第二章 魔女之秘

當(dāng)天晚上，我們?nèi)藝谖堇锍灾麋髋耐聿停寺谷夂脱蛉猓€有小麥煮的稀湯，這是離帝國(guó)首都日出城較遠(yuǎn)的邊陲地帶，山高皇帝遠(yuǎn)，所以只要勤力一點(diǎn)，大地自能提供所有需要的糧食，不似日出城附近的鄉(xiāng)村，大部分物資都給帝國(guó)掠奪去了，人民只能活在貧苦和饑?yán)Ю铩?/p>

祈北很沉默，胃口卻奇佳，我和西琪不敢打破這悶壓的氣氛，專心地吃。

祈北嘆了一口氣，放下了木碗，像是有什么難以解決的問(wèn)題。

我和西琪對(duì)望一眼，也停止了進(jìn)食。祈北望向西琪，眼中閃過(guò)一絲奇怪的神色，似是慈愛(ài)，又似羞慚。

西琪呆了一呆，道：“爺爺！你究竟有什么心事？”

祈北充滿歲月痕跡的眼睛，望向窗外那寂寞的黑夜，以低得幾乎只有他才能聽(tīng)到的聲音道：“十天后，待蘭特痊愈，我們到‘魔女國(guó)’去。”當(dāng)他說(shuō)到魔女國(guó)三個(gè)字時(shí)，眼中掠過(guò)興奮的神色。這三個(gè)字勾起了他人生中最動(dòng)人的時(shí)刻，也是那充滿傳奇性的神秘國(guó)度，令他起了驚天動(dòng)地的變化，由大元首的忠實(shí)大將，變成與帝國(guó)對(duì)抗的戰(zhàn)士，也是當(dāng)時(shí)唯一敢公開反抗帝國(guó)的叛徒。

不過(guò)！現(xiàn)在還有我。

西琪道：“你怕上校等人嗎？”

祈北冷哼一聲道：“上校，他們?cè)谖已壑胁恢狄贿樱抑皇菗?dān)心帝國(guó)的人，黑寡婦、巫師和黑盔統(tǒng)領(lǐng)哥戰(zhàn)，都是絕不好惹的人物，事關(guān)帝國(guó)興亡，假若大元首親自出動(dòng)。我們將更為危險(xiǎn)，只有趁大元首未出動(dòng)前，逃進(jìn)魔女國(guó)去。”

我心中一顫，祈北說(shuō)的“事關(guān)帝國(guó)興亡”究竟是什么意思？

難道他知道地圖在我處，只要找到地圖上的廢墟，便可以掌握毀滅帝國(guó)的力量。

祈北凌厲的眼神轉(zhuǎn)到我臉上，傲然一笑道：“當(dāng)年我和爾父奉大元首密令，往魔女國(guó)盜取智慧典，假裝成伯來(lái)族的山草藥商，混進(jìn)了魔女城去，唉……”

他長(zhǎng)嘆了一聲，眼中又射出回憶的神情。

當(dāng)時(shí)魔女國(guó)中的情景，一定使他眼界大開，因?yàn)槊慨?dāng)我問(wèn)起父親有關(guān)魔女國(guó)的事時(shí)，他也有這種神色，可是卻從不對(duì)我透露有關(guān)魔女國(guó)的事。

我不敢打斷祈北的思路，雖然心里怪著他還不暢快他說(shuō)出有關(guān)魔女國(guó)的一切，但仍強(qiáng)忍住不作聲。

就在這時(shí)，西琪道：“爺爺！為什么你從不向我提及魔女國(guó)的事？”

祈北睨了孫女一眼，眼里又閃過(guò)那羞慚和抱歉的奇異神色嘆了一口氣，卻不言語(yǔ)。

當(dāng)我和西琪均認(rèn)為他再不會(huì)說(shuō)話時(shí)，祈北卻開口道：“我和爾父蘭陵，都是帝國(guó)最好的戰(zhàn)士，沒(méi)人及得上我們，以后也不會(huì)有。”

我心中涌起熱血，忖道：“或者現(xiàn)在我還未及得上你們，但將來(lái)必能超越你們。”

祈北像看穿了我的心思，泛起一個(gè)奇異溫和的笑容，使我感到他這樣說(shuō)，是激勵(lì)我多于自負(fù)。

西琪不依道：“爺爺！你說(shuō)話從沒(méi)有像今晚那樣吞吞吐吐，快說(shuō)吧！”

祈北道：“當(dāng)時(shí)經(jīng)歷了無(wú)窮的艱辛，那也不用一一再提，我們潛進(jìn)了魔女殿，見(jiàn)到了魔女。”

我全身一震，不能置信地叫道：“什么？”

西琪不解地望向我。

祈北眼中神光一閃，冷冷道：“你也聽(tīng)過(guò)有關(guān)魔女的傳說(shuō)，是的，她是永不會(huì)衰老的，每隔一段時(shí)間便能蛻變，換上另一個(gè)美麗的軀殼，唉！她的天生麗質(zhì)是驚人的，沒(méi)有人能抵擋，縱使她是一名丑婦，她的力量和智慧也是沒(méi)有人能抵擋的。”

我道：“既然如此，你們的目的只是盜取十二冊(cè)智慧典。為何不避開她，卻要和她見(jiàn)面？”

祈北道：“大元首從一個(gè)秘密的管道，獲得一個(gè)消息，就是每次當(dāng)魔女蛻變時(shí)，她有三十天時(shí)間變得很衰弱，我們正是要趁此段時(shí)間刺殺她。”

祈北眼中閃動(dòng)著興奮的光芒，繼續(xù)說(shuō)下去：“魔女城和魔女殿的宏偉美麗，還超于帝國(guó)任何建筑，日出宮比起它就像是小巫見(jiàn)大巫，那處只可以用天堂去形容，里面一個(gè)男人也沒(méi)有，只有動(dòng)人的侍婢，我和蘭陵分別潛游過(guò)護(hù)殿河，依從大元首指示的地下水道進(jìn)入魔女殿的核心處。”

我和西琪聚精會(huì)神地聽(tīng)著，魔女、魔女殿、魔女城、魔女國(guó)一直是帝國(guó)疆域內(nèi)最充滿神秘色彩的傳說(shuō)，但由于魔女國(guó)與帝國(guó)間隔了大河，連帝國(guó)的軍隊(duì)也不敢輕易逾越。

祈北又道：“蘭陵和我分道進(jìn)入殿里，點(diǎn)燃了巫師給我的迷香，將殿內(nèi)的人迷倒，肆無(wú)忌憚地進(jìn)行搜索時(shí)，竟給我在一個(gè)大池里，看到出浴的魔女。我一見(jiàn)她，便知她是誰(shuí)，她的美麗，盡管帝國(guó)里最美麗的女子也及不上她萬(wàn)分之一，唉！”

西琪有點(diǎn)妒忌地道：“真的那樣美麗嗎？”

祈北望向西琪，眼中射出無(wú)限的溫柔和慈愛(ài)，道：“你也是罕有的美女，但魔女是不同的，她的美麗是魔術(shù)的，能把任何男女變成目瞪口呆的傻子，能使百煉鋼化作繞指柔。”

他轉(zhuǎn)向我道：“聽(tīng)說(shuō)，大元首的公主也是非常美麗，是嗎？”

眼中又閃過(guò)一絲內(nèi)疚和羞慚。

我因毫無(wú)準(zhǔn)備而一下子呆住了，是的，公主確是帝國(guó)中最美麗的女子，和西琪相比，公主像朵盛開的玫瑰，而西琪則是空谷中的幽蘭，我驚奇的是：祈北叛變離開帝國(guó)是十多年前的事，為何卻關(guān)心公主的美艷？

祈北嘆了一口氣道：“夜深了！睡覺(jué)吧。”

我和西琪想抗議，但看他的堅(jiān)決神情，知他再不會(huì)說(shuō)下去了。

當(dāng)晚我照例睡到柴房里，背脊枕著干爽的麥稈，外面山野蟲鳴鳥叫，心中滿是寧謚的感覺(jué)，自一個(gè)月前父親被大元首軟禁在日出殿地底下的刑室，到我攻入室里，目睹父親咽下最后一口氣，再逃離日出城，我從來(lái)沒(méi)有過(guò)像現(xiàn)在般的平靜。

這處比之昔日在日出城的華麗府邸雖是不可同日而語(yǔ)，但那種與大自然親近的感覺(jué)，卻遠(yuǎn)非豪華的城市所能比擬。

我開始時(shí)還想著祈北和魔女殿的事，但很快心靈便融入大自然的節(jié)奏里。雖然我不能起而練劍，但心中已默想著劍擊之道，很多以往不能貫通的地方，這刻像潮水般涌上心頭，直到日出前，才沉沉睡去。

接著的幾天，祈北頻頻外出，我知他是在探聽(tīng)帝國(guó)的活動(dòng)，好擬下逃往魔女國(guó)的路線。見(jiàn)他的時(shí)間雖不長(zhǎng)，兼且臉無(wú)表情，但我總覺(jué)得他眉眼間透出難掩的興奮，難道能永葆青春的魔女真有那么大的吸引力？魔女殿是否人間仙境？帝國(guó)因得到智慧典而興盛，為何仍不能吞并魔女國(guó)？我曾聽(tīng)聞大元首一個(gè)目標(biāo)：就是將魔女收為私寵，或者這是帝國(guó)內(nèi)每個(gè)男人的夢(mèng)想。

這天我?guī)臀麋魇帐昂眯欣睿瑴?zhǔn)備隨時(shí)上路，便和西琪往附近的山頭狩獵，順便活動(dòng)一下筋骨。

我自幼受過(guò)嚴(yán)格鍛煉的身體，已很快復(fù)原過(guò)來(lái)，比祈北預(yù)期的還早，輕易地打了一只小斑鹿。我們?cè)谝粋€(gè)山坡坐了下來(lái)歇息。

西琪好像小鳥依人般，依偎在我身旁，與我言笑甚歡。

我忍不住問(wèn)道：“你的父母在哪里？”

西琪眨眨美麗的秀目，泛起茫然的神色道：“我不知道，爺爺也從來(lái)不說(shuō)。”

我心中憐惜之意大生，伸手摟著她肩頭，嘆了一口氣。

她俏臉微紅，柔順地沒(méi)有推開我，我并非曾在花叢里打滾的人，難享受男女相接之樂(lè)，卻不知如何繼續(xù)下去。

坐了甜蜜的一會(huì)兒后，我們拿起獵物，趁著太陽(yáng)下山前，趕回家去。

轉(zhuǎn)入了家前的小徑，忽地感到不妥，停了下來(lái)，西琪還想繼續(xù)往前行，給我一把拉著，她愕然道：“什么事？”

我沉聲道：“有人！我聽(tīng)到很多心臟跳動(dòng)的聲音。”

就在這時(shí)，突變已起。

“嘩啦嘩啦！”大幅掛滿倒鉤的網(wǎng)拋在我們頭頂?shù)纳峡眨佁焐w地般向我們罩下來(lái)，西琪顯然不知如何應(yīng)付。

我一摟西琪蠻腰，就地打橫滾開，來(lái)到一棵樹旁。

黑影一閃，網(wǎng)已罩下，在它罩著樹身，而網(wǎng)邊剛要觸地的剎那，我的長(zhǎng)劍來(lái)到手里，向前一挑，“鏘！”網(wǎng)角應(yīng)聲而起。

我摟著西琪再次翻滾，恰恰逸出網(wǎng)外。

可是苦難卻是剛開始。

全身裹在黑色厚革里，只留出眼耳口鼻的黑盔戰(zhàn)士，黃蜂般從各處隱蔽的地方蜂擁出來(lái)，手上的刀、斧、矛、槍瘋狂地向我們進(jìn)攻。

我喝道：“緊跟在我身后！”

我死命殺往南面的樹林，一進(jìn)那里，逃走的機(jī)會(huì)便大得多。

鮮血在眼前飛濺，我的身體復(fù)原了，如果只是我一人，自信有機(jī)會(huì)逃命，可是卻要照顧西琪。

“呀！”西琪的叫聲傳了過(guò)來(lái)。

我回頭一看，她給幾名如狼似虎的黑盔戰(zhàn)士纏著，墜后了十多步，四周八面全是黑閃閃的人潮，我振起神威，長(zhǎng)劍向四周重砍頸劈，往西琪處殺回去。

西琪再度一聲叫喊，手中長(zhǎng)劍墜地，跟著撲倒地上。

我厲嘯一聲，長(zhǎng)劍化作一道長(zhǎng)虹，敵人鮮血橫飛下，硬沖過(guò)重重戰(zhàn)士，剎那間趕至西琪處，肩頭大腿同時(shí)中劍，這是代價(jià)。

我待要刺斃將西琪壓在地上的戰(zhàn)士，背后勁風(fēng)襲體，對(duì)方的高手終于出現(xiàn)。

在地上掙扎的西琪恰好向我望來(lái)，絕望和驚慌充滿著她的眼神里，我心痛如焚，暗嘆一聲，舍去救援西琪，回劍一掃，剛好架住后面襲來(lái)的一劍。

來(lái)劍沉重，竟震不開。

我向來(lái)人望去，接觸到凌厲的眼神。

哥戰(zhàn)！黑盔戰(zhàn)士的大統(tǒng)領(lǐng)，大元首的忠實(shí)走狗，帝國(guó)里巫師和黑寡婦外最令人驚懼的人。

哥戰(zhàn)壓著我的劍，獰笑道：“小畜生，你的力道只有平時(shí)的一半，看你怎樣逃出我的指隙。”

哥戰(zhàn)最憎恨的人是我，因?yàn)樗J(rèn)為若不是我，公主將是他的囊中物。

我悶哼一聲，身子俯前，長(zhǎng)劍從他劍下遞出去，向他小腹抹去。哥戰(zhàn)冷哼一聲，回劍封架，剎那間兩劍交觸了十多下。我吃虧在舊傷未愈，兼且剛才一輪沖殺，耗用了體力，立時(shí)落在下風(fēng)。四周的黑盔戰(zhàn)士雖停了手，但卻一圈圈地將我們重重圍住，形成我心理上難以忍受的負(fù)擔(dān)和無(wú)奈感。

哥戰(zhàn)怒喝一聲，長(zhǎng)劍精芒爍閃，一連幾下精妙絕倫的劍法，我臉額一涼，已給他劃出一道血痕。我不驚反怒，狂喝一聲，長(zhǎng)劍毫無(wú)花巧橫掃哥戰(zhàn)，這一劍無(wú)論時(shí)間和角度都是無(wú)懈可擊，哥戰(zhàn)避無(wú)可避，肩頭血濺。

黑盔武士們一齊吶喊，為他助威。我趁哥戰(zhàn)后退，正要反身找尋西琪，腳下一緊，一條飛索纏著左腳踝處。一股大力拉來(lái)，使我?guī)缀鯎湓诘厣稀?/p>

我沉腰坐馬，腳底立時(shí)像在地上生了根，抗止了飛索拉扯的大力，右手劍正要劈斷纏腳的飛索，哥戰(zhàn)的劍又像毒龍般由右側(cè)抹向我的咽喉。

我并不怪他乘人之危，在刀鋒上只有生與死、成功者與失敗者，并沒(méi)有正義或卑鄙。與此同時(shí)，我的長(zhǎng)劍已封擋了哥戰(zhàn)十多下重?fù)簦墒菂s始終沒(méi)有空隙劈斷纏腳的索子，這成了致敗的關(guān)鍵。

“呀！”慘叫聲從我口中傳出去，震蕩著整個(gè)魔印谷，一股至少有十多名黑盔武士拉扯的巨力，從腳上傳來(lái)，使我無(wú)奈地被拖倒地上，一切也完了。

冰冷的刀斧矛槍，指著我每一個(gè)要害。

我被粗暴地捆縛起來(lái)，與西琪并放在屋內(nèi)的一角，哥戰(zhàn)坐在椅上，拿著我的劍檢視著，臉色陰沉得像暴風(fēng)雨來(lái)前的剎那。

哥戰(zhàn)臉無(wú)表情地看著我這被擒者，冷冷道：“地圖在哪里？”

我心中涌過(guò)一陣恐懼，沒(méi)有人能在他的手下不吐真言，但我的父親卻是個(gè)例外。

我還記得刑室內(nèi)不似人形的他，仇恨代替了恐懼，我咬牙道：“你將施在我父親身上的毒刑，用在我身上吧！不過(guò)恐怕你會(huì)得到相同的結(jié)果。”

哥戰(zhàn)一腳踢出，正中我心窩。

我慘叫一聲，向后翻倒，后腦撞在墻上，立時(shí)眼冒金星，幾乎不能呼吸。

西琪尖叫道：“不要！”

哥戰(zhàn)正準(zhǔn)備繼續(xù)用私刑，一個(gè)聲音從門外傳來(lái)道：“統(tǒng)領(lǐng)！那獵戶要見(jiàn)你。”

我強(qiáng)忍胸痛，睜目看去，恰好見(jiàn)到上校畏畏縮縮地走進(jìn)來(lái)，我明白了，上校是告密者。

哥戰(zhàn)盯著上校。

上校怯怯地道：“大人，你答應(yīng)過(guò)，事成之后，將那女子給我。”

哥戰(zhàn)眼光轉(zhuǎn)到西琪身上，第一次著意地打量她，他眼中閃動(dòng)著奇異的光芒，顯然被西琪的美麗吸引，我心中暗叫不好。

上校也看出情形不對(duì)，謙卑地道：“大人！大……”

哥戰(zhàn)森冷的眼神打斷了他的話，道：“你過(guò)來(lái)。”

上校愕然道：“干什么？”

哥戰(zhàn)嘴角露出一個(gè)笑容，道：“你不過(guò)來(lái)，我怎給你打賞？”

上校大喜過(guò)望，踏前兩步，待要跪下接受禮物，哥戰(zhàn)手一動(dòng)，鋒芒一閃，長(zhǎng)劍已透胸而入。

上校不能相信地望向胸前沒(méi)入的劍，劍利鋒快，一時(shí)間還感覺(jué)不到那痛楚。

西琪尖叫起來(lái)，她雖然每天習(xí)劍，今次還是第一次目睹有人被謀殺，而且是如此卑鄙的方式。

上校狂嘶退后，長(zhǎng)劍隨著狂噴的鮮血，脫了出來(lái)，上校直追出門外，“砰”一聲仰天跌倒，再也不能動(dòng)彈。

我憐惜地望向西琪，她滿臉熱淚，身子扭曲起來(lái)，剎那間我明白到哥戰(zhàn)蓄意在我們面前殺死上校，以造成對(duì)我們的精神壓力。

哥戰(zhàn)若無(wú)其事站了起來(lái)，他身上濺著上校的鮮血，形象猙獰。他緩步走到西琪跟前，忽地一把將蜷縮在地上的西琪抓起來(lái)，整個(gè)摟在懷里，西琪雖然手腳被捆綁著，還是拼命哭叫和掙扎。

哥戰(zhàn)狂笑道：“有意思有意思，我最愛(ài)掙扎的娘們兒，尤其是這么美麗的。”

“嘶！”西琪的衣服給撕下了一大幅，露出雪白粉嫩的背肌，她絕望地悲叫起來(lái)。

我強(qiáng)忍著心中燃燒的怒火，冷靜地道：“放她下來(lái)吧！”

哥戰(zhàn)大喝一聲道：“地圖在哪里？”

我道：“我沒(méi)有帶出來(lái)，還留在帝國(guó)里。”

哥戰(zhàn)怒吼一聲，將西琪推得撞往墻上。

哥戰(zhàn)一把將我從地上抽起來(lái)，暴喝道：“在哪里？”

我冷笑道：“即使我說(shuō)出地點(diǎn)來(lái)，你會(huì)貿(mào)然相信嗎？”

怒火在哥戰(zhàn)眼中燃燒著，忽地他屈起膝頭，重重地撞在我下陰處！痛得我全身痙攣起來(lái)。

“砰！”我給他擲往地上，滾到墻邊，才停了下來(lái)，仇恨在我心內(nèi)翻起滔天巨浪。

哥戰(zhàn)胸口不斷起伏，若他能在我身上將地圖搜出來(lái)，他立刻會(huì)把我折磨至死，以消私恨，可是，現(xiàn)在就只有等找到地圖之后了。

哥戰(zhàn)逐漸將暴躁抑壓下去，沉聲道：“好！我將你帶回帝國(guó)，看你的命運(yùn)了。”

接著的三天，我像貨物般被放在馬車上，手足換上了帝國(guó)鎖重犯的銬鎖，我不知西琪在哪里，或者被囚禁在另一輛馬車上，也可能沒(méi)有隨隊(duì)而行，四周全是黑革閃閃的帝國(guó)武士，甚至看不到哥戰(zhàn)。他們只給我能維持生命的食物和清水，三天下來(lái)，我已感到很衰弱，幸好我體質(zhì)過(guò)人，又曾受過(guò)嚴(yán)格的訓(xùn)練，所以雖在如此惡劣的環(huán)境下，身受的創(chuàng)傷卻很快地復(fù)原。

我唯一的希望系在祈北身上，我奇怪哥戰(zhàn)一句也沒(méi)有提及他，這可能是上校沒(méi)有告知他詳情，又或是自大暴戾的哥戰(zhàn)，并不在意山野村夫。假設(shè)他知道西琪是帝國(guó)歷史上最杰出劍手之一祈北的孫女，恐怕以后也難以安眠。

祈北，他在哪里？

這晚大隊(duì)就在樹林里扎營(yíng)。

到了午夜時(shí)分，四周傳來(lái)混亂的聲音。

我猛然睜開眼來(lái)，耳里滿是噼噼啪啪的怪響，一時(shí)間不知發(fā)生了什么事。

“火！”是火災(zāi)，我的心立即想到祈北身上，他一定是躡著大隊(duì)的尾后，直到哥戰(zhàn)在林中扎營(yíng)，才以火攻來(lái)制造混亂。

我聽(tīng)到哥戰(zhàn)的聲音在馬車外響起：“先將馬車趕走，小心點(diǎn)，我看這場(chǎng)火是有人蓄意放的，否則怎會(huì)東南西三方同時(shí)起火，只剩下北方的逃路。”

另一個(gè)聲音應(yīng)道：“如果有人如此大膽，包保他逃不了。”

哥戰(zhàn)悶哼一聲，明顯在盛怒之中。

馬車緩緩開出，火屑煙灰由車廂窗子飛進(jìn)來(lái)，我一個(gè)人橫躺在車廂里，恰好看到熊熊的火光。只有祈北如此經(jīng)驗(yàn)豐富的老戰(zhàn)士，才能神不知鬼不覺(jué)地發(fā)動(dòng)這樣一場(chǎng)大火，其次，哥戰(zhàn)也太大意疏忽了，不應(yīng)在林里扎營(yíng)。

車前車后都是黑盔戰(zhàn)士，祈北要救我也不是易事，這個(gè)念頭未過(guò)，“轟”的兩聲巨響，似是兩棵燒著的大樹在馬車前后倒下。

馬方前后均傳來(lái)人仰馬翻的嘈吵聲音，拖著馬車的馬兒驚跳不安，拖得馬車在原地亂轉(zhuǎn)。

忽然間，馬車再次動(dòng)了，而且是劇烈顛簸地奔馳而行。

我給拋得東滾西倒，無(wú)情地撞在廂壁上，但卻狂喜萬(wàn)分，我知道祈北正在駕著馬車，載我逃出哥戰(zhàn)的魔爪。

追逐和喝罵聲從后面逐漸迫近，哥戰(zhàn)當(dāng)然不肯放我走。

“砰！”馬車突然停了下來(lái)。

我心中大駭，這時(shí)怎可以停下！車門打了開來(lái)。

祈北旋風(fēng)般撲了入來(lái)，將我拉出車廂外，當(dāng)我給橫放在地上時(shí)，祈北一聲大喝，馬嘶聲中馬車狂馳而去，祈北以劍刺馬股，馬兒哪能不發(fā)狂拼命往前奔。

祈北撲在我身上，兩人登時(shí)滾進(jìn)一旁的草叢去，寒露把我們弄得渾身濕透。哥戰(zhàn)大隊(duì)人馬馳至，朝遠(yuǎn)去的馬車銜尾狂追，蹄聲如雷，我的心提至咽喉處。百多騎黑盔武士在我們身旁馳過(guò)，其中一騎的馬蹄幾乎踏在我身上。

危難并沒(méi)有過(guò)去，沒(méi)人駕馭的馬車只要撞上一棵樹便會(huì)翻側(cè)過(guò)去，哥戰(zhàn)的人轉(zhuǎn)回來(lái)我們便兇多吉少。

祈北低喝道：“站起身來(lái)！”

我想站起身，但因兩只腳給鎖在一起，略撐起身便跌了回地上。

“鏘！”劍光一閃，祈北一劍劈下，正中腳鐐，立時(shí)應(yīng)聲斷開，這一刻的速度和準(zhǔn)確性令我自愧不如。

祈北道：“舉手！”

我剛舉起手，祈北的劍已到，另一下金屬鏘鳴下，我的手銬斷成兩截，掉到地上，在他的劍下，堅(jiān)固的手銬就像枯朽了的樹枝。

遠(yuǎn)方傳來(lái)馬群的狂嘶聲，跟著是混亂的叫喊聲。

祈北淡淡道：“那處是個(gè)懸崖。”

我愕然，黑暗中我只見(jiàn)到祈北的眼眶閃閃發(fā)亮，往日的豪情重新在這威震一時(shí)的劍手血液里流動(dòng)，祈北道：“跟我來(lái)，蘭陵的兒子。”

天光時(shí)，我們遠(yuǎn)離了那樹林，在一條清澈的溪水旁歇息，我伏在溪邊，頭卻沉進(jìn)了水里，自由的滋味是如斯可貴。

祈北道：“西琪呢？”

我全身一震道：“你沒(méi)有救她嗎？”

祈北仰首望天，嘆道，“哥戰(zhàn)是只老狐貍，那天我在回家路上，遇到押運(yùn)你的隊(duì)伍，知道不妙，還以為西琪也和你囚在同一輛車上。”

我霍地站起來(lái)，斷然道：“找哥戰(zhàn)，只有拿下他，才可以找到西琪下落。”

祈北冷靜地道：“蘭陵的兒子，沖動(dòng)只會(huì)壞事，你先告訴我哥戰(zhàn)為何要追捕你。”

我頹然坐下，不要說(shuō)哥戰(zhàn)劍術(shù)高明，只是數(shù)百名兇悍善戰(zhàn)的黑盔武士我便難以應(yīng)付，而且從日出城追出來(lái)的帝國(guó)人馬，必然不止一隊(duì)，當(dāng)他們匯集起來(lái)時(shí)，不要說(shuō)救人，能否逃命也是未知之?dāng)?shù)。

我沉吟片晌，道：“還不是為了那幅地圖。”

祈北愕然，眼中射出森厲的神色。

我無(wú)懼地望向他。

祈北忽地仰天長(zhǎng)嘯起來(lái)，狀極歡欣，好一會(huì)才收起笑聲，道：“好！我還以為爾父蘭陵冥頑不靈，只懂對(duì)大元首愚忠不變，看來(lái)他并沒(méi)有將那幅地圖交給大元首，交的只是智慧典，而且只是十二冊(cè)其中的六冊(cè)。”

這次輪到我叫了起來(lái)，道：“什么？”

祈北淡然道：“那次我和蘭陵分頭潛進(jìn)魔女殿，我遇上了魔女，本來(lái)大元首的命令是要我們一見(jiàn)魔女，立即刺殺，可是，我卻下不了手，還……還……”

看著他眼里溫柔的神色，不用他說(shuō)我也知道發(fā)生了什么事。據(jù)父親說(shuō)：他不能自拔地愛(ài)上了魔女，連大元首的任務(wù)也忘了，背叛了帝國(guó)。

祈北嘆了一口氣道：“你父親卻遇上了魔女國(guó)的戰(zhàn)士，被迫逃出宮外，以后的三個(gè)月里，我們失去了聯(lián)絡(luò)。”

我道：“你卻享盡溫柔，是嗎？”

祈北眼里厲芒一閃，冷冷道：“這是爾父想當(dāng)然，我連手也沒(méi)碰過(guò)魔女，但那兩個(gè)月，我的確在她那里學(xué)到很多東西，而最重要的一點(diǎn)，就是我認(rèn)識(shí)到大元首是個(gè)暴君，他正榨取人民的骨髓血汗，以滿足他的私欲。”

我愕然道：“父親也曾這樣說(shuō)。”

祈北仰天笑道：“當(dāng)然！是我告訴他的，可是他當(dāng)時(shí)卻不信，還再次偷進(jìn)魔女宮，這次他非常幸運(yùn)，適值魔女出巡，被他乘機(jī)偷了六冊(cè)智慧典，包括了藏有地圖的一冊(cè)，我追蹤而去，直到進(jìn)入帝國(guó)后，才趕上了他，不過(guò)我技遜一籌，終于攔他不住，但我卻告訴了他魔女跟我說(shuō)的一番話。”

我沉痛地道：“他雖然將智慧典獻(xiàn)給大元首，不過(guò)事先卻撕下了地圖，這個(gè)秘密一直不為人知，直到個(gè)多月前，大元首不知如何知道了，立即派人前來(lái)請(qǐng)父親入宮，誰(shuí)知原來(lái)是個(gè)陷阱，父親一去不返。我只好躲了起來(lái)，可是，我兩位姊妹和弟弟，全給大元首殺了，所以無(wú)論如何，我也要?dú)⑺来笤住！?/p>

祈北道：“地圖在哪里？”

我道：“我偷偷地潛進(jìn)宮里的刑室，見(jiàn)到父親，在他咽下最后一口氣前，他告訴了我地圖在那里。”

祈北哂道：“刑室是這么容易進(jìn)入的地方嗎？”

我道：“我也知道是哥戰(zhàn)故意放我進(jìn)入刑室，然后再跟蹤我企圖取得地圖，豈知我離開刑室，立時(shí)快馬離城，這一著大出哥戰(zhàn)等人意料之外，當(dāng)他們?cè)僮飞蟻?lái)時(shí)，我已離開了日出城，幾番血戰(zhàn)后，才在途中遇上了西琪和你。”

祈北眼中閃著光芒，熱切地道：“地圖在哪里？”

我伸手指一指腦袋：“在這里，那地圖自我出世后便一直掛在父親的臥室里，我可以把它重畫出來(lái)。”

祈北愕了一愕，跟著喉嚨沙沙作響，一會(huì)兒后變成狂笑，嗆咳著道：“好蘭陵，實(shí)則虛之，將最重大的秘密，放在當(dāng)眼的地方，反而瞞過(guò)了大元首。”

我心中一動(dòng)，拗?jǐn)嘁还?jié)樹枝，在泥土上迅速將地圖默寫出來(lái)。

祈北雙目灼灼生光，直到我將整幅地圖畫出來(lái)，仍是皺盾不語(yǔ)。

我道：“地圖上有很多地名，父親說(shuō)那應(yīng)屬很古遠(yuǎn)的年代，現(xiàn)在這些地名都不適用了。”

我指著地圖中心一個(gè)四方形道：“這四方形旁有‘廢墟’兩個(gè)大字，廢墟中有個(gè)紅點(diǎn)，寫著‘異物’，另有一行字注解說(shuō)：‘人類所能制造出來(lái)的力量峰巔’，父親說(shuō)只要能找到這異物，便擁有世界上最強(qiáng)大的力量，足以推翻整個(gè)帝國(guó)。”

祈北像聽(tīng)不到我的說(shuō)話，自愿自苦惱地道：“這地形我像是非常熟悉，但一時(shí)又想不起在哪兒見(jiàn)過(guò)。”

我想他見(jiàn)聞廣博，若他也不知廢墟在那里，我更是大海撈針，心中一陣絕望。

祈北搖搖頭，話題一轉(zhuǎn)道：“自下當(dāng)急之務(wù)，就是把西琪救回來(lái)。”

我點(diǎn)頭道：“就算死，我也要西琪安全脫離苦海。”

祈北道：“我們成功的機(jī)會(huì)實(shí)在太小了，入帝國(guó)只有兩條道路，一是穿過(guò)疏玉林，沿天河過(guò)諸神谷，經(jīng)大平原往日出城，那也是哥戰(zhàn)押你走的路途。另一條經(jīng)南山，繞過(guò)食人沼澤，再沿鳳嗚山徑，切進(jìn)大平原的南面，若哥戰(zhàn)要押西琪往日出城，舍此再無(wú)他途。假設(shè)我們由現(xiàn)在騎快馬去追，可望于明天黃昏前追上押送西琪的隊(duì)伍，殺他一個(gè)措手不及。”

我站了起來(lái)道：“事不宜遲……”

祈北欣賞地望我一眼，從背后解下另一把劍來(lái)，遞給我。

我握著劍把，信心倒流回我的體內(nèi)。

經(jīng)歷了這么多折磨和苦難，我以一個(gè)劍手的身份再次站了起來(lái)。

在帝國(guó)的強(qiáng)大惡勢(shì)力前不屈地站起來(lái)，縱使戰(zhàn)死，我也要不負(fù)劍手之名，更不能壞了慘死父親的名聲。

祈北臉上現(xiàn)出個(gè)詭異的笑容道：“你看！”

我望向他手中拿著的一束黑黝黝的樹枝似的東西，奇道：“這是什么？”

祈北并不直接答我的問(wèn)題，卻道：“如果你是哥戰(zhàn)，既然將我們追失了，會(huì)怎樣做？”

我嘆口氣道：“當(dāng)然是以西琪為餌，誘我們?cè)偕袭?dāng)。”

祈北道：“那他們會(huì)非常后悔，因?yàn)榻翊握T來(lái)的是任何陷阱也囚不住的猛虎。”

他一揚(yáng)手上的東西道：“這是巫師當(dāng)年給我的迷香，今次正大派用場(chǎng)。”

我呆了一呆，一股希望之火從心中升起，就像過(guò)溺的人，抓著了浮木。