中國的探月計劃，起源于“863”計劃。而探月課題組的成立，點燃了中國航天人埋藏在心底多年的探月夢想。

1995年，中國航天人首次提出了研制第一顆月球衛星的設想和方案。接著，國防科工委委托航天資深專家孫家棟院士擔任該項目技術領軍人，負責組織專家立項論證，由此拉開了中國月球探測的序幕。

2004年2月25日，中國探月工程領導小組綜合各方面意見，給工程起了一個具有中國特色的美麗名字——“...