅玉看出，急中生智，裝得滿不在乎地說：“看看到了哪里了？”一掀車簾，把頭探出去，假裝看路而掩飾自己已經(jīng)遮掩不了的臉紅。
然而車簾一起，她就跟策馬路過的侍衛(wèi)來了個四目相對，結(jié)結(jié)實實的相對！
平川！
她呼之欲出，緊張和驚喜奔涌而出，只愣愣地半張著嘴，傻了。
而他，只不過淡淡地望了她一眼，揮手一揚鞭，騎馬遠去了。
真的是他！
寒蕊傻傻地笑著，一忽而，腦門發(fā)熱，又開始有些暈乎乎的了。
呵呵，真的是平川——
“父皇！”皇上正端起茶杯，冷不丁寒蕊就跑了進來，看也沒看，一把撲過來抱住，喜滋滋地叫喚：“我就知道是你欽點的，你真是太好了，太太太好了！”
“你好，朕可不好了。”皇上嘆一聲。
寒蕊直起身子，緊張地問：“怎么了？”
皇上無奈地搖搖頭。
“哈哈，是母后吧，肯定是母后又嘮嘮叨叨了，父皇你就是耳根子軟……”寒蕊嘻嘻地笑起來，指著皇上，搖頭晃腦。
皇上趕緊沖她揚了揚眉毛。
寒蕊眼睛一瞪，馬上會意，眼珠往后一斜，吐吐舌頭，卻不敢回頭。
“寒蕊。”皇后威嚴的聲音已經(jīng)傳了過來，正在身后。
“哎呀，朕說不好，可沒別的意思，就是你，”皇上拿手在胸口比劃一下：“看看，潑了朕一身的茶……”
寒蕊笑笑，不好意思地把鼻子皺成一團。
皇后轉(zhuǎn)過來，坐到皇上身邊，眼睛看著寒蕊。
看皇后的陣勢，又要開始教訓(xùn)寒蕊了，皇上覺得有些不妙，清了一下嗓子，趕緊對寒蕊擠一下眼睛，說：“你自己的東西都整理好了？”
寒蕊領(lǐng)會了父親的意思，耷拉著腦袋回答：“還沒……”
“那還不快去。”皇上一發(fā)話，就把寒蕊給大赦了。她夾著尾巴一出門，歡天喜地就跑遠了。
平川和北良奔波了一天，入夜，又將行宮巡查了一遍，這才拖著發(fā)酸的雙腿，回了房間。推開門，就看見一個人笑容可掬地站起身來。
“韓公公？”平川有些意外：“請問，是皇上有什么差遣嗎？”
韓公公微笑著搖搖頭，又點點頭，可把兩人搞糊涂了。
“傳皇上口諭，”韓公公朗聲道：“郭將軍、霍校尉護衛(wèi)辛苦了，溫泉池已經(jīng)清場，賜你二人沐浴休息。”韓公公笑道：“請吧，二位，可別辜負了皇上的一番美意，要知道，皇上還特意為你們欽點了按摩匠呢。”
“謝主龍恩。”平川受寵若驚。
北良悄悄地一頂平川的胳膊，壓低聲音道：“這次來行宮，看來是份美差啊，要是可以，天天睡覺之前都泡泡溫泉，那可真是愜意啊……”
平川不響，輕輕地把他的胳膊頂了回去。
聲音輕微，卻并未逃過韓公公靈敏的耳朵，他回過頭，頗有深意地說：“皇上已經(jīng)下旨，每日清場后，都準許你們?nèi)ヅ轀厝贿^，這個恩許，只給你們兩個。”
北良心滿意足地裂嘴一笑：“皇上真是體貼。”
平川微微地皺了皺眉，如此恩寵眷顧，有些不同尋常啊，原因到底何在？
行宮的清晨籠罩在白茫茫的霧藹中，濕潤的水氣掩蓋不了漫山的桂花香。
“今天一定是個大晴天，你看，這么大的霧。”紅玉挽著籃子，回頭對寒蕊說。
“恩，趁太陽還沒出來趕快將花摘好，這樣的話，花還沾著露水和水氣，不容易焉，香氣又保存得久，這樣子包在元宵里，才會特別好吃。”寒蕊叮囑道：“你記得啊，采下了花就趕緊用這快潤干的濕布蓋上，太陽一出來，我們就得趕緊回去。”
“哇，公主，你真是能干，”紅玉驚嘆道：“連這些東西你都懂？”
“那是自然，你也不看看我是誰？我是寒蕊啊——”寒蕊嘻嘻一笑，有些得意忘形。
“是寒蕊就了不起了？”隨著話音落去，潤蘇婀娜的身影顯現(xiàn)出來，她揶揄道：“紅玉你是真笨，還是裝傻，難道你不知道，昨天夜里，廚房里的公公就把**的要求都告訴我們了。”
“還每個女眷都發(fā)了籃子和蓋布呢。”潤蘇將線條優(yōu)美的下頜輕輕一抬，果然，紅玉就看見她的侍女晚秋的手中，提了一個跟自己一模一樣的籃子，連蓋布都是一個顏色。
“你說話能不能不帶刺？！”寒蕊不高興了：“紅玉昨天留在房間里整理東西，她又沒去，怎么會知道？！”
哼哼，潤蘇輕輕地冷笑幾聲，似乎在說，我想怎么樣就怎么樣，你管不著。
“我們走！”寒蕊拖了紅玉就走。
“寒蕊！”潤蘇叫住她：“我有話跟你說。”
寒蕊極不情愿地別過頭來：“你至少也該叫我一聲皇姐吧。”
“你也不過比我大三個月。”潤蘇不服氣。
“三個月也是大，”寒蕊不客氣地說：“你沒禮貌我就替你娘管教你。”
潤蘇不響了。
“我們走吧，公主。”紅玉低聲道。
“怕什么？！”寒蕊挺直了腰桿：“有什么事說吧。”看你又打什么鬼主意。
“我跟你做個交換如何？”潤蘇收斂起笑臉。