豫北嚴冬，寒風凜冽，撲面如刀，呼嘯如濤。樹木蕭瑟，萬物肅殺；日落夜臨，繁星滿天，營地火光點點，家家關門閉戶。營區的指揮部卻燈火通明，照亮了里面的沙盤，作戰圖，電報和文件等物；樊景程帶著大家開會。

“今天的鬼子人不多，但咱這仗打得好，用豫北話說——得勁！”樊景程對大家的表現給予肯定，大家紛紛笑了笑，也有人為死難的兄弟難過；樊景程繼續說：“且不說得了不少槍支彈藥和軍糧棉衣，就這次打贏了，足以鼓勵軍心和民心。”隨后，他論功行賞，張義得首功，他把功勞歸給了喜鵲和王小光。其他各營連都有功勞，死難的人論功撫恤。

“據情報，鬼子正在集結部隊，準備打通中原通道。”樊景程說到這兒，大家都明白，誰讓豫北地處中原，向東南西北都能連通，自古就是兵家必爭之地。他繼續說：“這次鬼子會派來一個聯隊，加上二鬼子，人數不少，這次可是惡仗啊。”

“咱川漢兒就沒得怕的。”一營長王炳輝直言，他管著張義的豫北連，張義也很爽快地說：“你們來豫北打仗，是為了豫北，俺責無旁貸。”其實王炳輝和張義可謂是相知相恨，因為黃立偉的死，張義編入王炳輝的偵察連，隨著他出色的工作能力，他和王炳輝都得到了升遷，現在張義是連長，王炳輝是營長。雖然在安排上倆人會爭吵個面紅耳赤，但打起仗來配合得天衣無縫。

接下來，大家就開始爭搶著鎮守的地方和裝備了，但不同的是，越是硬仗，越搶著打，越是要塞，越搶著部署，越是可能死人多，越是有人爭搶。

“阿彌陀佛！”一聲佛號打亂了大家的爭論：“貧僧有一言，不知諸位施主肯聽與否？”

“啥子事？”樊景程很奇怪地問：“來人是哪個？”

“是大師嗎？”不等外面的人回答，張義率先問，得到和尚的肯定回答后，他對大家介紹：“外面是葫蘆的師父，這次來肯定有大事兒，還是叫他來吧。”

“要得！”樊景程一聽，也來了興致了，他對劉景榮的表現也非常認可，也聽說過他尋槍得寶的故事，雖然打仗不硬沖，但是每次都能以最小的代價完成任務，更奇怪的是，越是大家避諱的收尸工作，他越是搶著做。

“施主，貧僧有禮。”和尚進來之后，對大家雙手合十，深施一禮。

“有禮！”大家齊刷刷地敬了軍禮。樊景程隨后問：“不知道你有啥子要說的？”

“貧僧斗膽，施主部署有誤。”和尚此話一出，大家頓時七嘴八舌，有看不起他的，有不服氣的，有罵他的，樊景程直接說：“住口，聽他說完。”

“還請施主屏退左右，只留張義一人。”和尚說完，又說：“張義施主，貧僧還要借栓子一用。”大家更是七嘴八舌地說三道四，張義立即表態：“俺這就叫他。”

“大家先回去待命！”樊景程也命令大家，營連長們也紛紛離去。沒多久，栓子被張義帶來了。

“感謝施主，此次，貧僧要說的事十分匪夷所思。”接著和尚把自己救助劉景榮的事情說了，然后說：“日本神官用拘靈遣將害葫蘆，老衲也會，老衲曾拘住一名叫莽娃的英靈，他被老衲驅使，獲得了部分戰報。叫上栓子，是因為他曾被亡靈上身，貧僧可控。”

栓子一聽是這樣的事，不由地心里叫苦，樊景程卻很是期待，莽娃是跟著他出川的同鄉，他們曾形影不離，一起識字，一起制定策略，一年前，他命令莽娃去延津掩護百姓撤退，因為漢奸出賣，他中了埋伏，豁出命和鬼子大戰，他至死不降，全軍覆沒。他聽說之后他帶弟兄們奪回了尸體，之后對他一直心懷愧疚，感覺自己對不起這個同鄉，沒讓他活到娶媳婦；他此時內心懷著一絲期待，但又感覺此事太匪夷所思，換了種口吻問：“大師不是逗我？”

“施主一看便知。”和尚說完，不等大家反應，就開始取出缽盂，搖鈴做法，念念有詞，不多時，他一拂袖，栓子就坐在地上，雙眼緊閉，和尚繼續說：“施主，我把你帶來，你有話快說。”

一陣細風拂來，栓子就緩緩睜開雙眼，他的眼神由憨厚澄澈變得期待和驚訝，看到樊景程不由地大喜，立即站起來要抱他，樊景程趕快擺手制止，栓子樂不可支地敬禮開口：“團長，莽娃來復命了，沒得丟人。”語調開心，說的還是純正的川音，聲音像極了莽娃。

“你說是莽娃，咋個證明噻？”樊景程內心雖然不由信了幾分，但怕和尚裝神弄鬼，就讓栓子自證是莽娃。

“團長，你每個月都拿出些錢寄給我家，讓我留著錢娶婆娘。”栓子繼續說：“我曾說，我要是娶婆娘，只要把祖祠的神犬銅獸賣掉就行，你大罵我敗家不孝，我哪個不曉得，只是說笑而已。”

“莽娃，真的是你？！”這下子，樊景程直接抱住了栓子，他相信莽娃已經上了栓子的身，栓子剛剛說的都是只有他和莽娃才知道的事。樊景程的兄弟早在前年就死在戰場上，他一直把同鄉的莽娃看成親兄弟。莽娃雖為人魯莽，但俠肝義膽，上次他犧牲自己，救了逃難的百姓，讓樊景程好難受了一陣子。

“你拼死把我安葬，我曉得的，沒白當你兄弟。”栓子繼續說：“是大師超度了我，我不愿投胎，大師收留我去打探消息，我去了鬼子的縣城，從漢奸馮大下巴那里曉得鬼子已經在豫北攻下不少縣城，想控制鄉鎮，心腹大患就是咱這些弟兄……”

接下來，栓子又說了兩分鐘，才把鬼子集結了炮兵1個連，騎兵2個連，步兵2個營，還配合飛機2架，據說還有毒氣彈，用來打川軍。雖然樊景程是團長，隨著東征西討，人員更易，已經只有850人，不足一個團。而鬼子這次一個裝備精良的滿編團，集合騎兵、炮兵和飛機，勢必要全滅川軍。今天的小股部隊只是來搜找川軍的位置，卻被川軍誘殺。說完這些，莽娃勸大家不要硬碰硬，而是避其鋒芒，保住命后再偷襲鬼子。

這些信息說完，和尚趕快催促：“施主快離開，不然會傷害本主。”眼看栓子還有些期待，想多待會兒，和尚立即念經做法，把他收到缽盂里；這時的栓子也開始翻白眼了，和尚對他念經施法，很快栓子沉沉睡去。

“施主無恙，消息已帶到。貧僧請施主采納。”和尚說完，對樊景程雙手合十。

張義這時趕快讓人把栓子帶下去，正要跟著出去，樊景程叫住了他：“張義，你留下。”他隨后對警衛員命令：“叫連以上干部開會。”

和尚以為樊景程采納了建議，這樣可以避免正面打仗流血，劉景榮也就安全了。可樊景程接下來的話就讓他匪夷所思：“大師好手段，能再和莽娃說話，我心里很安逸，我想問大師會不會送亡靈回鄉？”

“然！”和尚回答，然后反問：“施主可是讓貧僧送今日亡靈回鄉？”

“不是，是送我和弟兄們。”樊景程平淡而堅定地說：“準確的說，等我們死后，送我們的魂回家。”

“施主，你……”和尚震驚不已，竟一時語塞。

“不錯，我意已決。”樊景程接著說：“要不是你的情報，我們還不曉得鬼子的后手。既然曉得了，我們就要盡全力滅了他們。”

“可……可避其鋒芒，長期斡旋，也不是不可啊。”和尚繼續勸他。

“我們當然可以，只是大師想過沒得？”樊景程繼續說：“鬼子在華一日，無時不殘害百姓，我們固然可以長期斡旋，但長此以往，不是加重了百姓的苦難？近日，我們掩護、收留不少難民，哪個不是無家可歸，哪個不是食不果腹，哪個不是朝不保夕？造成這些難民的不是龜兒子鬼子還是哪個？大家出川，就是驅除倭寇，保家安民，為此不少人有出無歸，可我們啥子時候怕過？鬼子集結部隊趕來，老子就是死，都要叫他們有來無回。”

“施主錚錚鐵骨，貧僧無言以對。”和尚隨后又說：“貧僧答應了，只有一事相求。如果這次劉景榮不死，可否讓其回鄉？”

“張義，這次你先掩護老百姓撤退，再回來殺鬼子。”樊景程沒有回答，反而給張義下命令，和尚一聽就明白，這是他默許了自己的話。

“團長，俺不當逃兵，作為豫北人，不去殺鬼子，俺丟不起這個人！”張義不答應。

“信球！”樊景程用河南話一啐，然后繼續用川音說：“那么多百姓，你叫他們當炮灰嗎？作為豫北漢子，你不護送他們，還叫哪個？服從命令，有你殺鬼子報仇的時候！”

“大師，請回吧。”樊景程繼續說：“我們要開會。”

當晚，樊景程召開會議，不用說都知道，給大家安排了一條慘烈的殺敵之路。

次日，劉景榮醒來，得知師父留下來給川軍幫忙；自然非常高興。師父傳授劉景榮更多的佛法，他更加熟練佛法和法事，加上劉景榮能就地取材，且技藝精湛，很受大家的喜愛。

這場仗后，大家繳獲了很多日本的裝備和食物，豫北的老百姓還派出幾個廚師當代表，給大家做飯來表達感激。

大家非常開心，這次團長還在晚上大擺盛宴，與民同樂。在這兒，大家不必奇怪，這其實是川軍的傳統，川軍在當年派系林立，斗爭紛繁復雜的背景下是一支和百姓結合很深的隊伍，與百姓的魚水情不亞于八路軍。更難能可貴的是，川軍基本上是抱著必死的決心出川的，雖然戰火沒有波及四川，但是川軍已經走遍大江南北抗擊日軍。

只是，只有樊景程等軍官知道，鬼子不會讓大家開心太久，他們也在軍民魚水情中慰藉自己疲憊的心靈。