他們相互打過招呼，秀山見到劉景榮就說：“三娃子，你的藥真的不錯。我聽山娃子說，你要走了，我也沒得啥子送你，就給你一副黃楊扁擔，要得不？”

“秀山哥，你想錯咯?！鄙酵蘖⒓醇m正他：“這次三哥是來接你的，要走的是我?！?

“啥子？”秀山連忙問：“那三娃子呢？”

“秀山哥，放心吧?！眲⒕皹s安慰他：“俺跟你一塊，帶你去匡城，在俺那兒也有房有地，你養好傷再回家也不晚。”隨后，他對山娃說：“至于山娃，俺還有事給他?！?

“啥子事？”山娃說：“我的餉錢大部分郵寄給水娃咯，秀山哥的錢也給家人了，你不需要再給咯?！?

“山娃，你想錯了，既然回去，就把這個葫蘆帶上吧。”劉景榮說著拿出一只葫蘆，對他語重心長地說：“這里裝著樊團長和川漢子們的魂兒，他們身在這兒，心想家，你回家后，打開蓋子就中了。至于葫蘆，就當是個念想吧?！?

“要得！”水娃說完，淚已經流出眼眶。

“秀山哥，你傷沒好，不能走長途，再說，沒人照顧，俺也不放心。”劉景榮說：“這樣吧，俺替你寫封信，你念著，俺寫著。”

中午，大家簡單地吃了頓飯，能站起來的都去送山娃了，山娃給劉景榮一套蓑衣斗笠，告訴他：“我沒啥子可送的，這一套蓑笠，就留給你吧?！?

“大家的心意，你帶著吧，窮家富路?！眲⒕皹s也把籌集的3塊大洋給他說：“見了弟兄們的家屬，總不能空手去啊。”

“還有這個?！睆埩x說著遞給他一把盒子炮，說：“別拿漢陽造了，盒子炮好防身，子彈我壓滿了?！彪S后，大家有送衣服的，有送吃的，有送水的，對山娃依依不舍。

“要得，三哥，連長，哥哥們……”山娃含著淚，向他和大家告別：“大家別送咯，我走了，到了川蜀，我會給你寫信的。”然后對秀山說：“哥哥放心，你的信，我會送給嫂子的?！?

“要得，再見咯。”秀山回答，大家也和大家告別，山娃對著大家和墳地深鞠一躬，抹著眼淚往西南前行。這之后，大家就再沒見過山娃，直到劉景榮遇到水娃，才得知了山娃之后的事情。更令人沒想到的是，辰飛帶走了山娃的亡靈，讓他和水娃團聚。

接著，劉景榮帶著活下來的連長和栓子等7人回家。因為秀山受傷，劉景榮負責照料他，姚靜姝和胡軍醫帶著鄉親們給他們送行。姚靜姝也對劉景榮說：“先生，我治好大家，就會去找你，你照顧好連長?！?

“中！”劉景榮回答，大家也連忙說：“放心吧，保證給連長照顧的好好的。”這就羞紅了張義和姚靜姝的臉龐。事后，劉景榮才知道，其實姚靜姝對他也有意思，想找張義牽線，但當他得知劉景榮娶了媳婦后，不免失望，張義和她逐漸有了感情，因為張義本身是反對家族的包辦婚姻，但為了順應父母，就訂了婚，之后，他借著征兵逃離了家庭，在隨后的征戰歲月中，他得知家人大多數死在了日寇槍口或逃難途中，至于未婚妻，也早已死于顛沛流離。兩人境遇相似，很快有了情愫，只是這一次，也要經歷短暫分別了。

大家帶著一些錢，水和食物，穿著棉衣，帶著蓑衣，藏好刺刀和長短槍出發了。至于這里的戰場，老百姓已經處理，等待其他軍隊接管。大家經歷這次大戰，內心都很難受，一路上見到兩邊大多是荒涼的場景，雖說瑞雪兆豐年，可送雪下面大多是無人耕種的白地，怎么會有產糧食呢？

為了避免盤查和征兵，大家盡量避開小路。并不是大家不愿入伍參軍，怒血前恥，而是身負期望，需要對死難軍人的家屬有個交代。一路上，大家或是買吃的，或是打短工，多少掙口吃的，有時遇到辦紅白事的，大家也會去幫幫忙，那時的老百姓也都困難，大多數都是管窩窩頭和白菜粉條。只有劉景榮例外一些，他到哪兒都要照顧秀山，直到他康復，但之后到哪兒他都能給人治病，而且藥到病除，所以還很受尊重。

直到有一天，大家來到一片荒地，看到一個大概5歲的孩子在一處尸體前哭個不停，劉景榮趕緊去看，一搭脈，發現聲息皆無，他就對這個孩子說：“小孩兒，你咋哭了？人都涼了，還在這兒干啥??？”

“俺爹說他睡會兒，誰知道現在還沒醒。”他不由得哭起來說：“家里人帶俺逃難，走著走著，就都死了，要是俺爹不醒，俺可就沒認識的人了?！?

“你叫啥啊？”栓子撫摸著他的頭問。

“俺也不知道，都沒人給俺取名字。”小孩兒繼續哭著說。

“你給咱都叫一聲哥，咱都認識了?！睆埩x對他說：“別怕，你爹睡了，咱弟兄們幫你，有咱一口吃的，就少不了你的?！?

“真的？”孩子的淚珠滾落在烏黑的臉上，流出一道清晰的淚痕，他兩條淚痕的小臉上滿是洋溢著歡笑，對他們八個人分別叫了：“哥！”

“哎！”八個人齊聲答應，其中，栓子說：“都叫咱哥了，咱給他起個名吧？”

“就叫二狗吧?！眲⒕皹s不假思索地回答。

“太俗氣，太賤了?！毕铲o反駁，然后說：“還是叫永慶吧，就姓張?！?

“你懂啥？”劉景榮反駁：“賤名好養活，閻王不收名賤的?！?

“你懂甚？”喜鵲也反駁說：“大名好聽，喜慶，誰不想五谷豐登，年年喜慶啊？”

“倆名字都中，俺就叫二狗，大名永慶?！闭f著小二狗歡快地蹦了三下，因為餓，也沒太用勁兒，但是真的很開心地說：“俺有名字了，還有了倆名字?！?

“哈哈哈……”大家看著他這么開心，都紛紛相視一笑，卻都有默契一般，笑著笑著，眼淚就奪眶而出，在他們臟兮兮的臉上流出了淚痕。

“哥，你們咋都哭了？”小二狗看著他們笑中帶淚，不禁疑惑，但他這個年齡顯然理解不了這些新認的哥哥們。

“高興啊?！毕铲o說：“以后跟我，我教你打槍，教你蝎子倒爬城?！?

“還是跟俺吧。”劉景榮說：“俺教他讀書識字，行醫治病?！?

“不如跟我?！毙闵揭查_心的說：“我教你種稻插秧，制作扁擔?！?

“你可拉倒吧，咱豫北能種稻？”栓子打趣地問，隨后自己回答：“咱這兒連水都沒，還是跟俺種麥子，學蒸饃和炒菜吧，以后餓不死?！?

大家你一言我一語地，十分開心，然后，大家把小二狗的爹埋葬了，對著他磕了四個頭，讓小二狗也磕頭。

這一路，本以為有個小孩兒多些累贅，但沒想到小二狗對各種事情都好奇，加上聰穎及童言無忌，時不時惹大家開心一陣，路上增添了不少樂趣。

直到10天后，大家終于走進匡城。劉景榮離開4年了，那時因為黃河泛濫加上構陷楊二，不得已逃難，如今來到家鄉，看著黃河泛濫后的蓋著沙土的土地，瞅著沒什么禾苗的田地，摸著道路兩旁的蒲柳，看著河溝里的蒲葦，一切都是那么地親切，不由得淚濕眼眶。

按計劃，張義，王小光和大柱進城打探情況，劉景榮帶著栓子和套栓，照顧著秀山和喜鵲，因為他們倆不是豫北人，一開口就會被人聽得出，所以他倆很少說話。只是去老班長家時，劉景榮讓秀山和喜鵲照顧著小二狗，他帶栓子和拴住去。

劉景榮按照老班長生前交代的地址，找出了他留給家人的私房錢，也知道他家的地址，通過打聽，來到了老班長的村子。他們找到老班長家，發現一家破敗的房子，里面有一個老太太帶著兩個小孩兒，小孩兒見到生人來了，立馬躲到老太太身后，老太太眼神不大好，但是能察覺有人來，就平淡地問了句：“你們是誰??？來干啥??？”

“大娘?！眲⒕皹s很禮貌地打了招呼問：“這是王有福的家嗎？”

“沒錯，有福去省里當大廚了，常年不在家，你找他弄啥？”老太太說著，就認真看眼前的人，一個個穿著破舊的軍襖，背著蓑笠，打著綁腿，立馬嚇了一跳說：“老總啊，俺家可是窮的啥都沒了，全靠媳婦洗衣服，當幫工養活，實在沒啥孝敬的啊，是不是有福犯了事兒，老總們可要通融通融啊……”說著還一個勁兒的作揖，讓倆孩子躲起來。

“大娘，你誤會了。”栓子見了，不由得痛哭失聲，對他說：“咱不是來抓人的，你可能還不知，你兒子其實一直在前線，還是個班長，也是俺的班長，對俺可好……俺都是他的戰友！”

“是啊，俺都是吃老班長的飯打的仗?！碧姿ɡ^續說：“俺這回不為別的，就是看看你?！?

“就是啊，大娘?！眲⒕皹s說著打圓場：“外面這么冷，要不咱屋里說，俺把老班長的事兒都給你說說?！?

“咦！你看俺老太，就是，孩兒啊，趕緊進屋?！崩咸慌陌驼评^續說：“大蛋，二妮，趕緊給你媽叫來。”

一行人進屋，不等大家開口，老太太就問：“有福最近咋樣啊？聽說在部隊苦得很，他有飯吃沒？瘦了沒?。俊?

“老班長不少吃苦，他對俺都很照顧，全隊就他吃的胖，你放心吧?！眲⒕皹s繼續說：“俺才入伍時，就是跟著他干，后來讓俺治傷，偵查，就連侯安都跟俺是好弟兄。”

“小安也出息了，他倆人呢？咋都不來??？”老太太笑著問，心里最關心的還是兒子和親人。

栓子一聽這話，不由得淚濕眼眶，他親眼目睹了老班長為大家而死，他也從抽泣變成了哭泣，劉景榮一見，也忍不住哽咽地說：“大娘，您可能還不知……前段時間……國軍和鬼子……在太行山南……打了場大仗，一團1000多人，就俺幾個……活下來了……”

“在撤的路上……發現鬼子，老班長為了……大家能活下去，去和鬼子……拼命了……”栓子也哭著說：“他走之前……叫的都是……叫大家跑……”

“是啊，大娘，團長給他立一等功一次，還發了錢……”拴住也勸慰，隨后示意劉景榮拿出錢給大娘。

“就是這些，除了他的餉錢，就是撫恤了……”劉景榮也回答，其實大家番號沒了，他也不知道會不會有國家的撫恤，但這么說，總是讓人好受的。