沐言就著清水在桌面上練習顏體，他的神情專注，絲毫不因為放榜之事而有絲毫的松懈。

一筆一劃，一鉤一撇，雖稍顯拙劣，但架構之間，筋骨隱現。

“柳青，怎么樣？”門外傳來了老馬焦急的詢問聲，從伺候沐言吃過早飯開始，他便一直在大門外等著，眼巴巴的望著大路的盡頭，不安的等待著。

柳青滿臉喜氣的沖了進來：“恭喜少爺，賀喜少爺！少爺果然沒有說錯，真的考中了圣前童生！”

老馬聞言，喜極而泣。

沐言臉色鐵青，雙眉倒豎：“你臉上的傷，怎么回事？”

“不小心摔的……”柳青神色間有些躲閃，笑著捧上三錠紋銀：“這二十兩是柳員外給我的工錢，這十兩是柳員外恭喜少爺高中的賀禮，他再三不計前嫌，一定要收下！”

沐言更是怒不可言：“難道欺負人也會上癮嗎？”

“少爺，算了”柳青哀求道：“老爺和小姐已經知道錯了，他們不敢了！”

老馬拿出一些傷藥，一邊替柳青敷藥，一邊恨恨說道：“你在柳家做牛做馬十年，看看他們怎么對你？你居然還替他們求情？”

柳青神色黯然，嘆道：“十年主仆，多少還有些情份，若不是莊主，說不定我已經餓死了……”

“既然如此，我就再忍他一忍！”沐言忿忿說道：“如果他們還不肯安分，我一定要將新仇舊怨恨同柳家算個清楚！”

就在這時，莊外傳來震天的鼓樂之聲。

“有人在家嗎？有請甲等童生沐言出來答話！”有人高聲喚道。

沐言三人整整衣冠，迎了出去。

“在下沐言，見過各位大人！”沐言長鞠及地，神情恭敬。

老馬和柳青二人卻是跪倒在，向孫濤及兩位學正施禮。

孫濤上前一步，將沐言扶起，親熱說道：“各位不必多禮！沐言你能從如此大禍之中奮發圖強，真乃我等讀書人的楷模！”

想來，孫縣令等人來前已經將沐家的事了解的一清二楚。

方學正滿臉欽佩之色，道：“沐童生剛剛大病初愈，便能做出如此好文章，真是令人刮目相看！”

“客氣，客氣”沐言客套一番：“二位大人面生的緊，未請教……”

孫縣令哈哈一笑，向沐言介紹了二人后道：“方兄和郭兄一夜輾轉未眠，都想能早點看到能做出如此悲天憫人的一首《鋤禾》的才子，到底生的何等模樣，哈哈哈”

郭慶余看看沐言身后的殘垣斷壁，悠悠嘆道：“能從逆境中奮起者，沐童生真是讓人欽佩！”

沐言哈哈一笑：“三位大人都看到了，沐言兩眼兩耳一張嘴，生的可算俊秀？”

“哈哈哈……”

話剛說完，無論是孫縣令等人，還是那些同來的衙役，都哄笑了起來。

“本想請各位大人進去坐坐，可我家現在的狀況，實在是……”沐言欲言又止。

孫縣令大手一揮道：“不必客氣，我等還要去趙家的府上！沐言，今次你同趙鮮雙雙得到圣廟的承認，才氣灌頂直接成為了圣前童生，可為我們培元縣爭光不小啊！”

“果然是趙鮮！”沐言心中暗道：“這趙鮮為人囂張跋扈，卻的確是有幾分狂妄的資本！”

“拿上來！”孫縣令手一揮，自有一位家仆托著一個紅布蓋著的托盤走了上來。

“這三十兩銀子，乃是我同方孫兩位學正所送的賀禮，還請沐童生不要嫌少！”孫縣令呵呵笑道。

方學正和郭慶于哈哈笑道：“沐童生做得好詩文，若有時間，定要替我等三人，各做一詩做鎮宅之用！”

沐言略做推辭，便讓老馬收下，笑道：“可惜我大病初愈，一手字實在是退化不少！待過些時日，定然各贈一首送與三位大人！”

“既然如此，那便一言為定！”孫濤三人喜笑顏開道：“我等還趕著去下家，不便久留！今夜我等在天香樓設童生宴，請沐童生一定要早點來捧場！”

“自然！”沐言點頭應下。

孫縣令一行便又敲鑼打鼓的去了。

“少爺，這些銀子……放哪兒？”老馬問。

沐言呵呵一笑：“一直都是你管銀子，我從不過問！怎么現在卻問起我來了？”

老馬尷尬一笑：“加上柳青給的三十兩，這也太多了……”

沐言微微皺眉，看了柳青一眼。

柳青忙道：“少爺你說過，咱們以后都是一家人，有銀子自然是放在一起花了！我放在身上也礙事，干脆給馬叔一起支配豈不更好？”

“既然如此，也好！”沐言想了想，這才說道：“我考中圣前童生之事已經傳開，要不了多久應該有鄉親們前來道賀！柳青去置辦些酒菜回來，我先回房準備，少不得要應酬一番！”

老馬應下，三人便開始分頭忙碌起來。

不多時，提著禮物的鄉親們便絡繹不絕的出現在沐家的破宅之中，一個個圍著沐言噓寒問暖，關懷備至，似乎遇到了多年不見的老朋友一般。

老馬和柳青忙的團團轉，烹煮食物，斟茶遞水跟每個人都打著哈哈。

雖然記憶之中對來道賀的鄉親有印象，但沐言卻始終有些提不起精神，神情間有些敷衍。

此刻跟自己無比親熱的鄉親，幾日之前即便是路過沐家都會繞道而行；對于大家這種嫌貧愛富的心態，沐言雖能理解，卻實在熱情不起來。

說到底，不管是上一世或者是現在，他都算是個文人，骨子里有著文人的那股清高傲氣；最瞧不上的便是逢高便捧，逢低便踩的做派。

天色漸晚。

“馬叔，我到時間去天香樓了！”沐言強笑道：“各位鄉親父老，大家可要吃好喝好，請容沐言先行告退！”

“去吧去吧，可不能讓縣太爺等著！”

“……，可得早點回來，我們等著你再喝過，哈哈……”

……

“要不讓柳青陪你一起去？”老馬問：“別到時候喝醉了，連回家的路都不認得了！”

沐言呵呵笑道：“這么多人，你一個人哪里忙的過來？還是我自己去吧，少喝點就是！”

說罷，又向著做客的鄉親拱了拱手，便獨自向著城內走去。

天香樓在培元縣內可算是數一數二的酒樓，酒菜的口味乃是一絕；當然，價格也貴的離譜。

沐家以前也闊過，沐言以前也沒少帶同窗到此飲酒作樂，陸掌柜的和沐言倒是見過不少回，算是有些交情。

“沐少爺，你可算來了，老朽可是等候多時咯！”專門在門口迎接新進童生的天香樓陸掌柜遠遠的看見沐言，小跑著迎了出來，笑道：“沐少爺可有些日子沒來了，今天可要吃好喝好！”

“這些日子，差點連飯都吃不上了，哪里還有銀兩來幫襯掌柜？”沐言笑著應道。

陸掌柜將一個小心的紅布口袋塞到沐言的手中，笑道：“您家的遭遇，老朽倒是知道！一直沒機會來看你，還望沐少爺勿怪！這是一點小小心意，還望沐少爺一定要收下！”

“這么多？”沐言被那沉甸甸的分量嚇了一跳，心說這怕是有五十兩之多。

陸掌柜親熱的一挽沐言的胳膊，嘿嘿笑道：“咱們培元縣一直在老朽的酒樓舉辦童生宴，沐少爺您才氣驚人，要是能幫天香樓題詩一首，往后的考生自然會源源不斷而來！”

沐言微微一笑：“趙鮮與我都是圣前童生，你為何找我？”

“趙公子也答應作詩一首，同樣是五十兩銀子！”陸掌柜呵呵笑道：“沐少爺放心，老朽不是那等厚此薄彼之人，定然會一碗水端平！”

“這么說，陸掌柜給的銀子我可不能收！”沐言呵呵一笑，將銀子塞了回去。

陸掌柜愕然：“為何？”

“少了！”沐言傲然道：“在下做詩，定然能詩成鳴州，他趙鮮豈能于我相提并論？怕是到時候陸掌柜數錢數到手軟，還得罵我是個傻瓜！”

“怎么能夠？”陸掌柜聞言，趕緊將銀子硬塞進沐言的懷里，笑道：“若真是鳴州之作，老朽愿出二百兩銀子！”

“陸掌柜可真是慷慨！”沐言輕聲道：“不若你出五百兩銀子，我作詩，孫縣令執筆，如何？”

陸掌柜聞言狂喜：“若您真能讓孫縣令執筆并做出鳴州之詩，五百兩就五百兩！”

沐言讓陸掌柜附耳過來，交代了一番，這才上樓去了。